Невеста Тьмы

‘И что же это было?’ — мысленно подумала Соня, ничего не понимая. Это ведь не она?!

— О, новая невеста, — чей-то неприятный голос заставил девушку удивленно обернуться. Сзади нее стоял какой-то высокий мужчина в узком немысленном костюме: слишком короткие брюки, пиджак, еле достававший до талии. Неужто здесь такая мода? Но ведь Император был одет вполне прилично.

— Опять эти идиотские традиции. Вот зачем такой сильной Империи как нашей это отродье?

— Знаете, это некрасиво. - Нахмурив брови, произнесла Соня. - Я не напрашивалась в жены к вашему Императору!

— Да, конечно. - Фыркнул он. — Если бы не этот брак, Эльдра бы просто погибла!

Мужчина неожиданно приблизился вплотную к девушке, заставляя ее отступить. Ей совершенно не нравился его злой и бездушный взгляд.

— Если бы ты знала, как всем надоело это терпеть. Каждый новый ребенок Эльдры в шестнадцать лет едет сюда и занимает место подле нашего правителя. Да у него, таких. как ты, целый гарем! И лишь Истинная, займет место той, кто вправе сможет управлять его сердцем. А ты же также окажешься в его гареме.

— А с чего вы решили, что я не Истинная? И что значит гарем?

— О, так ты даже многого не знаешь, — усмехнулся мужчина. - Если бы ты была Истинной, то Император с первой бы встречи это ощутил и поверь, не повел себя так пренебрежительно. А гарем, это отдельный дом на севере где те, кто еще жив, приехавшие с Эльдры, но уже ставшие ненужные нашему Императору. Ведь он бессмертен, а вот вы стареете и умираете.

— Я очень рада, а сейчас, пожалуй, пойду дальше.

— Не так быстро, — вдруг остановил он Соню. - Я не позволю больше загрязнять Империю.

— А вы собственно кто?

— Это не важно, уродина! Ты лишь опозоришь всех. Тебе здесь не место.

‘Ну просто отлично, меня еще и так приветливо встречают’ — с раздражением подумала девушка. - ‘Мало мне высокомерие императора, так еще и этот!’

Не успела она додумать, как мужчина внезапно вытянул руку и в ней оказался сгусток пламеня, заставивший девушку удивленно распахнуть глаза. Нет, она уже поняла, что здесь есть магия, но все же увидеть своими глазами - совершенно другое. Это было так необычно и красиво, что ее даже не испугал тот факт, что его явно собираются использовать не во благо. А когда сгусток полетел в ее сторону, она словно очнулась, вот только что сделать не имела представление и просто пригнулась, ощутив жар над собой.

— Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь свои полномочия, — голос Кирилла неожиданно вызвал столько радости, что Соня сама себе удивилась, осторожно приподняв голову. Он стоял перед ней, словно, закрывая.

— Может, но я не один такой. Каждый второй желает ее смерти! Нам надоели эти традиции. Почему мы обязаны терпеть ‘это’?!

— Потому что таков закон, — холодно ответил Кирилл. - Оставь нас.

На удивление мужчина его послушался и исчез. А девушка неуверенно подвелась, с недоумением глядя на парня. Вроде и хотелось сказать спасибо, но видя его злой взгляд, мигом расхотелось благодарить.

— Что ты тут забыла? Твое место в Тронном зале!

— Да что-то незаметно, чтобы хоть кто-то желал меня там видеть. Твой брат, по-моему, вообще не знает о правилах приличия. И кто это был только что? И как расценивать его слова? Выходит такие еще будут?

— Слишком много вопросов, впрочем, как и всегда. А насчет последнего, да, многие не желают более принимать детей Эльдры.

— Да, пожалуйста, хоть завтра уеду. Знаешь быть принцессой в своей стране, мне как-то больше импонирует.

— Не можешь, противники всегда были и будут, но Император придерживается закона и это главное.

— Да, но что-то его не сильно волнует, что станет с его женой, раз он меня отпустил.

— Его это никогда не волновало, только если ты окажешься Истинной.

— Но ведь тот сказал, что если бы я ею была Император, сразу почувствовал.

