Опасная игрушка

- Тилир нарвался на рронов у самой Границы, - за соседним столом беседу нельзя было назвать оживленной.

Трое торнов и двое аллэрнов мрачно слушали светловолосого парня. Наконец один из них отмер и подал голос:

- Откуда сведения?

- Я сегодня был на связи. Лайев разъезд направился на место прорыва. А Тилир скоро будет здесь. Пополнение прибыло и по его словам очень сильное.

- Сегодня ариес с полью, - затараторила молодая торнчанка, подошедшая к нашему столу, и тут же прервалась. - Вы же новенькие, да? Какие все хорошенькие. Вы не бойтесь, у нас здесь девушек не обижают. Замуж выйдете, оглянуться не успеете.

- Давай я тебе помогу, - поднялась со своего места и прервала словоохотливую торнчанку. - Тебе одной будет тяжело сразу для всех еду нести.

- А что вы будете? - спросила она меня и запнулась, встретившись со мной взглядом.

- А что есть, то и будем, - устало улыбнулась я, оглянувшись на притихших спутниц.

Напуганные большим количеством мужчин вокруг и непривычной обстановкой, они растеряли всю свою боевитость и явно чувствовали себя не в своей тарелке. Только Лил мрачно смотрела перед собой, ни на что не реагируя. Торн с рассеченной бровью за соседним столом не сводил с нее задумчивого взгляда и я про себя подумала: «Вот кто первой выйдет замуж. Лил хоть и жестка, но очень красива. Глаз не оторвать».

Тилир остановил толота у первого домика в поселке и обернулся ко всему каравану:

- Время для питания. Едем в таверну. Располагаться будем после того, как поедим. Алей, распорядись, чтобы пленников разбудили и тоже привели в таверну. Найди дежурного и разберитесь.

Никто не стал спорить. От еды никому не хотелось отказываться. Тэйтан ехал последним, и в таверну зашел последним. Окинул взглядом опрятное, но без изысков помещение — оно вполне отвечало его вкусу — заметил нескольких девушек, сидящих в одиночестве за столом и удивленно приподнял брови. Тилир уверенно направился к столу, за которым сидели торнчанки — других свободных мест в таверне все равно не было.

С Тилиром и спутниками из его отряда здоровались, пока они шли к свободным местам, улыбались и спрашивали как дела. На чужаков же кидали внимательные взгляды, никак не комментируя их прибытие. Туман отстал от предводителя отряда, дождался Тэйтана и сказал:

- Нам надо поговорить.

- Зачем? - холодно спросил аллэрн.

- Я хочу знать как ты и я оказались здесь. Я хочу знать все. И молись Богам, чтобы твои оправдания были весомыми.

- Угрожаешь? - насмешливо бросил Тэйтан.

- Обозначаю намерения, - иронично ответил Туман. - Идем, на нас обращают внимание.

- А тебя это так волнует? - деланно изумился экс Второй.

- Не стоит вызывать ненужных подозрений у людей, с которыми нам, возможно, придется прожить бок о бок много времени.

- Как ты быстро определился со своей судьбой. Из тебя бы получился великолепный прорицатель, - процедил сквозь зубы аллэрн. - Как догадался?

- Хватит, - жестко и недобро оборвал Тэйтана Туман. - Свои издевки оставь до откровенного разговора. Один на один.

Торн подтолкнул светловолосого упрямца по направлению к столу и последовал за аллэрном, как только тот сдвинулся с места. Сероглазый полукровка равнодушно встречал бросаемые в его сторону украдкой любопытные взгляды. Лениво он осматривал помещение, людей и тут внезапно остановился, смертельно побледнев. Он сделал несколько шагов в сторону, навстречу девушке с подносом.

- Это ты, действительно ты? - спросил он севшим голосом, разом теряя свои уверенность и некоторое высокомерие.

- Я не знаю вас, - она смотрела, не узнавая.

- Ариадна, - сказал он тихо. - Ты не помнишь меня? - и голос его дрогнул.

- Нет, - ответила девушка и тоскливо улыбнулась. - Я много чего не помню.

- Давай, помогу, - серьезно сказал торн и забрал поднос из рук полукровки. - Что с тобой случилось, Ри?

Вопрос был полон беспокойства и нежности.

- Я не знаю, - беспомощно ответила она, оттаивая от тепла взгляда серых глаз и несмело улыбаясь.

