Страница 26 из 181
Ник не сопротивлялся, но все, же получил несколько ударов по ребрам. Сопящие охранники волокли его не долго куда-то вниз по ступеням. Швырнули на пол. Стукнула дверь о косяк, скрежетнул засов. .
Первым делом, сорвав с головы мешок, Ник обнаружил себя в маленькой каменной комнатке. Единственный источник света– дырка высоко в потолке.
Потирая ушибленный локоть, Ник сел поудобнее, прислонившись спиной к стене и приготовился ждать.
Он как то смог пробраться в город и найти принцессу и золотую шапку. Сможет и уйти отсюда. Вот только пусть ночь придет!
Похоже, ночью Ник ужасно ушлый тип, на многое способный!
А принцесса то ничего штучка!
Ник улыбнулся и прикрыл глаза. Тянуло в сон. Бессонная ночь не могла не сказаться.
Поспать всласть ему не дали.
Примерно через час в двери загрохотал засов, и вошли двое здоровенных парней в кожаных светлых штанах.
Они оказались ростом с Ника. Широкоплечие и мускулистые. Черные волосы до плеч, миндалевидные глаза.
– Привет! Вы-гархурды?
Ни слова не говоря, парни, скрутили Ника, связали руки за спиной и, надев на голову мешок, потащили вон.
– Эгей, я и сам пойду!
Но здоровяки молчали и волокли его по ступеням наверх.
Когда сдернули мешок, Ник сощурил глаза.
Через многочисленные окна в большую залу били солнечные лучи. Золото сверкало отовсюду. Мебель, какие-то треножники, украшениях на шеренге молчаливых людей в ярких одеждах.
На возвышении на золотом чеканном седалище, сдвинув колени и положив руки на подлокотники сидела давешняя принцесса в золотой шапке.
На ней тонкого полотна рубашка или туника до пят. Ткань такая тонкая, что просвечиваются темные пятна сосков.
На груди сверкает великолепное ожерелье. Изумруды, сапфиры, рубины, крупные и неограненые в центре золотых медальонов, соединеных между собой короткими звеньями цепи.
Густо накрашены черным веки. Из-за этого глаза принцессы кажутся огромными. Губки бантиком, носик ровный, изящный. Милая девочка!
– Повелительница Гархурдов желает знать-кто ты и зачем проник в ее комнату!
Голос раздался справа. Там оказался напыщенный худощавый дядька в длинной белой рубахе до пят, подпоясанный красным блестящим поясом.
– Я Ник, пришел из Сапфирового города за золотой шапкой.
– Ох! пронеслось по залу.
Принцесса засмеялась, обнажив белоснежные зубки.
– Он смел! Подведи его поближе, Гарф!
Огромная ручища сцапала Ника за шиворот и поволокла вперед.
В двух шагах от возвышения Ника поставили на колени. Принцесса смотрела с любопытством, склонив голову к правому плечу.
– Ты безрассудно смел, Ник из Сапфирового города!
– Я предпочитаю говорить правду в затруднительных случаях.
– Зачем тебе шапка, Ник?
– Она нужна не мне, а архимагу Терцину, правителю Сапфирового города. Он обещал за это вернуть меня домой в мой мир.
– Так ты наемник?
– Терцин не платит мне денег, и я только хочу вернуться домой.
– Все рано ты наемник, Ник! Ты хотел украсть нашу святыню. Ты догадываешься– что тебя ждет?
– Ваш поцелуй?
Вздох возмущения, пронесся по залу.
Принцесса сдвинула брови.
– Ты торопишься умереть, Ник?
– Умирать никто не торопится. И я не исключение, но вы такая прекрасная дама! Я хотел бы перед смертью получить ваш поцелуй и унести память о нем в другой мир.
– В другой мир ? Ты-маг?
– Я не маг. Наш народ верит в то что, умирая, мы не умираем целиком и полностью. Умирает только наше тело, а наше сознание-душа-переноситься к богу в лучший мир в котором нет болезней, горестей и бед.
– Казнив тебя мы ускорим твою встречу с богом, Ник?
– Такова вера моего народа.
– Расскажи мне о своем мире, Ник.
– Может быть, с меня снимут веревку и покормят чем нибудь?
– Ты дерзок, пришелец, сверх меры!
– Разве мне есть что терять?
Принцесса улыбнулась.
