Точка сборки

От резкого толчка все незакрепленные предметы типа камней, нас или еле живого мага подпрыгнули вверх едва не на полметра. Потом где-то глубоко под землей раздался глухой рокот, все плато задрожало… и поехало куда-то в сторону и вниз.

– Мы падаем, – попробовал перекричать я всеобщий грохот, не зная, что нам делать – куда-то бежать или оставаться на месте.

– Я догадалась, – крикнула в ответ Кира.

Внезапно склоны нашей воронки схлопнулись, и мы провалились куда-то вниз вместе с грудами камней и грунта.

В таких условиях здоровые каменные глыбы стираются в порошок, а железные конструкции превращаются в бесформенную массу. Но мы находились внутри защитной сферы, и, пока у нее есть чем питаться, с нами будет все в порядке. Тут же болтался и раненый – я посчитал расточительным бросить его на произвол судьбы, когда уже потратился на его выздоровление. К тому же он нам пока ничего не рассказал.

Спустя несколько минут все затихло. Мы оказались в полнейшей темноте на хрен знает какой глубине от поверхности. Толща камня над головой делала невозможной связь с модулями наверху.

– По крайней мере, мы знаем, где верх, – оптимистично заявил я, роняя мелкий камешек в сторону центра планеты, – и куда копать.

– Тогда приступим, – отозвалась Кира. – Мне уже скучно.

По ее голосу я чувствовал, что она испугалась, но скорее от неожиданности, чем от реальной опасности оказаться заваленной. Да и я тоже в первый момент струхнул – шутка ли, попасть в эпицентр колоссального обвала?

Избрали наиболее экономичный способ. Организовали защиту так, чтобы она перемещала камни сверху под себя, тем самым поднимая нас к поверхности. Несколько раз натыкались на огромные плиты, но быстро находили обход, и все повторялось.

Подъем продолжался несколько часов. Если бы нам требовался воздух, пришлось бы туго, а так просто немного поскучали в темноте. Выздоравливающий маг не разговаривал, полностью сосредоточившись на восстановлении, а мы не настаивали, надеясь пообщаться в более приемлемых условиях. На свежем воздухе, например.

– Уф-ф! – вздохнул я с облегчением, когда над нами показался кусочек темного неба. – С возвращением из подземелья!

– А воздух какой! – в тон мне протянула Кира. – И куча камней вокруг тоже весьма впечатляет!

– Да уж…

Я огляделся по сторонам. Во-первых, плато возвышалось теперь справа от нас. Равнина, как и положено, лежала внизу слева. А мы находились на огромной пологой осыпи, бывшей совсем недавно куском плато, а теперь представляющей собой просто большую кучу разнокалиберных камней.

И ничего похожего на каменный палец, где хранился «Реконструктор»! И никаких следов от рощи лэрионов! Совершенно непонятно, где сейчас друзья, эльф и демоны.

– Начнем с просмотра хроник, – лишь бы что-то предложить, заявил я.

С воздуха картина разрушения выглядела куда эффектнее. Сначала в плато возник глубокий пролом, после чего здоровенный его кусок просто провалился вниз, разваливаясь на части и погребая в себе и «Реконструктор» с Дрангом, и эльфа с его деревьями, и двух оставшихся демонов. Хотя я сильно сомневался, что к ним корректно применять эпитет «оставшихся».

– Кроме спецэффектов, ничего полезного, – заключил я. – Как будем искать?

– Думаешь есть что искать? – хмуро бросила Кира.

– Само собой. Я считаю, что все живы и даже не пострадали. – У меня были все основания считать именно так. «Реконструктор» просто обязан иметь огромный запас прочности, а эльф не позволит раздавить себя какому-то обвалу. Тэсс же не успел бы добраться до опасной зоны за такой промежуток времени. – В сущности, нам требуется только найти «Реконструктор» и подождать Тэсса. Эльф, думаю, справится самостоятельно. Если уже не справился…

– С Тэссом ясно, он идет сюда. – Пока я разглагольствовал, Кира успела найти его. – Но в каком месте искать Дранга?

– Будем постепенно зондировать обвал, пока не найдем. – Ничего более конструктивного и менее энергоемкого я придумать не мог.

