Страница 6 из 12
Капитан опустил пистолет, но все же не торопился его убрать.
— Тут у них и вправду раненый, — кивнул человек второму всаднику. Тому объяснять ничего не пришлось — арбалет был тотчас убран, а второй всадник, тоже спешившись, немедленно оказался около Эркюля. Только тут до капитан дошло: спутник бородача — девушка. Но сейчас самым главным было не это — офицер понял, что между собой всадники переговаривались по-русски.
— Вы — наши? — только и вымолвил капитан.
— Вроде как да. — Бородач усмехнулся. — А вы что, этого парня, — он указал на Эркюля, которого поили из фляжки отваром, — на себе тащили?
— Три дня, — кивнул капитан. — Вы тоже искали Купол?
— Что? Нет, — отрезал незнакомец. — А вот вы, вижу, здесь случайно, хоть Георгий непременно скажет, что случайностей не бывает. Ладно. Что с ним? — спросил он.
— Знаешь, вовремя успели — еще бы день — и — аллес. — Девушка обернулась к своему спутнику, не прекращая обрабатывать рану негра неведомым капитану снадобьем. — А так — выживет, и даже ногу ему сохраним. Только сам не дойдет — на лошади придется везти.
— Ну, на лошади так на лошади, — махнул рукой бородач и повернулся к капитану:
— Будем знакомы. Вас, товарищ капитан, как звать?
— Алексей. Алексей Степанов.
— Отлично. А меня Игорь. Хотя здесь у многих странные на первый взгляд имена. Да вы к этому привыкнете. Вот ее — Оленькой зовут. Мы почти как князья Древней Руси. — Он рассмеялся. — Ехать нам тут недалеко — вы, кстати, в ту сторону и шли, только вряд ли нас бы отыскали. Хорошо, дозорные вас заметили. Так что сейчас этого пацана кладите на коня — и вперед.
— Да, только вы… — Капитану вдруг вспомнились статьи в российских газетах в последние годы: убит студент из Бенина, зверски избиты и находятся в тяжелом состоянии двое бизнесменов из Нигерии… Он еще раз вгляделся в своего собеседника: черная бандана, на огромной ручище — татуировка: сине-красный дракон, темные очки. Хрен его знает, что это за крендель.
— Как вы с ними… с нами хотите поступить? — резко спросил он.
На лице бородача отразилось некоторое недоумение:
— Ну, с вами — полный порядок, второй из основных языков у нас — русский. А вот ребятки, как я понимаю, по-русски и по-английски не говорят? Значит, сперва вылечим, а потом к мастеру Анри — и пусть себе обучаются.
Тут он как будто прочитал мысли капитана и поморщился.
— Ах вот вы о чем… Боитесь, среди нас есть наци? Это вы зря — дерьма не держим. Мы — народ вольный. Ну что — порядок? — обратился Игорь к девушке.
Та кивнула.
— Сейчас-сейчас. Какая только дрянь его укусила?
— Не при мне было, — ответил Алексей. — А разных крокодилов там, — он показал рукой в сторону, откуда пришел, — до черта и больше.
— Ты бы людям хоть перекусить предложил! Не видишь, у них почти ничего нет!
Девушка наконец закончила перевязывать Эркюля.
— Черт, как я мог забыть!
Бородач подошел к лошади, которая спокойно паслась поодаль.
— Одна вяленая местная птичка. — Он подал Алексею и Эжену по большому куску мяса. — Размерами — почти мамонт, а глупости — вообще космической, так что только на мясо и пошла…
Игорь сдвинул на лоб очки. Его глаза были серо-стальными, но не выцветшими, как у капитана, а полными жизни — словно бы и Плацдарм для него не проблема, и на Земле жил неплохо. Сейчас он улыбался тем, кого уже заранее считал своими добрыми соседями.
И вновь капитан подумал, что этот человек, кажется, умеет читать мысли. А может, и в самом деле умеет…
Путь через лес капитан запомнил плохо — сказалась усталость последних дней. Деревья, дорога по берегу озера, палатки, стоящие посреди поляны, какие-то люди — большей частью одетые очень странно.
— Значит так, Алексей. Сейчас обустроят раненого, а вам — к Георгию. Я говорил — он у нас за главного, — сказал Игорь. — Инга, будь добра, проводи человека.
Тотчас же рядом с капитаном оказалась девушка: высокая, плотная и очень широкоплечая.
