Лабиринт роз

   - Раз... - начал отсчитывать мой любимый.

   "Нет... Мне это только снится... Он не убьет... Нет..."

   - Два... - Дайя был настроен весьма решительно.

   Виктор упрямо молчал. Смэш хмыкнул и нахмурился.

   - Три! - щелкнул затвор.

   "Нет!" - я зажала уши и отвернулась.

   - Хорошо! - внезапно крикнул Виктор. Парень часто задышал, не сводя глаз с дула пистолета. - Убери это, и я все тебе скажу.

   - Молодчинка, - похвалил Дайя и убрал оружие. Он выглядел таким хладнокровным, отчего у меня кровь застыла в жилах. - Выкладывай что есть.

   - Мы не держим Марата, - признался Виктор.

   Однако Дайя не спешил поверить оборотню на слово:

   - Откуда мы можем тебе верить?

   - Позвони ему еще раз, - посоветовал Виктор.

   Я неуверенно взяла аппарат и вышла в коридор. Я быстро набрала номер Марата, и услышала длинные гудки. Уже второй день я пытаюсь дозвониться до него и бесполезно. Почему-то я сомневалась, что Марат поднимет трубку.

   "Раз гудок... Два гудок..." - стала я отсчитывать.

   - Катта? Что-то случилось? - на седьмом гудке в трубке послышался знакомый голос Марата.

   - Боже, Марат! - я чуть не завизжала от счастья. - Ты в безопасности?

   - Со мной все в порядке, - слегка удивился Марат внезапному звонку в ночное время. - Ты чего не спишь? Что-то случилось?

   - Боже... Это длинная история. Тут заявились Гару и заявили, что поймали тебя. Я так боялась за тебя! А я все не могла дозвониться до тебя.

   - Я превосходно себя чувствую. У меня тут дела продвигаются лучше некуда. Я даже начал догадываться о секрете мамы. Я тебе все расскажу при встрече.

   - Где ты?

   - Неважно. На следующей неделе как всегда. Пока. Скучаю!

   В трубке послышались гудки. Я отключилась и вошла в комнату.

   - С ним все в порядке, - улыбнулась я слабо.

   Дайя с облегчением кивнул мне. Он вновь стал таким же добродушным и мягким, как я привыкла видеть.

   - Ну хорошо. Раз ты сказал правду и не держишь Марата, то у нас нет причин держать тебя, - пожал плечами Дайя.

   - В смысле? - не понял Виктор. - Ты разве не собираешься убить меня?

   - С чего бы это? - хмыкнул Дайя и стер часть символа с пола. Виктор смог сойти с ковра и подойти к окну.

   - Ты же пять минут назад собирался меня пристрелить!

   - Потому что ты угрожал жизни родителей Ангелины. А сейчас мне незачем тебя убивать. Таким образом, я буду не выше тебя. Иди с миром и оставь их семью в покое.

   - Ладно. Мы не тронем твою семью. Но на Марата это не распространяется. Поняли? - бросил на прощание Виктор и исчез в ночной тьме.

   Я прижалась к Дайя. Показалось, что кто-то разорвал веревки, сдавившие грудь, и можно вновь спокойно дышать.

   - Ты и вправду собирался выстрелить в него, Дайя? - прошептала я.

   - Ага... Только воздухом... - прыснул парень, разобрав пистолет. - Тут даже патрон нет.

   - Что? Это ненастоящий пистолет? - удивилась я, проверяя оружие.

   - Ну... пистолет-то настоящий, только пули я не успел достать, - пожал плечами Дайя. - Я знал, что в нем не будет нужды. Твои родители в безопасности. Винь телепортировал их на Виртус. Утром они проснутся и не будут ни о чем помнить.

   - Так... О боже... - вздохнула я, восхищенная их планом. - Но почему вы мне ничего не сказали?

   - Потому что ты совершенно не умеешь врать, - Дайя щелкнул меня по носу. - Уверен, Виктор бы легко по твоей реакции вычислил, что пистолет не заряжен. Ладно, раз твоей семье и Марату не грозит никакая опасность, то давай-ка лучше пойдем спать. Мне завтра еще на задания выходить. Ты сама как? Берешь-то новые задания?

   - Я... нет, пока без Марата я посижу дома. У меня как бы отпуск, - пожала я плечами.

   - Ну и славненько. Пойдем. Завтра восстановлю руны, чтобы полностью защитить дом, - зевнул Дайя и выключил свет.

   Глава 10. Я знаю, что не утону.

