Страница 12 из 14
Уже заканчивая осмотр, я увидела Кристиану. Подойдя ко мне, она спросила:
- Что-то ты сегодня рано. Ты же любишь поспать подольше. А уж после пережитого стресса, я вообще сомневалась, что ты придешь, - сказала она смеясь.
- Когда это я пропускала практикум? Но в одном ты права, стрессов сегодня было предостаточно.
Мгновенно посерьезнев, она спросила:
- Ты ничего не хочешь мне сказать?
Пересказав коротко все, что Кристиане необходимо было знать из нашего с принцем разговора, я закончила словами:
- Его Высочество считает, что ты тоже можешь быть мне полезна для скорейшего раскрытия заговора.
- И Его Высочество полагает, что я помогу?
- Перси, помимо всего, еще и начальник безопасности императорской семьи, в этой поездке.
На это Кристиана хмыкнула и спросила:
- Когда ты планируешь начать?
- Как только, так сразу.
- Но ты же понимаешь, что теперь тебе придется быть гораздо более активной в конкурсах?
- Ради книги Рады, я даже готова стараться их выиграть.
- Если Евангелика Арего не убьет тебя раньше.
На моем лице расплылась довольная улыбка.
- Вряд ли.
- Что это мы скрываем?
- Завтра сама узнаешь.
- Зараза ты!
- Знаю, - сказала я, довольно улыбаясь.
- Скажи, неужели ты не хочешь запустить лапу в библиотеку принца?
- Мало ли кто чего хочет. Может и получится, например, в уплату за работу.
- А почему ты не выйдешь за него замуж?
- По мне, что видно, что на мне любой женится?
- Не прибедняйся. Ты может и не идеал женщины, но ты магистр черной магии. Сколько еще, таких как ты, да еще и незамужних. Тем более, твоя профессия, в основном, мужская. А ведь узы брака держат гораздо лучше контракта. Черный маг твоего ранга для него просто отличный выбор. Ну и вряд ли Темный принц женится на мужчине. Так что у тебя все шансы.
- Знаешь, я думала над этим. Еще до того, как он приехал. В идеале, это желанный во всех отношениях, для меня, брак, даже не смотря на определенные ограничения. Жизнь будущей императрицы совсем не легка.
- Натаниэлла, ты же ничего не знаешь об этом. Может, все совсем не так.
И посмотрев на меня добавила:
- По крайней мере, для черного мага с твоим характером.
- Есть еще одна проблема.
- Какая?
- Знаешь Кристиана, черным магам тоже хочется, что бы их любили. Я могу за него выйти. В итоге он найдет себе любовницу, а я от одиночества и унижения стану избегать общества и искать утешение в работе. Может, найду от безысходности любовника. Нет. Лучше я буду жить надеждой, что встречу человека, который если и не полюбит меня великой любовью, то хотя бы я буду ему дорога. Пусть он не будит принцем или его вообще никогда не будет, но это мой выбор. Себя я люблю больше чем книжки.
- Я понимаю тебя. Еще месяц назад я сказала бы, что все это ерунда. Но сегодня, я тебя понимаю. Неужели он тебе совсем не нравится?
- Ты его не знаешь Кристиана. Он сильный и жестокий. Будет отличным императором. Но, безусловно, очень интересная и притягательная личность. К тому же, мне сложно судить. Я не знаю его ни как мужчину, ни как друга, ни как врага. Нельзя составить мнение, не зная хоть одной из этих сторон.
- Ладно, вон наши подопытные. Пошли, пора начинать.
***
- Добрый вечер учащиеся! - поприветствовала я мастеров последнего года.
- Добрый вечер магистр! - нестройным хором, поприветствовали они меня.
- Ожидая Вашего возвращения с практики, мы, с искусницей Ло, подготовили Вам предэкзаменационный практикум. Кто успешно с ним справится, будет допущен к экзамену, а остальные только на пересдачу, после зачета по данной практике. Все поняли насколько для вас важно, как вы себя сейчас покажите? Отлично. Идти через полосу испытания будете по одному.
- Почему по одному магистр?
