Страница 34 из 49
Я постаралась взять себя в руки и напрасно не тратить силы.
Я знаю, что не утону.
Я умру от падения.
Как бы то ни было нелепо, всплыла притча, которую когда-то рассказывал Дайя. В ней повествовалась о парне, который заключил сделку с дьяволом. Он продал душу и должен был умереть от горя, не пережив смерти своей любимой. Когда пришла пора расплаты, парень испугался, что сатана заберет жизнь его возлюбленной и решил сам покончить собой. Но он не мог ни утонуть, ни сгореть, ни удушиться. Таким образом дьявол унес жизнь двоих.
Я просто не могу так нелепо погибнуть. Плакали мои двадцать лет...
Резкий рывок и я оказалась на поверхности. Я принялась жадно глотать воздух и откашливаться. Как я здесь оказалась?
Через секунду рядом со мной всплыла веселая мордочка, издавшая высокий свист. Дельфин вернулся спасти меня!
Животное поддерживало меня на плаву и периодически словно подбадривало, тыкаясь мордой в лицо. Я принялась дальше извиваться, стараясь избавиться от пут, и оглядываться по сторонам. Волны швыряли по сторонам, но дельфин держался спокойно, что позволяло мне вновь не уйти под воду.
- Ну что, босс, валим отсюда?! - донесся до меня крик Нэйта.
В темноте я различила, как парень стоя на нашей перевернутой лодке оседлал волну. Парень быстро проскользнул по водной глади до меня и что-то сказал дельфину. Животное как будто кивнуло в ответ и исчезло.
- Что ты ему сказал? - спросила я, когда Нэйт разрезал веревки и высвободил меня.
- Поблагодарил и наказал плыть отсюда как можно дальше.
- Как ты вообще оседлал волну?
- А я разве не говорил, что занимаюсь серфингом? - похвастался Фатум.
- Потреплю тебя по головке дома. Ну, все, телепортируй нас на Виртус, - попросила я. - Приключений на сегодня хватит.
- Как скажешь. Завтра вернемся, - повиновался Нэйт и в следующий миг мы упали на теплый ковер комнаты отдыха.
Но нашего вмешательства на следующий день не потребовалось. К утру поселение было стерто с лица Земли. Внезапно поднявшийся шторм разрушил прибрежный город и унес в свои глубины любителей китобойного промысла.
Гея решила вступить в игру.
Глава 11. Два года.
Больше всего люди интересуются тем, что их совершенно не касается.
Бернард Шоу
- Поздравляю, студенты! - поприветствовал нас профессор института естествознания. - Уверена, сегодняшняя экскурсия доставит вам удовольствие и принесет много знаний. Для начала прошу вас последовать в зал лекций.
Начался второй семестр, и мы с ребятами поехали на экскурсию в знаменитый институт естествознания. Чтобы принять участие в проводимой программе, нужно было пройти тест, который мы с Камилой и Яном преодолели без особого труда. В число сидящих дома попал бы и Игорь, если бы мы не дали парню скатать все ответы. Теперь же, радостный и настроенный хорошенько повеселиться, блондин улыбался всем красивым девушкам.
- Камил, может, нужно было взять с собой поводок и намордник? - поинтересовалась я у подруги, наблюдая, как красавчик уже приставал к симпатичной брюнетке.
- Слушай, а ты права, - согласилась одногруппница. - Он явно не птица их полета. Тут собрались только головастые, а он просто затерялся. Она его сейчас отошьет.
Как и предполагала студентка, в воздухе послышался громкий шлепок. Игорь вернулся к нам с красным отпечатком ладони на щеке.
- Не надо было распускать руки, - хмыкнул Ян и придвинул другу стул.
Тот обиженно взглянул на нас и плюхнулся рядом.
- А кто сегодня лекции читает? - спросила я, пробегая глазами по программке.
- Говорят, просто спец в генетике. Раньше он преподавал в этом университете, потом взял долгий перерыв. Только недавно опять вернулся, - с энтузиазмом поделилась Камила. - Очень интересно будет его послушать.
- Ага, - поддакнула я, разворачивая программку и проклиная того, кто ее проектировал. В листовке ни черта нельзя было разобраться. Даже карта корпусов университета выглядели как лабиринт.
