Страница 11 из 14
Проигнорировав его первое высказывание, я ответила:
- Безусловно, Ваши манеры были приемлемы.
- Приемлемы.... А я- то старался! Может, Вас отвращает мое лицо?
- Что? Причем здесь Ваше лицо?
- Что я из Темной империи?
Я не сдержалась и посмотрела на него, как на дебила. Это должно беспокоить меня, ЧЕРНОГО МАГИСТРА?
- Ладно, ладно. Глупое предположение. Тогда давайте прямо, магистр. Почему Вы не хотите выслушать мое предложение? Ведь Вы не хотите.
- Я не работаю на людей, которые пытаются меня унизить. И в дальнейшем не собираюсь изменять своим привычкам.
- Когда это я пытался Вас унизить?!
- Теперь, Ваше Высочество, Вы поговорите со мной на чистоту. Думаете, мы тут все счастливы, что Вы приехали?
- Не от меня это зависело!
- Согласна! И конечно, не Вы напомнили верховному магистру о физической подготовке преподавателей?
- Вы меня прокляли. Вы себе представляете, чего я натерпелся за все это время?! И все наши искусники ничего не смогли сделать! Я до сих пор ощущаю во рту этот отвратительный привкус. Раньше я даже не догадывался, сколько людей вокруг меня лгут!
- Вы могли уйти.
- Нет, не мог. Вы не оставили мне выбора.
Ну, может в чем-то он и прав.
- Это я бы еще поняла и приняла. Но то, что я должна участвовать в соревновании невест, меня просто убило. Вы заставили меня сесть на эту чертову лошадь! Меня еще никогда так не унижали! И никакой возможности отказаться.
- Да. Отказаться я бы Вам не позволил. А на счет лошади, простите, не знал. У Вас в характеристике этого нет! Тем более, на весь этот балаган есть причины.
- Наследный принц Темной Империи устраивает конкурс талантов для выбора невесты? Да мне дурно! И Кристиане Вы позволили отказаться.
- Да. Бумаги об исключении ее из числа претенденток уже подписаны. Как и об исключении этого лекаря. Не помню, как ее зовут.
- Тогда почему Вы бы не позволили отказаться мне?
- Не задавайте вопросов, на которые еще не готовы получить ответы. Но этот ужасный конкурс затеян не просто так.
- И для чего же?
- Для того, чтобы выяснить, кто хочет убить правящую семью Темной Империи. Начиная с меня.
Охренеть! Занавес!
***
Да, моя поездка на лошади бледнеет по сравнению с этим.
- Может, теперь Вы позволите мне пройти?
Посмотрев на него, я поняла, что мы до сих пор разговариваем в прихожей. Пребывая все еще в шоке, я предложила:
- Пойдемте на кухню, я напою Вас чаем.
- Сразу на кухню?
Одернув себя, я сказала:
- Ваше Высочество предпочитает гостиную?
- Нет, Его Высочество предпочитает кухню и магистра Хос, а не черного мага.
Что ж, Вашество, если Вы предпочитаете магистра Хос, Вы ее получите. Наглость - второе счастье, - это про черных магов.
Усадив принца в кухне за стол, я стала разливать чай.
- Вы любите чай? - спросил Темный принц.
- Да. Вкусный, крепкий чай - это мечта. Особенно, если есть с чем пить.
- А есть?
- Конечно, - ответила я и оскорбленно выпрямилась.
Его Высочество лишь ухмыльнулся. Нет, он очень отличался от себя обычного.
- Почему Вы так смотрите на меня, магистр Хос?
- Потому что я не узнаю Вас, - ответила я, ставя перед ним чай с шоколадом и садясь напротив.
- Заметили, значит? Ммм... Шоколад. Это специально для конкурса.
- Шоколад?
- Нет, мое поведение.
- Но зачем?
- Я отвечу на Ваш вопрос только после того, как Вы согласитесь взяться за работу.
Я помолчала некоторое время, но любопытство пересилило, и я спросила:
- Что за работа?
- Вы должны найти заговорщиков и помочь обезвредить их!
Нет, всего-то?!
- Почему я?
- Дело в том, что исполнитель - одна из моих потенциальных невест.
После этих слов я прибалдела.
- Вы, как и Кристиана Ло, не можете быть исполнителем. И, как магистр черной магии, Вы легко сможете справиться с этой проблемой.
