Княжич

- Возьми! Храни дома всю жизнь!

Оказывается, существует поверье, что именно они помогают при трудных родах!

Останавливаться на ночлег у крестьян они не стали. Расположившись на окраине села, развели костер. Арина Евдокимовна приготовила нехитрый походный ужин. До рассвета жених с невестой разговаривали, разрешив отдыхать Никодиму. Больше всего разговоров

было о брате Ксении.

- Ты не осуждаешь его, за то, что он остался там, в Англии? - спрашивал Андрей Ксению.

- Теперь нет! - отвечала она. - Ведь у меня есть ты. А ты меня никогда не бросишь!

- Никогда! - обещал он, не отрывая от нее полный любви и нежности взгляд.

- Жаль, только, что мы больше никогда не увидим его! - горько сетовала девушка.

- Мне тоже! - сознавался Андрей. - Но может не все так плохо, и Бог даст нам возможность встретиться снова!

- Дай Бог! - соглашалась с ним девушка. - Но это не так важно, главное, чтобы у него там было все хорошо!

Утром путешественники снова отправились в путь. Глядя на дремлющую в седле Ксению, невесту, а теперь его жену, Андрей снова вспоминал друга: “Эх, как был бы счастлив Васька, видя нас с Ксюшей вместе. Где-то он сейчас со своей Джейн? Да жив ли он вообще?”. Тревожные мысли о судьбе друга овладели им, но созерцание видов милой сердцу родной русской природы под ровный цокот копыт лошадей быстро успокоило его. “Ничего с ним не случится! - подумал он. - И не такое пережили!”. До Москвы оставалось каких-то десять часов езды.

В Москву приехали вечером. Вид города поразил Ксению.

- Какой красивый и богатый город! - громко поделилась она своими впечатлениями с

Андреем, стараясь перекричать постоянно льющийся со всех сторон звон колоколов звонниц многочисленных церквей и монастырей. Еще больше ее поразили каменные хоромы Андрея.

- Я не знала, что ты такой богатый! - удивленно сказала она ему.

“Да, да! Богатенький!” - с иронией подумал молодой князь. Денежные запасы катастрофически убывали, а пополнять их было неоткуда! Ему еще предстоял свадебный пир, который необходимо было устроить для Бекманов.

Бекман сам приехал на следующий день. Вежливо, к обеду, чтобы не будить молодых.

- Поздравляю, князь! Я рад тебя снова видеть! - обнял он его. - Семья для ратника самое главное. А то ведь сложишь голову где-нибудь в степи, а тебя даже никто и помянуть не сможет! Но я не за этим. По срочному делу Андрей!

Елизар Романович рассказал ему, что внезапно умер дружок Коробьина, московский дворянин Бухарин, который пьяный пытался сесть на коня, упал и разбился насмерть.

- У покойного не было семьи и родственников, которые могли бы претендовать на наследство. Все его имение теперь отойдет в казну!

- Царствие ему небесное! - выслушав его, сказал Андрей. - А я здесь, при чем, Елизар Романович?

- Как при чем? - возмутился Бекман. - Он же по сговору с Коробьиным купил у него сельцо, где прах твоих предков лежит и земли, на которых ваша усадьба стояла! Бросай все и в Поместный приказ, пиши челобитную государю, требуй возвращения незаконно присвоенных Коробьиным земель. И в Разрядный приказ не забудь зайти. Там сейчас верстают ратников в понизовье. Горные черемисы опять взбунтовались!

Андрей воспользовался советом Елизара Романовича. Оседлав коня, он поспешил в Приказы. В Разрядном приказе, ему сразу предложили отправиться в Нижний Новгород. Андрей согласился. Теперь, когда Ксения была рядом с ним, ему было безразлично, где служить. В Поместном приказе, посмотрев на грамоту Разбойного приказа испоместили юного князя там же, недалеко от Нижнего Новгорода, дав земли на границе с восставшими черемисами. А на челобитную царю, предложили ждать ответа.

Свадебный пир состоялся через три дня. Андрей пригласил на него всех Бекманов и Гришу Алферева. Давно не знали хоромы Бежецких такого торжества. Молодая жена князя, которая по просьбе гостей вышла к ним, очаровала их.

- Это тебе награда, за муки и испытания, через которые ты прошел! - сказал при всех умный Гришка Алферев. Гости одобрительно зашумели.

Гости продолжали приходить и на другой день, вызывая недовольство Арины Евдокимовны, знавшей о бедственном состоянии финансов Андрея.

