Страница 54 из 181
С первого взгляда Дерел Виборн понравился Нику. Худощавый, элегантный, доброжелательный джентльмен.
Вот только не понять-сколько ему лет. Есть люди, которые от 40 до 60 лет не меняются, а так и пребывают в среднем возрасте.
Прежде чем вести к столу, гостей сопроводили в гостевые комнаты на втором этаже, предложив принять ванну и сменить одежду.
Ванная комната рядом с комнатой отведенной Нику показалась ему чудом!
Впервые после отеля в Крикс он искупался в горячей воде и скинул свои пропотевшие, изгвазданные тряпки.
Причесываясь после купания Ник, сделал прямой пробор в отросших волосах и захохотал, глядя в зеркало. Со своей рыжеватой бородкой и усами он напоминал купца или казака столетней давности со старинных черно-белых фото!
На кровати лежало белье, голубой пиджак и белые брюки с белоснежной рубашкой.
Кальсоны Ник не носил пять лет уже с самой службы в армии. Но не надевать, же костюм на голое тело!
Вот только галстук-бабочку Ник завязывать не умел. Туфли у кровати стояли также белого цвета, замшевые.
Выйдя из комнаты, Ник обнаружил сидящего на мягком диванчике взъерошенного Вилли также в белом костюме.
– Ты узнал, как называется эта местность?
Вилли пожал плечами.
– А где же наша героиня?
Вилли съежился и показал пальцем на дверь в конце коридора.
Ник дошел до двери и постучался костяшками пальцев.
– Какого демона? ! – спросил голос Шиллы из-за двери и Ник смело вошел в комнату.
У зеркала в вычурной раме в рост человека стояла молодая женщина в узком приталенном платье фиолетового цвета. Платье обнажало спину женщины почти до поясницы, подчеркивая женственную линию бедер и узкую талию. Ложбинка вдоль позвоночника выглядела весьма смело и эротично!
Две служанки при виде Ника встрепенулись и застыли чуть не по стойке смирно, как солдаты на плацу.
Незнакомка отвернулась от зеркала. . .
Ник с трудом захлопнул рот. «Я ее поймал! Она точно не та за кого себя выдает! »
– Ха! Ник, тебя не узнать! Ты настоящий господин!
– Тебя тоже не узнать, дочь пустыни!
Шилла поморщилась. В руках она крутила фиолетовый с бледно розовыми узорами шарфик.
Она уже не была коричневой замарашкой. Ее кожа приобрела цвет кофе с молоком. Пикантная мулатка, черт возьми!
Ее неровная короткая прическа, пройдя через горячую воду и полотенца теперь смотрелась стильной и модерновой. Служанкам пришлось немало потрудиться!
– Что с этим сделать?
Ник взял из рук Шиллы шарфик и повязал себе на шею, спрятав концы под рубашку.
«Шоколадка» подняла черные брови.
– Обалдеть!
– Тебе понравилось?
– Ник, не придуривайся-взгляни в зеркало!
– Некогда! Идем скорее! Нас же ждут к обеду!
– Жрачка-это здорово!
Шилла устремилась вперед, к двери, шлепая босыми ногами по паркету.
Черные туфли-лодочки остались валяться у кровати.
Стол в гостиной был накрыт на восемь персон, хотя в наличии имелось только семь. Сам хозяин, молодая женщина и двое молодых людей.
– Вы не только смелая путешественница, но и редкая красавица!
Виборн поцеловал ручку Шилле. Паршивка принял это как должное, не меняясь в лице, только ресницы опустила на миг.
Виборн представил всех присутствовавших: своих сыновей и сноху-дочь старшего сына.
Молодая аристократка на фоне яркой и экзотичной Шиллы выглядела бледно. Поэтому Ник не удивился когда услышал ее вопрос.
– В толстолете вы отвыкли носить обувь, дорогая?
Взгляды невольно скрестились на босых ногах «шоколадки» .
Шилла усмехнулась.
– Мы проводим в небе очень много времени и когда я спускаюсь на землю, то хочу чувствовать ее, ощущать надежную твердь под ногами.
От складной этой фразы у Ника отнялся язык.
– Великолепно!
Виборн в восторге еще раз поцеловал ручку Шиллы.
– Я тоже хочу ощущать твердь!