- Почему Вы доверяете мне и Кристиане?
- Потому что Кристиана ни за что не сможет меня убить, а если бы Вы захотели моей смерти, то я был бы уже мертв.
- В отношении Кристианы Вы правы, конечно. А в отношении меня, в Вашей теории полно дыр. Вы не сказали что-то еще.
- И пока не скажу.
Согласись я и получу много проблем, но соблазн так велик. Наклонившись вперед и посмотрев Темному принцу в глаза, я задала интересующий меня вопрос:
- Гонорар?
Его Высочество тоже наклонился вперед и посмотрел на меня. После того, как мы просидели, практически нос к носу пару минут, он спросил:
- Чего бы Вы хотели?
Сразу видно политика.
- А что Вы можете мне предложить?
- Если Вы найдете и поможете ликвидировать заговорщиков, я дам Вам прочитать Черную книгу Рады.
Да! Я вся твоя!
- И много у Вас подобных книг?
- Очень. Моя бабушка собрала огромную библиотеку самой редкой и ценной магической литературы. Но ее сможет увидеть только моя жена.
И повезло же какой-то кошелке! Может со временем, за определенную помощь мне удастся стрясти с него допуск в библиотеку?
- По рукам.
- Я хочу, чтобы Вы привлекли еще и Кристиану Ло.
- Не буду спрашивать зачем, я и так знаю, чем она может мне помочь, но что Вы предложите ей?
- Перси. Помимо прочего, он еще и начальник безопасности императорской семьи в этой поездке. Так что, возможностей у нее будет предостаточно.
- Так хочется видеть его женатым?
- Очень. Он не только мой палач, но еще и друг. А она может сделать его счастливым.
- Откуда такая уверенность?
Темный принц лишь улыбнулся, поднялся и сказал.
- Мне пора. Не будем и дальше провоцировать сплетни.
Проводив его до двери, я спросила:
- Вы ведь не рассказали мне самого главного, Ваше Высочество?
- Да?
- Да. Почему хотят убить Вас и Вашу семью?
- Об этом мы поговорим завтра, талантливейшая.
- А говорили, что Вам претит притворство.
- Я практически, с самого начала знал, что Вы невиновны, поэтому с Вами притворяться не имело смысла. Не имеет и сейчас. До свиданья.
И вышел.
***
Проводив принца, я посмотрела на часы и пришла к выводу, что обо всем подумаю завтра, а сейчас неплохо бы кемарнуть перед практикумом. Но стоило мне заснуть, как раздался дикий вопль и визг. Быстро накинув халат, и ничего не понимая, я выбежала на улицу.
Ах, какая картина открылась моему взору. До смерти перепуганная искусница Арего сидела на крыше, а на соседнем дереве обосновался коллега Лоуренс Рейдинг, пытаясь прикрыться какой-то тряпкой. Внизу их сторожил Пушок. Не могло быть никаких сомнений, чем занималась пара, когда их прервали. Видимо, Его Высочество недалеко ушел, так как к месту событий, мы подбежали одновременно. Быстро вернув на Пушка циклически обновляемое заклинание подчинения, я повела его в дом, оставив принца разбираться с потерпевшими. Обернувшись на пороге, заметила спешащего к месту происшествия верховного магистра и, заглянув в смеющиеся глаза Темного принца, поняла, что надо делать ноги. Быстро одевшись, я оставила Пушку мяса, закрыла дом и, поставив максимальную защиту, смылась в лес на практикум.
Часть вторая
Найти и обезвредить
***
После своего побега на полигон, я пришла намного раньше Кристианы и отправилась проверять, заранее, подготовленный полигон. Идея сделать совместный полигон пришла ко мне два месяца назад. Сегодня мы проводим испытание некромантов, мастеров последнего года обучения, и активных темных магов. Не так давно я заметила, что в обеих группах есть пробелы и слабые стороны, которые при моделировании схватки очень заметны. Подумав, я подошла к Кристиане и предложила создать совместный полигон по созданию условий максимально приближенных к реальным, в несколько уровней, в зависимости, от подготовки обучающихся. Конечно, я и сама смогла бы исправить эти пробелы и недостатки, но для этого мне пришлось бы применить заклинания, которые запрещены для освоения в реальных условиях. Поэтому, благодаря полигону и мои получат новые навыки, и Кристинины ученики проверят свои наработки.