- Знают, что не на свои пьют, бесстыжие! - украдкой возмущалась она.

После пира началась подготовка к переезду к месту службы. Количество вещей увеличилось и Андрею пришлось приобрести повозку. Вскоре вещи были собраны, а ответ государя на челобитную о возвращении имения, не приходил. Андрей стал переживать, вдруг все напрасно! Он даже решил не дожидаться ответа. В один из дней нахмуренный Андрей решительно заявил Ксении и Никодиму о том, что утром следующего дня они выезжают из Москвы. С просьбой подошла к нему Арина Евдокимовна, встревоженная ранним решением Андрея.

- Андрюша! Возьми меня с собой! - попросила она. - Я тебе пригожусь, особенно Ксюше! Не оставляй меня одну здесь!

- Да, что ты Арина Евдокимовна! - ласково ответил ей Андрей. - Поедем с нами. Ты же мне как родная мать!

Арина Евдокимовна расплакалась от счастья. Но еще больше радовалась молодая жена князя. Он была уверена, что ей не справиться с хозяйством одной!

Небо словно стало благоволить молодым. Вечером с хорошей вестью приехал Бекман.

- Куда это ты собрался князь? - удивленно спросил он. - Немного погоди. Говорят, ответ государя на твою челобитную пришел. Завтра, вместе с грамотой Поместного приказа на право владения твоими землями ее тебе принесут!

- Значит, царь вернул мне родовое имение! - от радости пустился в пляс молодой князь.

- Не все! - охладил его пыл Бекман. - А только то, что Коробьин продал Бухарину!

Но Андрей был рад и этому. Только как воспользоваться свалившимся на его голову богатством? Сомнения Бежецкого разрешил Елизар Романович.

- Ты отъезд надолго не откладывай. За задержку не простят, - предупредил его Бекман. - Знаю, денег у тебя “кот наплакал”. Поэтому предлагаю такое решение: имение сдашь мне в аренду, а я тебе за это заплачу!

Большего Андрей и желать не мог. Растроганный отеческой заботой Елизара Романовича он не знал, как его отблагодарить.

На службу он выехал через день, как всегда, ранним утром. Только маршрут его лежал уже через родовое гнездо. Как и в прошлый раз, отряд, состоящий из двух всадников, Андрея и Ксении, повозки с Ариной Евдокимовной и вещами, управляемой Никодимом, двух запасных лошадей до ворот земляного вала сопровождали Бекман с родней. Елизар Романович не трогал коня с места, пока обоз Бежецких не скрылся из его глаз, в чернеющем вдали лесу. Привыкший к Андрею, как к родному сыну Бекман тяжело переживал его второй по счету отъезд. “Боже милостивый! - просил Елизар Романович, с мольбой обратив лицо к усыпанному звездами, начинающему светлеть фиолетовому небу. - Не останови защитника Отечества вражьей пулей, мечом или стрелой в начале пути! Дай счастья ему и его половинке, а мне возможность увидеть их снова живыми и невредимыми!”.

______________

Примечания

1 - Средняя Золотая Палата - часть дворцового комплекса в Кремле, из которого до наших времен сохранилась только Грановитая Палата.

2 - Длинный до пят мужской сарафан.

3 - Бельский Богдан Яковлевич - любимец Ивана Грозного. С 1578 года - оружничий и телохранитель царя. Умер в 1611 году.

4 - Попытка английской королевы в 1583 году добиться у Ивана Грозного права торговли на всем Русском Севере только купцам “Московской компании”. Чрезмерные претензии Елизаветы были дипломатично отклонены царем.

5 - Один из служилых чинов, на которые делилось общество в Московском государстве. Чины думные - бояре, окольничие и думные дворяне состояли из правительственных лиц, занимавших должности по высшему управлению и места в Государственной Думе. Чины служилые делились на чинов московских и чинов городовых. Чины московские, т.е. столичные в нисходящем порядке были стольники, стряпчие, дворяне московские и жильцы (дворцовые). Из них составлялся “государев полк”, соответствующий гвардии. Они также служили органами низшей администрации. Городовые чины - дворяне выборные, дети боярские дворовые и дети боярские городовые различались по роду исполнения своих ратных обязанностей. Дворяне выборные и дети боярские дворовые в силу своего имущественного положения могли нести службу в дальних и ближних походах. Дети боярские городовые составляли пешие гарнизоны своих городов, потому, что не имели лошадей и надлежащего походного вооружения.