Страница 2 из 4
— Это плохо. — Мексиканец обдумал услышанное и затем спросил: — Что будешь?
— Бренди и кофе.
Нога распухла и отзывалась болью при касании. Он начал ее легонько массировать, стараясь привыкнуть к боли — до тех пор, пока не вернулся официант и не поставил перед ним поднос. Мексиканец налил ему кофе из маленького фарфорового кофейника и показал на бутылку с бренди.
— Добавить в кофе?
Он покачал головой. Мексиканец налил бренди в стакан. В этот момент в дверях появился еще один человек.
Уокер кивнул вошедшему:
— Беквит.
На вид Беквиту было лет сорок — сорок пять. Человек худощавого телосложения, он носил густые внушительные усы, которые делали его вытянутое лицо еще более узким.
— Что это? — он показал на стакан.
— Бренди.
— Поаккуратнее с этим. — Усевшись, Беквит похлопал официанта по руке. — Ступай, — сказал он.
Когда шлепанье сандалий мексиканца затихло, Беквит повернулся к Уокеру.
— Я видел Макгрейла 10 минут назад.
— Я промахнулся.
— Спасибо, что сказал — а тоя я бы сам не догадался. Всё, что от тебя требовалось — это прицелиться ему в бороду.
— То же самое сказал и Рисдон.
— Где он, кстати?
— Уехал обратно в дель Норте.
— Он должен был остаться с тобой.
— Он отправился к тебе, чтобы рассказать, что произошло. Я не знал, что ты здесь.
— Тебя, похоже, это всё не очень волнует.
— Я устал, — ответил Уокер.
Беквит холодно уставился на него. — Слушай сюда, — сказал он. — Каждый прожитый Макгрейлом день приносит янки дополнительное преимущество. Дело не в припасах и пополнении кавалерии — он убалтывает своими речами людей и те встают под знамена Сэма Гранта. — Беквит сделал паузу. — Слышал когда-нибудь о таком местечке Файв-Форкс, в Вирджинии?
— Ну?
— Неделю назад там была битва.[2] Пехоту Пикетта уничтожили почти полностью. От кавалерии Фитца Ли остались одни ошмётки.
— Ну, в таком случае, все уже, считай, закончилось, — тихо сказал Уокер.
— Чорта с два! Кирби Смит все еще держится в Миссисипи.[3] У нас земли хватит на несколько Вирджиний.
— А людей-то хватит?
— Что, складываем ручки?
— Знаешь, я просто очень сильно устал, — он продолжал массировать рукой колено под столом.
— Устал или струсил?
— Сделай одолжение, оставь меня в покое.
— Я задал тебе вопрос.
Лицо Уокера стало жестким:
— Беквит, скажи-ка мне, где ты был все эти четыре года? В дель Норте? Или один раз выбрался в Таскозу? Ответь мне: что такого ты сделал, чтобы заявлять, что ничего не боишься?
Через некоторое время он сказал:
— У меня колено не двигается.
— Это плохо, — ответил Беквит.
— Да всё плохо.
— Ты не ответил мне, — сказал Беквит, — что ты собираешься делать?
Уокер допил бренди.
— Убить его, — сказал он коротко.
Он снял комнату в гостинице и, едва зайдя, рухнул на койку, не раздеваясь — скинув только сапоги и куртку. Наплечную кобуру он повесил в ногах на спинку кровати, правда револьвер вытащил и положил рядом. Он заснул почти сразу, не думая о Беквите, агенте конфедератов, который никогда не участвовал в боях, или Макгрейле, которого необходимо было убить, поскольку он был важным офицером-янки. Он думал о дочери Рибсона Барбаре — но не больше чем пара минут.
Когда он проснулся, было раннее утро. Еще не успев открыть глаза, он почувствовал, как закоченело его колено. Можно было даже не шевелить ногой — он и так знал, что оно распухло. Когда он поднял ногу, пульс отозвался в ней сильной болью.
То же самое колено, что и год назад. Нет, поправил он себя. Битва при Йеллоу-Тэверн[4] была одиннадцать месяцев назад. Рота техасских добровольцев, приданная кавалерии Джеба Стюарта. Оборона Ричмонда.
Они вполне могли остаться на редутах и выждать, но это было не в характере Стюарта. Он повёл своих молодцов на солдат Шеридана, и те рванулись вперёд, размахивая саблями — вылетев аккурат на уитвортские пушки, которые янки захватили ранее и развернули на наступавших. И это было еще полбеды. Стюарт не учел, что Шеридан — это не то же самое, что Макклеллан.[5]
Уокер вновь вспомнил, как падал смертельно раненный Стюарт, с пробитыми пулей легкими, как потом рухнула его лошадь. Он сам был в сознании только потому, что ногу терзала невыносимая боль.
Именно тогда, в госпитале Ричмонда, с ним заговорил какой-то гражданский и начал задавать странные вопросы, что он думает о том, о сём, ну и, в конце концов, свел разговор к солдатам в гражданском. «Шпионаж?» — спросил тогда Уокер. Называй это как хочешь, ответил тот тип. Воевать можно по-разному.
