Страница 20 из 96
"Кораблей… мчавшихся на соединение с флагманом", насчитывалось 4. "Монмут" страдал всеми теми же болезнями, что и "Гуд Хоуп". Его бортовой залп в свежую погоду составлял только 7 – 152-мм орудий, и его уже готовились списывать как негодный к дальнейшей службе, когда капитану 1 ранга Фрэнку Брандту пришлось спешно приводить его в состояние боеготовности и отправляться патрулировать на торговых путях, так и не получив возможности потренировать команду. Единственным "быстрым" кораблем был "Глазго", имевший скорость 25 узлов. Этот крейсер, которым командовал капитан 1 ранга Джон Люс, вошел в строй в 1911 году и был действительно эффективной боевой единицей, но всего лишь легким крейсером, не имеющим брони и вооруженным только 2 – 152-мм и 10 – 102-мм орудиями. "Отранто" капитана 1 ранга Эдвардса был 12000тонным лайнером, вооруженным 4 – 120-мм орудиями, и не предназначался для боя с военными кораблями. Последним по счету, но не по важности, был "Канопус". Его преклонный возраст имел мало значения в тех водах, где не было других кораблей с 305мм орудиями. А он располагал целыми четырьмя в бронированных башнях. Но, как и "Гуд Хоуп", и "Монмут", он был укомплектован спешно мобилизованными резервистами и не успел провести практические стрельбы. Тем не менее, это был корабль, с которым фон Шпее вряд ли рискнул бы сражаться, и Крэдок получал определенное преимущество над своим противником, имевшим 2 броненосных и 3 легких крейсера. В их число входили однотипные "Гнейзенау" (капитан 1 ранга Меркер) и "Шарнхорст" (капитан 1 ранга Шульц), построенные на 5 лет позже "Гуд Хоупа" и вооруженные 8 – 210-мм и 6 – 150мм орудиями. Все пушки могли стрелять в любую погоду, а их расчеты выиграли приз кайзера за меткую стрельбу. Если не учитывать того, что сейчас их скорость была менее 22 узлов, оба этих крейсера, безусловно, превосходили "Гуд Хоуп" и "Монмут". "Дрезден", "Лейпциг" и "Нюрнберг", которым командовал капитан 1 ранга фон Шёнберг, также имели хорошо обученные экипажи. Но в дуэли с "Глазго" они, конечно, проигрывали, так как были вооружены 10 – 105-мм орудиями, снаряды которых весили значительно меньше, чем британские 152-мм снаряды.
Однако "Канопуса" не было вместе с британскими крейсерами 1 ноября, потому что Грант 22 октября на Фолклендах сообщил Крэдоку, что неисправные конденсаторы уменьшили скорость корабля до 12 узлов с проектных 17 узлов. Более того, Крэдок не имел подтверждений того, что эскадра фон Шпее сосредоточилась. Он мог столкнуться с одним-двумя вражескими кораблями, а с такими силами его 3 крейсера вполне могли справиться. И еще. Ему следовало обнаружить врага на столь обширной акватории, со множеством необитаемых бухточек и островков, что требовались и скорость, и лишние корабли. А потому в данный момент, "Отранто" с его 18 узлами был более полезен, чем 4 – 305-мм орудия "Канопуса" и его 12 узлов. Однако адмирал не сообщил об этом в своем донесении Адмиралтейству от 27 октября (№ 14). К 29 октября Крэдок со своей эскадрой дошел до Валленар Роудз, не имея в своем распоряжении никакой информации о "Шарнхорсте" и "Гнейзенау", кроме сообщения Адмиралтейства, что они находятся на пути от Маркизовых островов к острову Вознесения. Из того, что он знал, можно было предположить, что фон Шпее с этими кораблями собирается пройти Панамским каналом, а не обходить мыс Горн. В этом случае Крэдок мог встретить только легкие крейсераЛ1оэтому он отправил "Глазго" в Коронель принять и отправить депеши, и Л юс сообщил ему, что перехватил шифрованное сообщение германского передатчика, находящегося не далее 150 миль. Крэдок, не колеблясь, 30 октября двинулся на север с "Гуд Хоупом" и "Монмутом", оставив "Канопус" позади.
