Страница 60 из 73
Горы Тумана и Байрлон
Большая часть богатств Андора добывается в Горах Тумана вдоль дальней западной границы. Горы получили название из-за плотного тумана, который окутывает их вершины круглый год. Многие верят, что забраться в горы - значит навлечь на себя несчастье, и что существа, живущие там, обдирают человека до костей быстрее, чем он успеет вскрикнуть. Тем не менее, шахтеры живут там и развиваются. На шахтах добывают золото и серебро, а так же железо и медь. Большую часть руды очищают в огромных плавильнях, расположенных рядом с шахтами. Остальное перевозят из шахт в Байрлон, где большую часть руды, в основном железо, очищают и обрабатывают в литейных мастерских Байрлона, которые знамениты, благодаря высокому качеству своих изделий. Ближайший к Байрлону андорский город это Беломостье, расположенный очень далеко по Аринелле. Промеж них только глушь. Поэтому Байрлон и его литейные мастерские защищены периметром частоколов и сторожевых башен. Ворота города открыты только с рассвета до заката. Внутренние здания сооружены из камня и дерева, и покрыты черепицей. На его улицах можно увидеть сильных Дурранских тяжеловозов, тянущих большие повозки с рудой из литейных мастерских и обратно. К северу от города тянутся большие фермерские поселения, хотя есть несколько ферм и на юге.
Байрлон и шахты расположены так далеко от центра андорского могущества, что у нескольких последних королев были определенные трудности с установлением контроля над территорией, который удалось сохранить только благодаря тому, что шахтерам, для того чтобы экспортировать руду, приходится проезжать через другие земли Андора. В результате, многие из других пограничных земель Андора были почти полностью забыты, чтобы Андор не потерял так необходимые для его экономического здоровья шахты.
Двуречье
Одна из многих позабытых областей это Двуречье, названная так потому что ее деревни расположены в треугольнике, состоящем из Белой Реки, Реки Тарен, и Песчанных Холмов, ниже оконечности Гор Тумана. Полностью отрезанные Лесом Теней с юга и трясинами с востока, эти деревни имеют мало общего с остальным Андором. Фактически большинство обитателей этой области даже не знают, что они являются частью большего королевства, еще меньшее число знает, что ими управляет королева. Они живут тем, что экспортируют ценную шерсть, табак и яблочный бренди независимо от пошлин королевы или защиты ее Гвардии. Независимые и упрямые, они подозрительно относятся к любому пришельцу извне области.
В Двуречье имеется четыре деревни, расположенные вдоль единственной северо-западной дороги. В самой большой из них, Тареннском перевозе, находится паром через Тарен, что обеспечивает единственный вход или выход из Двуречья. Самая удаленная деревня это Дивен Райд, на южном конце Старого Большака на берегах Белой Реки. Между ними расположены деревни Сторожевой Холм и Эмондов луг. Эмондов Луг расположен на соединении Старого Большака, Карьерной Дороги, ведущей из забытого карьера где-то в горах, и Северного Большака. В Эмондовом Лугу расположен источник, известный как Винный ручей. Большинство маленьких городков в Андоре, как и во многих других странах, управляются двумя группами: Советом деревни, который возглавляет Мэр, и Кругом Женщин, который возглавляет деревенская Мудрая, хотя названия различаются в зависимости от региона. Члены Совета Деревни и Круга женщин избираются мужчинами и женщинами городков, чтобы представлять их интересы. Мэра обычно избирают мужчины или Совет Деревни. Мудрую избирает Круг Женщин, пожизненно, она обычно считается равной Мэру. Мудрых избирают за знание трав, их способность исцелять и предсказывать погоду. Совет деревни занимается делами, которые касаются всего города, ведет переговоры с Советами других городов и деревень по важным вопросам. Круг Женщин занимается исключительно вопросами, касающимися женщин, такими как: выбор времени посева и сбора урожая. Хотя их полномочия разделены и четко определены, Совет Деревни и Круг Женщин большинства городов так часто враждуют, что этот бесконечный конфликт часто просто перерыв в открытой войне, которая, по мнению большинства, не только в порядке вещей, но и даже является традиционной частью системы двухпартийного правления.