- Потому что вы не боевые природники, что бы работать командами Ларкин! Я каждый год напоминаю Вам данный факт. Парные практикумы у вас были тогда, когда подразумевалось, что вы будете работать с учеником или подмастерьем. Так о чем это я... Эта полоса испытаний будет тестировать все области знаний, которые должен знать некромант, а не только лекции по моим предметам.
Меня прервал дружный стон.
- Ставя подпись, под вашим листом выпускника, я должна быть уверенна, что мне не придется краснеть за вас, если вы по глупости откинете копыта, - продолжила я вещать лекторским голосом.
- В конце хочу заметить, что за пределы полосы вы выйти не сможете. Заходить на полосу после того, как предшественник перейдет на следующий уровень. На все у вас четыре часа. Начали!
Закончив речь, мы с Кристианой направились к ближайшему дереву, с верхушки которого обычно следим этим занимательным шоу. Взяв по пару яблочек и удобно устроившись на верхней ветке, мы стали наблюдать.
Первый претендент, кстати говоря, Ларкин, начал осторожно заходить на испытание. Первыми были простейшие зомби, но очень древние, а чем древнее, тем труднее с ними справится.
- Ты смотри, пошел самый любознательный. Он на самом деле такой забывчивый?
- Забывчивый? Скорее наглый. Запомни Кристиана, плохие некроманты уровня мастеров не достигают. По крайней мере, у меня. А насчет Ларкина не обольщайся, на нем зомби, где сядет там и слезет. Он один из лучших на курсе.
- Да? У меня все проще. Артефакчики, они и на болотах остаются артефакчиками.
- Да, вы на удивление спокойный и уравновешенный народ.
- Это потому, что мы не работаем в таких нервных условиях. Мои когда к этим препятствиям создавали артефакты, сказали, что с теми, кто это пройдет, они в одном трактире пить побоятся.
- Жаль, пройдут, скорее всего, все.
А в это время Ларкин достиг середины поля и до него, наконец, начало доходить, что на это самое поле наложена иллюзия маскирующая опасность. Сделав пас рукой, и прошептав несколько слов, он заставил иллюзию исчезнуть. И тут, он увидел пятьдесят два зомби, которые находились уже в нескольких метрах от него и протягивали руки. Настучав по рукам и сделав приличный прыжок в сторону, он начал отступать, пытаясь наслать на них огонь. А наслав, понял, что перед ним древняя нежить, которую огонь практически не берет. Вот тут-то он и использовал безотказное средство некромантов. Он побежал, ну а горящая нежить, естественно, побежала за ним. Данный уровень он прошел, но получил дополнительный вопрос на экзамене, с отработкой на полигоне. На втором испытании наше внимание привлек случай с девушкой, которую незадачливая нежить умудрилась схватить за пятую точку. Видно здесь сработал рефлекс, так как вместо использования заклинания, нежить забили на месте. Потом было болото и надо было видеть лицо испытуемого, когда в густой жиже, высшая нежить осьминога, схватила его за ногу. Поорав немного, он видимо включил мозг и попытался начертить пентакль покоя и одновременно отпинать от себя приставучую нежить. А смысл в чем, не лезь, куда не надо, предварительно все хорошо не проверив. Не будь на осьминоге подчиняющего заклинания, он бы ему пол ноги бы отгрыз, прежде чем тот бы его успокоил. А значит дополнительный вопрос.
Проклятья все с себя сняли успешно и после плавающих ножей, все, себе, прирастили и залечили успешно. А вот последнее испытание не прошли все, чем немало меня разочаровали. Я ведь посвящала этой теме отдельный урок. Есть наемные убийцы высшей нежити. Создаются они специально и справятся с ними, могут лишь некроманты ну и магистры черной магии. Эти убийцы зачаровывают жертву, представая перед ними в самом желанном виде, притягивая, соблазняя и убивая. Они очень недурно владеют оружием, и если ты успел направить индивидуальное заклинание, то остался жив. Самый положительный результат был у Ларкина. Он сбросил наваждение но, увидев нежить в истинном виде, со страху начал лупить ее первой попавшейся дубиной. Может зря я им ее заранее не показала?