Страница 48 из 71
Взгляд Габриэль не отвел и ответил честно:
- Ты - да. В самом начале это было необходимо. Но друзей я стараюсь не просматривать.
- Почему? - будь у меня такая возможность, не уверена, что хватило бы сил ею не воспользоваться.
- Только до этого унизиться не хватало!
У него, судя по всему, хватило.
- Значит, в ауру Дармира ты тоже не заглядывал?
Неужели я была права, и их постоянный стычки - не более чем такая вот своеобразная манера общения? Впрочем, это стало ясно еще тогда, у храма. Но что-то все равно настораживало...
- Никогда, - Габриэль качнул темноволосой головой и серьезно поглядел на меня. - Ты не смотри, что мы вечно грыземся. На самом деле я готов горло перегрызть за любого из вас. И за этого паршивого лекаришку в том числе.
Из зыбкого утреннего сна меня выдернул кот, мягко переступающий когтистыми лапами по моей спине. Я потянулась, заворчала, попыталась перевернуться и тут же наткнулась на сопящую под боком Линку, от которой и огребла вполне ощутимый пинок. М-да, день определенно задался...
Вот зараза рыжая, хоть бы когти втянул!
- Что-то не припомню, чтобы заказывала массаж, - проворчала я, усиленно пытаясь разлепить глаза. Получилось. Попытки эдак с третьей.
- И тебе доброго утра, - провозгласил кошак бодрым до омерзения голосом и даже не подумал приостановить свою ведьмопротивную деятельность. - Хватит дрыхнуть. Так ты все самое интересное проспишь!
Что может случиться интересного, когда еще и не рассвело толком, я предположить не рискнула, а потому попыталась снова зарыться носом в одеяло. Но раздражающий фактор в виде наглой усатой морды никуда деваться не собирался. Более того, мое вопиющее невнимание к его рыжей персоне коту явно не понравилось. За что и поплатилась моя бедная спинка.
Вот гаденыш! И как эта туша только умудряется везде просачиваться?!
Шипя и ругаясь, я выползла из-под одеяла, обозрела мирно дремлющих Линку и Любу и с обреченным вздохом стала натягивать дорожный костюм.
За окном, щедро разукрашенным морозными узорами, постепенно рассеивались предрассветные сумерки. Последняя звезда уже потухла, но поблекший диск луны все еще был вполне различим. Село просыпалось. Скрипели калитки, со стуком распахивались ставни, сонно гавкнул пару раз чей-то пес, совсем близко зазвучал стук топора.
- Уж лучше бы мне бабушка какое путное наследство оставила, - настроение с утра было слегка брюзгливое, - а не будильник четвероногий. Вот скажи, какой с тебя прок? Только ешь, спишь, да на нервы действуешь!
Лап с видом оскорбленного достоинства оглядел меня желтыми глазюками, горящими в полумраке комнаты, словно два файербола. Но видно сам призадумался над моим изречением, только что лапой в затылке не поскреб.
- Между прочим, от тебя толку не больше, - наконец изрек кот. - Только ты к тому же еще и в неприятности с завидной регулярностью вляпаться умудряешься. Так что это еще большой вопрос, кто кому в наследство достался.
От такой неслыханной наглости я опешила и с ответом нашлась далеко не сразу. А когда наконец придумала его, кота и след простыл. Ну что за несправедливость, а?!
Из комнаты, которую хозяева нам уступили, меня выманил запах меда и трав. Мне он отчего-то напомнил о летнем луге.
Алекс нашелся у очага. Облаченный в парадные одежды Властелина, травник сосредоточенно помешивал булькающее варево. Надо же, и хламиду свою белоснежную закапать не боится...
Стараясь ступать как можно тише, я приблизилась к нему и осторожно обняла за плечи. Потерлась щекой, вдыхая аромат трав, который исходил не только от зелья. М-м-м...
- Решил переквалифицироваться в стряпуху? - насмешливо полюбопытствовала я. - Не думала, что мы в таком бедственном положении.
Муж деликатно отодвинул меня в сторону, в последний раз помешал жидкость, клокочущую в котле, после чего снял котелок с огня и перелил его содержимое в кружку.