Хозяин сбросил туфли на ковер и все последовали его примеру, включая нахмурившуюся аристократку.
На столе хрусталь, фарфор. По три ножа и три вилки у каждого прибора.
Ник замер.
«Что-то сейчас будет! Шилла голодна со вчерашнего дня. Ест она руками. . . Виборны будут шокированы! »
Виборн-старший усадил «Шоколадку» рядом с собой и подал знак.
Появились слуги с бутылками и подносами.
В узкие бокалы полилось золотистое вино.
– За смелых покорителей неба! – первый тост провозгласил хозяин дома.
Ник наблюдал за Шиллой, ожидая какой-то дерзкой выходки.
Девушка пригубила бокал и поставила на стол.
Ник получил насмешливый взгляд из-под ресниц.
«Она не дикарка-людоедка! О. нет! Она мне голову морочит! »
Слуги теснились вокруг стола расставляя холодные закуски.
Ник услышал голос Виборна
-Прошу вас, госпожа Шилла-этот паштет из утки сделан по старинному рецепту!
Из тарелки с паштетом Шилла выловила листок салата, причем самый маленький и, куснув разок, возвратила себе в тарелку.
– Прошу вас, не пренебрегайте паштетом.
Госпожа Шилла тут же ответила:
– Он великолепный! Вы бы знали какова кухня на борту нашего толстотела! Сам шкипера готовит отменные блюда!
Ник замер, не веря своим ушам. Вилли, сидящий напротив, поперхнулся и закашлялся.
За ужином Шилла практически ничего не ела, только выпила чуть чуть вина к искреннему огорчению Виборна. Вскоре хозяин и дикарка увлеклись беседой, предоставив остальных присутствовавших самим себе.
Зато Ник и Вилли наелись до отвала.
Для Ника это первый обильный и вкусный обед после похищения Ризи.
Он вспомнил про те обеды, что мастерила неугомонная жена и загрустил.
– Господин Николай, вы потеряли аппетит?
Сноха Виборна сидевшая рядом сразу заметила перемену настроения гостя.
– Блюда вашей кухни выше всяких похвал!
Женщина наклонила голову.
– Вы и на самом деле умеете готовить?
– Моей семье принадлежит сеть ресторанов, и кафе-лихо соврал Ник. потому приходиться вникать в рецепты и работу поваров! Отец говорил-не зная сам дела, как проверишь правильность его выполнения другими!
– О-о-о! Вы очень разносторонний человек, господин Николай!
От своей соседки Ник узнал о том, что Виборн– старший– вдовец и подыскивает новую хозяйку поместья.
– Не волнуйтесь, Шилла-девушка не склонная к покою. Мы завтра же покинем ваш гостеприимный дом.
В глазах аристократки мелькнуло недоверие.
– Она ваша родственница?
– Да, дочь моего двоюродного брата.
«Знал бы мой двоюродный брат Миша про такую «родственницу! »
Юноша лет двадцати, младший сын Виборна тут же завладел вниманием Ника.
– Маршрут вашего толстотела не секрет, уважаемый шкипер?
– О. нет! Что вы! Мы вылетели из Трейстона. В горах закупили шерсть и направлялись в Вернот, но пыльная буря сбила нас с маршрута и вот мы здесь! Пришлось выбросить груз, провиант и воду, чтобы облегчить толстолет. Эти дни были очень напряженными!
За столом настала тишина.
Виборн-старший поднялся из-за стола с бокалом.
– Вы спаслись в пыльной буре? Пролетев от гор две тысячи ситов! Великолепно, господин Николай! За вас и ваш мужественный экипаж!
После нескольких бокалов вина Ника потянуло на разговоры.
На террасе особняка он загрузил младшего Виборна рассказами про толстотелы и фантастические приключения на них. При этом напропалую врал и пересказывал Жюль Верна.
Глаза юноши горели восторженным огнем.
«Сельский романтик! Грезит о странствиях! Удерет он от папаши когда-нибудь! »
Потом вернулись к столу. Ник провозгласил под насмешливым взглядом Шиллы весьма путаный тост и лихо выпил залпом фужер вина.
Виборны пребывали в восторге. Лихой шкипер лихо пил!
Ко сну Ник отправился весьма нагруженным, ведомый слугами и уснул как убитый. . .
– Ник, просыпайся! Вставай винопивец !