Книга теней

— Я готов, — тихо сказал Аид Александрович Медынский, завотделением соматической психиатрии, и высоко поднял голову. Как царь.

— Теперь с вами, Эвридика? — спросил гость.

— Да, — смело ответила она.

— Вы, конечно, понимаете после всего сказанного, что не случайно и Ваше имя? Имена ведь не бывают случайны.

— Значит, миф об Орфее? — поспешила навстречу Эвридика.

— Миф об Орфее, — подтвердила тень. — Вы были женой Орфея, танцевали на зеленом лугу, Вас укусила змея, и Вы умерли.

— Змейка на сапожке, — пробормотала Эвридика. Нет-нет, это я так…

— И кем бы Вы ни были, Вы никогда не умирали естественной смертью… смешно говорить так — «естественная смерть»…

— Variola, — сказала Эвридика, не понимая себя.

— Variola, черная оспа… красный автомобильчик… всегда что-нибудь случалось эдакое.

— Значит, и на сей раз…

— На сей раз все уже обошлось, красный автомобильчик уехал в Мытищи, Аид Александрович отпустил вас из Тартара, а нянька Персефона, соответственно, проглядела. Тема утонула в вариациях, так сказать. В первый раз за всю свою историю, Эвридика, Вы не стояли в оцепенении, гадая: обернется — не обернется, Вы сами бросились за Орфеем, хотя были уже почти тенью… по снегу бросились, босиком…

— Вариации победили тему, — сказал Петр.

— Именно так. Все свои витальные циклы вы знаете, Эвридика, из снов. У Вас, девочка, точные сны — это большая редкость. Но одного Вы даже не можете предположить: объем информации, заложенный в тень Эвридики, был настолько велик, что в восемнадцатом веке тень Ваша распалась надвое: одна половинка пошла по канату — за черными розами под черную скрипку, в сторону Петра, в сторону смерти; другая — кинулась к долу зеленому, в сторону Станислава Леопольдовича, в сторону жизни. Так иногда случается с тенями — правда, не часто. Фредерика и…

— Клотильда Мауэр, Эмма Ивановна Франк, — подхватил Петр.

— Ты знал, Петр? — опешила Эвридика.

— Знаю, — ответил тот. — Не случайно ведь ты вспомнила мелодию песенки этой, про дол зеленый! Хоть и забыла немецкий язык…

— Так и разрешилось противоречие, заложенное в Вашем характере, — продолжал посетитель. — Одна половинка Эвридики стояла в оцепенении, другая бежала за Орфеем, одна вышивала кисет, другая умирала от оспы, одна приставала к прохожим, другая бросалась под машину от одиночества! И может быть — как знать! — распавшаяся тень восстановит в Элизиуме свою целостность уже теперь… миф об Орфее опять воспроизведется в канонической редакции. История, видите ли, любит ходить кругами. Тем более, что и царь Аид к тому времени займет свое законное место.

— Займет, займет! — обнадежил Аид Александрович.

— Хорошо бы тогда и мне оказаться в этой компании, — грустно заметил Петр. — А то как бы ей не развалиться без меня.

— Но Вы уже готовы присоединиться к ней, — напомнил гость.

— Да, да, я готов.

— У вас ведь самая грустная история — и Вы рады будете распрощаться с ней наконец? Радуйтесь: теперь Вы не бессмертны.

Петр не успел ответить — фигура посетителя растаяла в воздухе; а тут соседи Петра не выдержали прохаживаться по коридору на костылях и вернулись в палату.

— Как жалко, Петр, что мы ничего не узнали про тебя! — шепнула ему Эвридика. — Пустяки, — сказал Петр. — Я уже все знаю сам.

Глава ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Солнечное ЗАТМЕНИЕ однажды В ИЮНЕ

Ну конечно, его уже ждали: это Станислав Леопольдович понял еще там, в «Зеленом доле», когда ощутил, что тень его с душераздирающей силой влечет в Элизиум. Понял он и то, что, включив свет, свидетели событий этой ночи найдут его тело в зале, ибо покидал он землю сознающей себя тенью, а отнюдь не тенью, на время свободной от живого носителя. Скорее всего, он умер там, на Земле. Или почти умер. Дела его, значит, были закончены: Станислав Леопольдович снова превратился в то, чем привык считать себя последние двести лет, — в Тень Ученого.