Броненосец пришел в Валленар Роудз через час после ухода Крэдока, чтобы пополнить запасы угля и отремонтировать машины. Но капитан 1 ранга Грант обнаружил, что его механик болен и вряд ли в состоянии содержать дряхлеющие машины и прогорающие котлы в должном порядке, особенно с "сырой" машинной командой. Но броненосец, несмотря на все, мог развить 16,5 узлов! Однако Грант не решился нарушить радиомолчание, чтобы сообщить об этом Крэдоку, так как не верил, что адмирал станет задерживаться, чтобы броненосец смог догнать его. Хотя, о намерениях Крэдока сейчас можно лишь гадать. 31 октября к "Гуд Хоупу" и "Монмуту" присоединился "Отранто", который ходил в Пуэрто Монтт на разведку. "Глазго" сообщил о перехваченной радиограмме "Лейпцига" судну снабжения. Крэдок приказал Люсу немедленно покинуть Коронель и соединиться с адмиралом на следующий день. Этот день выдался ясным и безоблачным, хотя юговосточный ветер постоянно усиливался. Люс, когда они встретились в полдень, не принес адмиралу новых сведений, не считая депеши Адмиралтейства № 15. Но в 15.30 новая радиограмма "Лейпцига" укрепила веру Крэдока в то, что здесь находится только один германский корабль. Приказав своей эскадре развернуться широким фронтом на северовосток с промежутками в 15 миль, Крэдок пошел на северо-запад со скоростью 15 узлов.
Ближайшим к берегу был "Глазго", за ним находились "Отранто", "Монмут" и "Гуд Хоуп". Однако не успела эскадра полностью развернуться, как в 16.20 Люс заметил дым на правом крамболе и пошел на него.
Заметки по организации радиосвязи в 1914 году
В 1914 году дальность радиосвязи была ограничена несколькими сотнями миль, а не тысячами, как сегодня. Поэтому Адмиралтейство и Адмиралштаб не могли поддерживать прямую связь с кораблями, ушедшими из отечественных вод. Сообщения кораблям и от них "в далекие моря" обычно шли на одну из радиостанций, которые оба флота строили в своих колониях, по кабелю из Европы. "Обычно" – потому что некоторые районы Атлантики, Тихого и Индийского океанов оставались вне пределов досягаемости даже этих радиостанций. Поэтому сообщения Адмиралтейства британским кораблям у юговосточного побережья Южной Америки посылались по кабелю в Монтевидео, где по разрешению уругвайского правительства передавались радиостанцией Церрито на Фолклендские острова, откуда ретранслировались кораблям в море. Их собственные донесения шли обратным маршрутом. В лучшем случае сигналы задерживались на 2 – 3 дня, если атмосферные условия были плохими, но, как правило, задержка составляла около недели.
Британские корабли у юго-западного побережья Южной Америки редко имели возможность связаться по радио с Фолклендами из-за барьера высоких гор. Кроме того, не удалось использовать чилийские радиостанции, так как правительство Чили, в отличие от уругвайского, запретило прием и передачу шифрованных сообщений. Поэтому сообщения Адмиралтейства посылались по кабелю британскому консулу, который собирал их для дальнейшей передачи. Именно из-за этого Крэдок 1 ноября послал "Глазго" в Коронель. При этих обстоятельствах передача сигналов задерживалась иногда и больше недели.
Связь между Берлином и кораблями в Тихом океане страдала от таких же помех, особенно учитывая, что у немцев не осталось береговых радиостанций после разгрома Джеррамом базы на Япе 12 августа, где была уничтожена мощная радиостанция. Поэтому в конце месяца – "Нюрнбергу" и пришлось заходить в Гонолулу. С другой стороны, когда эскадра фон Щпее пришла в южноамериканские воды, Адмиралштаб и немецкие агенты, которые снабжали его припасами и развединформацией, передавали свои сообщения по кабелю консулам. Потом они ретранслировались стоящими в портах германскими торговыми судами, укрывшимися от британской блокады, хотя это было вопиющим нарушением запрета судам воюющим держав пользоваться радиосвязью в нейтральных портах. Фон Шпее использовал тот же механизм для передачи своих донесений в Берлин и германским агентам в Южной Америке.