Точка сборки

– Если бы он успел восстановиться после предыдущей встречи с к’тирром, этого бы не произошло, – задумчиво проговорил Ролион, склоняясь над демоном-воином. Короткая судорога – и ему уже не требуется помощь. – Моя вина.

– Даже ты не в состоянии предусмотреть всего, – невесело усмехнулся Исс. – Хоть это радует. И без того рядом с тобой страшно находиться, – откровенно добавил он.

Эльф не издал ни звука, мрачно подошел к останкам Дизери и двумя импульсами превратил их в пепел. Потом то же самое сделал и с демоном.

– И его.

Исс указал на еще одно тело. Этому воину не повезло раньше, еще при приземлении.

– Как скажешь.

Закончив с неприятной работой, эльф активировал маяк.

Глава 7

– Таким образом, аномальная зона представляет собой эллипсоид, размерами раза в три больше системы Эннаэля и сильно сплющенный вдоль плоскости эклиптики, – закончил Сидис и очень натурально откашлялся.

– Получается, там, снаружи, сейчас вполне может находиться кто-то наблюдающий за планетой?

– Вполне, – согласно качнул головой ученый. – Только на кой ему это надо?

– Неужели никому не интересно исследовать феномен смещения границ миров? – недоверчиво спросил Тинлиин и даже поставил бокал с вином на подлокотник кресла.

– Ничего не могу сказать, – снова качнул головой Сидис. – Кто знает, что случилось с теми, кто ушел тысячи лет назад? Может, у них другие проблемы или интересы. Или цивилизация вообще давно погибла? – Он говорил об этом с равнодушием ученого, позиционируя себя вне проблемы, вне той самой цивилизации, из которой сам вышел.

И что самое странное, говорил откровенно. Это настораживало, но Тинлиин решил, это связано с тем, что момент запуска «Реконструктора» неуклонно приближается и время секретности прошло.

За последние дни он получил столько знаний о древней цивилизации, что требовались годы на их осмысление. Он уже начал строить планы о том, в каком направлении проводить эксперименты, какие книги стоит перечитать заново и чего в итоге можно добиться.

– Благодаря твоим знаниям можно попытаться вернуть мир к прежнему состоянию, – осторожно произнес Тинлиин.

– Можно, – не стал спорить Сидис. – Но не скоро.

– У тебя уже есть мысли, как это сделать?

– У меня было достаточно времени, чтобы подумать. С одной стороны, человечество должно развиваться, это один из основных факторов выживания его как вида. – Ученый сделал паузу, формулируя мысль. – С другой же… развитие цивилизации само по себе таит опасность для этой самой цивилизации. Чему я и стал свидетелем. Парадокс… Я долго думал, – снова повторил он… – слишком долго, чтобы понять – техническое развитие людей не должно опережать эволюцию их сознания. В противном случае это чревато катастрофой.

– И как этого избежать? – Тинлиин понял, что имеет в виду Сидис. – Тот же технический прогресс всегда тащили единицы, остальные только пользовались его плодами. А ведь именно эти остальные в конечном счете определяют развитие цивилизации в целом.

– Сейчас, в условиях доступной магии и физической невозможности технического прогресса, сдерживанием развития занимаются маги и сама природа. После того, как физические законы вновь заработают по-старому, останутся только маги, которым технический прогресс невыгоден. Тем не менее даже они не в силах его остановить.

– Получается, маги фактически сдерживают развитие цивилизации в целом? – в удивлении поднял бровь Тинлиин.

– Техническое развитие, – поправил ученый. – Не стоит путать понятия. Замедляя научно-технический прогресс, они способствуют эволюции сознания людей, тем самым снижая опасность самоуничтожения человечества.

– Ага, – тут же подхватил Тинлиин, – только сами маги представляют не меньшую опасность.

– Да ладно! – отмахнулся Сидис. – Кто из вас в состоянии в течение пары син уничтожить планету?

– Не знаю… – задумался целитель. – Если задаться целью, эту проблему можно решить. Но не так быстро…

– И самое главное – ни один маг на это не пойдет, – уверенно добавил ученый. – Потому что уровень развития его сознания, мягко говоря, сильно отличается от какого-нибудь солдата или техника, сидящего на кнопке и фактически держащего судьбу всего мира в своих руках.