Но искать гнома не пришлось. Камни неподалеку от нас зашевелились, и спустя минуту на поверхности показался светло-серый куб «Реконструктора».

– Надо же. – Я почти не удивился. – Он еще и двигаться умеет.

– А он больше, чем казался изнутри. – Кира окинула оценивающим взглядом коробку высотой с двухэтажный дом.

– Но не больше, чем я предполагал. – Раньше я считал, что «Реконструктор» может оказаться размером едва ли не с небольшой завод.

А сквозь открывшийся проем к нам уже спешил Дранг.

– Мне показали, что случилось наверху! Я думал, вас уже не спасти! – По его виду ясно читалось, что он не на шутку переживал и уже не надеялся увидеть нас живыми. – Но пойдемте внутрь, – быстро переключился он, – Сидис хочет вам что-то сказать!

Внутри ничего не изменилось – обвал не оказал никакого воздействия «Реконструктора» ни снаружи, ни внутри. И Сидис находился на своем месте.

– Я видел, как вы действовали, – без предисловия начал он, а я вновь подумал, что программа не должна уметь так разговаривать. – И теперь вижу, что опасность была серьезной.

– Ты программа или разумен? – прямо спросил я, игнорируя его вступление.

Некоторое время тот молчал не шевелясь. Совсем как человек, если бы не полная неподвижность. За это время я успел подумать, что он, вероятно, просчитывает варианты ответа с учетом возможных последствий. Наконец он решил ответить.

– Разумеется, программа, – сердито буркнул он. – Как думаешь, стал бы я ждать столько времени аборигенов, зная, что «Реконструктор» давно можно запустить? – Теперь в его голосе и жестах ничего не напоминало программу, просто озвучивающую интерфейс.

– Я тебе не верю. Особенно после твоих последних слов, – заявил я.

– Я не закончил, – тоном профессора, которого прервали во время лекции, произнес он. – Я программа в том смысле, что имею вполне определенные функциональные ограничения, в остальном же я и есть Сидис. Тот, который участвовал в создании этой железки.

– Так ты можешь рассказать нам про те времена? – с надеждой спросила Кириэль, опередив мой вопрос. В общем-то почти о том же.

– Нет. И еще много чего нет, – разочаровал не только ее Сидис. – Информация закрыта. Никакой истории или технических сведений сверх необходимого вы не получите.

– Так и знал, что будет подвох. – Мои подозрения оправдались. – Это и есть твои ограничения. Не считая невозможности рулить главными функциями «Реконструктора».

– Именно так, молодой человек, – подтвердил Сидис. Нет, он определенно когда-то преподавал!

– Ладно, тогда не будем об этом, – резюмировал я. – Никто не знает, когда ждать тех, кто придет за этими демонами. Должен же кто-то проверить, как они справились?

– Думаю, время еще есть, – сообщил Сидис. – Тот портал в окрестностях я блокировал.

– Приятный сюрприз. А что еще ты можешь? – невинно поинтересовалась Кира, но ее обломали.

– Не скажу, – хитро подмигнул ученый, пытаясь свести к шутке невозможность рассказать нам что-либо полезное. Или нежелание, что более вероятно.

– Нам бы встретить Тэсса, – напомнил до сих пор молчавший Дранг из-за наших спин.

Тем временем Тэсс бодро карабкался вверх по склону, ставшему куда более пологим, но и более неустойчивым. Перед ним, явственно выражая радость всеми частями тела, скакал Кэрр, иногда сталкивая на хозяина случайные камни. Тэсс ругался, и тогда Кэрр отбегал в сторону, чтобы через некоторое время вернуться вновь.

Дранг прокричал свой боевой клич, привлекая внимание, а Кириэль помахала Тэссу руками, сообщая, что с нами все в порядке.

– При таком темпе через сат с небольшим он поднимется, – на глазок прикинул я возможности Тэсса. – За это время мы могли бы успеть перекусить.

– У нас как раз запасов на один раз, – недовольно заметила девушка. – Было бы неплохо добыть что-нибудь съедобное.

– Местность не позволяет, – возразил я. – А тащиться вверх на плато – долго и лениво. Предлагаю заняться этим позже.