— Привет! — проговорила валькирия, из чего следовало, что она прибыла не из Швеции или Норвегии, а из России. — Это совсем рядом, там тебя… ээ… вас и накормят, — девушка явно смутилась — капитан выглядел настоящим стариком.
Палатка, которую офицер заранее окрестил штабной, оказалась и в самом деле неподалеку, однако искомый Георгий отсутствовал.
— Пойду его поищу, — проговорила девушка, — а вы пока располагайтесь.
Упрашивать дважды капитана не пришлось.
В палатке оказался небольшой столик с выгруженными книгами — названий в полутьме было не разобрать — и спальные мешки. Присев на один из них, капитан сам не заметил как задремал.
Уже сквозь сон до него донеслись голоса.
— И даже не поужинал, — это, кажется, Игорь.
— Лучше пускай отдохнет. И вообще, не шумим. Завтра его определим. А негры — вполне дельные ребята, со старшим я уже поговорил. Сам не знает, как сюда его закинуло… — Голос мужской, незнакомый, слегка хрипловатый.
— Георгий, тут какой-то американец подгреб. Длинноволосый, босиком, рюкзак больше, чем он сам, — хиппи, короче. Вы бы с ним поговорили, а то он моего нижегородского не понимает.
А это голос все той же девушки-провожатой.
— «Подгреб»… Английский надо учить, произношение ставить. Полезная вещь, даже в другой галактике. Ладно, иду…
Последнее, что слышал капитан, был отдаленный взрыв хохота. По какому поводу — он уже не сумел понять.
Глава 3
Мечтатель из Бирюлева
— Добрый день, Алексей! Если без отчества разрешите, конечно. — Голос вошедшего в палатку человека был на редкость дружелюбным, и капитану ничего не оставалось, как кивнуть.
— Конечно. А вы?..
— А меня зовут Георгием. Вам, возможно, уже рассказали, кто я такой. А если нет, сам представлюсь: Георгий Решетников, отчасти организатор всей этой экспедиции, по крайней мере — тех, кто соорудил наш палаточный городок. Вижу, у вас есть много вопросов. Постараюсь ответить — как смогу, конечно.
— Как там он? — Капитан сел на спальном мешке, глядя на вошедшего.
— Вы про этого паренька с легендарным именем Эркюль? С ним — все в порядке, нога заживает. Ольга, — ее-то вы уже знаете, — и сама удивляется: как такое возможно. Нога обязана была загноиться, но этого почему-то не случилось. Не знаешь что и думать — возможно, дело в свойствах порталов. У меня, во всяком случае, никакой информации нет. Так что о своем спутнике можете не беспокоиться. И вообще — их непонятно как сюда занесло, хотя в том наверняка тоже был смысл. А вот вы, вы-то как попали на этот континент?
— Если бы я мог это знать, Георгий, — мрачно сказал капитан. — Понятия не имею. Во время перехода я был без сознания.
— Совпадает с тем, что рассказывали остальные. С нами было немного не так, да и вообще, насколько я понимаю, мы проходим… Как бы это выразиться… По разным ведомствам, что ли.
— То есть вас притащил сюда кто-то другой?
— Примерно так. Видите ли, раз уж вы попали сюда, Алексей, мне кое-что придется вам объяснить. Расскажу все, что известно мне самому. Скрывать информацию у нас не принято. Другое дело, что сами мы мало что знаем о целях экспедиции и о Плацдарме. Так что не обессудьте. Все в известной мере купили кота в мешке.
…Началось все года три тому назад, когда Георгий ни о каком Плацдарме не помышлял. А может, как теперь он предполагал, и гораздо раньше.
За время его жизни случилось множество событий, менявших жизнь страны. Но для Георгия не менялся только враг — его поганая рожа проступала то в облике популярного телеведущего, то в раскормленной ряхе «нового русского», то в «говорящей голове» какого-нибудь парламентского оратора, а иной раз враг являлся в облике московского гопника или наркомана.
Казалось, что сражение проиграно. На некоторое время Георгий с головой ушел в работу, не желая знать о том, что происходит во внешнем мире. Между прочим, он вполне имел право восстановить старинный дворянский герб и титул. А в сочетании с безукоризненным знанием английского, немецкого и французского это могло бы дать нужный эффект. Георгий Решетников мог уехать за рубеж и сделать там недурную карьеру.