Его выбрали потому, что он был из Техаса, неплохо говорил по-испански и его послужной список был безупречным. Спустя три месяца он уже был в Пасо дель Норте и работал на организацию Беквита, которая закупала оружие для Конфедерации. Эд Рисдон служил у них проводником. Он пятнадцать лет торговал по всей территории, от Чихуахуа до Соноры, знал каждую тропинку и проводил их караваны. Примерно раз в месяц.
Его дочь, Барбара, ожидала их в дель Норте — уделяя особое внимание Лу Уокеру. Все то время, что Уокер не был в поездке, они проводили вместе.
Как-то раз, около двух недель тому назад, Беквит сказал ему, что с Макгрейлом надо покончить. Хотя он командовал всего двумя ротами «синепузых», вреда от него было на целую гору — пополнения в живой силе и провиант беспрепятственно уходили на восток. И с этим пора было кончать.
Странный человек этот Беквит, подумал Уокер. Он был настоящим фанатиком «Дела Конфедерации», хотя ни разу в жизни не забирался восточнее Веллингтона. То-то и оно, сказал себе Уокер. В том-то всё и дело. Он не знал ни что такое Глушь, ни Колд-Харбор, ни Йеллоу-Тэверн.[6]
Утро начало переходить в день и Уокеру захотелось есть. Но его тело ныло после вчерашнего и он остался в постели, время от времени покуривая сигареты; он старался не шевелить ногой и не думать о колене.
Он опять было задремал, как в дверь постучали. Уокер резко сел на койке и тут же скривился оттого, что мышцы на ноге немедленно отозвались болью.
— Кто там? — его рука легла на рукоятку револьвера.
Из-за двери отозвался женский голос.
Он встал с койки, дохромал до двери, открыл её, и девушка тут же упала к нему в объятия. — Барбара… — только и успел он сказать, потому что в следующую секунду она закрыла ему рот своим поцелуем. Наконец он втащил ее в комнату и закрыл дверь.
— Как ты меня нашла?
— Беквит сказал нам.
— Твой отец с тобой?
Она кивнула. Её тёмные волосы были туго стянуты назад, отчего лицо казалось совсем маленьким. — Я сказала ему, что хочу побыть с тобой.
— Надо полагать, его это растрогало, — хмыкнул Уокер. Он усадил её на кровать и сам сел рядом. В комнате не было стульев, и неожиданно он смутился оттого, что он находится с девушкой наедине — одновременно ему стало неловко за свою взлохмаченную шевелюру и небритый подбородок, хотя он знал, что её это нисколько не волнует.
— Лу, ты поранил ногу!
Она не сводила взгляда с его колена. Затем она сказала:
— Ты опять пойдешь на это, так ведь?
— Слушай, тебе не положено вообще об этом знать.
Она перевела взгляд на его лицо и нахмурилась:
— Ну и что с того, что я знаю?
— Если бы я знал ответы на все вопросы, я бы давно уже носил пышные эполеты с бахромой.
— Ещё один труп никому не поможет.
— С Беквитом особо не поспоришь.
На секунду девушка замолчала. — Мы уезжаем, — сказала она.
— Куда?
— Не знаю. В Калифорнию, наверное.
— Это отец так решил?
— Отчасти. Но, скорее всего, я просто устала. Даже больше, чем он. — Она посмотрела на него с мольбой. — Лу… поехали с нами?
2
Битва при Файв-Форкс — одно из последних сражений Войны 1861–1865. Состоялась 1 апреля 1865 года в Вирджинии. Союзные части под командованием генерала Филиппа Шеридана разгромили войска южан под командованием генерала Армии Северной Вирджинии Джорджа Пикетта. Поражение битве при Файв-Форкс привело к тому, что главнокомандующий АСВ генерал Роберт Ли решил сдать город Петерсбург и начать отступление, которое в итоге привело к капитуляции при Аппоматоксе 9 апреля 1865 года.
3
Генерал армии Конфедерации Эдмунд Кирби Смит, командующий Транс-Миссисипским ТВД сложил оружие 26 мая 1865 года — одним из последних в Войне.
4
Битва при Йеллоу-Тэверн состоялась 11 мая 1864 года в Вирджинии. Одно из крупнейших кавалерийских сражений Войны. Войска генерала Конфедерации Джеймса «Джеба» Стюарта вступили в бой с превосходящими Союзными частями генерала Шеридана. В ходе боя Джеб Стюарт был смертельно ранен и скончался на следующий день в Ричмонде.
5
Генерал Джордж Макклелан — командующий Армией Потомака (США) на первом этапе Войны. Макклелан был излишне осторожен и медлителен при планировании и проведении операций. Именно по этой причине он проиграл Кампанию на Полуострове, несмотря на преимущества в численности личного состава и количестве ресурсов. В результате президент Линкольн отстранил его от командования армией.
6
Глушь — сражение в Глуши (5–7 мая 1864 года) между Союзными частями под командованием генерала Улисса Гранта и войсками Конфедерации под командованием генерала Роберта Ли. Проходило в труднопроходимой лесной местности в штате Вирджиния, известной как Глушь (Wilderness). Это было первое сражение кампании 1864 года между армиями Ли и Гранта.