РАБСТВО

       - Я отказываюсь убивать людей только за то, что их жизненные принципы не позволяют им стать нашими верными соратниками. - Выдал я очередную мысль. - Нужно найти такой выход из положения, чтобы все стороны были бы довольны результатом. Может быть, попробовать, сделать что-нибудь такое, чтобы матросы забыли обо всем, что с ними происходило сегодня.

       - Такое решение действительно могло стать быть хорошим выходом из этого сложного положения. - Согласился Борг. - Попробуй завтра провернуть это дело и тогда мы посмотрим, что из этого, в конце концов, получится. Если парни окажутся трудными людьми и они не воспримут наши воспитательные меры, тогда и будем решать соответственно. Теперь я хочу рассказать кое-что, что будет тебе интересно.

       И в течение часа, Борг в деталях рассказывает мне о султанате Гурам, его Повелителе Эль-Нассаре, о странной смерти Айрона Филдинга, о появлении нового придворного мага и ее расследованиях убийства Айрона, о запретной зоне белых песков, о незнакомце из этой зоны и его бегстве из тюрьмы. В заключение рассказа он добавил некоторые детали о самом себе, о своем прошлом в качестве капитана призрачной стражи султаната и министра внутренних дел султаната. Несколько неохотно Борг говорил о своем пленении в тот момент, когда он планировал встречу с людьми маркиза Алистана, руководителя службы дознания султаната. Завершив свое повествование, Борг помолчал, а затем с глубоким вздохом сказал:

       - С уходом призрачной стражи из столицы в Аннуар, она оказалась беззащитной. Враг обрушился внезапно, когда никто и ничего не ждал. Погибли все до единого защитники замка вместе с Повелителем Эль-Нассаром и придворным магом Ивонн Де ля Рунж. На месте замка появилась гигантская лужайка с прекрасным газоном. Капитан Фенрих, по последней информации, которую я получил, был тяжело ранен в голову, но его спасли и вынесли из города бывшие воины призрачной стражи. Основная масса городской стражи была вырезана людьми в черном платье. Когда пала столица и исчез Повелитель, провинции султаната одна за другой переходили под руку завоевателя, но, кто он этот завоеватель, никто в то время не знал. С тех пор и по настоящее время прошло почти два года и, пока я делил с тобой чурбак раба-гребца, до меня не доходила ни одна весть, относительно того, что за это время происходило в султанате Гурам"

       - Видишь, Скар, - глубоко вздохнув, добавил Борг. - Твое появление в султанате не могло быть случайным. Все мои воины, ушедшие в пески на твои поиски и доставившие тебя в столицу, погибли.

       - Как погибли и почему погибли? - Удивился я, вспоминая призрачные фигуры, танцующие вокруг меня в белых песках. - Что с ними произошло?

       - Никто из простых людей не может пробыть в зоне белых песков более двадцати минут, и люди, попавшие в эту зону, всегда умирают. - Сказал Борг задумчиво и продолжил. - Шестеро воинов призрачной стражи, выполняя свой солдатский долг, приняли смерть, но вытащили тебя из белых песков. Сегодня ты жив и здоров, возможно, только благодаря их подвигу. Мы до сих пор не знаем, что происходит с людьми в этой зоне, почему или отчего они гибнут. Поэтому зона белых песков объявлена запретной для всех разумных существ, ни один человек в последние несколько сотен лет не пересекал ее границы. Даже наши маги не сумели разобраться, что же собой представляет эта зона песков. Твое появление там, а главное, что ты прожил там несколько дней и остаться живым и здоровым, этот факт является непостижимым для всех нас! Поэтому я вправе задать тебе вопрос: "Кто ты, Скар?". - Борг снова помолчал. - Поэтому же я не сомневался ни одного мгновения, когда настала минута для принятия принципиального решения. Я решил быть с тобой, сражаться вместе с тобой, идти по пути, который изберешь ты.

       - Спасибо, Борг, - сказал я с большим волнением. Меня потрясли слова Борга о незнакомце из белых песков и о возникших ожиданиях в связи с его появлением, - за столь откровенные слова. Я глубоко ценю и благодарен тебе за такое решение, быть вместе со мной. Но я не уверен, что я являюсь именно тем человек, о котором ты говоришь.

