Падение королевств

Он оглянулся на Бриона. Его кружка эля стояла нетронутой, пока он спал, на лице играли отблески огня.

Йонасу следует позволить Бриону немного отдохнуть. Он поедет и поговорит с Вождём один. Только тогда он решит, какой будет участь принцессы.

Глава 19

Магнус стоял в своей комнате на балконе, уставившись в темноту. Сегодня он остался у себя, предпочитая ужинать в одиночестве, чем спускаться вниз к семье. Он по-прежнему считал, что не сможет посмотреть отцу в глаза после их последнего разговора на этой неделе.

Раздался стук в дверь, и он сошёл с балкона, будучи уверенным, что это пришла Амия. Он не был уверен, что сможет оценить сегодня ночью все таланты служанки, какой бы энергичной она не была.

Но это оказалась не Амия.

 — Магнус, — когда он открыл дверь, к краю дверного проёма прислонилась Сабина. — Добрый вечер.

 — Добрый вечер, — безучастно сказал он. Магнус был удивлён. Сабина никогда не стучалась в его дверь. После того, что он узнал о ней от отца, Магнус смотрел на неё настороженно, но с интересом.

У всех есть свои тайны.

 — Всё в порядке? — спросила она. — Я забеспокоилась, когда ты сегодня не спустился на ужин.

 — Я в порядке. Спасибо за заботу.

 — Я думала, смогу ли поговорить с тобой.

 — О чём?

 — Это личный вопрос.

Он напрягся. Сабина была приближённой короля, так что Магнус беспокоился, что же всё это могло значить. Однако он не думал, что может отказаться. Магнус был уверен, что она вряд ли отступит, если он просто её проигнорирует.

 — Конечно, — он открыл дверь шире. — Пожалуйста, входи.

Она вошла в своем красном шелковом платье, облегавшем её тело. Надо было быть слепым, чтобы не заметить её красоты. В то время, как его мать, королева, не блистала красотой и её возраст всё больше бросался в глаза, Сабина выглядела всё так же, сколько он ее помнил. Высокая, гибкая, с длинными темными волосами и янтарными глазами. На её губах всегда была улыбка, которая, однако, не казалась такой уж дружелюбной.

 — Закрой дверь, — сказала она.

С небольшой долей сомнения он выполнил её просьбу.

Она двинулась к окну, проводя пальцами по всей мебели на своём пути, включая деревянные опоры в ногах его кровати, вырезанные в виде змея.

 — Боже, как же здесь холодно. Надо закрыть окно и позвать кого-нибудь зажечь огонь.

 — Может быть, позднее. О чём ты хотела поговорить?

Если бы он мог настолько продвинуться, он был бы доволен. Если Амия не собиралась прийти сегодня вечером, он предпочел бы остаток вечера провести в одиночестве.

Медленно повернувшись, Сабина взглянула на него.

 — Король рассказал мне о вашей беседе с ним.

Ему понадобилось мгновение, чтобы восстановить дыхание и вновь надеть свою невидимую маску безразличия.

 — Неужели?

 — Да.

 — Он очень общителен.

 — Он может быть таким, если у него хорошее настроение, — она улыбнулась. — Итак, ты знаешь.

Магнус взвесил свои слова прежде, чем начать говорить.

 — Нельзя ли поконкретнее? Я много чего знаю.

 — Не так уж и много. Но вполне достаточно, чтобы причинить неприятности. Но я думаю, мы можем довериться тебе, не так ли?

 — В чем?

 — Не будь таким застенчивым, Магнус. Тебе не идет. Это о тайне по поводу Люсии, конечно. О предсказании, что она станет чародейкой. О магии, которую, я уверена, она продемонстрировала брату. Продемонстрировала тому, кому она доверяет.

Он резко взглянул на неё.

 — Ты ошибаешься. Ничего подобного она мне не показывала.

Она рассмеялась.

 — Ох, Магнус, ты воистину меня забавляешь. Порой, мне трудно поверить, что ты сын Гая. Внешнее сходство, конечно, жуткое, но у тебя сердце намного мягче. Особенно, когда дело касается твоей сестры.

Он понимал, что она воспринимает этот факт как недостаток, а не достоинство.

 — Не такое уж оно и мягкое, как тебе кажется.