Манетерен
Хотя они почти не помнят об этом, большинство жителей в долине Двуречья потомки исчезнувшей нации Манетерен. На самом деле Белая Река была частью Манетеренделле, "Вод Горного Дома". Деревня Эмондов Луг расположена в месте, которое ранее называлась Полем Аэмона, где король Аэмон в последний раз вступил в безнадежную битву против Тени, две тысячи лет назад. Место, где была расположена сама столица, можно найти в долине у восточной грани Туманных Гор, хотя ничего не напоминает о ее древней славе, кроме неуничтожимых Путевых Врат. Только похожие на стекло черепки разбитого камня и несколько растений теперь находятся на том месте, где однажды воспарило знамя Красного Орла, и сгорел Манетерен.
Тем не менее, ходят слухи, что Знамя Красного Орла снова поднято на полях Двуречья, руками Перрина "Златоокого" Айбарры. Говорят, что он защитил край, в то время как Королева не смогла, а белоплащники не стали. Видевшие его говорят, что он пришел чтобы вернуть древнюю славу земле короля Аэмона.
Древние чудеса
Большая часть земель, принадлежащая Андорру, лежит пустой и заброшенной. Но она содержит массу чудес, относящихся к различным временам. В низ по течению Аринелле есть два таких чуда. Первое, это каньон, отвесно обрывающийся в реку и украшенный гигантскими мастерски выполненными статуями в сто футов высотой. Утверждают, что это статуи древних королей и королев, некоторые столь древние, что камень, из которого они выполнены, полностью стерся от времени. Второе чудо, стоящее в стороне от реки, чудесная башня из полированной стали двести футов в высоту и сорока в обхвате. Она носит имя Генджей, и кажется будто она выполнена из монолита, поскольку не имеет ни окон, ни дверей. Строители этого сооружения неизвестны, так же как и его назначение. Странники могут только дивиться подобному чуду.
Глава 28
Приграничье
"Смерть легче перышка, долг тяжелее горы."
- шайнарская поговорка
Сдерживание тени
На далеком севере Запустение неустанно стремиться вытеснить людские поселения со своих границ. В конце Троллоковых войн всевозможные Порождения Тени были вытеснены за рубежи Запустения, но до сих пор только храбрые и самоотверженные воины Приграничья их сдерживали на ее границах. Шайнар, Салдэйя, Арафел и Кандор отдельные государства, суверенные и независимые, но они вместе разделяют долю Стража, несущего службу против происков Тени. Даже когда в прочих государствах царит мир и спокойствие, их битва не прерывается ни на мгновение. Но тяжелая доля хранителя рубежа собирает по истине ужасную жатву. Не более одного поколения назад в Приграничье было пять государств, а не четыре, как ныне. Сегодня разрушенные башни и пораженные гнилью озера – все что напоминает о народе Малкир.
Погибший народ Малкир некогда процветал под знаменем Золотого Журавля. Страна гордилась своим прекрасным ожерельем из тысячи озер и семью огромными башнями, не меньше чем своими героями. Теперь остатки народа, погибшего в 953 НЭ, в год рождения Лана, разбрелись по всему Приграничью. Он был наследником, принцем. Его родители называли его Дай Шан, Коронованный Воитель, и будущим королем. Ему был передан древний меч королей Малкири, созданный при помощи Силы. Его жизнь теперь следует клятве: «стоять на пути Тени пока крепка сталь и тверд камень. Хранить Малкири пока осталась хоть капля крови и защищать тех, кто не может защититься». Родители отослали его из хаоса разгрома, оплачивая его безопасность ценой своих жизней и жизнью еще многих, встретивших свою последнюю битву.