Страница 67 из 73
«Величайшая тайна на земле –
лицо женщины за вуалью,
самая гибельная -
секрет искр Иллюминаторов»
Поговорка из Танчико
Тарабон, самая большая нация, живущая у Океана Арит, находится чуть дальше к югу от оспариваемой Равнины Алмот. Тарабонцы называют сами себя Людьми Древа, и прослеживают свое происхождение от правителей и знати Эпохи Легенд. Во времена существования государства Алмот, повсеместно были распространены слухи, что в Тарабоне действительно имеется то ли отросток, то ли живое молодое деревцо Авендесоры. На Знамени Тарабона, которое было создано, чтобы прославлять этот факт и утверждать права тарабонцев на древнее благородное происхождение, изображено: синее небо, черная земля, и раскинувшееся Древо Жизни, их соединяющее.
Когда-то государство великих торговцев, Тарабон был главным источником прекрасных ковров, красок, фейерверков, и других предметов роскоши, но наставшие недавно смутные времена, угрожают уничтожить всю торговлю. Исторически Тарабон провел почти триста лет в ссорах с Арад Доманом за Равнину Алмот, но только в прошлом году эти споры переросли в полномасштабную войну. К сожалению, Тарабон также был втянут в конфликт с Принявшими Дракона, и, как итог, эта война на два фронта истощила национальные ресурсы и привела к гражданским бунтам в городах.
Король, Панарх и Ассамблея
Тарабон номинально управляется совместно королем и Панархом, избираемых Ассамблеей Лордов. Король и Панарх равны во власти. Панарх собирает налоги, таможенные сборы и пошлины, управляет Гражданскими Часами, и наблюдает за судопроизводством в Низких судах. Ее личная охрана - Легион Панарха. Король ответствен за трату собираемого дохода должным образом, управляет армией, и наблюдает за Высоким Судом. Его личная охрана – Королевские Хранители Жизни. Единственная главная политическая обязанность Ассамблеи Лордов - выбор Короля и Панарха.
Столица Тарабона - Танчико вполне может быть один из самых старых городов существующим на континенте. Историки Тарабона утверждают, что часть Дворца Панарха была построена еще в Эпоху Легенд. Они цитируют надписи на стене, содержащей древние фрески, изображающие животных, которых никакой живущий человек никогда не видел, а также многочисленные скелеты этих животных, демонстрируемых в том же помещении. В то же время представляется сомнительным, каким образом эти реликвии могли бы подтвердить требования тарабонцев как потомков благородства той Эпохи. Но конечно, нет никакого сомнения, что Дворец Панарха, расположенный на вершине одного из самых высоких холмов Танчико, является удивительнейшим сооружением. Его центральный зал заполнен ровными рядами белых колонн и хранит величайшую и непревзойденную коллекцию самых разнообразных экспонатов древности, освещаемых из крошечных ниш в стене под потолком. Выставка включает в себя бесценные предметы из квендияра, редкие скульптуры, и даже ангриал. Все это открыто для посещений публики – благородных лордов и простых людей, три дня в месяц также как в дни фестивалей.
За указанием точных дат обратитесь с письменным запросом во дворец Панарха.
Крупнее чем Тир и, возможно Кеймлин, Танчико расположен на крутых холмах, охватывающих Залив Танчико в устье реки Андахар. Эта большая гавань обычно заполнена судами всех видов. Гавань разделена на части тремя отдельными полуостровами - Вераной на востоке, Масетой в центре, и Калпене, расположенным самым близким к морю. Эти полуострова охраняются дюжиной крепостей, которые окружают гавань. Каждый из полуостровов имеет "круг" или арену собрания среди ее зданий. Самый маленький из них, Большой Круг на Калпене, может вместить тысячи людей, собирающихся здесь чтобы наблюдать за лошадиными скачками или представлением Иллюминаторов. Самая большая арена - Круг Короля, расположенная на Масете. Круг Панарха слегка меньше, чем Круг Короля и расположен на Веране, как и Дворец Панарха. Сотни белых дворцов и других зданий охватывают крутые холмы, их белый камень или облицовка, пылают на солнце, ярко искрятся редкие позолоченные башни и купола. К сожалению, сей величественный первозданный облик - иллюзия. За долгие годы зданиями в Танчико по сути пренебрегали, что облицовка большей частью сломана и отбита, открывая потертый кирпич или древесину, камень дворцов также расколот и разбит. Белый фасад соскальзывает, обнажая город, гниющий изнутри. Из-за недавней неприятности, часть Калпене возле Большого Круга стала прибежищем для бездомных беженцев. Все лавки в этой части города стали закрываться. Головорезы и воры всегда были часть города, но теперь они почти управляют улицами. Телохранители стали необходимостью для знати. Претенденты на трон - постоянная угроза сложившемуся хрупкому равновесию сил. Головы тех, кто попался, насажены на копья рядом с Лестницей Предателей на Масете, но и это не дает никакой уверенность, что подобные меры помогут этому старому городу, как и самому Тарабону продолжать существование.
