Страница 39 из 60
Он не двигался. Он ждал, когда я отвечу. Я кивнула, и он исчез.
Я могла поговорить с Джеком, от чего бы почувствовала себя лучше. Но больше вероятности, что он скажет или сделает все еще хуже. Раздавит меня. Я развернула свою машину в обратном направлении и смылась с парковки. Я не проверила зеркала заднего вида.
Был один человек, которого я знала, и который может заставить меня чувствовать себя лучше. Все, что я должна была сделать - это найти его и попросить.
Коул заберет всю боль.
В то время, как я поднималась по наружной лестнице на второй этаж, я слышала музыку, раздающуюся из квартиры Коула. Было настолько громко, что я почти ожидала того, что дверь вибрировала в такт.
Я не стучала. Дверь распахнулась, и Мэредит Дженкинс посмотрела на меня. Судя по всему, она вернулась раньше их лагеря черлидеров.
- Никки. Что ты здесь делаешь?
- Я ищу Коула, - сказала я, но я не могла услышать свой голос.
Она наклонилась ближе.
- Что?
- Я сказала, что ищу Коула.
Она переместилась в дверном проеме.
- Сейчас не лучшее время, Никки. Почему бы тебе не пойти домой, а я оставлю ему сообщение?
Она начала закрывать дверь, не дожидаясь ответа.
В этот момент, я не была уверена, что могла видеть все достаточно четко даже водя машину. Я положила руку на дверь.
- Это не займет много времени.
Она посмотрела на мою руку.
- Я не знаю, здесь ли он ещё.
- Не могла бы ты проверить? - я отпустила дверь и начала растирать руки. - Пожалуйста?
- Жди здесь, - сказала она и закрыла дверь.
Я думала развернуться и уйти. Там вечеринка, и, очевидно, мне не рады. Но идти домой? Боль в груди будет только хуже. Даже сейчас что-то скоблилось в моих легких, угрожая разорвать внутренности.
Я обернулась и схватилась за живот.
- Ник? - послышался голос Коула позади меня.
Я собралась и повернулась к нему.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он и присмотрелся к моему лицу. - Что случилось?
- Ничего, я просто... - мой голос сорвался, и я знала, что если произнесу ещё одно слово, то заплачу.
Он смотрел на меня, пока я попыталась успокоиться.
- Мне просто нужен... кто-то.
Он оглянулся через плечо на вечеринку, а затем повернулся ко мне снова.
- Где Джулс?
- Не бери в голову. Я, очевидно, помешала, - я повернулась, чтобы уйти, но он схватил меня за руку.
- Подожди, - он вздохнул. - Скажи мне, что происходит.
Я посмотрела на деревянные рейки.
Он замолчал, и я начала теребить рукав своей футболки.
- Тебе больно, - сказал он, наконец. Я кивнула, не поднимая глаз. - И ты хочешь, чтобы я освободил тебя от боли.
Я подняла голову.
- Я не могу дышать, это так больно. Ты можешь сделать так, как ты делал на реке? Что бы это ни было?
- Это опасно, Ник.
- Меня не волнует.
- Ты не сможешь остановить меня, и в итоге больше ничего не почувствуешь.
- Я устала от чувств.
Он помолчал, потом поднял руку к моей щеке.
- У тебя так много сырых эмоции внутри. Ты молода. Они настолько свежие.
- Что это значит?
- Это значит, что ты не знаешь, что делаешь, - он отвернулся от меня к ночному небу, и казалось, что он не станет говорить со мной больше. Он не говорил ни с кем. - Это был эксперимент. Это не должно было сработать.
- О чем ты говоришь?
Он положил локти на балкон и опустил голову вниз. Он молчал довольно долго. Единственные звуки исходили от него - это глубокие вдохи и выдохи. Что-то большое, казалось, происходит для него. Наконец, он заговорил.
- Ты должна пойти домой.
Я фыркнула. Домой. Туда, где уже не было моей мамы. Туда, где я не могла смотреть на моего отца. Туда, где Джек мог найти меня и сказать в лицо, что нашел другую.
- Я не могу вернуться домой.
Я не знаю, было ли что-то в моем голосе, но он, наконец, посмотрел на меня.
- Ник, ты убиваешь меня.
