Страница 74 из 86
– Твоя очередь последняя, – напомнил он зверю. – А первой идет дама.
– Тем более что мы с Тэссом недавно мылись, – добавил вампир.
– Не стану возражать, – согласилась девушка. – Дэн, постоишь на страже?
– Без вопросов.
Я уже понял, что бассейн вполне вместительный, на двоих – самое то.
– Можете не торопиться, – сказал Дранг, обернувшись на пороге. – Добрая койка привлекает меня куда сильнее помывки. А то я, не ровен час, засну и утону.
Он протяжно зевнул и вышел.
– Как госпожа прикажет ее охранять? – спросил я со всей возможной угодливостью.
– Будешь отвечать за подводную часть, – тоном, не допускающим двойного толкования, приказала Кира и рассмеялась.
Конечно, мы не стали всецело полагаться на защиту храма и организовали собственную охрану. Дежурили по ранее принятой схеме – парами.
Мы с Кириэль устроились на низенькой каменной скамейке, прямо перед лестницей на второй этаж храмовой пристройки, где когда-то обитали служители. Отсюда отлично просматривался весь зал со статуей Хоффена, вплоть до самого входа, но нас с первого взгляда так просто не заметишь. А по другую руку находилось помещение с бассейнами.
– Как думаешь, рискнет кто-нибудь сунуться в храм? – Кириэль забралась с ногами на скамейку и теперь сидела, обхватив колени руками, будто на любимом диване дома, а вовсе не на посту.
– Сомневаюсь. – Я прогуливался вдоль стены, лениво разглядывая резьбу. – Полагаю, они не раз уже получали по мозгам от храма и должны помнить, что им тут не светит. Скорее уж нас попытаются выманить наружу, но я, убей бог, не могу придумать ни одной уважительной причины, чтобы идти туда раньше времени.
О подземельях Мраморных гор мы подумали одновременно и понимающе переглянулись.
– Да, не помешает следить за собственными желаниями, – вслух продолжил мысль я. – И с подозрением отнестись к любому, даже самому естественному порыву выйти за пределы храма.
– Не доверяешь амулетам? Сам ведь делал.
– Я сейчас ничему не доверяю. Как обычно, нам ничего не удалось предусмотреть заранее. Все наши хитроумные защиты, амулеты, источники и так далее на деле оказались бесполезными. Ну почти бесполезными. А теперь их и вовсе нет. Не представляю, где мы найдем такую прорву энергии для защиты в этих подземельях.
– По большому счету, нам много и не надо.
– Разве что подчистим кое-где мох, – продолжил я размышления.
– Смотри-ка. – Кира указала на двери.
– Ишь ты! – бодренько сказал я, но спиной ощутил холодок страха. – Они ж закрыты были.
Одна из створок все еще медленно ползла в сторону. Тихо, без скрипа и рывков. Сама. Да так и замерла, открывшись едва наполовину.
– Пойдем посмотрим? – с сомнением спросила девушка.
– Если это то, чего от нас хотят, то я бы не стал. – На самом деле мне не хотелось туда идти не только поэтому. – Предлагаю пока наблюдать. – Я огляделся. – И не только за дверями.
– Пока тихо. – Кира тоже огляделась. – А ты не думаешь, что открытая дверь нам только мерещится?
– Не уверен, скорее нет. Все-таки наша защита, пусть и без дополнительных источников, чего-то стоит. Чего– чего, а залезть нам в мозги сейчас очень непросто. А вот кормить иллюзиями, пользуясь нашей неспособностью отличить ее от реальности, – пожалуйста.
Словно в подтверждение моих слов сквозь дверной проем как-то даже скромненько протиснулся мохнатый черный паук впечатляющих размеров. С крупную собаку. За ним показался еще один.
– А ведь чистоту помыслов пауков храму не проверить, – медленно произнесла Кириэль. – За неимением оных.
Пауков тем временем стало уже пять, они столпились у двери и как будто осматривались.
– Хм, логично, – согласился я, стараясь не двигаться, дабы не привлекать внимания. – С двумя поправками. Первая – почему во время нападения на Тэсса пауки были меньше? Вторая – почему мы нигде в храме не видели даже следов паутины, не говоря уж о ее производителях? – И сразу ответил на второй вопрос: – Значит, раньше храм не пускал их.
– Предлагаешь отнестись к ним наплевательски?
