Страница 17 из 75
- Идем, - принц твердой хваткой взял меня за плечо.
Я не стала сопротивляться. Больше здесь мне делать было нечего.
То и дело ловила на себе задумчивый взгляд карих глаз. Похоже, сегодня я дала кое-кому немало пищи для ума. Мы: я, Мириэм, Тарон, Сирион и Элиза, разместились вокруг дальнего костра, в глубине пещеры, остальные люди по кучкам разбрелись на несколько костров, двое часовых у входа. Меня накормили чуть ли не силком, аппетит отсутствовал вовсе, чувство тревоги грызло изнутри. До меня доносились голоса, но я в них не вслушивалась, словно под гипнозом, следила за пляшущими языками пламени, которые не приносили успокоения, ожидание чего-то плохого не давало нервам успокоиться.
- Куда только смотрят ваши родители? Отпустили совсем одних, - женский голос вторгся в мое сознание. Тоже мне мамочка нашлась.
- У Мириэма их нет. У него вообще нет родственников - ответил за паренька Тарон. Последнюю фразу он произнес, глядя на меня. - По крайней мере, до недавнего времени не было.
- Бедняжка, - воскликнула Элиза, с сочувствием посмотрела на Мириэма. Тот даже немного смутился от такого участия. - А у тебя Дарианна?
И все дружно посмотрели на меня.
- У меня тоже никого нет, - нехотя подняла взгляд. Я очень не любила говорить на эту тему.
- Как совсем? - допытывалась принцесса. Тарон нахмурился.
- Да, - подтвердила я и тут же спохватилась. - Если не считать Мириэма.
В ее огромных глазах заблестели слезы:
- Как это грустно.
- Да не переживайте Вы так, мне и одной неплохо, - попыталась побыстрее закончить разговор. Она недоверчиво смотрела на меня, явно ожидая продолжения. - Правда. Я уже привыкла.
Красавчик смотрел на меня странно-вдумчивым взглядом.
- Как это должно быть ужасно остаться совсем одной. Юная девушка и совсем одна... Мне так жаль тебя...
- Не надо меня жалеть! - выпалила я. Ну, чего она привязалась ко мне со своей жалостью? В свое время столько вытерпела этой жалости. После того как умерла моя тетя, все окружающие знакомые будто сговорились, ходили вокруг меня на цыпочках, смотрели на меня с сочувствием в глазах и обращались со мной, так как будто я была смертельно больна. От всего этого мне становилось только хуже. Они не помогали, а только раздражали. - Я же сказала, все в порядке, - добавила уже спокойней.
И чтобы дальше не участвовать в разговоре отвернулась в темноту. Мне не давало покоя случившееся. В голове как заноза засел вопрос: кто это мог быть. Но я прекрасно осознавала, что могу до утра ломать голову, но так ничего и придумаю. Может поговорить с Мириэмом? Нет, это не лучший вариант. Я только напугаю его. Остается только ждать. Поживем, увидим, а доживем, узнаем. Удивительно, но уснула я быстро.
Я подняла голову и огляделась, в пещере я была одна, если не считать часового у входа. Просто спящей красавицей какой-то становлюсь. Вышла из пещеры и тут же восхищенно замерла: над нами взошло ослепительное солнце, зарозовели облака, деревья и травы еще мокрые от дождя, сверкали теперь на солнце, как будто украшенные алмазами. Свежий, утренний воздух приятно холодил кожу. Я вздохнула полной грудью. Пахло свежестью и смесью различных трав и цветов.
- Пойдем, - возникший возле Мириэм потянул меня за руку.
Шум воды услышала издалека, вскоре мы вышли на поляну и я увидела как потоки воды с высоты гор проносятся вниз разбиваясь на сотни брызг и образуя небольшое озеро. Казалось, водопад живет какою-то своей жизнью: потоки воды переплетались между собой, как будто переговариваясь, капли прыгали друг за дружкой, словно играя. Никогда подобной красоты не видела. К озерцу спускалась крутая тропинка, по ней мы и рванули. Вода кристально прозрачная, опустилась на корточки, чтобы зачерпнуть в ладонь. Холодные капли проскользнули за шиворот.
