Страница 4 из 11
– Амфибия нам бы и впрямь не повредила, – хозяйственно потирая руки, заметила Афина. – С ней гораздо удобней. А то Гриша всё не соберется купить. У нас только катер, маленький такой...
При всех своих недостатках, Афина была человеком, превыше всего ценящим объективность. Если ее собеседник был в чем-то прав или говорил дело, она никогда не стала бы уверять себя или других в обратном.
– Эти саперы привезут также питьевую воду. Клетки и аквариумы, консервы, оружие на всякий случай... И многое другое.
– Ты мне главное скажи, – вкрадчиво сказала Афина, – точные списки видов, подлежащих эвакуации, эти твои просвещенные вояки с собой привезут?
– Какие списки? Их не существует в природе, Фенечка. Действуй на свое усмотрение, ты же специалист, а не я.
Афина тяжело вздохнула. Вот так всегда, со времен русских сказок. "Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что."
У нее было еще два десятка важных вопросов. Но задать их она не успела.
– Фенечка, милая, мне пора бежать, – внезапно отбросив командирские обертона, промурлыкала Александра. – У меня тут эвакуация людей в полном разгаре!
В наушниках зачастили короткие гудки.
Афина повернула к мужу бледное лицо. "Вот она я, истерзанная грубой и хитрой Александрой", – читалось на нем.
Григорий ответил Афине всепонимающей, всепрощающей улыбкой кандидата в местные будды.
Глава 4. Клоуны скучающей богачки
Май, 2622 г.
Остров Среда, архипелаг Буровского
Планета Грозный, система Секунда
На планету Грозный Афина с Григорием сошли в необычайно приподнятом настроении.
Афина – та даже приплясывала от избытка энтузиазма. Вот он, легендарный архипелаг Буровского!
Григорий же просто загадочно улыбался – в кои-то веки ему, не слишком опытному пилоту, удалось посадить "Эйлер" без единой ошибки, и даже без замечаний со стороны всезнайки-парсера!
А вот анонсированное Александрой "подкрепление" было мрачным, малоподвижным и почти поголовно курящим.
Бойцов минуту назад привез "Кирасир". Он тоже был весь какой-то... видавший виды – потертый, закопченный и негероический.
Из "Кирасира" выехало внушительное десятиметровое корыто на четырех парах колес – саперная амфибия "Кайман". Кузов амфибии был завален разновеликими ящиками, коробками, канистрами...
Из корыта вышли тяжелым шагом смертельно усталых людей девять саперов в запыленной полевой униформе. И два офицера в роскошных, никогда раньше не виденных Афиной, скафандрах.
Последним на коралловый песок острова Среда выбрался электрокар, управляемый бортинженером "Кирасира".
Электрокар был заставлен рядами двухтонных цилиндрических аквариумов из сверхпрочного кварцитового стекла. У каждого аквариума имелся массивный поддон, заключающий в себе системы обогрева, очистки воды и регенерации воздуха. "Это для аридотевтидов", – сообразила Афина.
– Интересно, где они разыскали такую прорву профессионального оборудования, да еще так оперативно? Ведь тут у них вроде как война?! Каждый такой кварцитовый аквариум, между прочим, ценой в доцентскую зарплату за полгода, – прошептала Афина на ухо флегматичному Григорию.
– Вариант первый: отняли у клонов. Вариант второй: мы многого не знаем об организации, которую представляет твоя сестрица.
Когда разгрузка закончилась и "Кирасир" плавно отбыл в безоблачную высь, Афина с Григорием подошли к своим новым товарищам поздороваться.
Не будь они все в таком жесточайшем цейтноте, Афина предпочла бы, конечно, вначале дать себе и ребятам пообвыкнуться на новой планете. Как минимум – отведать зеленого чаю с ароматными, восково-желтыми ванильными кексами (благо электронный кок "Эйлера" выпекал их превосходно).
Но факты были безжалостны. На всё про всё у них было ровно двое суток!