- Всего лишь пытаюсь отблагодарить хозяев за гостеприимство, - выговорил он, придирчиво принюхиваясь к результату своих трудов. И, судя по всему, остался им вполне доволен. - У хозяев сынишка болеет. Вроде, ничего серьезного, но кашель сухой, противный, и жар уже неделю не спадает.
Я сочувственно вздохнула и отступила в сторону, чтобы не мешать. Но у Властелина на мой счет были свои планы.
- Хорошо, что ты уже встала, - заявил он. - Иди-ка сюда. Мне нужна твоя магия.
Не знай я, для чего именно, вряд ли бы удержалась от соблазна высказать все, что думаю по этому поводу. Нет, ну, нормально, да?! Мне, значит, даже светлячок несчастный сотворить нельзя, а некоторым самоуверенным Властелинам любая темная магия нипочем? Вот она - железная логика моего благоверного во всей красе!
К счастью, моего здравомыслия все же хватило, чтобы вовремя прикусить язык. Не время спорить, да и не место. Что мне, магии для родного мужа жалко? Тем более чужой...
- Не волнуйся, - Алекс понял мое замешательство по-своему, - это совершенно безопасно. У меня достаточно опыта, чтобы полностью контролировать ситуацию.
- Не смею сомневаться, - фыркнула я и шагнула к нему.
Дальше ситуация повторилась. Осторожно коснувшись моего сознания, Властелин подцепил ниточку силы и направил ее в нужное русло. Ощущения еще не успели забыться с прошлого раза, никаких неожиданностей не предвиделось. Поэтому я предпочла полностью расслабиться и на мгновение позволила себе стать его частью. И когда мои руки согрелись в горячих ладонях Алекса, мерцающая зеленая ниточка протянулась от моих пальцев к зелью. Слов заклинания я не расслышала, но уверена, они были произнесены.
- Передай Габриэлю, что на его безрассудство у меня отвара не хватит, - сказал Властелин и скрылся за дверью.
Смысла его изречения я не поняла, но набросила плащ и послушно поплелась выполнять поручение. Может хоть морозный утренний воздух поможет мне окончательно проснуться.
Крылатый обнаружился на заднем дворе. Черный плащ мрачным знаменем был развешен на заборе, и его уже успела облюбовать тощая хозяйская кошка. Рубаха - расстегнута почти до середины, рукава - закатаны. И, казалось, Габриэля нисколько не волновал тот факт, что на дворе вроде как зима! Ангел колол дрова. Хорошо хоть не ханаттой!
Признаться, я впала в легкий ступор. Просто картина маслом, честное слово! Не знаю, кто пристроил его к этой деятельности, но получалось у крылатого неплохо. Может, у него призвание?
Взмокший и слегка растрепанный, Габриэль меньше всего сейчас походил на представителя одной из редчайших рас. Впрочем, его вообще было сложно навскидку причислить к этим белоснежным существам. Как и к кому бы то ни было еще. Он у нас один такой. Редкий, можно сказать, уникальный, экземпляр. А вот интересно...
Я взвизгнула и с трудом успела отскочить от летящей прямо в меня щепки. С такими успехами они меня точно когда-нибудь угробят! И никакого Власа не надо.
- Вот упырь! - "радостно" сообщил ангел, одним сильным движением вонзил топор в колоду и направился ко мне.
- Что, так похожа? - притворно изумилась я. Ничего удивительного. С моим-то везением, да с такими-то друзьями!
- Ты чего под руку лезешь? - грозно осведомился он. - Новых увечий захотелось?
Какая забота! Тьфу ты, оказывается, это заразно.
- Закругляйся уже, - я с усилием подавила отчаянный зевок. - Я, конечно, понимаю, что ты наконец нашел дело по душе, но Алекс хочет выехать как можно скорее. Надеюсь, хоть позавтракать успеем.
- Как несправедлива жизнь, - страдальчески затянул крылатый. - Может, я только и мечтал, что топором помахать? Пользу хоть какую-то принести. А тут ты со своим завтраком!
Вид у него был до того разнесчастный, что я не выдержала и рассмеялась.
- Не переживай, - принялась я утешать друга. - Совсем скоро мы будем в Академии. Можешь предложить магистру Измиру свои услуги. Уверена, он обрадуется. Знаешь, сколько дров на целую Академию надо?