Невеста Тьмы

Вот еще один плюс этого городка, здесь не одевались модно. А это платье она купила как раз здесь в одно из магазинчиков.

Кстати, кулон Соня так и не сняла. Он все еще висел у нее на шее. Девушка так и не решилась воспользоваться им, решив не возвращаться туда. Все равно император врал, и она это прекрасно понимала, а поэтому ни за что им не воспользуется.

Еще раз, взглянув в свое отражение, девушка подхватила небольшую сумку и пошла в сторону небольшого здания, на окраине городка, где и проходили танцы. Ее смущало лишь одно, почему так рано. Она-то считала, что танцы по вечерам, а как оказалось и днем. Впрочем, ей было все равно, она не хотела долго там быть, ведь обещала бабушки в ужину вернуться и по-домашнему отметить ее шестнадцатилетнее.

Сегодня погода была уж чересчур жаркой, и пока девушка шла через поле, сто раз пожалела, что согласилась так далеко идти. Впрочем, возвращаться было уже поздно.

‘И зачем я вообще согласилась? Лучше бы пошла на речку’ — думала Соня, идя по узкой тропе под палящими лучами солнца.

— Соня! - она даже не заметила, как навстречу ей бежал Коля. - Как я рад, что ты все-таки пришла.

— Ага, — безэмоционально кивнула девушка, подметив забавный светлый пиджак на мальчике. Впрочем, не став этому придавать значения.

— Идем, — он вдруг взял ее за руку и, свернув с тропы, повел ее в сторону высокой травы.

— Ты куда? Нам же…

— Так быстрее, а то по той жаре еще долго идти будем. - Тут же ответив, он не дав, Соне закончить предложение.

Пробираясь сквозь высокую траву во весь рост девушки, Соня невольно вспомнила, как в детстве любила здесь прятаться. А еще дальше, среди кукурузы было небольшое поле, где она всегда лежала, наблюдая, как медленно проплывает облака…

Коля вел ее все дальше, пока резко не остановился. От быстрого шага, Соня запыхалась и теперь старалась отдышаться, удивленно наблюдая за мальчиком. Неужто забыл, куда им надо. В этих полях можно запросто потерять направление, так как ничего не видно. Но в одном он был прав, здесь не было так жарко.

— Слушай, пока не забыл, я же хотел сделать тебе подарок!

Мальчик обернулся к ней лицом и улыбнулся. В его светло-зеленых глазах был странный блеск, которому Соня не придала значение, а в следующий миг он неожиданно сорвал ее цепочку. Все произошло настолько быстро, что девушка отреагировать не успела, как все вокруг закружилось, и лишь довольный смех раздался совсем близко, а после стал исчезать, становясь все тише…

— С шестнадцатилетием!

Это было последнее, что она разобрала пе6ред тем, как ощутить знакомое чувство круговорота…

А вскоре ее поглотила сплошная тьма, ласково беря в свои осторожные объятия…

***

Открыв глаза, Соня первое время пыталась понять, где она. Огромный полутемный зал, освещающийся лишь тусклыми настенными светильниками. Вокруг были высоченные колонны, поддерживающие белоснежный свод, отчего она невольно ощутила странное чувство дежавю. Ей было знакомо это место, притом хорошо. Сначала девушка не могла вспомнить, откуда, но стоило, хорошо осмотреться, как ответ пришел сам. Именно здесь она была в своем сне, когда разговаривала с той женщиной.

Но еще больше ее удивило платье. Вместо того светло-синего, на ней сейчас был белоснежный шикарный наряд с узорами понизу подола и концах рукавов. Притом платье идеально на ней сидело, подчеркивая грудь и пряча лишние бока.

Спереди спадали длинные немного закрученные волосы с маленькими блестящими бусинками. А на руках девушка увидела множество странных браслетов.

Ничего не понимая, она вновь оглянулась. Сон? Или нет? Неожиданно память, напомнила, что именно произошло пару минут назад. Коля ведь сорвал ее амулет, при этом сказав, что это подарок. Он знал? Или совпадение? Девушке мало верилось в то, что это все случайно. Выходит этот мальчик, не так уж прост, как она думала. Может, он тоже как-то связан с этим миром? Однако она не успела додумать мысль, как из темноты показался силуэт. А стоило незнакомцу выйти под свет, как она мгновенно узнала императора.