- Эй! - воскликнула и оглянувшись увидела смеющееся лицо. - Ах так! - я зачерпнула воды и брызнула в довольную моську. Увильнувшись, Мириэм повторил мой маневр.
- Все, все сдаюсь, - закричала поднимая ладони вверх.
Паренек лопух отвернулся. Тихо подошла к нему сзади и столкнула вводу.
- Ай, ногу свело, - вынырнула светлая голова из воды.
- Держи, - мгновенно протянула руку и оказалась в воде. Дыхание на мгновение перехватило. Вода оказалась не просто холодной, а ледяной. Отфыркиваясь, смеясь, мы вылезли на берег довольные и мокрые.
- Какие же они еще дети, - услышала я голос Элизы. Повернула голову и увидела, что она стоит неподалеку от нас, рядом с ней в напряженной позе застыл Тарон. На его лице застыло кислое выражение, как будто ему было неприятно смотреть на то, как мы резвимся.
- Быстро переодеваться. Еда стынет. Скоро выходим, - гаркнут красавчик, да так, что Мириэма тут же, как ветром сдуло, я же продолжала стоять на месте, не делая попыток удалиться. Он удивленно приподнял бровь, как бы спрашивая "Ты все еще здесь?". Я криво усмехнулась.
- Мне не во что переодеваться, - пожала беспечно плечами. - Это мой единственный, так сказать наряд.
Он сверлил меня взглядом долгих минут пять, потом, тяжело вздохнув, произнес:
- Иди в пещеру обсохни у костра, еще замерзнешь, - и не оборачиваясь быстро удалился.
Я сидела одна в пещере, завернувшись в одеяло, и ждала, когда моя одежда и обувь высохнут на костре. Мириэм, заботливо ее развесил, стыдливо отводя от меня глаза, хотя одеяло на мне скрывало и так все, что можно, удалился из пещеры, оставив меня одну. Что ж, обойдусь без компании.
Если бы не знала, что это невозможно, я бы подумала, что он ревнует меня к Мириэму. Было в принце что-то пугающее. А еще его надменность и манера отдавать всем приказы. Хотя о чем это я, он же принц, ему это полагается по статусу.
- Тарон, а нам обязательно туда идти? - с надеждой в голосе спросила Элиза.
Мы стояли у расщелины в скалах, от которой исходил холод, затхлый воздух пах смертью, и казалось, это врата в ад.
- Да - твердый ответ развеял все ее надежды.
Бедняжка все сжалась, ее лицо покрывала смертельная бледность, в глазах читался страх. Честно говоря, мне и самой было не по себе, но идти на попятную мне не позволяла гордость. Я сама себя втянула в эту авантюру, отступать поздно. Получай, что хотела. Как говорится: за что боролась, на то и напоролась. Я встретила насмешливый взгляд красавчика, его ситуация явно забавляла. Веселишься, значит, ну что ж, повеселимся вместе.
- Мы чего-то ждем? - проворчала, театрально надув губы, недовольно огляделась по сторонам. Затем мой взгляд вернулся к красавчику.
- Нет, - резко ответил Тарон. Его ухмылка растаяла, как прошлогодний снег.
- Тогда, может уже хватит любоваться здешними красотами? Некоторым из нас, между прочим, дорого время.
Пробормотав себе под нос непонятное мне ругательство, скомандовал:
- Вперед.
Лошадей, не говоря уже о карете, было принято оставить.
- Мы бросим их здесь? - я не могла в это поверить.
- О них позаботятся, отведут обратно в деревню, - отозвался младший брат Тарона.
- Пока, - я потрепала своего коня по холке, мне было жалко с ним расставаться.
Конь пронзительно заржал, но я быстро отвернулась, и как в омут с головой нырнула в темный проем, не дожидаясь остальных, услышав вслед проклятия принца.
Переход сквозь скалу оказался очень тяжелым. Всем было не по себе в этом месте, непрошеный страх закрадывался вовнутрь, будоража воображение. Темнота давила, переносить ее становилось все труднее, люди переговаривались между собой в полголоса, чтобы хоть как-то успокоить расшатавшиеся нервы, мне казалось, что в любой момент кто-то выскочит из темноты и схватит меня. И вот когда мне уже казалось, что мы никогда не выйдем отсюда, впереди забрезжил свет.