Страница 33 из 79
Эль-Нассар невольно начал углубляться в воспоминания о своем двухгодичном прошлом. Многие вопросы и проблемы того далекого времени так и остались не решенными и по настоящий момент. Эль-Нассара очень беспокоила судьба его единственного ребенка, дочери Зульфии. Сегодня его сердце тоскливо замирало при воспоминаниях и переживаниях за свою дочь. Он так и не разобрался до конца в возникшей тогда проблеме, когда обе женщины внезапно пропали на пути в безопасное убежище, в графство Йоркшир Западной Империи.
Еще до нападения войск архонта Арбакаса на султанат Гурам, Эль-Нассара начали мучить мысли о том, куда бы ему запрятать дочь Зульфию, чтобы с нею ничего плохого бы не случилось в тот момент, когда объявиться враг и нападет на его султанат. Повелитель прекрасно понимал, что именно дочь Зульфия, является самым слабым звеном в его окружении. Ведь он не смог позволить, особенно после внезапной смерти ее матери, чтобы эта девчонка жила бы под постоянным страхом и ее жизни постоянно угрожала бы серьезная опасность. Но и в тоже время он не мог эту юную девчонку вместе с собой таскать по грязным солдатским лагерям и бивакам, ежечасно рискуя ее юной жизнью.
Из такого сложного положения проглядывался один единственным выход, спрятать Зульфию таким образом, чтобы никакой враг не смог бы разыскать ее следов. В течение короткого времени Эль-Нассар рассмотрел множество вариантов, якобы, чрезвычайно надежных укрытий, но ни один из этих вариантов не давал полных гарантий безопасности, что данное убежище не может быть раскрыто вражескими лазутчиками.
Тогда к нему пришла фрейлина дочери Ребекка вместе с маркизом Алистаном, они предложили повелителю простой, но весьма действенный вариант укрытия его дочери. Согласно этому варианту фрейлина Ребекка должна была бы забрать и увезти Зульфию к себе домой, в графство Йоркшир Западной Империи. Там, как только Зульфия оказалась бы на территории этого графства, она немедленно попадала бы под надежную защиту рыцарей Белого Сокола, которые составляли специально обученный и подготовленный вооруженный отряд родового клана Ребекки. После недолгих колебаний Эль-Нассар согласился с предложением Ребекки и Алистана.
Теперь им оставалось решить одну проблему, каким наиболее безопасным путем Зульфию и Ребекку доставить в графство Йоркшир. Ожидать прибытия рыцарского эскорта клана, уже не было времени, война могла разразиться в любую минуту. Хотя тогда султанат все еще оставался территорией, где царили тишина и покой, и только номады разбойничали в султанатском Пограничье. В душе Эль-Нассар не верил в то, что эти тишина и покой долго протянутся, поэтому он категорически отказывался отпустить в дорогу Ребекку и Зульфию без охраны и сопровождения.
На последнем варианте настаивала фрейлина Ребекка, которая полагала, что на мать и дочь, путешествующих вместе, мало кто в дороге обратит внимание. Тогда маркиз Алистан предложил повелителю, взять на себя организацию переезда двух женщин до Йоркшира, но добавил, что ему потребуется не меньше недели для решения организационных вопросов и подбора людей для осуществления этой операции. Неделя для Эль-Нассара была приемлемым сроком, а сам маркиз Алистан был протеже министра внутренних дел Борга, которому повелитель доверял больше, чем самому себе.
Неделю спустя Ребекка и Зульфия, одетые богатыми простолюдинками, отправились в свое путешествие. Первые дни поездки прошли отлично, каждый вечер Эль-Нассар получал записку от дочери, в которой она восторгалась дорогой, дорожными ландшафтами и людьми, с которыми встречалась. Но затем начались перебои с записками, наступил момент, когда три дня подряд записок от дочери вообще не поступало.
