Страница 104 из 118
Молитва улетает в небо.
Тихо.
- Алла! - серебряный меч располосовал небо над головой Дели Гуссейн-паши.
- Алла! Алла! Алла! - прокатился вокруг стен Азова яростный рык стремящихся к победе.
И тотчас грянули пушки.
Турки били из всех стволов: из белелмезов - дальнобойных, стреляющих ядрами весом в три пуда; из хаванов - по городу навесным огнем; из кулеврин - дальнобойных, ядрами в полпуда; из мартенов: больших крепостных пушек - но стенам; из баджалашек - мощных пушек для разрушения башен; из эждердеханов, бююк - шапка, орта-шапка, кючуков, паранок. Ядра с кулак - с голову быка. Ломовые и с начинкой. Огнедышащий каменный дождь пал на Азов. Это было как гнев господа, как ярость сатанинская. Сразу же загорелись дома. Дым стлался по городу и валом, гонимый ветром, шел от палящих турецких пушек все туда же, под стены Азова. Клубы громоздились друг на друга, выстраивались в шаткие, покачивающиеся на ветру башни. Наконец весь этот призрачный дворец напоролся на острые зубцы стен и, перевалясь, рухнул на город, смешался с дымом пожарищ.
“Вот бы нам так же перевалить за стены”, - подумал Мехмед.
К его лицу, стянув щеки до ломоты, прилипла старая, как высохший гриб, улыбка. Сначала ему это нравилось: оглушительная пальба, облака порохового дыма. И пожары! Людишки в городе - враги аллаха, падишаха и его, Мехмеда, небось прыгают, как рыбы на сковороде. Казалось, еще немного, и стены рухнут от одного грохота. Врассыпную, как муравьи из подожженного муравейника, побегут по полю очумевшие от каменной смерти казаки. И вот тогда Мехмед ринется в город, убьет всякого, у кого в руках оружие, и возьмет в рабство всех покорных, кому дорога жизнь.
Стены, однако, не обваливались, твердыня оставалась твердыней. Ни одного выстрела не прогремело в ответ.
Это не пугало, но это было странно. Это рождало предчувствия. Нелепые. В победе Мехмед не сомневался, и все же…
Рев пушек его уже не бодрил. Он поглядывал искоса на свой десяток. Как там они? Не подведут?
Запиликали пищалки.
Прибежали к стенам оба полка немцев-наемников. Десятку Мехмеда вручили лестницу.
- Вперед!
Вот и команда. Оказывается, пора. Пушки молчат. Мехмеда толкнули в спину. Он очнулся и побежал.
Лестница режет плечо. Угораздило родиться дылдой, вся тяжесть ему. Проклятые солдатики всегда рады облегчить себе жизнь. “Дьявол с вами, отыграюсь у стены, - думал Мехмед. - Я буду ставить лестницу, а вы полезете”.
Под ногами пылит земля. Мехмед видит только землю. Пот застилает глаза. Утереться бы.
“Где ты, Элиф?”
А казацкие пушки молчат. Может, у казаков нет пушек?
Ров. Мужики в овечьих шапчонках заваливают ров камышом и землей. Это валахи и молдаване. “Это их работа, - думает Мехмед. - Наша работа на стене”.
Всем десятком скатились в ров. Подняли лестницу. Поставили. Стоит. По лестнице пошли.
Мехмед наконец разогнулся. Огляделся. Ого! Сколько лестниц у стены. Пошли! Пошли!
Стрелки палят из пищалей, лучники пускают стрелы.
Весело!
Пожалуй, дело будет скорое. Надо свое не прозевать.
Мехмед вытащил из ножен меч, поправил шишак. Встал на лестницу. И в тот же миг земля пошатнулась, задрожала, а возле Водяной башни взлетела вверх, красная от огня и черная от дыма.
- Подкоп! - завопил кто-то, прыгая с лестницы вниз.
Мехмед тоже отбежал и остановился. Подкоп мог быть там,
где он только что стоял, а мог быть и там, где он стоит теперь.
- Немцы на подкоп напоролись! - крикнул Юрем, оказавшийся рядом с Мехмедом. - Триста человек - тю-тю!
- Они шехиды, - сказал Мехмед.
- Они гяуры.
- Но они умерли за дело Магомета. Вперед! Вперед! - заорал Мехмед, бросился к лестнице и полез наверх.
К нему потянулось копье. Он ударил по копью мечом и рассек его. И тут он увидел завитые в колечки усы, белозубую улыбку и черное дуло пищали. Сверкнул огонь, и Мехмед почувствовал, что летит. Очнулся он через мгновение на земле. Грохотало. Открыл глаза. Над ним летели языки огня и клубы дыма.
