В поисках пропавшей экспедиции

– Не забывай об обратной стороне медали, – уточнил Генка. – Здесь есть еще и темная составляющая этого сказочного мира.

– Да. От одной мысли об этом становится как-то неуютно, – сказала Аня, поежившись.

– Что вы все о делах, да о делах, – вклинился в разговор Борька. – Вечер-то какой, а?

Вечер действительно был замечательный. Но постепенно наступали сумерки.

– Пожалуй, нам пора, – заметил Борис. – А то еще хватятся нас, решат, что мы без их ведома в Темный Мир отправились.

– Ага, и приставят к нам потом по охраннику, – хмыкнул Генка.

– Ну пора так пора, – согласилась Аня и направилась к институту.

У входа в здание было достаточно много народа. Среди находившихся там людей был и профессор Шварц. Увидев ребят, он почему-то быстро повернулся и зашел в институт. Аня, Борис и Генка последовали за ним. Но странно – профессор как будто испарился. Холл был большой и пустой. Спрятаться в нем было негде, однако Шварца все-таки не было.

– Может, он в коридор успел забежать? – предположила Аня.

– Вот ему делать больше нечего, как по коридорам бегать, – пожал плечами Генка, – просто он маг и волшебник – щелкнул пальцами и испарился.

– В любом случае, уже темнеет, и нам пора возвращаться в комнаты, – заметил Борис.

Он вызвал кресла, и они довезли ребят до комнат. Тут они распрощались. Аня пошла к себе, а Борька с Генкой – к себе.

– Ты, Ань, если что – зови, – на всякий случай предупредил Борька.

Аня махнула рукой и захлопнула дверь. Борис и Генка зашли в комнату. Они немного обсудили сегодняшний вечер, после чего Генка лег спать. Борька последовал его примеру. Но почему-то ему не спалось. В голову лезли различные мысли. Парнишка валялся достаточно долго. Когда он посмотрел на часы, было уже около двух часов ночи.

«Пойду залезу в шкаф, – решил Борька, – может, он хоть какое-нибудь снотворное даст».

Он тихонько встал, чтобы не разбудить Генку. Хоть и была глубокая ночь, но в комнате было довольно светло, видимо, на небе была полная луна. Мальчуган очень осторожно направился к шкафу. Когда он проходил мимо окна, что-то большое и черное шмякнулось о стекло. Борька вздрогнул и отскочил в сторону. Когда он немного успокоился, то подошел к окну и стал осматривать подоконник и стекло. На подоконнике ничего подозрительного не было, а вот стекло как будто запотело, и на нем проявился то ли знак, то ли иероглиф. Парнишка поднес свою руку к этому знаку, как бы желая его потрогать. Но стекло моментально стало обычным, и никаких знаков на нем уже не было.

«Что бы это значило? – задумался Борис. – Сначала – в бассейне, теперь – на стекле! Кто-то явно хочет меня запугать. Жаль только, не успел зарисовать этот символ».

Борька попытался вспомнить, на что же тот был похож. Но ничего, кроме нагромождения переплетенных линий, он не припомнил.

«Все-таки, наверное, это был иероглиф», – решил мальчуган.

После этого он уже не стал заходить в шкаф, а пошел и лег в постель. О происшествии Борька решил пока никому не рассказывать. Он долго сопоставлял событие в бассейне и сегодняшний знак. Потом, сам не заметил как, его глаза закрылись, и он уснул.

15. ПЕРВЫЙ ДЕНЬ ЗАНЯТИЙ

Утром Борька проснулся оттого, что кто-то усердно тряс его за плечо. Он открыл глаза и увидел возмущенную физиономию Генки.

– Ты что, обалдел! – закричал мальчишка. – Уже полчаса трясу тебя, а ты и ухом не ведешь.

– Да понимаешь, я половину ночи уснуть не мог, только под утро закемарил, – стал оправдываться Борис.

– Ты на часы посмотри, – сказал Генка и подсунул другу будильник.

Тот показывал без четверти девять утра.

– Ух ты! – воскликнул Борька и соскочил с постели.

Он очень быстро оделся.

– Ну все, я готов! – сказал Борис Генке.

– Посмотрите на него, он готов! – съязвил Генка. – А то, что я по твоей вине без завтрака остался, как назвать?!

– Да уж, поесть мы уже не успеем, – произнес Борька, – но ты не серчай, брат, будут же перемены, вот и перекусим. А где Анька?