       - Ты был в белых песках и сколько дней ты провел там? - Прервал мою мыслеречь вопросом Борг.

       - Да, я был на песчаной равнине, покрытой ровным слоем песка неестественного белого цвета. - Был мой ответ. - Три дня я шел по этой равнине, пока со мной не встретились призраки в мерцающих балахонах.

       - Это были мои воины призрачной стражи, которые, применив наркотик, обездвижили тебя и доставили в столицу султаната Гурам.

       - Где я оказался в полутемной яме с ультрасовременным туалетом и ванной комнатой. - Поставил мысленную точку в нашей с Боргом чехарде вопросов и ответов.

       - Откуда бежал в неизвестном направлении через сутки. - Решил до последнего бороться и не сдаваться Борг.

       - Где встретился с неизвестным человеком, который уговаривал и приглашал меня, покинуть тюрьму, отправиться в одно тепленькое местечко, где я мог бы, по его словам, насладиться жизнью, и который попытался похитить меня. Мне очень не понравился и этот человек, и его пошлые уговоры, поэтому пришлось применить силы, когда он пытался похитить меня, в результате чего попал на работу рабом-гребцом на "Весеннюю Ласточку".

       - Здорово! - Воскликнул Борг. - Мы думали, что тебе просто надоела тюрьма и ты пошел прогуляться. - Он задорно и громко рассмеялся. - Ну, да ладно! Хватить на сегодня о прошлом? Давай, поговорим о завтрашнем дне, куда направим нашу "Весеннюю Ласточку", ведь ее нужно немного подремонтировать, а нам набрать профессиональный экипаж, а из наших рабов, будем готовить солдат-воинов.

       - Хорошо. - Согласился я. - Я займусь психологической обработкой и сортировкой матросов старого экипажа, а ты постараешься, отогнать бирему в такое место, где можно было бы узнать, что произошло и происходит в вашем мире, отремонтировать "Весеннюю Ласточку" и набрать новый экипаж. С завтрашнего вечера ты начнешь рассказывать мне историю Тринидада, что за народы населяют планету, какие существуют на ней государства и об истории их взаимоотношений. А на сегодня поговорили достаточно. Сейчас поздно, а нам нужно отдохнуть и хорошо отоспаться. Да, чуть не забыл, подумай, пожалуйста, на что или на какие средства будем ремонтировать бирему.

       Ночь была темной, облака скрывали Эллиду и ее собратьев. Но это было нам на руку, нужно было скрываться и от друзей и от недругов, так как были слабы и были не в состоянии противостоять врагу.

Глава 23

       Два дня и две ночи бирема "Весенняя Ласточка", скрываясь от посторонних глаз, пробиралась до места, где можно было бы передохнуть, отремонтироваться и набрать новый экипаж. Рассвет третьего дня встретил нас ласковыми и теплыми лучами Желтого Карлика, свежим морским воздухом и красивой панорамой раскинувшегося на самом берегу Внутреннего океана небольшого портового городишка под названием Валенсия. Купеческие корабли швартовались в Валенсии только в случаях чрезвычайной ситуации или необходимости, толстым купцам не совсем нравилась любовь к свободе и малая покупная способность граждан этого городка, а военные корабли практически никогда не заходили в этот порт, так как он не представлял стратегического значения и в нем никогда не водились пираты. Поэтому в Валенсии швартовались капитаны, морские волки, которые не очень любили соблюдать государственные законы по рыболовству и которые были бы не прочь пощупать плохо охраняемые суда толстых купцов.

       Во всем остальном, по словам Борга, Валенсия ничем не отличалась от других подобных портовых городков, разбросанных по побережью Внутреннего океана Восточной Империи. Много таверн, трактиров с хорошей выпивкой, пищей и женщинами, готовыми разделить ложе с моряками, много времени проведшими вдали от берега, почувствовать женскую любовь и ласку. К тому же городок славился своими рыбаками и парнями, которые имели достаточную подготовку, чтобы войти в экипаж или команду большого судна. Городок имел и верфи, ведь часто посещающие его суда иногда возвращались с пробоинами в бортах и нуждались в капитальном ремонте. С постоянно прибывающими в городок людьми постоянно притекала более или менее достоверная информация о положении в султанате и других государствах Тринидад.