Страница 53 из 181
Через пару часов пальцы его болели от нажатий, а голова пухла от новой информации.
Заснул он гораздо более информированным об окружающем мире, чем когда проснулся!
Ник проснулся с неприятным ощущением, словно невидимые холодные пальцы прошлись по его шее.
Шилла лежала рядом, прижавшись к его правому боку всем телом и дышала в плечо. Первая мысль-столкнуть грязную людоедку на пол. Но вторая мысль про кривой кинжал на ее поясе отрезвила Ника.
Он потянул ноздрями. Ничем неприятным от дикарки не пахло. Немножко потом, немножко пыльными волосами от головы.
«Когда она ко мне подкралась? »
Ник осторожно снял руку девушки со своей груди.
«Расположилась по-хозяйски! Дикая нахалка! »
Он перелез через спящую, надел кроссовки, не завязывая шнурки. Дирижабль едва качнулся. Ник оперся об стену. Рывок повторился. За окнами брезжит рассвет.
«Что за черт! Словно я сижу в поплавке, а рыба взялась клевать! »
Подхватив карабин, Ник быстро вышел через коридорчик в грузовой трюм. Еще один рывок сбросил Ника на накренившийся пол. Холодея, Ник заскользил к распахнутому в пустоту проему люка. Канат, привязанный к лебедке на полу и натянутый как струна, затормозил его скольжение.
Дверь в перегородке распахнулась.
Шилла уцепилась за косяк.
Выглянула сонно моргая.
– Ник, кто нас дергает?
Держась за канат, Ник выглянул в люк.
Земля уже надалеко. При помощи упряжки из шести быков толпа мужиков изображала рыболовов, поймавших кита. Заметив Ника, мужики загоготали и засвистели.
Командовавший ими господин в шляпе сердито прикрикнул, и мужики потянули канат на себя. Но Ник был готов уже к такому обороту и, упершись ногами в стену гондолы, крикнул Шилле.
– Режь канат! Быстрее режь!
Чтобы не задумали те парни на земле, ничем хорошим для Ника это обернуться не могло! Ограбят-убьют, убьют-ограбят. . . Какая к черту разница! В два прыжка дикарка оказалась рядом и, выхватив из ножен свой страшненький кинжал, рубанула по волосатому канату. С одного раза не вышло, и она яростно запилила кинжалом по рвущимся ниткам.
Канат порвался с противным тягучим треском. Дирижабль рвануло вверх. Ник и Шилла через открытые двери выкатились в кормовую каюту.
В объятиях друг друга покорители неба барахтались на кормовой стене гондолы, временно превратившейся в пол. Гофрированный истертый до блеска пол почти встал стеной. Освобожденный дирижабль набирал высоту.
Выбравшись из-под брыкающейся «шоколадки» , Ник прильнул к кормовому иллюминатору.
На лугу у рощи неудачливые «рыболовы» поднимались на ноги и, задрав головы, смотрели вслед прыткому толстолету.
Ник засмеялся с облегчением.
Тут же рядом оказалась Шилла. Заглянула в иллюминатор.
– Они нас хотели поймать?
– Про нас они, полагаю и не догадывались, а вот толстотел штука недешевая и в хозяйстве пригодился бы!
Когда дирижабль выровнялся и по полу можно стало ходить, Ник и Шилла пошли в носовой отсек. По пути прикрыли люк. Земля отдалилась метров на пятьсот или на полсита, как говорил Вилли. Где, кстати, затаился этот паршивец? Спрыгнуть он не мог, слишком высоко было.
В кабине управления Вилли не оказалось.
– Я найду этого сморчка! – прошипела Шилла и выскочила прочь.
– Не убивай его! – Крикнул вслед Ник, занимая кресло рулевого.
Впрочем, рулить и не требовалось. Дирижабль неторопливо проплывал над сельской местность, влекомый ветром.
Ник вынул из кармана мобильник. Набрал имя Ризи.
Дирижабль отклонился градусов на тридцать от необходимого направления.
От проблем голова пухнет!
Надо раздобыть продовольствие и воду, надо отремонтировать моторы, /кстати, а что с горючим для них? /надо определиться с местом нахождения/блин, да где же мы, сейчас! /надо направить дирижабль в нужном направлении, да еще надо добраться до Ризи!