 — В самом деле? Хотя, вероятно, сердцу нужны опыт и время, чтобы окрепнуть. Тогда ты не будешь вздрагивать, воспринимая неприятную правду. Надеюсь, буду присутствовать при этом. Думаю, у тебя есть способности, чтобы достичь величия, даже если ты сам не веришь в это.

Раньше он редко замечал, насколько, крайне неприятна ему эта женщина.

 — Спасибо, Сабина, за твоё мнение. Теперь, о чём именно ты хотела со мной поговорить? Или это был просто частичный пересказ моего разговора с отцом о том, что, действительно, тебя не касается?

 — Я просто хотела зайти к тебе в гости. Мы так редко общаемся наедине.

 — О, — вкрадчиво сказал он, — мне так нравится твоё общество.

Она посмотрела на него таким хищным взглядом, которым, как он замечал, она разглядывала людей, когда они не видели, что за ними наблюдают. Она была самой пугающей женщиной из всех, которых он когда-либо знал. С другой стороны, её покойный муж, был добрейшей души человек, который никогда не переступал порога дворца. Но у него всегда было такое выражение лица, словно он в любую минуту ждёт, что кто-то его ударит. Может, жена.

Магнус очень надеялся, что не выглядит также. Тот, кто выглядит, как жертва, ею и станет.

 — Знаешь, без этого шрама твоя красота была бы безукоризненной, — Сабина лениво на него взглянула. — Но даже с ним, ты всё ещё очень привлекателен.

Он рассеянно коснулся шрама кончиками пальцев.

 — Благодарю за комплимент, — солгал он.

 — Разве ты не сделаешь комплимент и мне?

 — Я устал от игр, Сабина. Либо говори, зачем пришла, либо уходи, — он бросил на неё пронзительный взгляд. — Если только ты не хочешь продемонстрировать свою магию. Отец сказал, что ты ведьма, но я никогда раньше с настоящей ведьмой не встречался. Должен признаться, мне любопытно.

 — Настоящая ведьма никогда не станет в открытую применять свою силу. В противном случае, она рискует раскрыться перед теми, кто желает навредить ей.

 — Полагаю, ты права.

 — Лучше тебе об этом сказать и Люсии.

У него в груди всё сжалось.

 — Отец верит, что она чародейка, но я не видел ни одного признака чего-то необычного в ней.

 — Уверен? — Сабина посмотрела на него с неприкрытой насмешкой. — Думаю, ты лжёшь.

 — Нет. Но в чём я точно уверен, так это в том, что я хочу, чтобы ты покинула мои покои, — он выдавил улыбку. — Если тебе угодно.

 — Я доставляю тебе неудобства?

 — Вовсе нет. Но я устал и хочу спать.

На её лице остался всё тот же насмешливый взгляд. Словно все его слова не произвели на неё никакого эффекта.

 — Ты нравишься мне, Магнус.

 — Весьма польщён, — сухо сказал он.

Она подошла ближе к нему, оглядывая высокую фигуру Магнуса с головы до ног и обратно вверх.

 — Твой отец одержим идеей завоевать Оранос. У него на меня было слишком мало времени, за исключением рекомендаций по поиску правильных решений. Сегодня он организует встречу в Ораносе с Вождём Базилиусом и Королём Корвином, чтобы обсудить некоторые вопросы прежде, чем они обострятся.

 — Он очень занятой человек.

 — Мне становится одиноко, — она снова медленно обошла его по кругу. Её взгляд стал тяжёлым и неуютным. — И я знаю, что ты тоже одинок. Ты пока ещё не выбрал себе жену, несмотря на то, что до твоего восемнадцатилетия остались считанные недели. И ты так много времени проводишь наедине с самим собой. Что ты делаешь со своими днями и ночами, Магнус?

 — Ничего, что тебе было бы интересно.

 — Я знаю, ты утешаешься в обществе хорошенькой служаночки из кухни, так ведь? Но она единственная, о ком я наслышана. Не поверю ни на одно мгновение, что твой интерес к такого рода девушке может быть чем-то большим, чем коротким и незначительным развлечением.

Ему было досадно, что она так много знала о нём.

 — Может быть, и незначительным, но не всегда коротким.

Он весь напрягся, когда почувствовал, как её руки скользят по его спине, потом по плечам, обвивая его.

 — Ты уже почти мужчина. Очень симпатичный мужчина. Немного мягкотелый, но, думаю, что правильное обращение поможет обтесать углы. Ты можешь стать отличным оружием во многих отношениях.