Путь во тьму

- Еще какой принц, - усмехнулась Дон. - Правда конь у него черный и железный, но ничем не хуже настоящего.

- Я тоже хочу парня. Все жду, он не приходит, - Дора насупилась и тяжело вздохнула.

- Твой принц обязательно придет. Просто надо вырасти, - тепло произнесла Дон и положила ладонь на плечо сестры. - Не переживай. Ты красавица. У тебя будут самые лучшие парни. Поверь мне.

- А когда твой придет? Хочу на него посмотреть.

Дон бросила взгляд на часы, висевшие на стене. Сердце радостно и волнительно забилось в предвкушении.

- С минуты на минуту. Нужно поторопиться. Быстрее накрывать на стол.

Ровно в семь раздался дверной звонок. Словно на крыльях, Дон полетела открывать. Распахнула дверь. На крыльце стоял Маркус. Сердце дрогнуло, сладко защемило.

- Привет, - улыбнулся он. В его руках Дон заметила длинную коробочку.

- Привет. Что это?

- Сюрприз. Потом покажу, - уголки губ Маркуса таинственно вздернулись.

- Заходи, - Дон отошла от двери, пропуская его внутрь.

Маркус вошел в дом. Осматриваясь, размотал шарф и с иронией спросил:

- Твоя мама не слишком строгая, а то я немного боюсь?

- По сравнению с папой она ангел.

- Да? - глаза Маркуса странно блеснули.

- Ага. Но папа в очередной командировке и тебе не получится с ним познакомиться.

- Уверен мы с ним еще увидимся.

- Думаю, узнав тебя поближе, он не станет доставать ружье.

- Боюсь, он не только достанет, но и выстрелит, не думая, лишь только увидев меня, - усмехнулся Маркус, вешая плащ.

- Да перестань, - улыбнулась Дон. - Идем за мной, провожу в столовую.

* * *

Беглым взглядом рассматривая скромную, но уютную обстановку дома, Маркус шел вслед за Дон.

В столовой за квадратным столом, покрытым бежевой скатертью, сидели женщина и маленькая девочка. Маркус узнал их. Они вместе с Дон были запечатлены на снимке в газете двухгодичной давности.

Жена охотника казалась волевой, строгой женщиной, но гибель сына оставила свой отпечаток. Навсегда поселила боль и горечь в блеклых, серых глазах Синтии Блэйк. Вряд ли когда-нибудь она сможет полностью оправиться от столь ужасной потери.

Младшая сестра Дон улыбалась и с любопытством рассматривала Маркуса.

Столовая представляла собой небольшую комнату с бледными бежевыми обоями. Двумя окнами с полупрозрачным тюлем и шторами в тон стенам. На побеленном потолке висела шестирожковая люстра. Кроме стола и стульев больше никакой мебели. Все просто, но для небогатой семьи неплохо. Маркуса с детства окружала богатая обстановка. Дорогая в большинстве антикварная мебель, изящные предметы интерьера. Он привык и роскоши и поэтому обстановка дома Дон угнетала. Казалась серой и пресной.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Маркус.

- Здравствуй, - обвела пристальным взглядом миссис Блэйк. - Присаживайся.

Она указала на стул напротив. Маркус сел, положив коробку на колени. Дон заняла место рядом на соседнем стуле.

- Я Дора, - самая младшая из семейства Блэйк протянула через стол ручку.

- Маркус, - он осторожно пожал маленькие пальчики. - Очень приятно познакомиться со столь милой юной леди.

Дора буквально засветилась от счастья.

- Вы действительно красивый. Если бы Дон не заняла вас, то я бы забрала себе, когда выросла. Вы были бы только мой принц.

- Я смотрю, ты маленькая собственница, - усмехнулся Маркус.

- Не обращай внимания, - улыбнулась Дон и положила руку на его тыльную сторону ладони, которую он держал на столе.

- Угощайся, Маркус, - миссис Блэйк кивнула на приготовленную еду. - Можем предложить салат из шпината и зелени. Он состоит из красного перца, шпината, чеснока, зелени. Вегетарианский, поэтому на любителя.

Маркус бросил взгляд в салатницу. Одна некая зеленая субстанция не вызывала доверия, а чеснок - яд для вампира.

- Могу положить салат из говядины с сыром, - продолжила миссис Блэйк.

Наличие мяса порадовало больше.

