Эдем

— Расскажи мне об этом. По-моему, две госпитализации назад я говорил, что теперь твоя очередь?

— Я ее не упустила.

— Ну да, ты едва не истекла кровью, это было. Три-один в мою пользу.

— Я беременна, так что в этом году мне придется оказаться в больнице, — говорила я, тщательно подбирая слова.

Райан засмеялся.

— Погоди... что? — озадаченно переспросил он, и на лице вместо веселья изобразилась серьезность.

— Ты ему не сказала? — спросила я y Клер.

Она пожала плечами, качнулись платиновые пряди волос.

— Это твое дело — огорошить его такой новостью.

Я нахмурилась. Райан повторил мою мимику и выдавил из себя:

— Поздравляю.

Он оглянулся на Джареда, метнул в него презрительную молнию взгляда, a потом повернулся ко мне и сел в кровати попрямее.

— Выскажись, — обратился к нему Джаред.

Клер недовольно наблюдала за этим обменом любезностями. Не уверена, почувствовала ли она изменение в настроении Райана, или это была ее собственная реакция на неприятный оборот разговора.

—C чего это я должен что-нибудь говорить,-сказал Райан.

—Я тебе разрешаю, —произнес Джаред и сделал жест, побуждая Райана к откровенности. Тот посмотрел на Клер, выразительно округлив глаза.

— Разве тут есть кто-нибудь, кто не хотел того что произошло?

Клер было неприятно отвечать за брата, но она быстро справилась c собой и сказала:

— И да и нет. Теоретически было бы безопаснее не подтверждать предсказание из книги Шаха, однако ад, скорее всего, продолжает рассчитывать на исполнение пророчества. A раз оно исполнилось, значит мы получили средство довести дело до конца. Теперь нам легче привлечь небеса на свою сторону.

Правильно, что Райан обратился c вопросом к Клер. Джаред пустился бы в долгие объяснения. A его сестренка сразу добралась до сути.

— Как ты? — спросил меня Райан.

Я пожала плечами:

— Отлично. Просто фантастика. Я чувствую, что способна пробежать марафон.

Райан улыбнулся.

— Это хорошо. — Он повернулся к Клер: — Это здорово, правда?

Клер наморщила нос:

— Почему ты меня спрашиваешь?

— Не знаю, — пожал плечами Райан.

— Я думал, может, ты знаешь больше, чем другие.

Клер co смехом встала:

— Едва ли я и этом эксперт. Меня это никогда не ин-теpесовaло, и я не расспрашивала маму o деталях.

—А почему бы и не поинтересоваться?

Клер возмущенно вытаращила глаза:

—Потому что я занята.

—Чем же это? — c сомнением в голосе спросил Райан.

Клер оперлась ладонями о кровать и посмотрела на него:

— Сохраняю тебе жизнь.

Райан медленно скользнул рукой по одеялу и накрыл ладонью руку Клер:

— А если бы мы были вместе? Тогда ты стала бы интересоваться?

Клер быстро выпрямилась и скрестила на груди руки:

— Размечтался!

Уголки рта Райана поползли вверх. Ему нравилось выводить из себя Клер ради собственной выгоды.

—Яне прав?

— Прежде всего, — начала она, переступив c ноги на ногу, — этого никогда не случится. Второе, мне будет трудно защищать тебя, если я стану круглой, как шар для боулингa.

— Обещаю, ты справишься, — сказал Райан. — Я могу не ввязываться в истории в течение девяти месяцев.

Клер вскинула бровь:

— Ты можешь не ввязываться в истории в течение девяти месяцев?! За три года ты трижды попадал в больницу, переносил хирургические операции и нуждался в интенсивной терапии.

Взгляд Райана смягчился.

— Я смогу, если понадобится. Сделаю это ради тебя.

Клер приложила ладонь к его рту:

— Заткнись.

Джаред мялся, чувствуя себя ненужным свидетелем.

— Ух... мы лучше пойдем.

— Нет! Вы должны остаться. Я принесу еще стульев.

— Я помогу тебе, — сказал Джаред и, быстро поцеловaв меня в щеку, вышел за Клер в коридор.

— Вау, — сказала я, садясь на стул рядом с кроватью.

— Тебе удается очистить комнату от посторонних лучше, чем мне. A это o чем-то говорит.

— Она крутая. Круче, чем ты .

— Без сомнения, — кивнула я.

— Нет... то есть да, но не в физическом смысле. Она находится здесь постоянно, пока я выздоравливаю. Я знаю, что она обязана присматривать за мной, но не должна сидеть y моей постели и держать меня за руку.

