Аферистка

— Ти ще нам повинен приплатити за користування гаражем і за охорону твого майна. Як це я промазала? — сказала Тетяна. — Мабуть, загоню тебе зараз назад у хату і примушу написати ще одну розписку в тім, що ти сплатиш оцей борг. Скільки, Гришо, ми йому пред’явимо? Гараж тягне ніяк не менше двохсот доларів на місяць, як у місті. Адже він опалюваний. І плата за цілодобову охорону, тобто у три зміни, — це ще тричі по стільки ж. Так, і перемножимо все це на кількість місяців. За рік вийде понад дев’ять тисяч доларів. А вона ж тут не один рік стояла.

Голос і інтонації у Тетяни були настільки переконливі, що навіть Грицько скоса поглянув, запідозривши, що вона цілком серйозно це говорить. А Давид покинув роздумувати й прожогом кинувся в салон «мерседеса», де крутонув ключ запалення. Машина загурчала і, набираючи швидкість, заднім ходом вискочила з двору. На вулиці втікач зупинився, відчувши себе у відносній безпеці, — не буде ж оця закутана у біле потвора палити з пістолета на виду у всіх. Він розхрабрився, вийшов з машини і повернувся до воріт з нахабною посмішкою на обличчі.

— Можете попрощатися зі спокійним життям, — захриплим від хвилювання й ненависті голосом сказав він. — Я вас замордую, зведу, спалю, знищу. Не пожалію ніяких грошей і напущу на вас всіх собак злочинницького світу, — сичав, як змій. — Ви пошкодуєте, що не виручили мене, коли я до вас по-хорошому прийшов.

— Бачиш, а казав, що в тебе грошей немає. Брехун, — дорікнула йому Тетяна.

— Мені потрібні гроші, це правда!

— Чим же ти оплачуватимеш роботу цілої бригади бандитів, котрі нас мордуватимуть?

— Продам машину! — вигукнув безбоязно Давид, потім скис і заспівав вже чуту тут пісню: — Купіть ви, вона ж у гарному стані.

— Ага, зрозуміло, значить ми купимо машину, а ти за наші гроші наймеш проти нас бандитів. Дотепно. До речі, — підійшла до нього впритул Тетяна, говорячи гучним розбірливим голосом, щоб її було далеко чути, — про «по-хорошому прийшов». Адже ти маєш розплатитися з тим відморозком, що купився на твої обіцянки, а тепер лежить колодою в багажнику, за його послуги. Інакше він тобі зробить все те, що ти нам обіцяєш. А грошей у тебе як не було, так і немає. Що робити? Гадаю, краще не виймай його звідти, нехай там задихнеться. Тобі за це нічого не буде. Адже це я зв’язала його й упхнула туди. Ти навіть міг не знати, що він у тебе там є, — Тетяна оглянулася довкола, побачила, що людей на вулиці ще немає, і знову підняла пістолет. — Я нещодавно була в автоаварії, де отримала сильну травму голови. Розумієш, на що я натякаю? Ага, саме на те, що за твій труп мені нічого не буде. Отож, давай топай назад у хату й у боргову розписку, про яку ми щойно домовилися, дописуй ще й плату за оцю мою слушну пораду.

Від машини почало доноситися мукання, торохтіння й борсання. Видно, заточений в багажнику бугай почув Тетянині слова, упевнився, що натрапив на чокнуту, яка навчає дурня позбавитися від нього доволі перспективним чином, і злякався. Тупоумні вихваляки, як оцей Давид, чутко ставляться до спокусливих порад. Справді, можна навіки залишитися тут, не витримавши тісноти й задухи. Та тільки не всіх це влаштовує!

Як і треба було очікувати, Давид зреагував на заколот в своєму багажнику й повернувся до машини. Та лише для того, щоб гучніше ввімкнути мотор і заглушити всякі заклики про допомогу, затим знову повернувся до Тетяни, намірившись виголосити чергові погрози. Але вона його випередила.

— От тільки для того, щоб ти переконався у безперспективності своїх погроз і у тому, що я запросто перекуплю будь-яку найняту тобою бригаду горлорізів і знищу тебе самого, я згодна дати тобі грошей. Хочеш? — здавалося, Тетяні приємно було знущатися з цього не такого вже й примітивного злодюги. — Тільки кажи щиро!

— Мені потрібні гроші, не утаю, — мимрив своє Давид. — Краще просто купіть у мене машину.

— Гришо, — позвала Тетяна. — Тобі подобається оця таратайка? Будеш на ній їздити?