А в Элизиуме было неспокойно: слухи о Тени Ученого, которая сама создала себе носителя, нарушили границы Атлантиды и бродили по всему Элизиуму — вдоль и поперек… если там, конечно, есть это «вдоль» и это «поперек». Слухи внушали ужас: была в дикой акции Тени Ученого какая-то совсем уж мистика. Потому вполне естественно, что атлантические тени собрались на тени-площади у тени-ворот тени-административного-здания — чуть ли не все до одной: взглянуть на легендарную эту Тень Ученого. Вот она и появилась, Тень Ученого, — тень как тень… Она приветственно махнула тенью-руки всем собравшимся и проследовала в сопровождении некоей тени в тень-ад-министративного-здания. Сюда в спешке собрались тени членов Совета Атлантических Теней.

— Мы давно уже ждем Вашего прибытия, — с места начала тень Председателя САТ. — Добро пожаловать!

— Благодарю вас, — грустно прошелестела Тень Ученого.

— Простите великодушно, — продолжала Тень Председателя САТ, — что нам пришлось прибегнуть к крайним мерам. Но Вы сами вынудили нас к этому: Ваше поведение давно уже стало вызывающим, Вы, так сказать, перешли все границы. Почему, позвольте узнать?

— Это что же, официальный допрос? — поинтересовалась Тень Ученого.

— Да нет, бог с Вами… Просто дружеский разговор, если Вам так угодно.

— Так мне не угодно, — определилась Тень Ученого. — Мы не состоим с вами в дружеских отношениях. Допрос — это другое дело. Я согласен дать Совету Атлантических Теней показания. Но только публично.

— Вы хотите публичного позора?

— Да.

— А не боитесь ли Вы, что САТ. -. — начала Тень Председателя САТ.

— Не боюсь, — поняла Тень Ученого. — Я теперь вообще уже мало чего боюсь. Уничтожить меня без суда и следствия, увы, невозможно. Вы же цивилизованное общество, не так ли, глубокоуважаемые тени? Кроме того, мир уже шумит — и Вы об этом знаете.

— Да… Вы наделали много шума.

— Я старался. Но проблема не только в этом, как все вы хорошо понимаете. Первый случай рассредоточения тени в гуманном обществе представляет собой событие из ряда вон, ведь так? Вряд ли удастся сохранить его в тайне — даже здесь. А там, на Земле, о нем уже пишут: я позаботился об этом.

— Вы много успели.

— Да, достаточно много. Почти все, что хотел успеть. Кое о чем вы даже не догадываетесь — боюсь, у вас нет исчерпывающих сведений о том, как много мне удалось. И не будет, если вы не дадите мне возможности высказаться публично. Другого способа получить информацию, столь необходимую для вас, я вам не предложу. А без информации этой дальнейшее ваше существование в опасности. Вам ведь невыгодно, чтобы мир, который уже шумит, предъявил вам ультиматум, высокочтимые тени? Живые раньше, чем мертвые, узнали подоплеку елисейского бытия… и они ведь могут начать действовать оперативно. Кто знает, как далеко это зайдет!..

— Уведите, — произнесла Тень Председателя в сторону — довольно злобно, между прочим. И сделала тень-жеста-нажатия-на-тень-кнопки. Две громадные тени вошли на тень-звонка.

Тень Ученого увели по тени-коридора. Тени членов САТ откинулись на тени-спинок-стульев.

— Я полагаю, — через паузу проговорила Тень Монарха, — что огласки в данном случае не избежать все равно. Нам придется смириться с идеей публичного суда. Тем более, что мы ведь не проиграем… Не должны проиграть.

— А отдаете ли Вы себе отчет в том, — отвечала Тень Республиканца, — что эта безумная тень крайне опасна и очень даже может взбаламутить против нас всю Атлантиду?

— Да уж! — подтвердила Тень Кардинала. — Вообразите себе, что начнется, когда атлантические тени узнают о возможности прямого контакта по типу театра-теней! Ведь Тень Ученого не преминет рассказать о случае с палкой и с этим выжившим из ума вороном в их паршивом кафе!

Тени повернули тени-голов к тени-двери, откуда бочком проникла в тень-помещения Тень Тайного Осведомителя, вызванная заблаговременно.

— Здравствуйте, голубчик, — прошелестела Тень Председателя САТ.

— Мы тут как раз обсуждаем последствия Вашего пребывания на Земле. И не можем взять в толк, по какому праву Вы воспользовались контактом типа театра-теней? Этому приему Вас обучили на крайний случай, если помните…