- Второго салата, пожалуйста, - вежливо попросил Маркус, протянув матери Дон тарелку.

- Конечно.

Она, несмотря на протесты Маркуса и заверения о том, что он успел поужинать дома, положила еще кусок жареной курицы и ложку картофельной запеканки.

Сын главы клана обреченно посмотрел в тарелку и взял вилку. Радовало, что притворяться примерным смертным парнем осталось недолго.

Подцепил немного салата. На счастье запаха чеснока не чувствовалось. Значит салат из мяса не отравлен ненавистным, пахучим растением. Медленно прожевал и проглотил.

Вампиры могли, есть человеческую пищу, но в малых количествах. В больших она не усваивалась организмом. Маркус различал вкус смертной еды, но он не привлекал, не доставлял удовольствия.

- Чем занимаются твои родители? - спросила миссис Блэйк, накладывая Доре запеканки.

- Отец - бизнесмен, - ответил Маркус, ковыряясь вилкой в тарелке.

- А мать?

Он замер и смотря пустым взглядом, ответил:

- Она умерла, когда мне было восемь. Ее убили...

Мысленно Маркус грязно выругался.

Почему упоминание о матери это всегда либо, словно удар подых или тупой нож в сердце? Когда эти чертовы боль и воспоминания отпустят?

- Какой ужас... - Дон ободряюще сжала его пальцы. Маркус едва подавил желание оттолкнуть эту смертную. Уж ее жалость и сочувствие ему точно не нужны. Даже больше - противны.

- Прости, не знала... - виновато ответила миссис Блэйк. Она тоже погрустнела. Наверно вспомнила о своей потере. Чтобы направить разговор в другое русло, спросила:

- А чем ты занимаешься? Работаешь? Учишься?

- Помогаю отцу, - положив вилку и бросив взгляд на висевшие на стены часы, ответил он. Стрелки неумолимо двигались к половине восьмого. До шоу осталось несколько секунд. Уголки губ насмешливо вздернулись. - Мусор убираю.

Семейство Дон, за исключением мирно поедавшей запеканку Дон, замерло. Мать и дочь недоуменно переглянулись.

- Причем здесь мусор? - сдвинула брови миссис Блэйк. Женщина напряглась. На ее лицо легла тень. Маркус чувствовал, что она встревожилась. Неужели заподозрила? Интересно, а ее Эрик в посвятил в свою тайну? Признался, что охотится на вампиров?

- Сейчас объясню, - ровным и спокойным голосом ответил он.

В эту секунду раздался долгий дверной звонок.

- Пойду, посмотрю, - Дон встала из-за стола и вышла из столовой.

- Странно, мы больше никого не ждем, - тревога миссис Блэйк усилилась.

Маркус откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и прислушался.

- Кто там? - услышал голос Дон.

- Доставка пиццы.

- Мы не заказывали.

- Нам дали ваш адрес...

Послышался звук открываемой двери.

Маркус улыбнулся.

Началось.

Глава 8

Дон открыла дверь. По спине пробежал холодок. На разносчиков пиццы стоящие на пороге парни были не похожи.

Один блондин в черном полупальто. На удивление кареглазый. Это резко констатировало со светлыми волосами и кожей.

Второй русоволосый, с темно-серыми глазами. В бежевом двубортовом плаще с черными пуговицами.

Оба привлекательные. Также от обоих веяло опасностью и холодом.

Дон почувствовала неясную тревогу.

- Кто вы такие? Уходите! - хотела захлопнуть дверь, но сероглазый просунул в проем ногу.

- Негостеприимно, дорогая, - прошептал он, хищно улыбнувшись. Распахнул дверь, схватил Дон за плечи и зажал ей рот рукой.

Страх липким потоком прошелся по спине. Сердце казалось, остановилось от испуга.

Кто они такие? Что им нужно?

Дон не знала ответов.

Сероглазый вошел и грубо прижал Дон к себе спиной.

- Сейчас повеселимся, дорогуша, - кожу возле виска обожгло его горячее дыхание, заставив сжаться.

Блондин закрыл дверь. Этот звук казалось, прозвучал как приговор.

В гостиную вошла мать. Увидев незнакомцев, схвативших дочь, она побледнела и застыла мраморной статуей. Из-за ее спины испуганно высунулась Дора.

- Ч...то происходит? Кто вы? Что... вам нужно? - голос матери дрожал.