— Не обязательно, — вдруг тепло улыбнулся Кирилл, что девушка невольно удивилась его искренности. - Он так долго был холоден и черств, что просто забыл это чувство. Император мог его и не узнать. Но если ты, правда, Истинная со временем это станет видно, мой брат не сможет упираться силе твоего притяжения.

— Знаешь, это звучит двусмысленно…

— Возможно, — не стал отрицать юноша, все также продолжая улыбаться. - Но сейчас нам главное прожить эти две недели, а уже когда ты официально станешь женой Императора, в открытую перестанут действовать.

— А почему именно в шестнадцать?

— Таковы законы.

— Знаешь, я что-то слишком это часто слышу. А поподробнее можно? Если не хочешь рассказывать своди в библиотеку, сама пороюсь в вашей истории.

— Куда?

— В библиотеку, ну книги где лежат!

— А, в хранилище. - Наконец-то понял Кирилл. - Я, конечно, был в твоем мире, но не все еще изучил. Извини, но тебе туда ход закрыт.

— Как? Почему? А как же обещанные учителя?

— Жена Императора не должна разбираться в политике и серьезных вещах, ее удел родить.

Девушка была возмущена до глубины души. Что же это получается. Никаких развлечений и интересов? Ей что свиноматкой предстоит стать?! Да ни за что!

— Ну, а если ты окажешься не Истинной, — продолжал тем временем юноша, — Император прикажет отвести тебя вниз к остальным.

— Остальным?

— Ну да, — легко пожал плечами Кирилл. - В его личный гарем. Если не ошибаюсь, там его предыдущая жена и муж, впрочем, он к ним уже даже не заходит, старые они уже.

— Как жестоко! Что же они там делают?

— Да ничего, им приносят еду и все.

— Да вы, вы садисты! Держите людей в клетке, как животных?

— Ой, да ладно, надейся, что тебя эта участь не коснется. Я верю, что в этот раз к нам пришла Истинная.

‘Хм, интересно, а я сбежать смогу в случае чего?’ — задумалась Соня, ей совершенно не хотелось остаток жизни провести запертой в гареме. Она вдруг вспомнила тот момент с бабочкой, но решила не говорить об этом. Зато спросила другое:

— А те жены и мужья из Эльдры, они были магами? Ты говорил, что у меня проявится сила.

— Нет, я тебе кое-что не уточнил. Она проявится только у Истинной.

— Вот как. Слушай, а может, ты все же проведешь меня в это ваше хранилище? Ну, или принеси мне книгу какую-то об Истинных, мне же надо знать, с чем я имею дело.

— Не надо, — холодно отчеканил Кирилл. - А учителей тебе дадут после свадьбы, из-за того, что ты жила в другом мире. Считай это привилегией, так как никому другому этого не разрешались. Но спешу тебя огорчить, тебя расскажут только то, что позволит Император.

— Дискриминация!

— А ты что думала, в сказку попала? - Усмехнулся Кирилл, и вдруг взял девушку под руку и повел из этого странного сада. - И хватит тут торчать, пошли, тебя ждут. Знаешь уходить с праздника в честь тебя, просто некрасиво.

— По-моему моего будущего муженька, это не волнует.

— Он император, понятное дело, что его это не интересуют.

— А, то есть если меня прибьют, то не страшно? А вдруг я Истинная, что же твой брат не подумал приставить ко мне охрану? Раз все так негативно настроены по отношению ко мне.

— А я, по-твоему, кто? - скептично приподняв брови, поинтересовался Кирилл. - Или бы стал я за тобой идти просто так? Мне был дан указ, стать твоим телохранителем до свадьбы. Именно поэтому я отправился в твой мир, я тебя привел, и потому постоянно рядом. А знала бы ты как это утомительно. Мало того, что пятнадцатилетнюю девчонку, охранять, которая рано или поздно сунет нос, куда не надо, так еще и эстетически приходится терпеть твою внешность. И почему ты не хочешь собой заняться?

— Эй, ты уже перегибаешь палку! - разозлилась Соня, уже даже успев призабыть их первую встречу. Ведь он также посчитал ее страшной и смеялся! А больше такого она терпеть, не намерена.

— И что ты мне сделаешь? - рассмеялся Кирилл, идя рядом.

— Еще узнаешь, — прошипела девушка и если бы юноша подумал обернуться, то увидел нехороший блеск в ее тепло-карих глазах.