Гильдия Иллюминаторов
Гильдия Иллюминаторов хранит в глубокой тайне процесс создания и устройства фейерверков. Гильдией был основан их первый дом Гильдии в Танчико, а позже – другой, в Кайриене, хотя сейчас оба потеряны. Они обычно обслуживают лордов и королей, обеспечивая огненными представлениями большие празднества, но, кроме этого, продают маленькие фейерверки другим людям. Иллюминаторы всегда предостерегают покупателей о страшных бедствиях, которые могут последовать из попытки вскрыть их изделия. Иллюминаторы защищают собственные тайны, невзирая на стоимость защиты, пусть даже ценой убийства. Никто, из рожденных вне гильдии, не может получить доступ к ее знаниям. Каждый дом Гильдии - ни один, из которых, как известно, уже не существует - управляется Хозяйкой или Мастером Дома, выбираемых из числа членов гильдии этого дома. Есть слухи, что Иллюминаторы ищут место, чтобы основать новый дом Гильдии, возможно в Амадиции.
Тарабонская мода
В Тарабоне считается невежливыми показывать лицо полностью открытым, кроме как при еде или питье. В результате, и мужчины и женщины поперек лица носят прозрачную вуаль. Когда необходима анонимность, они могут даже носить маску, полностью скрывающую их черты лица.
Тарабонцы часто щеголяют торчащими из-под вуали пышными усами, носят темные цилиндры поверх своих густых темных волос. И лорды, и простолюдины, носят мешковатые белые брюки и кафтаны, с вышивкой на плечах, хотя кафтаны лордов сделаны обычно из более дорогого материала, их украшает более сложная вышивка, часто золотая. Под кафтаном носят широкие рубашки с шитьем. Иногда брюки также расшиты. Дворянки скрывают вуалями лица, но не тела. Большинство носят облегающие платья тонкого шелка, которые почти так же показывают женские формы как платья, носимые доманийками. Крестьянки также предпочитают тонкую ткань, хотя их платья обычно сделаны из простой серой шерсти, весьма грубой по сравнению с их шелковыми родственницами. Домашние служащие носят шерсть, но более хорошего качества, чем это доступно большинству крестьян, с символом Дома, вышитым на груди.
Гаэлдан
«Да светится имя Лорда Дракона в Свете»
- благословение из Пророчеств о Драконе Гаэлдана
Маленький Гаэлдан лежит между Амадицией и Алтарой, прижимаясь спиной к Гареновой стене. Еще до недавних пор Гаэлдан был тихим и самодостаточным государством, управляемым королем Джоханином из дворца Джеда. Наибольшее беспокойство вызывало возможное вторжение со стороны Амадиции. Затем в Гаэлдан пришел Пророк Дракона, закон исчез, и человек, сидевший на Троне Благословленном Светом пал. Четыре разных правителя сменились на этом троне всего за полгода, и только последний – Аллиандре Марита Кигарин продолжает удерживать его в течение нескольких месяцев. Джоханин погиб во время вызывающего подозрение несчастного случая на охоте. Его наследница Эллизеле приказала войскам разогнать толпы, явившиеся посмотреть на Пророка, но этим только сплотила их вокруг него. После унизительного поражения она умерла от яда, возможно, покончив с жизнью. Ее наследница Терезия продержалась десять дней, пока она не была вынуждена отречься и выйти замуж за богатого купца. Такое событие в Гаэлдане, как брак с простолюдином, означает отречение от всех прав на трон.