– Она сначала со мной пыталась тебя растолкать, а когда мы поняли, что это бесполезно, я ее в столовую отправил. Не идти же всем голодными! – заметил Генка.

– Это ты правильно сделал. Ну что, пошли тогда, а то опоздаем, – сказал Борис, выходя из комнаты.

Генка последовал за ним. По расписанию у них значились алгебра и геометрия с Аглафирой Кировной. Аудитория 213Б. Мальчишки вызвали кресла, быстро набрали код из справочника и поехали на урок. Когда они подъехали к аудитории, часы показывали пять минут десятого. Аглафира Кировна и Аня были уже в классе.

– Опаздываем, молодые люди! – заметила Аглафира Кировна. – Но Аня мне объяснила ситуацию, поэтому на первый раз не обратим внимания на ваше опоздание. Кроме того, я вижу, что вы пришли с пустыми руками. Между тем, вы знали, что мы будем изучать алгебру и геометрию по школьному курсу. Поэтому попрошу вас приносить школьные тетради и учебники. А теперь садитесь, время идет.

Борька и Генка уселись за стол рядом с Аней, а ассистентка профессора начала им рассказывать про уравнения и неравенства с модулями. Через час она сделала перерыв и сама накормила Генку и Борьку булочками с чаем. Потом они позанимались геометрией. Три часа пролетели довольно быстро. Когда Аглафира Кировна закончила занятия, она попросила ребят ненадолго остаться.

– Ну вот, – произнесла она, улыбаясь, – поздравляю вас с началом обучения! В два часа у вас лекция по телекинезу. Прошу отнестись к новым предметам серьезно, даже если в вашей обыкновенной жизни вы о них не слышали или считали вымыслом. Знание этих дисциплин не только поможет вам в вашей миссии в Темном Мире, но и, возможно, сохранит вам жизнь. Что ж, удачи!

Женщина повернулась и вышла из аудитории, а ребята поспешили в столовую. Там было многолюдно, но друзья нашли свободный столик у окна. Потом каждый принес себе то, что он хотел поесть. Аня – чечевичный суп, салат, картошку с котлетой и компот, Генка ограничился просто картошкой с мясом и чаем. Зато Борька удивил всех, выбрав суп с осьминогом, шашлык из грибов и баранины и клубничный мусс.

– Если что, – сказал Борька Генке, – одолжишь мятные капли.

– Будь спок! – ответил Генка. – Что не сделаешь ради друга?!

Они быстро поели. Когда ребята вышли из столовой, часы показывали начало второго.

– Что ж, – заметила Аня, – нам еще в халаты переодеться надо, поспешим!

Дети вызвали кресла и отправились в жилое крыло. Аня побежала в свою комнату, а Генка и Борька – в свою. Через пять минут все встретились и от неожиданности расхохотались. Настолько забавно они выглядели в халатах. Но времени оставалось в обрез. Поэтому наши герои водрузились на кресла и поехали в аудиторию 717В.

Когда часы показывали без пяти минут два, Аня, Генка и Борька вошли в аудиторию. Помещение было довольно просторное. Скорее, оно напоминало какую-то экспериментальную комнату, но не класс. В нем не было окон. Вдоль трех стен стояли кресла. У четвертой стены находились две кушетки на колесиках. Посередине комнаты возвышался стол. Он именно возвышался, а не стоял, потому что пол посередине комнаты был выше, чем вдоль стен. На столе находились разного рода предметы. Предназначение многих никто из ребят просто не знал. В аудитории было светло, хотя ни ламп, ни люстр не было. Друзья уселись в кресла и стали ждать. Как ни странно, никто не приходил. В пять минут третьего посреди комнаты возле стола из ниоткуда вдруг появился странного вида человек. Был он невысок и толст. На макушке у него была обширная лысина, зато на висках и сзади волосы вились пышными кудрями. Одет он был в бордовую шелковую мантию. На шее у него болтался то ли медальон, то ли какой-то оберег. В правом глазу блестел золотой монокль. От неожиданности ребята вздрогнули.

– Здравствуйте, – сказал человек, – разрешите представиться. Я – ваш преподаватель по телекинезу и телепатии, профессор-парапсихолог Карп Абрамович Спица.

– Ничего себе «спица»! – прошептал Генка на ухо Борьке.