Крепость ожила.
Казаки выждали, пока под стенами будет густо, и начали палить из пушек и стрелять из пищалей.
Мехмед отстегнул шлем. Пуля срезала шишак.
- О, Элиф! Не твоими ли молитвами я еще жив?
Где-то рядом взвыло. Упала вместе с людьми лестница,
и в эту стонущую, орущую кучу малу сверху с хрястом влипали огромные каменья.
Мехмед подтянул длинные ноги к стене, прижался к нагретым солнцем камням и затих.
Он был жив и здоров и почти в безопасности, пить только хотелось.
- Хватит терпения - будешь жив, - сказал себе Мехмед и прикрыл голову шлемом.
Ухало, свистело, рушилось, а они сидели в подземелье и ждали приказа. Георгий подошел к Худоложке.
- Отпусти меня на стену. Чего мы сидим здесь?
- Значит, так нужно.
- Про нас забыли.
- Значит, и без нас хватает людей.
- Ну пусти ты меня за-ради бога!
- Дурак! -искренне удивился Худоложка. - Что, у тебя запасная голова есть? Сиди. Успеешь помереть.
- Худоложка, друг!
Худоложка поглядел парню в синие глаза.
- Бог тебя хранит! Ступай! Да вот что - бей да поглядывай. На войне и по затылку огреть могут.
Георгий кинулся было наверх, но Худоложка схватил его за руку.
- Возьми пищаль да пику. Куда ж ты без оружия? - притянул к себе и на ухо шепнул: - Воевать пойдешь в Топраков-город. Помни о деле рук своих!
Кивнул на черную нору. Нора вела в подкоп, где ждали своего часа двенадцать бочек пороха.
Георгий схватил пику, пищаль и помчался без оглядки воевать: как бы не передумали, не вернули.
У ворот, ведущих в Топраков-город, строилось войско. Здесь был сам Осип Петров.
Георгий увидел атамана и остановился, не зная, как быть, но атаман тоже увидал Георгия и знаком подозвал к себе.
Георгий подбежал.
- Отпущен атаманом воевать. В Топраков-город.
- Ты из дружины Худоложки? Многих он отпустил?
- Меня одного.
- Одного? - голос атамана смягчился. - Ступай в первую сотню, пищаль оставь, там тебе скажут, что делать.
Отворились ворота. Сотня побежала в Топраков-город, и Георгий побежал за казаками, надрывая глотку в крике и не видя ничего, кроме казачьих спин.
Кругом пожар; с треском взметая огненную метель, ухались в пламя крыши домов.
Навстречу свежей сотне группами и поодиночке бежали свои казаки. Одни катили пушечки и бочонки пороха, другие несли залитых кровью людей.
И вдруг казаки закричали еще громче, спина у соседа округлилась, как у кота перед дракой, и Георгий очутился лицом к лицу с янычаром. Ослепительный шишак, шаровары, ятаган.
Георгий не хотел убивать этого турка, он просто оттолкнул от себя видение, но оттолкнул пикой. Пика вошла в мягкое и застряла. Турок заорал, упал на колени, схватился за пику, потянул на себя. И Георгий в ужасе опустил оружие. Теперь он совершенно не знал, что ему делать. Оглянулся. К нему бежали и кричали на него чужие. Их было много.
Они, словно цветные муравьи, переваливались через вал Топракова-города и бежали к нему, а он бежал от них назад, под стены крепости, к своим.
Янычары догоняли, и он вспомнил о сабле. На бегу вытащил ее из ножен, остановился, запустил саблей в турок и снова наутек. Он бежал в беспамятстве, потому что ему вспомнилось главное: он, Георгий, сам ставил под Топраковом-городом бочки с порохом.
До ворот шагов сорок - двадцать. Господи! Он один. Неужто ворота закроют? Чего ради рисковать ради одного?
Он прыгнул в зеленое окошко проема и упал. Ворота тотчас затворились.
Кто-то подошел к Георгию, похлопал его по плечу. Ему дали воды. Выпил. Встал. Увидал перед собой атамана Осипа Петрова.
- Где твоя сабля, казак?
В лице Осипа ни кровиночки, губы черные и словно обуглились.
Георгий невольно схватился за пустые ножны. К атаману подошел седой, с черным от копоти лицом казак Смирка.
- Атаман, парень славно бился. Я сам видел, как он посадил на пику янычара.