Страница 8 из 73
Многие ткани создаются с использованием природных компонентов, но стрейт и фанклос были полностью искусственными. Стрейт (на древнем наречии означает что-то вроде "проясняющий") - легкий материал, в обычном состоянии белого цвета, был способен менять цвет и прозрачность в зависимости от настроения его носящего. Фанклос (в древнем наречье это словосочетание близко по значению к "рассеивающему") создавал камуфляжный эффект, позволяя воспроизвести окружающую среду настолько близко к реальности, что носящий одежду из фанклоса становился практически невидим. И то и другое было очень модно. Ткани сохранились до нашего времени, но очень редки. По крайней мере фанклос до сих пор используется, но в сугубо практичных целях.
Меняющиеся плащи, созданные из фанклоса, являют собой пример современного практического подхода к использованию достижений древней моды. Прикрывающий носящего с головы до пяток, такой плащ служит превосходной маскировкой. Из-за трудностей с получением фанклоса, в наше время этот материал используется только для плащей Стражей Айз Седай. Есть сведения, что в Белой Башне его до сих пор могут производить с помощью некоего тер'ангриала.
Сохранился очень ценный, но весьма неполный документ, содержащий интересные сведения о здоровье и здравоохранении. Люди в ту эпоху совсем не боялись умереть от болезней или травм, зная что их жизнь могли спасти с помощью Силы. Средняя продолжительность жизни в то время колебалась где-то между ста пятьюдесятью и двумя сотнями лет. Для Айз Седай срок жизни был еще больше. Похоже постоянное использование Единой Силы каким-то образом укрепляет тело направляющего, продлевая молодость и увеличивая срок жизни. Сохранились записи о том, что возраст в триста лет считался у Айз Седай серединой жизни, а кое-кто доживал до семисот лет и даже дольше. Поэтому из-за большой продолжительности жизни и прекрасной системы здравоохранения населения существовал контроль рождаемости, причем без каких-либо ужасных последствий.
Обществу несомненно сопутствовала стабильная система экономики, сомнительно, что без такой системы люди той эпохи смогли достичь таких высот процветания. Централизованная система экономики предоставляла отличные возможности для превосходного служения обществу, и Айз Седай занимали многие ведущие посты в этой сфере, оставляя остальную часть работы для обычного большинства населения мира, поскольку сами являлись весьма незначительной его частью. В инвестировании можно было быстро добиться успеха, однако в обществе материальное благополучие играло слишком незначительную роль. Каждый вознаграждался лишь по его труду и пользе, которую он принес обществу. Абсолютно у любого человека хватало денег для того, чтобы поддерживать качество своей жизни на среднем уровне. Безработицы просто не существовало. Каждому желающему находилось место для служения обществу.
Вопреки общей гармонии в обществе, преступность, включая насилие и преступления на почве страсти, также существовала. Общество не признавало никаких ограничений свободы личности, кроме крайней необходимости. Когда виновного уличали в преступлении, его никогда не отправляли в тюрьму. Однако, каким-то образом, до сих пор невыясненным, их принуждали отказаться от повторения своих проступков. Это воздействие впоследствии не давало им даже думать о повторении их преступления. В результате, преступления всех видов были очень и очень редки.
Система правления той эпохи была одновременно сильной и гибкой. К сожалению, сохранилось слишком мало подробностей как о ней самой, так и о том, как происходил диалог между правительством и обществом, и Айз Седай, в частности. Разрозненные кусочки документов сообщают о "всемирном парламенте" или "консилиуме", созываемом на демократической основе. К тому же есть сведения, что в этом собрании достойных людей способность Направлять приносила некую известность, но не являлась залогом почитания обществом. Из чего мы можем сделать вывод о том, что Айз Седай охотно включали в парламент, но не обязательно в большом составе.