Я чувствовала, что он был близок к согласию. Я положила руку ему на плечо, и он позволил повернуть себя ко мне.
- Пожалуйста.
Он поморщился.
- Никогда я не могу сказать тебе "нет". И это станет настоящей проблемой.
- Но ты поможешь мне?
- Я освобожу тебя от боли, - поправил он. - Если хочешь, чтобы я это сделал. Но как только я начну, нет никакого пути назад. Ты понимаешь?
Я кивнула. Он взял меня за руку и потянул к себе в квартиру. Место было заполнено самыми странными людьми, которых я когда-либо видела.
Мэредит, которая была странно холодна, посмотрела на меня и крикнула Коулу:
- Сейчас будешь питаться наивностью?
- Найди Макса, Мэредит. Он позаботится о тебе, - сказал Коул.
- Ты ведь не собираешься искать ответ вместе с ней.
- Другой способ не работает.
Она пожала плечами, мы стали пробираться сквозь толпу, потом Коул повел меня по коридору в одну из спален и закрыл за нами дверь.
Когда он повернулся ко мне, я уже чувствовала, как тончайший слой давления ускользает, и что подавляющее чувство паранойи, гнева и неуверенности - три незнакомца, которые поселились внутри меня - со свистом выходили, как сдувающийся воздушный шар, и я сразу поняла, что должна была остаться и выслушать Джека. Я знала его. Я запомнила строение его души, и прямо тогда я поняла, что он никогда не сделал бы ничего такого, что причинило бы мне боль.
- Я должна вернуться, -я попыталась двинуться, но мышцы не слушались меня.
- Нет пути назад, - сказал Коул.
Я приехала сюда, чтобы Коул странной возможностью попытался лишить меня боли, но теперь, когда я мыслила более четко, я подумала, если он также имел возможность наслать на меня другие эмоции. Коул каждый раз находился рядом, когда я чувствовала недоверие к Джеку. День, когда он уезжал в футбольный лагерь. Ночью на концерте Коула, когда я не могла перестать думать о Лейси.
- Это ты сделал? - спросила я.
- Сделал что?
- Позволил этому случиться?
- Я не могу заставить людей делать то, чего они не хотят делать, - он посмотрел вниз. - Ты просто вкусила немного моих собственных сомнений о Джеке.
Он оглянулся, и начал осушать меня от боли с угрожающей скоростью, я почувствовал головокружение.
- Я должна вернуться. Я должна поговорить с Джеком...
- Расслабься, Ник. Скоро ты никогда не вспомнишь его имени.
Глава 22
Сейчас.
Дом. Ночь.
Остался один месяц.
Мои сны о Туннелях стали более частыми и интенсивными. Однажды ночью мне приснилось, что Джек и я были в противоположных концах коридора в школе. Я шла к нему, протянув руку, но мои ноги становились тяжелее и тяжелее с каждым шагом. Пол превратился в смолу, и прежде чем я успел крикнуть Джеку, меня охватила темнота.
Я проснулась от толчка. Почему я когда-то потеряла способность видеть сны?
Мои часы показывали, что было два часа ночи. Я собиралась снова уснуть, когда услышала шум. Я замерла, прислушиваясь. Мягкий голос шел вне моей комнаты, поэтому я встала с постели и пошла на звук в коридор, к комнате отца.
Дверь была закрыта, но я слышала, как он внутри с кем-то разговаривает. На цыпочках я подошла ближе и прислонилась ухом к двери.
- ...ты бы знала. Это не работает. Давлю ли я на нее и есть ли риск снова ее потерять? Или я слишком мягок? Относиться к ней, как к взрослой ... и рискнуть потерять ее снова.
Он замолчал. С кем же он говорит в 2 часа ночи? Обо мне?
- Ты бы знала, что делать...,- сказал он. - Как и всегда. Ты могла бы поговорить с ней обо всем, и она на самом деле прислушается.
Я задержала дыхание.
- В любом случае, я хотел бы поговорить с тобой... Скучаю.
Тогда он затих. Не было никакого звукового сигнала отключения телефонов. Ни хлопанье рации.
Мой отец говорил не по телефону. Он разговаривал с моей мамой, ища совета обо мне. Он действительно верил, что она над нами, наблюдает и слушает.