– Гарф развяжи его и проводи в мою столовую комнату.
Принцесса возлежала на кушетке и, опираясь на локоть, отщипывала ягодку за ягодкой с виноградной кисти. Если конечно бывает виноград оранжевого цвета!
Тело женщины просвечивалось сквозь тонкую ткань. Ник видел и соски грудей, и даже треугольник волос на лобке. Принцесса вела себя совершенно непринужденно, словно выставлять себя напоказ она привыкла ежечасно!
Золотая шапочка оставалась на ее макушке, словно приклеенная.
Ник кушал скромно и аккуратно жареную птичку голыми руками. Ножа и вилки здесь еще не придумали.
За спиной Ника стоял охранник, но принцесса его будто и не замечала, как мебель.
Жаркое Ник запивал чем-то весьма похожим на перебродивший сок, подливая в беленькую пиалу новые порции из кувшина.
В процессе трапезы Ник рассказывал принцессе о городах двадцать первого века, о своей квартире и об обычаях своего народа.
Принцессе было интересно все. Особенно то, что носят женщины, как проводят время и чем заняты дома.
Откровенность Ника очаровало повелительницу Гархурдов.
Когда же покончив с едой, слегка охмелевший Ник начал рассказывать о сексуальной жизни Москвы в двадцать первом веке, женщина забыла про виноград и приоткрыла рот от удивления.
Ник смотрел ей в глаза и говорил, говорил. . .
Своей шкурой он ощущал, что от длины его языка зависит долгота его жизни.
Тем не менее, дела настигли и принцессу. Явился тот же высокомерный тип с красным поясом.
Принцесса приказала отвести Ника обратно в камеру.
– После полудня мы встретимся еще, Ник.
– Я даже не знаю вашего имени, госпожа.
– Презренный раб, ты имел счастье говорить с лаиссой Терригардвайр! – рявкнул дядька с красным поясом.
Ник запомнил только первую часть имени «Терри» .
Мешок на голову Нику уже не надели и руки не связали. Крепкие молодцы держали его надежно и без веревок. Переходы, лестницы. Каменные стены в орнаменте и барельефы странных зверей. Все быстро промелькнуло.
В своей камере Ник обнаружил в углу дырку в полу и справил наконец-то нужду с превеликим облегчением!
Оставалось только ждать ночи.
«Стану Шахиризадой здесь! Буду трепаться обо всем-глядишь и в живых оставят! А тогда уж и удрать смогу. »
Ник успел подремать, до следующего вызова к госпоже лаиссе.
Терри стояла у окна, отодвинув занавес. Яркий дневной свет легко проходило через ткань ее туники. Лаисса казалась обнаженной в своем легкомысленном наряде.
Не оборачиваясь, женщина произнесла:
– Гарф, оставь нас вдвоем!
Охранник, поклонившись, вышел за дверь.
– Подойди, Ник!
Ник приблизился и встал рядом.
Лаисса смотрела на горы и он видел только ее профиль.
– Я провожаю каждый заход солнц, молюсь богам и задаю один и тот же вопрос:
Что произошло с нами? С моим народом?
Каждый день похож на прошедший. Мы заперты в нашей горной стране и не в силах ее покинуть. . . День за днем, день за днем. . . Никто не стареет и не умирает. У нас не рождаются дети. Мы бессмертны?
Боги молчат, Ник. Я не слышу ответа. Я посылаю к ним жертвы с одними и теми же вопросами, но тщетно. . .
Если это бессмертие, оно нам не нужно. . . Эта жизнь похожа на тление. . .
У нас так мало радостей. Редкие путники приходят к нам. Люди голубой страны такие маленькие. . .
Они умирают быстро под ножами моих жрецов. Слишком быстро!
Ты будешь умирать долго, Ник? Ты меня не разочаруешь?
Его раздели догола, до нитки. Втерли в кожу какое-то масло, так что она приобрела бронзоватый оттенок.
В окружении шести крепкий парней, одетых в одни набедренные повязки, Ник шагал под ритмичный бой барабанов по ступеням пирамиды наверх.
Охранники молчали, а Ник считал ступени, чтобы не завопить от ужаса и не накинуться на них с кулаками.
Истерика эта ни к чему бы не привела. Его все равно доставят наверх к жертвенному камню. Ник не хотел показать свой страх перед этими бессмертными садистами. Из чистого упрямства!