Страница 39 из 67
— Почему? — удивился парень.
— Потому что привязан к звездам, а не к прихотям.
— И ты умеешь его составлять?
— Нет, не умею, — вздохнул арестант. — Был я в Батиханстве, наблюдал росписи. А потом на Готланде такие же видел. И еще на Рюгене. Все они имеют отношения к каким-то событиям. Вроде бы к библейским, но чуть иным. Главное в них — это даты, только попробуй в них разобраться — голову сломаешь. Да и перерисовываются уже какими-то умниками, затираются и просто уничтожаются. В общем, время нужно, чтобы разобраться. Да где ж его теперь взять, это время?
— Мы тоже в Батиханство едем, — сказал Алеша.
— Вот и посмотришь своими глазами, если будет интерес, — заметил Иванка и зевнул: беседа его утомила. Он, словно бы выдохся, устроился в своем углу и затих.
Алеша не стал его больше тревожить, он и сам не прочь был завалиться где-нибудь под звездным небом и попытаться увидеть свой гороскоп. Что рисовал на полу бедный Иванка, так и осталось тайной. Наверно, дату своей безвременной кончины. Потому что утром, когда парня растолкали и отправили по пути-дороге: кухня — конюшня — снова кухня — и опять конюшня, обернувшись на клетку, он заметил, что она пуста. Зато три ободранных и неопрятных местных прислужника с лопатами наперевес отправились куда-то за ограду, толкая перед собой тележку с продолговатым изогнутым тюком на ней.
Алеша в Батиханстве решительно ничего привлекательного для себя не обнаружил: слишком много людей, суета и прилетающие из ниоткуда пинки под зад. Такие же, как и он, парни, пригнанные, откуда ни попадя, шептались об оргии, которая должна была состояться в одну из ближайших ночей. А потом они разъедутся обратно, и будет счастье. Суть предстоящего мероприятия для Алеши была загадочна, он и не забивал себе голову. Зато увидел приснопамятные гороскопы на потолочных арках, на стенах и даже печах. Одна деталь ему запомнилась: Аполлон с сияющими рогами на голове всегда был изображен рядом со львом. Точнее, конечно, наоборот — лев, величиной с собаку, всегда присутствовал поблизости от ног бога. Лица у Аполлона не было видно, но кое-где какой-то умелый художник прорисовал контуры сквозь испускаемые лучи. Или себя пытался запечатлеть на память, или какого-нибудь номерного Батю — те почему-то были наперечёт.
— Видишь гриву? — как-то прозвучал у него над ухом голос на слэйвинском языке. Алеша как раз возвращался с кипой высушенных после стирки начальственных риз и замер у ворот — там тоже присутствовала роспись.
— Не вижу, — на всякий случай сказал он и посторонился.
Огромный мужик, заросший бородой до самых глаз, держал в охапке недовольных гусей в количестве три штуки. Гуси молчаливо извивались, и можно было подумать, что они танцуют свой надменный ритуальный танец.
— Значит, слепой, — сказал мужик и придавил свою ношу — птицы стразу же умерили прыть движений и задумчиво уставились выпученными глазами в землю.
Алеша пожал плечами и вознамерился уйти своим маршрутом.
— Зачем эти новомодные художники чертей-то с гривами рисуют? — проговорил мужик, сплюнул под ноги и пошел прочь.
Это откровение удивило Поповича. Он сдал с рук на руки свою поклажу и под аккомпанемент криков: "Куда гусаки подевались?", припустил со двора. Мужика он догнал сравнительно быстро, тот неторопливым шагом двигался по направлению к кустам, в изобилии произраставшим на этом берегу реки Тибр. В кустах сидели злобные комары, которые могли искусать приглянувшихся им людей до лихорадки.
— Эй, погоди! — сказал Алеша, приближаясь. — Там гусей ищут.
— Так чего же мне годить? — ухмыльнулся детина, даже не повернув головы. — Наоборот ускориться надо. Или ты меня остановить хочешь?
Последняя фраза прозвучала почему-то даже радостно, никакой угрозы, сплошной позитив.
— Да нет, — ответил Алеша, безотносительно заулыбавшись. — Но другие прибегут, гусей отбивать начнут.
— Не боись, не прибегут — они наши кусты за три версты обходят. Ибо там — что? Там комары. А они — ужасно злобные животные. Да ты сам погляди.
