Невеста Тьмы

— И где он? И почему ты как всегда все говоришь опосля?

— А, может, мне доставляет удовольствие каждый раз видеть твое вытянувшееся лицо. - Не скрывая сарказма, ответил парень. - Альзир сразу после погребения уехал в Дашэт.

— Куда?

— Ты задаешь слишком много вопросов! - раздраженно выдохнул Кирилл. - Дашэт, это элитная школа для детей правящих стран. Ему там учится еще три года, потом он вернется во дворец, где продолжит обучение на дому.

‘Так выходит у меня еще, и брат есть?’ — Соня пыталась принять эту новость, с раздражением покусывая губы.

— А отчего умерли король с королевой? Ведь они еще очень молоды.

Девушку этот вопрос волновал с самого начала. Особенно тот факт, что умерли они сразу вместе.

— Их нашли в спальне мертвыми, — спокойно ответил парень, пожимая плечами. - Говорят, что их отравили.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— Да мне как-то все равно, я не слежу за судьбой этой страны.

Здесь я лишь из-за тебя. Каждый новый король отдает своего старшего ребенка, когда тому исполняется шестнадцать. Если ты тоже окажешься не Истинной, то следующим пойдет в Империю уже ребенок твоего брата.

— А если я Истинная, то что? Традиция, что на мне заканчивается.

— Не совсем, пойми, Истинный не рождался уже более сотни лет. Последнего убили и если бы не этот факт, Императору не нужен был бы новый Истинный, ведь они бессмертны.

— Господи, да у меня уже голова пухнет от всех этих рассказов!

— Скажи спасибо, что я вообще тебе что-то объясняю. По традиции, будущая жена Императора играет лишь одну роль — репродуктивную…

— Ага, а если это муж?

— Все тоже самое, просто Император принял бы облик женщины. Это способность Императора, как высшего демона. Кстати, как раз из-за его демонической крови мой брат считается таким жестоким. Если ему кто-то не понравится, он может легко от него избавиться.

— А ты? В тебе тоже кровь демона? - с ужасом спросила девушка, замыслившись над словами Кирилла. Как-то Соня не слишком горела идти в жены к тирану.

— Нет, — он вдруг как-то горько улыбнулся. - Мне досталась лишь человеческая кровь.

— Слушай… — начала Cоня, но Кирилл внезапно перебил ее:

— Все, хватит, у нас не так уж и много времени, так что пошли!

***

Соня стояла на возвышение перед множеством людей. Никогда ей еще не приходилось быть центром внимания всеобщего обозрения. Все взгляды жителей были устремлены на нее, и от этого девушке было немного неловко. Однако она старалась это не показывать, держась уверенно и непринужденно.

— Принцесса Эльдры прибыла, чтобы почтить своих верных слуг… — громко говорил мужчина стоявший справа от девушки. Его голос эхом разносился по площади. - Вы должны быть благодарны ей, ведь она прибыла, дабы исполнить свой долг и отправится во владения так ненавистной нам Империи.

Соня продолжала стоять, невольно разглядывая маленькие домики, словно из картин по средневековью. Каменная площадь была не такой уж и большой, но людей казалось немереное количество.

— Дочь короля и королевы Эльдры спасет нас, — продолжал вещать мужчина и девушка заинтересовано приподняла брови, прислушиваясь к его словам. - Став женой Лэйтира ку Эдель из рода Райчев, она подарит нам еще несколько лет, до следующего ребенка короля. Но ведь мы все надеемся, что именно в этом году принцесса окажется Истинной и тогда закон вновь будет снят…

Соня удивленно посмотрела на Кирилла, с каждой новой минутой проведенной здесь она все больше удивлялась. А, может, оно и не надо ей? Вот только любопытство и интерес, было сильнее страха. Да и ведь у нее всегда в кармане припрятан ‘билет’ назад. Хотя откуда Соне знать, не ложь ли слова о магии, ведь насколько она успела понять, тут все пропитано интригами и тайнами.