– Скорее, со здоровым скептицизмом, – поправил я.
Шестой – последний – паук миновал дверь, и теперь они медленно двинулись по залу. Как будто что-то искали – шли по ломаной траектории, непрерывно шевеля усиками и жвалами.
– Не помнишь, они глухие или нет?
– Не помню, – шепотом отозвалась Кира. – И насчет зрения тоже.
– Дай-ка фляжку.
Пустая металлическая посудина загромыхала по полу навстречу одной твари. И проскользнула между лапами, не задев их. А паук не сделал попытки поймать ее, но резко замер, проводив ее взглядом.
– Вот зараза! – громко выругался я. – И даже пыли нет, чтобы посмотреть, оставляют ли они следы!
На мой голос ни один из пауков не среагировал.
– Иллюзия это, – уже вслух сказала девушка. – Только непонятно, как она держится в защищенном зале.
– Слишком слабая, чтобы причинить вред, – предположил я. – Вот и пролезла. Вроде привидения.
– Нашли чем пугать! – фыркнула девушка.
– А больше нечем.
Нас уже заметили, если можно так выразиться. Пауки собрались вокруг нас полукольцом и замерли на расстоянии хорошего прыжка.
– Ну? – громко спросил я, достав меч. – Нападать будем?
Нападать они не спешили, тем самым подтверждая наши догадки. Вместо этого двое из них отступили назад и попытались обойти меня, чтобы попасть на лестницу.
– А вот туда нельзя, – предостерег я, заступая дорогу.
И вновь нападения не последовало. Тогда я сам сделал резкий выпад мечом, надеясь, что Кириэль не станет громко смеяться.
Бледная вспышка озарила коридор, паук будто взорвался, превратившись в вихрь темного воздуха, быстро поглощенного мечом, – оружие не потеряло способности подзаряжаться при любом удобном случае.
– Ха! – торжествующе воскликнул я. – Привидения.
Кира тоже попыталась достать одну тварь мечом, но та неожиданно проворно увернулась, а потом, видя, что терять нечего, оставшаяся пятерка разом прыгнула на нас.
Одного в полете срубила Кириэль, еще одного – я. Остальное доделала наша защита – три вихря слились в один, и пауков не стало.
– Откровенно слабо, – с некоторым разочарованием констатировал я, убирая меч. – Посмотрим на второй ход.
Однако второго хода не последовало. Мы безо всяких приключений дождались прихода Цефана с Дрангом.
– Вы тут поосторожнее, – предупредил я и поведал о возможных опасностях и о том, что с ними делать.
– Храм не даст нас в обиду, – умиротворенно произнес ежеминутно зевающий гном.
Кровати оказались на самом деле мягкими – густой мох синеватого цвета покрывал их сплошным ковром. В сочетании с эльфийскими спальниками просто сказка. Единственный минус – мои ноги снова торчали снаружи. Я утешил себя мыслью, что ничего идеального в этом мире не бывает, на солнце вон и то пятна.
Ночь прошла на удивление спокойно.
Когда мы спустились вниз, Тэсс от нечего делать развлекался с Кэрром. Он придумал новый способ тренировки – садился верхом на зверя, давал команду и… просто пытался удержаться. В этот раз все кончилось падением Тэсса, когда Кэрр прыгнул с одной колонны на соседнюю.
– Эй, ковбой, а ты, часом, не убьешься? – спросил я поднимающегося с пола друга.
– Мелочи, – отмахнулся тот, отряхиваясь и поправляя одежду. – А вы горазды спать!
– Мог бы и разбудить, – резонно заметил Дранг.
– У нас же не марш-бросок. – Тэсс ловко нацепил перевязь с мечами. – Что будет на завтрак?
– Как прошло дежурство? – успел спросить я, давая Кириэль время придумать ответ.
– Скукота, – коротко бросил воин, с ожиданием уставившись на девушку. – Были какие-то отблески за дверью, но я их проигнорировал.
– А что я? – Она заметила этот взгляд и решила поиграть в феминизм. – Какой козел вообще придумал, что, если в отряде случается женщина, она автоматически становится кухаркой?!
– Но традиции… – попробовал вставить Тэсс.
– Лесным гоблинам будешь втирать про традиции! – оборвала она и уже абсолютно спокойно добавила: – Сушеное мясо у нас на завтрак. Будто сам не знаешь, что таскаешь у себя в рюкзаке.