Легко представить, почему в то время не было классовых конфликтов между людьми. Большинство мотивов для таких конфликтов было изжито. Мировая экономика была стабильной, бедность и финансовая неудовлетворенность неведома была и подавно. Использование Единой Силы в сельском хозяйстве позволяло получать стабильно высокий урожай, а прекрасная система распределения освободила мир от голода и лишений. Общественный статус был важнее получения прибылей, что уничтожило жадность, и даже зависть. К тому же, наиболее могущественная часть общества - Айз Седай - никогда не пользовались своей силой для личной выгоды, потому как знали, что служение общему делу принесет больше заслуг, чем это смогут любые политические и финансовые манипуляции.
Без подкрепления в виде экономических и жизненно необходимых мотивов конфликты редко развивались дальше споров, обычно решаемых посредством медитации. В результате, само понятие о войне, как таковой, перестало существовать в языке. По крайней мере, до самого конца этого века.
Проверка способностей в Эпоху Легенд.
Как уже говорилось, быть избранным для обучения и служения обществу в качестве Айз Седай являлось огромной честью для каждого. Но лишь два или три процента населения было способно научиться направлять и могло присоединиться к "Слугам всего Сущего". Пытаясь отыскать людей с таким даром, Айз Седай регулярно проверяли молодых людей, выискивая искру, означавшую, что они могут пополнить их ряды.
Тестирование не было обязательным, к тому же пройти его можно было при любом удобном случае, и для его проведения не требовалось никакой специальной подготовки. Как и все, связанное с Единой Силой и двумя ее составляющими, мужские и женские способности проявлялись по разному и в различном возрасте.
Женщины в основном обнаруживали способность Направлять и учиться в более юном возрасте, чем мужчины. Для них проявление искры таланта могло появится в любое время после достижения половой зрелости или примерно с двенадцати-тринадцати лет до двадцати одного. Если в двадцать один год после проверки икры таланта не обнаруживалось, то он уже не проявлялся никогда. Мужчины обычно никак не выказывали способность Направлять до шестнадцати лет, а в дальнейшем этот талант мог проявить себя в любом возрасте вплоть до достижения зрелости. В обоих случаях способность научиться - в отличие от врожденной способности Направлять - могла оставаться дремлющей, пока не будет обнаружена, в любом возрасте. Даже из небольшого количества людей, проходивших проверку уже в зрелом возрасте, некоторые успешно проявили эту способность. Это были как те, кто совсем не проходил проверку в юности, так и те, кто ранее при проверке не показал никаких результатов.
Поскольку в течении порядка десяти лет такая способность может проявиться, кандидаты должны были проходить испытания больше одного раза, однако их проходили далеко не все. Для людей с врожденной искрой попытка избежать испытания ничего не меняла. Они начинали Направлять независимо от того, прошли они испытание или нет. Те, кто мог научиться, но не обладал врожденным талантом, могли этого не опасаться, в том случае если они прекратят дальнейшие проверки до того как их способность заявит о себе. Тем же, кто проявил свою способность Направлять, инструкторы Айз Седай помогали осторожно раздуть искру этого таланта.
Процесс испытания требовал присутствия в роли испытателя обученного представителя Айз Седай. В зависимости от пола тестируемого кандидата, требовался мужчина или женщина, потому что женщина не может определить способность мужчины направлять, как и мужчина не может испытать женщину.
Мужчина, способный направлять, дает резонанс, когда рядом с ним направляют саидин. Такой резонанс может почувствовать только другой мужчина способный направлять, в то время когда он удерживает Силу. Не обладающий способностями или не удерживающий саидин не чувствует ничего. Кандидат обычно также ничего не чувствует. Айз Седай обычно в течение некоторого времени направляет тонкий поток Огня, выжидая, пока не почувствует резонанс у кандидата. Если он почувствовал "эхо", то это знает, что у испытуемого есть искра, или его можно научить. Весь процесс занимает обычно от десяти до пятнадцати минут, если кандидат сфокусируется на пламени, и около получаса, если нет. Даже если кандидат имеет сильную устойчивость, резонанс все равно появится, только для этого потребуется потратить час.