Из зарослей вылезли три "комара", косматые и молчаливые. У таких вряд ли кто ночью спросит, как пройти в библиотеку. Один из них глухим басом пробормотал:
— Проблемы, Арагорн?
— Думаю, что — нет, Боромир, — ответил детина и добавил, обращаясь к Поповичу. — Ты чего за мной потащился-то?
— Так вопрос у меня.
— Ну, это дело поправимое: у нас у всех вопросы. Точно, парни?
Парни не ответили, приняли гусей, для порядка резко встряхнули каждого из них за шею и двинулись вглубь бурелома. Мужик пошел следом.
— А можно мне с вами? — спросил Алеша.
Тот, что Арагорн, пожал плечами, остальные же никак не отреагировали. Попович подобрал подол своей "туники" и зашагал следом. Они по дуге обогнули загаженный пруд, примыкающий к Батиханству, и среди холмов достигли развалин каменного строения. Здесь люди раздули едва теплившийся костер, ощипали несчастных гусей и, щедро обмазав тушки грязью, затолкали их в угли. В меру своих сил Алеша помогал, на самом деле стараясь не путаться под ногами. Наконец, с делами было покончено, осталось лишь ждать, когда же поспеет добрая еда.
— Что ты хотел узнать? — спросил Арагорн.
— Про гривы, — признался Алеша. — Что ты имел ввиду?
Вместо объяснений тот указал рукой на своего третьего товарища.
— Это Леголас, — представил он. — А другой…
— Знаю, знаю, — вмешался Попович. — Его зовут Гимли. И все вы — Братство Кольца (см также Р. Р. Толкиен "Властелин Колец", желательно в обработке Питера Джексона, а еще желательней — Гоблина-Пучкова, примечание автора).
— Сообразительный мальчишка, — усмехнулся тот, что Гимли.
Эти четверо побитых жизнью и скитаниями мужиков оказались дружинниками очередного слэйвинского князя Глеба, промышлявшего специальными поручениями некогда готтского вельможи Гейдриха. На самом деле — его жены, отчего очень споро сделались персонами нон грата во всех соседствующих владениях и едва унесли ноги, позабыв оружие, одежду и нажитое богатство. Лучше уж пойти по миру, чем мир оставить. Пробирались они домой, туда где когда-то родились, как они подозревали. Честно говоря, о месте своего рождения каждый из них имел очень смутное представление. Вообще, детства, как такового, у них будто бы и не было. Сколько себя знали, всегда бежали за очередным князем, размахивали дубинами-палицами и о смене времен года догадывались только по холоду, либо теплу, воспринимаемому телом. Да и имена настоящие куда-то подевались, вытеснившиеся неизвестно откуда взявшимися кличками.
— Ну, про Братство Кольца у нас каждый знает сызмальства, — пожал плечами Алеша.
— А откуда ты? — поинтересовался Леголас.
— С Оки, — ответил Попович, не желая очень сильно распространяться о себе. Действительно, сказки о героях с кольцами в младенчестве были очень популярными.
— И как Ока ("ка-ко-ка", примечание автора)?
Алеша удивился и даже ненадолго задумался, прежде чем ответить. Наконец, он очень осторожно выдавил из себя:
— Ку-ку-ку.
После этого мужики переглянулись и насупились. Алеша тоже нахохлился, отчего стал похож на только что выкупавшегося в луже воробья.
— Гривы, говоришь? — сказал, наконец, Арагорн.
— Ну, да, — вздохнул парень с некоторой долей облегчения — молчать в таком обществе было как-то некомфортно.
— Грива — это когда волосы растут даже на шее, — глубокомысленно изрек Боромир и повел носом над углями, пытаясь уловить, готова ли еда?
— У единорога грива, — заметил Гимли. — И его производных: лошади Александра Македонского, кулана и просто лошади.
— Львы тоже гривой трясут, особенно когда львицы на охоте парятся, — вставил свою реплику Леголас.
— Самое главное — это то, что грива бывает у Ангела, — подвел итог Арагорн. — Так раньше и рисовали: черти со свинячьим пятаком по Библейской традиции и раздвоенными копытами (Гл 8 Евангелие от Матфея: "30. Вдали же от них паслось большое стадо свиней. 31. И бесы просили Его: если выгонишь нас, то пошли нас в стадо свиней", примечание автора), а ангелы — с крыльями и гривой. Так, во всяком случае, Гейдрих считал.