— Рад, что ты все же явилась…

— Я не по собственной воле здесь, — призналась девушка, с неким интересом разглядывая жениха.

Он был облачен во все черное, словно в противоположность ей. Даже рубашка под низом прямого камзола, также была черной. Казалось, даже цвет его волос сливается с нарядом. Длинные темные волосы были раскиданы небрежно по плечам. Тонкая диадема в виде обруча с небольшим камнем, охватывала лоб.

Мужчина прекрасно видел, как его с интересом осматривает девушка и все же объяснил, видя в ее карих глазах недоумение:

— Таковы традиции, ты невеста темноты, я жених света…

Соня фыркнула, еле сдержав смешок. Несмотря на всю серьезность ситуации, слова императора насмешили ее, что не укрылось от него.

— Тебе кажется это забавным?

Голос мужчины был настолько холодным, что девушка не рискнула что-то ответить и прямо спросила интересовавший ее вопрос:

— Зачем ты подослал того мальчика?

— Мальчика? Я дал тебе право выбора, как и обещал.

Девушка не могла понять говорит он правду или нет. На его лице не проскользнуло ни одной эмоции, лишь еле заметная морщинка пролегла между бровей, когда он нахмурился. Однако расспрашивать не став, вдруг хитро улыбнувшись:

— В любом случае ты здесь, а значит…

Он не договорил, неожиданно оказавшись рядом со своей невестой. Лэйтир чувствовал, что она говорит правду, и амулет действительно был сорван не ею. Однако ему было все равно, главное она здесь и традиции соблюдены. Именно сейчас станет известно, является ли она Истинная. Если да, то вскоре явиться Прядильщица судеб и навеки свяжет их. Впрочем, он не сомневался в том, что так и есть.

— Время пришло…

Тихий женский голос напугал девушку, в то время как император спокойно стоял рядом. Возможно еще и это, заставляло ее напрячься. Это ощущение, что она так близко вызывало странные чувства.

— Подойдите…

Девушка не могла понять, кому принадлежал этот голос, пока император внезапно не взял ее за руку и подвел к низкому алтарю, возле которого стояла высокая женщина.

Однако стоило Соне увидеть ее, как она в изумление застыла. Ведь перед ней была та самая женщина из ее сна. Красивая, изящная в длинной светлой рясе со странными узорами, чем-то напомнившие девушки ее же не платье. Шикарные черные волосы заплетены в толстую косу с переплетением белоснежных нитей.

— Эллирита? - Изумленно вопросила Соня, вспомнив ее имя. - Вы Прядильщица судеб?

Девушка ничего не понимала, первая истинная и есть, та кто соединит ее судьбу с императором? Впрочем, Соня прекрасно помнила свое обещание данное мужчине и не собиралась говорить: ‘да’. Вот только она не знала, что император был уверен, что не услышит другого ответа, истинная не сможет сказать: ‘нет’

Когда на алтаре внезапно вспыхнул огонь, девушка невольно вздрогнула, но неожиданный тихий вибрирующий голос императора прошептавший: ‘Не бойся’ заставил ее удивленно замереть. Что-то было не так. Отчего-то внутри все напряглось, а сердце учащенно застучало, словно норовя выпрыгнуть…

— Положите свои руки, — спокойно продолжала женщина, но вот девушка совершенно не горела желанием класть руку на огонь. Впрочем, ее и не спрашивали. Мужчина взял ее руку и с силой положил на алтарь.

Девушка, испугавшись, сжалась, однако ничего не произошло, и она лишь гневно взглянула на совершенно спокойного императора, а потом вновь перевела взгляд на алтарь.

Огонь ласкал их руки, не причиняя боли. А женщина тем временем продолжала шептать странные слова. Соня не понимала их больше, но все равно с интересом вслушивалась.

— Лэйтир ку Эдель из рода Райчев готовы ли вы взять в жены принцессу Эльдры? - вновь перешла на обычный язык, Прядильщица. - Беречь, любить, доверять и разделять…

Мужчина кивнул, а после женщина обернулась к девушке:

— Соня эр Лиина из рода Элев готова ли ты взять в мужья императора Лэйтира ку Эдэль?