Земля, природы мать, -- ее же и могила: что породила, то и схоронила.

Шекспир У.

   - Димитрий! - кричала я, врываясь в кабинет к Фатуму.

   Секретарше всегда плохо удавалось останавливать меня, когда я была на взводе. Мужчина сидел за столом и устало разбирался в отчетах.

   - Ангелина, когда ты перестанешь врываться в мой кабинет, - недовольно пробурчал Димитрий. - И вообще, ты же вроде на отпуске.

   - Я буду продолжать врываться до тех пор, пока будет происходить такое! - огрызнулась я и шлепнула на стол начальника газету. - Вы это видели? Видели?!

   Я была на грани бешенства. Как он может так спокойно говорить, когда завтра пройдет очередной фестиваль по охоте на дельфинов на Фарерских островах. Как бы это ни было стыдно, но об этих традициях я узнала всего год назад, когда Дайя был на войне, и я искала утешения в гостях у Афа и Эврики. В тот период я многое узнала про дельфинов.

   Ловить дельфинов человек начал с античных времен, но кое-где относились к ним бережно и даже благоговейно. Так, в Греции дельфин, наряду с конем, был священным животным великого олимпийского бога Посейдона. Он же, дельфин, священный символ Афродиты Понтии, то есть Афродиты морской. Может быть, поэтому убийство дельфина в Греции приравнивалось к убийству человека, а изображение его было своего рода гербом многих портовых городов Греции.

   Кроме этого, о дельфинах складывались поверья, их изображали в живописи, скульптуре, на монетах. В Индии это животное пользовалось всенародной любовью, их никогда не обижали, а наиболее доверчивых подкармливали у берега.

   Но до сих пор один из самых передовых стран в мире продолжает заниматься китобойным промыслом! Очевидцы рассказывают, что редкий человек мог выдержать тяжёлое зрелище охоты на дельфинов. Нельзя без содрогания смотреть в недоумевающие глаза животных, слышать их крики и стоны. Когда целое побережье окрашивается в красный цвет. Дельфинов забивают в несколько приемов, причем мгновенной смерти не наступает. В них вонзают ножи несколько раз подряд, причиняя жуткую боль, отчего дельфины издают стон, подобный крику плачущего новорожденного.

   - Это древняя традиция, Ангелин. Молодые датчане убивают сотни калдеронских дельфинов, чтобы продемонстрировать свою зрелость. Это кровавое месиво есть часть ритуала, означающее вступление подростка во взрослую жизнь.

   - А мне наплевать! - крикнула я, совершенно забыв, что разговариваю с начальником. - Даже то, что традиция многовековая, не помешало мне прекратить охоту на медведей, если вы не забыли.

   - Не отрицаю, - Димитрий постучал карандашом по столу. - И что тебе нужно?

   - Ваше разрешение и Нэйт.

   - Ты уверена, что вы справитесь вдвоем? Нэйт еще совсем новенький.

   - Этого достаточно.

   - Хорошо. Он в твоем распоряжении.

~*~

   - Ангелина, ты маньяк! - лестно охарактеризовал меня Нэйт, когда мы телепортировались на Фарерский пляж глубокой ночью.

   - Спасибо за комплимент, - оценила я его вежливость, плотнее укутываясь в куртку.

   Сегодня Нэйт выходил на свое первое задание. После нескольких месяцев обучения под руководством Дайя, он уже знал все правила работы Фатумов. Однако, видимо, не ожидал, что на задание придется выходить даже ночью.

   - И каков твой гениальный план? - поинтересовался Нэйт, наблюдая, как я оглядываюсь по сторонам в поисках лодки.

   Дельфинов ловят аломанной сетью. В нее при желании можно завернуть целый квартал тридцатиэтажных домов. За один замет, при былой многочисленности дельфинов в море, вытаскивают на палубу до полутора тысяч животных. Убивают одного за другим, на глазах остальных, ждущих очереди.

   От этой мысли меня передернуло.

   - Дельфины, которые становятся жертвами жестокой забавы, принадлежат к породе Calderon. Они очень доверчивы и охотно идут на контакт с человеком. Заманить стаю этих морских животных в ловушку очень просто: достаточно того, чтобы в нее угодил вожак. Затем всю стаю выгоняют на мелководье, где и начинается бойня, - стараясь сохранять спокойствие, поведала я. - Видишь те корабли? С них раскинули охотничьи сети. Если ты слышишь, то туда попало уже достаточно дельфинов. К утру их вытащат на берег и станут убивать.