Я уже собиралась спросить у Яна, куда дальше идти после форума, как в лекционный зал вошел лектор.
- Добро пожаловать в институт естествознания! - с энтузиазмом поприветствовал нас мужчина. - Меня зовут Ферокс, и сейчас я прочитаю вам вводную лекцию на тему "Геном человека и его эволюция". Надеюсь, все вы примете самое активное участие в обсуждении.
- Ангелина, вот он, гляди! - Камила потрясла меня по плечу. - Сегодня у тебя будет куча возможности выступить.
Я промолчала и как можно ниже сползла по стулу. Мне хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть куда угодно, лишь бы не сидеть тут. Отец выглядел более чем превосходно. С тех пор как он вернулся к преподавательству, кажется, мужчина помолодел на несколько лет. Говорят, после Фатумов он взялся писать какую-то книгу, которая имела много сторонников среди ученых.
Я с трудом верила, что этот улыбающийся человек всего полгода назад жестоко расправлялся со всеми Фатумами, воспитывал отряд десмодов и пытался убить моего любимого человека, моих друзей.
Но сейчас меня это мало волновало. Беспокоило лишь одно - узнает ли меня отец. Интересно, что может быть страшнее, чем сидеть перед собственным отцом, а он даже не помнит, что когда-то ты была его любимой дочкой.
- После обсуждений каждый из вас напишет небольшое эссе по поводу рассматриваемого вопроса, а в конце дня получите результаты, - предупредил нас отец. - Ну что же. Начнем.
Я погрузилась в раздумье, и слова отца будто утонули в воспоминаниях. Иногда я выныривала из потока мыслей, и я слышала обрывки обсуждений.
- Помимо человека, к настоящему времени полностью секвенированы геномы более 600 видов живых организмов. При этом оказалось, что количество генов и длина ДНК у разных видов заметно различаются. Если в хромосомах человека содержится около 750 Мб информации, то, например, у бактерии Mycoplasma genitalium -- всего 145 Кб, у бактерии кишечной палочки Escherichia coli -- 1 Мб, у плодовой мушки дрозофилы -- 30 Мб, а у лабораторной мышки почти 750 Мб. То есть, с точки зрения объема наследственной информации, человек мало чем отличается от мыши! Более того, результаты расшифровки генома грызуна показали, что у нас совпадают до 80% генов, а 99% можно назвать очень похожими.
Любопытно, что глаза человека или глаза, например, клопа, мыши или мухи, хотя и используют различные оптические принципы, сформировались с помощью одного и того же гена и разделены по времени в 500 миллионов лет. Различные виды животных, например, тигр, лошадь или обезьяна, имеют одинаковый набор генов, но различные подключения их ДНК внутри генома. Уже сегодня, используя компьютерные программы, учёные могут моделировать и объяснить причину отличий между различными животными, т.е. какие изменения необходимо внести в геном, чтобы воспроизвести крылья, когти, ноги или шерсть у животного.
- Как вы считаете, может ли человек происходить не только от обезьян? - в воздух взметнулась рука Камилы.
- Ну конечно. Вероятно, самое неожиданное, что геном человека ближе всего оказался геному домашней кошки. Первое, что натолкнуло ученых на этот поиск, - близость людей и кошек: не в том смысле, что они живут вместе и делят единое пространство, - их роднят близкие по составу хромосомные наборы. - Отец прошел ближе к студентам, а я постаралась стать еще более незаметной. - Генетические наборы человека и кошки даже ближе, чем у человека и приматов. Выяснение подобных фактов может оказаться полезным. Параллели между генами человека и кошки могут дать новые знания о происхождении людских болезней и пролить свет на эволюционный процесс.
Проект "Кошачий геном" опирается на лабораторные исследования многих ученых, он объединил знания о 37 видах кошек в единую научную базу и выделил вид felis catus, представляющий домашнюю кошку. Эти поиски уже позволили медикам проникнуть в ребус человеческих болезней: у человека и кошки 200 общих генетических болезней, включая мускульную дистрофию, детский полицистит и отслоение сетчатки глаза. Ученые нашли генетические причины, вызывающие эти нарушения у кошек, а значит, и у человека.