– Меня зовут Афина Железнова! – Сказала она громко, чтобы надежно перекричать рев прибоя. – По поручению Александры Браун-Железновой я буду руководить эвакуацией редких биологических видов отсюда, с архипелага Буровского. А это мой муж, Григорий Болотов. Он – профессор математической физики. В биологии разбирается посредственно. Но он тоже будет участвовать в операции на правах моего помощника и защитника.
– А я – капитан третьего ранга Глеб Розалинов. Я офицер Генштаба, отдел "Периэксон", специалист по всему аномальному, – представился высокий мужчина с широким одутловатым лицом, смахивающим на морду тюленя. – Это мой младший коллега Артем Засядько.
– Рад приветствовать, – негромко сказал тот.
Вид у этого Засядько был совершенно кабинетный. Ни стати, ни мышц. На лице – компьютерный загар с приятной синевой.
"Пожалуй, до держиморды ему еще расти и расти... Эмбрион держиморды", – отметила про себя Афина.
Она неожиданно сильно стиснула ладонь Артема в крепком рукопожатии и тот в ответ разве что не ойкнул.
– Кстати, чуть не забыл! – Спохватился Розалинов. – Майор Браун-Железнова велела передать вам этот телефон. Он предназначен для экстренной связи с ней лично. Если вдруг какой-то форс-мажор...
Афина повертела в руках переданный аппарат. Телефон как телефон, на вид как будто из дешевых, разве что с одной-единственной, но огромной кнопкой, на которой гравирован золотой двуглавый орел. Или это он для маскировки сделан как "из дешевых"?
"Да какая, в сущности, разница... Никогда нам не понять их логики! Всё равно я звонить по нему ни за что не стану, каковы бы ни были обстоятельства!" – подумала Афина и с фирменным женским равнодушием спрятала трубку в карман комбинезона.
Саперы – мятые, несчастные и даже по виду понятно что голодные – посмотрели на Афину как-то сонно, если не сказать неприязненно. Лишь один из них счел необходимым улыбнуться, да и то вышло криво.
А вот их по-киношному смазливый командир старший сержант Липин всё же соскреб со дна души остатки политеса и кое-как изобразил воодушевление.
– Старший сержант Липин, – представился он и как следует смял узкую сильную ладонь Афины привычными к турнику пальцами.
Двух бойцов-саперов оставили сторожить "Эйлер", заниматься разбивкой лагеря и приготовлением обеда.
Все остальные погрузились на "Кайман" и амфибия, вспенив мелководье водометами, взяла курс на остров Вторник – ближайший к Среде. Что, впрочем, и неудивительно, ведь архипелаг Буровского представлял собой изогнутую подковой цепочку из семи островов, поименованных от Понедельника до Воскресенья последовательно, а стало быть ближе всех к Среде и лежали Вторник с Четвергом.
Четверг отстоял от Среды чуть дальше Вторника. Он был почти полностью лишен растительного покрова, так что его невысокие каменистые гряды населяли почти исключительно пернатые. Местные птицы, хотя и происходили вовсе не от рептилий – как на Земле – а от рыб, и тем являли занятный казус эволюции, по мнению Афины внимания не заслуживали. По крайней мере, в первые сутки.
А вот Вторник был предельно привлекателен. Там, по многочисленным свидетельствам биологов прошлого века, вероятность повстречаться с самыми чудесными представителями надкласса квазинасекомых была максимальной.
– Так кого ловить сейчас будем? – Спросил державный интеллектуал Розалинов, уперев в Афину двустволку своих тюленьих глаз.
– Палочника Штока, – сказала Афина.
– Кого-кого? – Не расслышал Розалинов, водометы "Каймана" заливались вовсю.
– Палочника. Штока. Ш-т-о-к-а.
– Не слышу! – Розалинов пальцем указал на свое правое ухо.
"Не слышишь так зачем спрашиваешь? Ведь ясно же, слышимость – ноль!" – пожала плечами Афина и промолчала, изобразив подобие извиняющейся улыбки.
Наконец амфибия, скрежеща розоватой галькой пляжа, тяжело выкарабкалась на дикий берег.