Каждый вечер, встречаясь с маркизом Алистаном, Эль-Нассар интересовался тем, что же происходит в дороге с его дочерью и Ребеккой, почему от них нет информации, нет записок от дочери или дочь перестала ему писать?! Маркиз Алистан в ответ странно бледнел и, запинаясь языком, говорил о том, что он сам не понимает, что же происходит в действительности с путешественницами. Одни его люди утверждают, что с ними все в порядке, обе женщины вовремя пересекают контрольные пункты. Другие же люди говорили о том, что вокруг этих женщин происходят странные и непонятные вещи. Что они отказываются общаться с людьми, и что они избегают появляться на людях без вооруженного сопровождения.
Последнее донесение агента маркиза Алистана было получено на шестой день путешествия Ребекки и Зульфии, когда они должны уже были сесть на зафрахтованное для них судно и плыть в Западную Империю. Это агент встречался и разговаривал с капитаном этого судна, который ему сообщил о том, что женщины вовремя не появились, поэтому он вынужден без пассажирок поднять якорь своего судна. В послании ни слова не говорилось о том, прибыли ли или нет в этот припортовый город Ребекка и Зульфия, в какой гостинице они остановились, что с ними могло вообще произойти?! После этой информации агент маркиза Алистана исчез и на связь больше не выходил.
Местный представитель министерства внутренних дел султаната, который по распоряжению министра Борга проводил собственное расследование данного случая, установил следующие обстоятельства. В город действительно прибыли две путешественницы. Они остановились в центральной гостинице города. Вскоре женщины вышли из гостиницы, чтобы немного прогуляться. После прогулки они уже не вернулись в гостиницу, их никто больше не видел. В гостиничном номере так остался багаж этих женщин. Этих женщин никто не сопровождал и никакого вооруженного эскорта они не имели.
Получив от Борга запрошенную информацию, Эль-Нассар в бешенстве швырнул листок пергамента в лицо маркиза Алистана и в диком бешенстве орал на этого человека, которого посчитал прямым виновником произошедшего. Он был настолько взбешен, что чуть-чуть не прослушал первые слова маркиза, который тихо прошептал, что в сообщении министерства внутренних дел нет и доли правды. Что Ребекка и Зульфия никогда не планировали отплывать в Западную Империю через тот припортовый город. Услышанная от маркиза Алистана новость до глубины души поразила повелителя Эль-Нассара, он перестал кричать и стал уже более внимательно прислушиваться к словам начальника своей службы дознания.
А маркиз Алистан говорил о том, что под видом матери и дочери, Ребекка и Зульфия, в сопровождении двух слуг, наиболее подготовленных и вооруженных его агентов, должны были отплыть в графство Йоркшир из прибрежного городка, под названием Валенсия. Перебой с письмами был специально инспирирован для отвлечения внимания вражеских лазутчиков, скрывавшихся в окружении повелителя. В путешествии женщин ничего особенного не происходило вплоть до Валенсии, куда они так не прибыли. Вблизи города в одной из бухт океанского побережья были обнаружены два обезображенных мужских трупа. Высланная команда экспертов установила, что это были его агенты, задушенные магией и полусожженные магическим огнем. Эта же бухточка, в которой были обнаружены трупы, часто использовалась местными контрабандистами для стоянки своих судов или для перегрузки контрабандных грузов.
Местные жители утверждали, что за пару ночей до обнаружения этих трупов, в ту гавань заходила бирема, которая взяла на борт большой контрабандный груз и двух женщин, одна из которых была рыжеволосой. Один из жителей рыбацкой деревеньки показал, что не помнит точно, но, похоже, бирема называлась "Ласточкой" или "Весенней Ласточкой". Мы, говорил маркиз Алистан, запросили министерство Борга и нам официально подтвердили, что в недавнем прошлом бирема "Весенняя Ласточка" находилась в личном владении бывшего министра Хусейна Файеза, но три года назад она попала на рифы и разбилась, из экипажа биремы никто не спасся.
Ивонн Де ля Рунж вовремя рассказа маркиза находилась в кабинете повелителя. Когда маркиз Алистан покинул кабинет, то магиня сообщила о том, что по ее просьбе маги Серой Лиги попытались установить магический контакт хотя бы с одной из женщин. Но, к сожалению, мощная магическая блокировка не позволила им установить места их пребывания, но маги с большой степенью уверенности узнали, что в настоящий момент Зульфия и Ребекка живы и здоровы.