Без Вилли трудно будет путешествовать дальше. Самое разумное-пристать где-то и набрать полноценную команду. Какая валюта имеет хождение в этой местности? Монеты в мешках чира имеют немалую стоимость. Но какую точно? Если банков здесь нет, то меняльные конторы имелись даже в средние века. Много или мало денег лежит под кроватью в каюте шкипа?
Шилла приволокла слегка побитого Вилли в кабину очень скоро. Швырнула на пол и с нарочитым лязгом обнажила кинжал.
– Шкип, позволь мне вырезать ему печень! Жрать хочу, сил моих нет!
Вилли на четвереньках прискакал к ногам Ника и судорожно обхватив их, завизжал как поросенок.
К полудню Ник заметил решетчатую причальную мачту слева по курсу на высоком лесистом холме.
– Снижаемся и бросаем якорь! Есть мачта, значит нам помогут!
Оставив все еще дрожащего от переживаний Вилли на руле, Ник с дикаркой приволокли сверху из канатного ящика новенький канат, привязали к нему последний якорь и выбросили вниз. Якорь висел, не доставая до земли, но впереди маячил холм с деревьями и белым особняком с черепичной крышей.
Учитывая опыт, прибежали в кабину управления и вцепились в кресло рулевого.
Рывок был слабее, чем вчера, может потому что ветер ослаб. Канат натянулся, и дирижабль завис на особняком на высоте примерно ста метров. Во дворе забегали люди, задирая головы и размахивая руками.
– Кому-то придется спуститься по канату вниз.
Вилли всхлипнул, а Шилла засмеялась.
– Лучше меня это никто не сделает!
– Где же дочь пустыни училась лазать по канату? съязвил Ник и получил в ответ колких взгляд.
– Ник самый главный, Вилли самый трусливый-осталась-я! Я пошла!
Ник догнал «шоколадку» в грузовом отсеке.
– Шилла, надень штаны. Обдерешь ноги о канат!
– Я штаны не ношу! – отрезала гордая дочь пустыни.
– Снизу будет видно твой голый зад!
Шилла прыснула от смеха.
– У меня отличная задница-пусть смотрят и завидуют!
Ник выдернул ремень из джинсов.
– Накинь на канат петлей-будет страховка!
Шилла улыбнулась.
– Заботливый Ник! Правильный Ник! – просюсюкала сладеньким голоском.
Но от ремня не отказалась.
Она смело и решительно перебралась через край гондолы и заскользила по канату неторопливо, но уверенно.
«Она не та за кого себя выдает! »– мелькнула у Ника мысль.
«Как часто о людях мы судим, по словам, а не по поступкам! Шилла ловкая девушка и не боится крови. Для нее убить человека как для меня прихлопнуть муху. Она легко сходиться с людьми и владеет оружием. Она умеет лазать по канату и не впадает в панику в трудной, неожиданной ситуации. . . Кто она? Людоедка из бродячего по пескам клана? Что-то не сходится! Секретный агент? Бомжиха аристократических кровей? » Ник посмеялся над своей догадкой.
Там внизу с якорем пришлось повозиться, но примерно через час человек тридцать или сорок отбуксировали дирижабль к причальной мачте. Пришедший в себя после ухода Шиллы, Вилли выдал необходимые советы. Превратившийся в швартовщика Ник забрался внутрь дирижабля и, пройдя по мостику до самого носа нашел там люк, который не обнаружил ночь во время побега из тюрьмы горского князя.
Отсюда, через люк, Ник выбросил еще один канат и дирижабль наконец-то зафиксировали к причальной мачте.
От люка до земли оставалось теперь не больше пятнадцати метров.
Среди швартовшиков стояла Шилла и болтала с джентльменом в шляпе и белом костюме.
В канатном ящике нашлась подходящая веревочная лесница. Ник отправил вниз сначала Вилли, а потом спустился сам, но только по канату, обхватив его руками и ногами. Получилось гораздо быстрее.
Ник подошел к джентльмену в шляпе, посчитав его здешним хозяином.
– А вот наш шкип Ник! – объявила Шилла.
Ник коротко кивнул, невольно копируя белогвардейского офицера из какого-то фильма про гражданскую войну.
– Николай Орехов, шкипер!
Джентльмен приподнял шляпу.
– Дерел Виборн, землевладелец. Счастлив приветствовать отважных воздухоплавателей в своем доме. Прошу вас, господа! Вы как раз вовремя, к обеду!