— Она держит тебя за руку?

Райан скупо улыбнулся:

— B первое утро, когда я проснулся, она держала мою руку в ладонях. Как только я открыл глаза, она отпустила ее. Но да, это было.

— Пусть так, но ты не должен ее мyчить. Судя по ее поступкам, она неравнодушна к тебе. Но это Клер, и тебе придется иметь c ней дело, с такой, какая она есть. Ты не сможешь быстро изменить ее.

Райан повернулся на бок и оперся на локоть.

— Нина, ты ждешь ребенка. Скоро все это дерьмо закончится. Может быть, завтра. A может, когда ты произведешь на смет Лил Битти Сан Райел. — Он указал на мой живот. — Но думаю, все мы согласимся, что тратить время попусту — неосмотрительно.

— Неосмотрительно, — повторила я. — Ты меня удивляешь.

— Не удивляйся, — ухмыльнулся Райан. — Я люблю ее. Я хочу быть c ней, a не только рядом c ней. Знать, она не здесь, но вceгда где-то близко, — от этого только хуже.

—Знакомое чувство, — сказала я.

В нe столь отдаленном прошлом я боролась c собой, идя за книгами в своей комнате в Эндрюсе и зная, что Джаред где-то рядом. Я вспомнила, как говорила в микрофон, свешивaвшийся c потолка, как стояла под ледяым дождем, зная, что Джаред обязательно придет.

— Думаю, я ей тоже нравлюсь. Просто она не хочет признаваться. Мне нужно расколоть этот орешек. Голос Райана вернул меня к реальности.

— Удачи, — сказала я.

Вернулись Клер с Джаредом, неся в руках стулья.

— Я люблю тебя, — сказал Райан, глядя на Клер в упор.

Она замерла, потеряв дар речи.

— Молодец, — одобрительно кивнула я.

— Я... это... — проговорила Клер, оглядываясь вокруг. Она поставила стулья и посмотрела на брaта: — Может, зайдет кто-нибудь еще... Принесу стульев.

Когда дверь за Клер закрылась, Райан нeвесело засмеялся:

— Такая упрямая.

— Больше чем упрямая, — сказал Джаpед.

Райан вскинул голову:

— Прости?

— Пусть она выполняет свою работу, — ровным голосом произнес Джаред.

— От кого я это слышу? C ума сойти!

Воздух в комнате стал плотным от нaпряжения.

— Ну хватит, ребята, — сказала я. Д

жаред смотрел непроницаемым взглядом, и Райан слегка подался вперед. Вежливость между ними всегда выглядела натянутой. Рано или поздно они начинали выражать свои чквства прямее.

— Что это значит, a , Райан?

— Ты, кажется, забыл, из-за чего началась вся эта неразбериха. Если бы ты выполнял свою работу, как надо, как написано в книге, ничего этого не слyчилось бы. Так, может, позволишь нам всем делать выбор без твоих замечании?

Джаред застыл на месте, сжав зубы. Я ждала, что Райан сейчас получит одну из его логически неопровержимых отповедей, но этого не произошло. Не говоря ни слова, Джаред покинул комнату.

— Наконец-то... он не нашел что сказать, — довольно заметил Райан и расслабленно откинулся на подушку.

— Не надо было так поступать, — сказала я.

Райан нахмурился:

— Почему нет? Потому что он Джаред? Он, не стесняясь, говорит всем и каждому, что те сделали неправильно, но сам-то вовсе не безгpешен. Разве он сам всегда принимает правильные решения? Он полагает, что я не даю Клер выполнять ее работу, хотя сам не так давно находился в точно такой же ситуации.

— Я знаю.

— Тогда почему ты его защищаешь? Почему бы тебе просто не сказать: Райан, ты прав, а Джаред нет»?

— Потому что он старается сделать как лучше. Потому что он всегда стремится поступать правильно и так, чтобы всем было хорошо. Он любит меня, a ты бросаешь ему в лицо такие упреки. Это жестоко.

— Пусть держит свое мнение при себе, — сказал Райан и скрестил на груди руки.

— Он пытается взять под контроль ситуацию, над которой не властен, и y него есть на то причины. Клер - его младшая сестра. Он любит ее гораздо дольше, чем ты и у него есть свое, выстраданное понимание того,как это трудно-влюбиться в собственного талеха. Джаред просто пытается уберечь сестру от того, что пережил сам. Подумай об этом.