Сероглазый торн удерживал поднос одной рукой, а второй по хозяйски обнял меня за плечи. Меня так удивило то, что он знает меня по имени — наверное, мы раньше, до того как забыла все, встречались и знали друг друга — что не стала возмущаться. Он так неожиданно появился передо мной, так тепло смотрел на меня, что сердце сладко екало в груди и мысли о Тэйтане уходили куда-то далеко и, казалось, что все, что было между нами, происходило не со мной.

- Ри? - аллэрн, которого только что вспоминала, встал, глядя на меня с недоверием. - Ты?

Второй раз один и тот же вопрос за сегодня. День узнаваний. Только не всех из тех, кто знается меня я помню.

- Ты? - столь же недоверчиво спросила его.

Снова странная смесь из ненависти и желания окатила с головой. Торн поставил поднос на стол и впился в нас с Тэйтаном пытливым взглядом:

- Та-а-а-к, - протянул он и глаза его стали холодными. - Что происходит?

- Не знаю, - прошептала тихо-тихо.

Я действительно ничего не понимала. Торн притянул меня к себе, с ненавистью глядя на Тэйтана, и сказал:

- Я больше не собираюсь ждать, когда все поедят. Я хочу знать все уже сейчас. Тэйтан, мне нужны объяснения.

- А если их не будет? - гордо вскинул голову аллэрн.

- Тогда мне придется заставить тебя.

- Попробуй, - спокойно ответил Тэйтан.

- Я ничего не понимаю, - высвободилась из объятий торна и сжала пальцами виски. - Что происходит?

- Я бы тоже хотел это знать, - процедил торн и крепко взял меня за руку.

- Конфликты должны остаться на Той стороне, - встрял в беседу молодой аллэрн. - Здесь у нас нет роскоши убивать друг друга или калечить. Вы оба, садитесь и успокаиваетесь, едите, а после беседуете по душам, но только в присутствии меня. Все ясно? Отряд еще не сдал пост, а значит руковожу им я. Вы входите в мой отряд, потому что ехали со мной. Значит обязаны подчиняться! Закон таков и не вам его нарушать.

- Не боишься? - вкрадчиво спросил торн, еще сильнее сжимая мою руку.

Со стоном попыталась высвободиться, казалось, что еще чуть-чуть и молодой человек сломает мне руку.

- Прости, - тут же растерял весь гонор торн. - Я не хотел причинять тебе боль.

- Не привык бояться, - холодно ответил молодой аллэрн.

- Отпусти меня, - обратилась к торну, чувствуя на себя обжигающий взгляд Тэйтана.

Но не повернула головы к аллэрну, не дала ему повода думать, что все замечаю.

- Нет, - тихо и твердо ответил мне торн. - Сначала я хочу выяснить все о твоем знакомстве с Третьим и быть твердо уверенным, что ты не имеешь никакого отношения к предательству.

- Какому предательству? - испуганно отшатнулась, но не сильно-то это и удалось, торн крепко меня держал.

Молодой человек смотрел на меня пугающим, холодным взглядом:

- Ты знакома с ним, а он нас предал, я уверен в этом. Ты с ним заодно?

- Я ничего не знаю и не помню, - ответила устало и твердо посмотрела ему в глаза. - Отпусти меня, ты не имеешь права меня держать против моей воли.

И что-то, видимо, такое он углядел в моем взгляде, что разжал пальцы и сделал шаг назад:

- Ты свободна.

- Сейчас приказ всем, сесть по местам и есть, - снова вмешался молодой аллэрн и обвел всех присутствующих злым взором. - Потом для вас никто отдельно стараться не будет.

Торн неохотно повиновался, а я, хоть сердце и разрывалось от тоски при удалении от молодого человека, пробралась к тому концу стола, где сидели притихшие девушки и устроилась как можно дальше от торна и от Тэйтана. Кусок в горло не лез и больше не стала проситься в помощницы девушке разносчице, которая следом за мной принесла еще один поднос. А потом еще один. Я сидела и старалась не смотреть ни на торна, ни на Тэйтана. Только мучительно ныла душа при мысли о том, каким холодным стал взгляд молодого человека. Что нас связывало с ним когда-то? Что-то же было, наверняка, вон как сердце бурно реагирует на его присутствие.