– Наверняка эльфы могут уничтожить планету…

– Речь не о них! Эльфы – тот самый пример соответствия возможностей и ответственности за свои поступки.

– Согласен, пример неудачен. – Слова ученого заставили целителя взглянуть на проблему развития цивилизации под иным углом. – Но я с ходу вижу пару слабых мест…

– Да?

– Во-первых, эволюция сознания общества должна, на мой взгляд, подстегиваться тем самым техническим прогрессом…

– Ну-ну, – скептически вставил Сидис.

– …а во-вторых, замедленное развитие цивилизации неприемлемо при наличии внешней угрозы. В нашем случае это демоны.

– Не такая уж это угроза, – хмыкнул ученый. – Но в данном случае ты частично прав. Частично – потому что эволюция сознания тоже вполне может привести к могуществу. Пример привести?

– Эльфы… – поморщился Тинлиин.

– Они самые. А по первому пункту ты скорее не прав – с развитием техники у людей в головах меняются только количественные показатели, но никак не качественные. Подтверждение этому дают лишь многолетние наблюдения, уж извини.

– Хорошо. – Полуэльф решил прекратить теоретический спор. – Однако вернемся к нашим овечкам. Ты не хочешь тянуть людей к техническому прогрессу? В смысле, помогать с этим?

– Ты правильно понял. Но и в стороне оставаться не хочу. Знаешь, если человеку попадает в руки молоток, он обязательно найдет, по чему бы стукнуть. Так и со мной – знания есть, осталось только найти им применение.

– Боюсь, мало кто из правителей захочет претворять в жизнь твои планы, даже будь они сто раз многообещающими. В лучшем случае использует их, чтобы поиметь личную выгоду.

– Вот на этот счет я хотел бы пообщаться с вашим верховным магом.

– Вот так и выглядит Хоффен? – спросил Цефан, обходя статую вокруг. Сурового вида гном смотрел куда-то вдаль, как бы за пределы храма.

– По крайней мере, мы ни разу не видели его другим, – пожал плечами гном.

– Э-э… так это не гномы создавали эту статую? – с недоумением спросил я.

– А ты не понял? – фыркнул Дранг. – Статуя сама материализуется в храме после окончания строительства. А если бога что-то не устраивает или храм покидают по тем или иным причинам, она пропадает.

– Удобно, – заметил практичный вампир. – Главное, всегда ясно, придерживается ли паства генеральной линии или сползает в ересь.

– Да уж, – с энтузиазмом подхватил я, – вот бы в моем мире сделать так же! Скольких войн удалось бы избежать! Религиозные войны – любимое развлечение у нас, – пояснил я.

– Как везде, – как что-то само собой разумеющееся произнес Цефан, соглашаясь.

– Тебе тоже не помешало бы взглянуть на мой мир.

– Я подумаю над этим, – нейтрально ответил вампир. Сейчас его больше интересовало собственное положение в этом мире.

– В пристройке на втором этаже есть замечательные кельи. – Подошедший Тэсс ловко подытожил разговор на тему бога. – Там даже кровати мягкие!

– А с водой и прочими удобствами как? – тут же задал вопрос я. – Мягкая кровать без дополнительной инфраструктуры немногого стоит.

– Вроде журчало что-то в конце коридора на первом этаже, – наморщил лоб воин.

– Посмотрим.

Кира с твердым намерением удостовериться в наличии санузла направилась туда, откуда вернулся Тэсс.

Предусмотрительные гномы умели обустраиваться с комфортом. Кроме упомянутых Тэссом мягких кроватей, мы нашли небольшой проточный бассейн с холодной водой и поменьше – с теплой. Вода в последнем нагревалась от огромного храмового камня-дарны. А буквально в соседнем помещении нашлась и другая – не менее важная, функциональная часть санузла.

Смирно ходивший за хозяином Кэрр сделал попытку первым запрыгнуть в бассейн, но резкий окрик Тэсса заставил того сконфуженно замереть на самом краю.