Страница 26 из 98
Положив ладонь на вырезанный в груди узор, сконцентрировал ауру, заставляя силу тонкой нитью просочиться в тело. Мышцы и связки начали сокращаться, по трупу прошла дрожь. Мягкий, отзывчивый. Еще не окоченел, хотя лежит тут не меньше пяти дней. А одежда разложилась неестественно быстро. Плюс цвет плоти не самый обычный даже для мертвеца.
Эффект посмертного проклятия? А какая разница, если пациент поддается поднятию? Сила обежала тело, застопориваясь на засечках. Так. Проверочка.
– Поднять левую руку, – не прерывая потока, скомандовал я.
Та поднялась, указывая обгрызенными пальцами в небо.
Краем сознания уловил всплеск светлой силы от Лиссы. Вспомнила-таки про щиты! Хотя в данном случае они не нужны.
Усиливаем поток:
– Встать!
Вот никак не могу избавиться от привычки дублировать мысленные команды вслух. На публику работаю…
Мертвец согнулся, сел, затем поднялся и замер, покачиваясь. От движений на нем расходилась одежда, обвисая живописными клочьями.
– Десять шагов вперед… – И обернулся к Лиссе, таращащейся на великое чудо – ходящий труп – в ступоре. – Вещи с лошадей снимай – и в лодку!
– А…
– Пусть их хоть волки сожрут! Мы сюда не вернемся!
Не спуская руки с меча и поддерживая канал силы, двинулся по причалу.
– Еще десять шагов вперед. Стоп. Развернуться налево. Спуститься в лодку.
Поднятый действовал вполне уверенно. Правда, в лодку почти рухнул, и та едва не зацепила бортом воды. Отлично, память мышечная сохранилась.
– Стоп. Сесть на среднюю скамью. Весла в… уключины.
И – Светлой, балансирующей на самом носу с охапкой вещей:
– На корму, к рулю. И отвязывай.
Спустился, оттолкнулся рукой от причала, разворачивая это корыто в нужную сторону.
– Ну?
– Да, – сдавленно пробормотала огненная, едва сдерживая тошноту.
Еще один приказ:
– Грести! – И труп послушно налег на весла.
Тяжело осев на скамью, замкнул цикл движений, закрепив на засечках стопоры, закачал в бывшего лодочника силы. Слишком много, но до нужного места грести будет без остановки. А потом развалится от перенапряжения. Понаблюдав немного за его мерной работой, заметил, как в прорехах одежды расслаивается кожа. Точно развалится.
А теперь…
Навалились отодвинутые в сторону ощущения. Шершавое дерево под ладонями, легкое покачивание лодки, усталость, капли пота на висках…
– Держись за то весло, огненная моя! И молись всем своим богам, чтоб погода не испортилась. Через некоторое время мы будем на месте. – Покосился на буруны, выбегающие из-под носа лодки, оценив скорость движения: – К ужину, я думаю.
– К ночи? – вскинулась Светлая.
Боится? Ну-ну…
– То, что там водится, опасно круглые сутки. – И тут я обратил внимание, что Светлая отлынивает, сложив руки на коленях и даже не пытаясь принять участия в процессе управления. – Мне что, тебя убить надо, красавица, чтобы ты начала работать? Право руля, иначе до самой Индолы голодать будешь.
Три дня пути на яхте с удобствами до нее, между прочим, а сколько времени путь туда займет на этом средстве передвижения, даже не знаю!
Надо сказать, Лисса выглядела бледно. Даже зеленовато… или это просто отблески воды на лицо так неудачно ложились? Брезгливо кривясь, она стянула перчатки и бросила их на дно. Сглотнула и уставилась куда-то поверх моей головы.
Сидящий между нами мертвец мерно наклонялся вперед, ворочая веслами. Куски ткани и кожи потихоньку сыпались вниз, парочка попала на сапоги моей спутницы. Она еще сильнее позеленела и свесилась за борт, сплевывая подкатившую к горлу тошноту.
А может, у нее морская болезнь?
Чем бы заняться? Отдохнуть, например. Есть у меня предположение, что там, на Острове, мне этого сделать не удастся. Я прикрыл глаза, краем сознания улавливая странную напряженность магических полей. Поисковые чары легкой сетью устремились вперед, искажаясь и вытягиваясь струной. Так, вот по этому азимуту и пойдем.
– Чуть правее, – приказал Светлой, вернувшейся в реальность.