— Таню, облиш, — Грицько втратив чимало крові і мав стомлений вигляд, він повільно підійшов, продовжуючи тим самим квачем, змоченим у спиртному, протирати отримані рани й спиняти кров. — Машина непогана, але кудись їхати, щоб оформити її, — це ціла морока. Я вже не кажу, що у мене насправді грошей на таку покупку не вистачить.

— Не кудись, а в Київ їхати, — нетерпляче обізвався Давид, облизуючи сухі губи й запобігливо прядучи очима туди й сюди. — Дорога за мій рахунок!

— Умовив, — погодилася Тетяна і звернулася до свого чоловіка: — Гришо, принеси мою нову сумочку. — Побачивши, що Грицько не рушає з місця, зрозуміла — він боїться залишати її наодинці з бандитом. Вона посміхнулася про себе й подумала, що нарешті натрапила-таки на нормального й порядного чоловіка. Як їй поталанило! Як добре, що вона зважилася вийти за нього заміж! Проте не час було підводити підсумки й вона додала: — Йди-йди, не бійся, ця гнида мені не зашкодить!

Грицько, нічого не розуміючи, метнувся в хату й скоро вийшов з тим, що просила дружина. Тим часом власник автівки, мов побитий пес, стояв смирно й чекав, що зараз отримає щось приємне, — всіма фібрами професійного нахлібника відчував поблажливу забаганку цієї дивної жінки кинути йому шматок ласощів. І він не помилився, Тетяна дістала з сумочки гроші, відрахувала певну суму й простягла йому, а сумку знову віддала Грицькові.

— Даруй, віднеси назад, будь ласка, — попросила його з посмішкою.

Коли Грицько відійшов, Тетяна продовжила переговори.

— Цього тобі має вистачити на поїздку до Києва й на те, щоб прожити кілька днів. А зараз забирай машину й паняй звідси, дня через три я приїду до тебе з грошима, і там ми оформимо купівлю-продаж на мене.

Вони домовилися про ціну, день і місце зустрічі, і Давид став кращим другом Грицькової дружини. Навіть, здавалося, почав хвостиком виляти перед нею — звісно, позначилися професійні навички, адже дівчина, по всьому, була з достатком.

— Не здумай дорогою чинити глупства, — попередила свого нового залицяльника Тетяна. — І не встрявай у другі неприємності, незабаром у тебе будуть гроші і ти позбавишся своїх проблем. Що ще? Ага, і не забудь оту купу м’язів з багажника вийняти, а то справді помре там, — порадила наостанок.

Але Грицько цих її слів не почув, він відніс сумочку дружини в хату і повернувся до неї вже тоді, коли за Давидом здійнявся пил.

3

Нарешті Тетяна і Грицько залишилися самі в тиші порожнього села.

Зліва за деревами рожевіло небо, готуючись викинути під денне склепіння, де невеликими гуртами з поспіхом пропливали набухлі хмарки, м’яч сонця. Настійно повівав вітер і доносив до осель прохолоду від недалекого ставка, вдало поєднану з пахощами квітучих акацій. І від того розкладу сил важко було сказати, чия команда виграє бій за сьогоднішній день: чи команда дощу, чи команда сонячності. Все живе додивлялося останні сни і скидало з себе останні крихти вчорашньої втоми.

Десь близько, перекриваючи інші звуки, гучно закаркала ворона. Тетяна і Грицько разом подивилися в той бік. На ясені, що ріс на межі з сусідами, сиділа ця велика птаха, поглядала вниз і, розставляючи крила й від старанності присідаючи, кричала, як різана. Видно, когось проганяла. Справді, внизу під ясенем прокрадався до Грицькової хати великий сірий кіт, він час од часу поглядав перед собою, піднімаючи голову над травою.

— До нашої Соньки йде, — пошепки сказав Грицько.

— А чого ти шепчеш?

— Щоб не сполохати його.

— Та його навіть ґава сполохати не може! Ой, я змерзла, — Тетяна тільки тепер звернула увагу, що стоїть боса на прохолодній землі.

— Ходімо в хату, а то простудишся, — обняв її за плечі Грицько. — Як тобі вдалося здолати того биндюжника, який мене об стіл лобом хряснув? До речі, ти подарувала мені подальше життя. Не більше, не менше. Прийми мою подяку й шанобливе мовчання, за браком слів.

— Все минулося, — полегшено зітхнула Тетяна, знімаючи з голови хустку. — Я його, тварину, мало не вбила! Як тільки стримала себе — не знаю, — сказала вона й тут різко махнула рукою. — Ой, почекай, Гришо, з розпитуваннями! Розумію, що здивувала тебе, але давай про це поговоримо іншим разом. Тебе треба перев’язати, а мені треба зігрітися.