Неожиданно раздался всплеск аплодисментов, заставивший Соню вновь посмотреть на жителей. Они смотрели на нее, как на Избавительницу, отчего у девушки закралось нехорошее предчувствие. ‘Отчего я их уже спасти должна? И что значит, подарю им несколько лет? Они зависят от Империи? Вот только закончится церемония, я устрою допрос с пристрастиями!’ — все это думала Соня, мило улыбаясь народу. Сейчас ее одолевали странные чувства: недоверие, страх, изумление, гнев. Она сама не могла определиться, что было сильнее. Но знала одно, пока она не собирается возвращаться. Ведь стоит хотя бы взглянуть на будущего мужа. Ведь в своем мире девушка давно смирилась, что никто не возьмет такую замуж, как она. А тут хочет или нет, придется…

— Принцесса, — ко мне подошел молодой мужчина в длинной, почти до колен, светлой тунике и склонился в почтительном поклоне. — Идемте за мной.

Ничего не понимая, Соня обернулась к Кириллу, который незаметно кивнул головой, и она пошла по красной дорожке вниз, где перед ней тут же расступились люди.

— Да здравствует, принцесса!

— Слава Эльдре!

В сторону девушки кидали цветы и кланялись, отчего Соня ощутила новое чувство превосходства. Еще никогда она такого не испытывала.

— Да будет исполнено пророчество!

Соня невольно оглянулась на крикнувшую последние слова женщину, которая тут же смущенно улыбнулась и отвела взгляд. Хотела найти Кирилла, но он вдруг куда-то исчез. Ничего не понимая, девушка следовала за мужчиной, которой привел ее к изысканной карете. Соне невольно вспомнилась Золушка, и она улыбнулась, чувствуя себя самой настоящей принцессой, хотя она такой и является.

Перед ней открыли дверцы и помогли подняться. Внутри оказалось два мягких кресла с красной обвивкой и шторки такого же цвета. Когда карета дернулась, девушка схватилась за подлокотники, не привыкши к такой езде. Как оказалось, карета ужасно тряслась и волей-неволей Соня задумалась, как же принцессы в таком ездили. Машины куда комфортнее и мягче везут, да даже маршрутка будет лучше.

— Наконец, не люблю эти все мероприятия.

Раздавшийся голос Кирилл напугал девушку, она неожидала увидеть его рядом. Он же, непринужденно закинув ногу на ногу, появился так внезапно, что Соня, и отреагировать не успела.

— Что за пророчество?! - тут же выпалила девушка, решив не тратить времени. Мало ли сейчас вновь исчезнет.

— А, пустяки, некоторые жители Эльдры считают эти давние традиции, являются неким пророчеством.

— Я бы хотела знать эти ‘пустяки’. Если ты сейчас все мне не расскажешь, я откажусь от всего.

— О, как мы заговорили, — насмешливо произнес Кирилл, недовольно сощурив зеленые глаза. - А кто сказал, что ты можешь отказаться? Все давно решили за тебя!

— А как же… — девушка вдруг поняла, что он нагло врал. - Ты говорил, я могу вернуться, когда пожелаю и тетя это подтвердила.

— Твоя тетя сказала, только то, что я приказал…

— Ты, да ты… ! - девушка не могла передать словами всю свою злость, даже к так надоевшим одноклассникам, которые над ней издевались, она не испытывала такой ненависти. - Ненавижу! Сволочь! Гад! Чтоб ты провалился!

— Да-а-а, придется тебя отучивать от словечек твоего мира. Впрочем, не только отучивать, но и наоборот…

— Это мы еще посмотрим! - Соня разозлено сложила руки на груди.

— Ну-ну, попробуй, откажи моему братцу хоть в чем-то…

— И что он мне сделает? Я ведь вам нужна!

— С чего ты сделала такие выводы? Император наоборот дает милость твоей стране, тем, что берет в жены, тем самым выполняя древние традиции и продлевая мировой договор.

— Ага, а то, что я могу оказаться Истинной.

— Вот если окажешься, тогда и поговорим. А так у тебя не будет никаких прав, ты проживешь скучную жизнь в Империи, как и все предыдущие, до тебя, — и тут он вдруг с некой ехидцей добавил. - Если не выведешь моего брата…

‘Мечтай! Я не буду терпеть такого. Хватит с меня, что издевались в моем мире. Я сюда пошла не ради повторения своей прошлой жизни. И я ее изменю…’ — уверенно подумала Соня, сверля злым взглядом юношу, но он делал вид, что, словно не замечает этого. Хотя опасный блеск в ее глазах, заставил его напрячься.