Лиссаэль, маг огня
Некромант сидел на носу, равнодушно созерцая воду. Закинув ногу на ногу и поглаживая рукоять меча, он тревожил пространство, раз за разом выпуская силу в виде простых поисковых чар. Седые волосы треплет ветер, полы плаща раскинулись по скамье крыльями. Куда как более приятное зрелище, при всем моем к магистру отвращении! И лучше я буду на него смотреть, чем на что-то еще! Потому что я сижу на корме, вцепившись в тяжелое весло, и вдыхаю аромат разлагающегося на ходу соседа напротив – трупа, мерно гребущего в неизвестном мне направлении.
Лодка качалась, переваливаясь на волнах, то замедляя, то убыстряя ход, рыская носом в разные стороны. Хорошо, что не опрокидывается да воду не зачерпывает… Наверное, зачарована. А берег уже превратился в тонкую ниточку на самом горизонте.
Страшно… действительно страшно. Неизвестность, расстилающаяся передо мной пеленой серой воды, пугает. А я думала, что после замка ордена Бездны меня ничто не сможет ввергнуть в это чувство. Оказывается, можно. Для этого достаточно двух вещей – неизвестности и нынешнего спутника. Я не знаю, чего ожидать.
Вот для начала странный ритуал, свидетелем которого я была, потом поразительная легкость, с которой некромант поднял лодочника. Никаких традиционных разучиваемых учениками схем. И мощный поток силы, для этого использованный… Значит, не так уж это было и просто? Но объеденный рыбами труп слушался беспрекословно.
Я вздохнула. Страшно… Поежившись, протянула ноги, глядя в стремительно набухающее тучами небо. Серость сменялась тьмой. Руки, лежащие на руле, дернулись. Дрогнули, падая, щиты. Ужас гасит мой огонь…
Некромант встрепенулся и перевел на меня отсутствующий взгляд. Глухо заметил, равнодушно прищурившись:
– Рекомендую щиты держать постоянно.
Рука, все еще затянутая в чешуйчатую перчатку, погладила борт лодки.
– Зачем?
– Ты хочешь остаться собой? – вкрадчиво спросил некромант, оставляя в покое деревянные перильца и сцепляя пальцы в замок.
Я стиснула зубы и вызывающе глянула на мага. Он был… серьезен. Собой? Кем бы я ни была… Не знаю, кто я есть. И тем не менее ответ на вопрос – да. Хочу. А разберусь потом! Главное – выжить! Кивнула.
– Держи щиты. И готовься к бою. Лишь Тьма знает, что сейчас на Острове происходит, но она молчит. А последний отчет внушал серьезные опасения.
– И что же?
– А ты не чувствуешь? – Магистр растянул губы в снисходительной улыбке, смотря куда-то мимо меня.
Нахмурившись, я привычно раскинула поисковую сеть. Нет… ничего. И отрицательно мотнула головой. Некромант закатил глаза, раздраженно выдохнул, пробормотав про себя нечто очень похожее на «Светлая недоучка», и вслух добавил:
– Слабые возможности поиска, да? Кто у вас там в Коалиции разведкой занимается, интересно? Слишком далеко для тебя?
– Скажите лучше – чего ждать и когда?
– Нет, – он махнул рукой, – твое дело – держать щиты и жечь все, что движется.
– А ваше? – возмущенно подалась вперед, выпуская рулевое весло.
– Убить тебя, Светлая, если ты умрешь! Лево руля!
Я заполошно вцепилась в дерево, сдирая ногти, только сейчас заметив, что лодку начинает сносить куда-то, закручивая по оси. Вдруг сети раскинутого мною поиска дернуло, потянуло и смяло, отбрасывая назад. Магия вернулась, ударяя по разуму, выворачивая наизнанку ауру и сознание. Боль прошлась по оголенным нервам сотнями игл. К горлу подкатила тошнота, и я согнулась, почти упираясь носом в колени.
Издалека до меня донесся раздраженный, чуть издевательский голос некроманта:
– Отлично… Стоп. Светлая, Бездна тебя побери, щиты поднимай!
Злое раздраженное шипение подстегнуло меня не хуже плети. Ярость, вспыхнув навстречу боли, воздвигла обжигающую стену. Под крепко зажмуренными веками заплясали оранжевые язычки пламени.
– Не сожги нам работника, Светлая. Да и лодку…