Страница 3 из 13
-Тогда я вам дам очень простой совет, поговорите с сеньором Дортилли. До того момента, как поступить на службу во дворец он был управляющим поместьем у своего старшего брата, и когда поспорил с ним из-за какого-то хозяйственного вопроса, тот попросту указал ему на дверь. Потом опомнился, прибежал просить прощения, но королева уже успела передать Дортилли предложение, и он переехал во дворец.
-Как интересно... а объясните мне, это совпадение или специально все важные места при Кандирде занимают самые младшие сыновья знатных домов?
-Когда тебе в компоте попадется одна вишневая косточка, это может быть случайность, - как бы про себя пробормотал лекарь, - когда две, небрежность, а когда пять - налицо саботаж кухарки.
-Понятно. Значит... ее величество считает что пятый сын скорее поймет четвертого, чем первого?! В этом что-то есть, я подумаю.
-Знатный род ле Делмаро уже полторы тысячи лет держит в своих руках королевскую власть, и за это время случалось всякое. Были бунты и заговоры, ссоры между братьями и покушения на родителей. Но в этой семье есть одно очень ценное правило, они из всего делают выводы и стараются не допускать подобных ситуаций. Это целая наука и учат ей постепенно, чтоб наследник не просто выучил, а прочувствовал. Я знаю все это довольно подробно, никто из королевской семьи не делает из такого метода особой тайны. И что самое смешное, вот это самый действенный способ заставить всех остальных ничего не замечать.
-А прочесть это можно всем?
-Ну, про всех не знаю, но в библиотеке его высочества должны быть все двадцать томов.
-Вы меня утешили. А то я уже расстраивалась, что буду скучать долгими зимними вечерами без тетушкиных рваных чулок. Спасибо про совет насчет мажордома, он мне показался очень умным человеком... а если он еще и знаком с секретами земледелия, я постараюсь найти способ с ним подружиться.
-Вам это и так нетрудно... особенно после того, как эльфы выдали вам пропуск в свой лес. Кстати... можно маленький совет?
-Бунзон, я давно считаю вас своим другом... поэтому пожалуйста больше никогда не задавайте этот вопрос, а просто сразу давайте совет, какой считаете нужным.
-Его высочество отдал вам колечко, которое передали эльфы?
-Мне его отдал Транбиус... и велел надеть на палец, но я никогда не носила кольца и оно мне мешает. Нужно снимать, когда умываешься, можно потерять или забыть...
-Это неправильный поступок. Это кольцо не боится ни воды ни мыла и не соскользнет с пальца само. Его даже без разрешения никто снять не сможет, а со временем и замечать перестанут. Поэтому, советую надеть и не снимать.
-Бунзон... - девушка казалась лекарю чем-то расстроенной - вы же маг? И видите ауры людей? Скажите, оно может изменить как-то мою... ауру, мне не хочется, чтоб она стала другой.
-Нет. Оно не коснется вашей ауры, все эльфийские вещи очень деликатны на этот счет, - успокоил сеньориту лекарь, с досадой поминая недобрым словом Транбиуса, не догадавшегося самому предложить сеньорите надеть колечко. Вот и сделал бы четкий вывод, девушка боится, что ее найдут по ауре или наоборот, что не найдут. И всего-то два вывода вместо двух десятков, которые успел придумать этот хитроумный магистр.
К вечеру, когда на горизонте показались силуэты стоящего на холме Терста, Иллира окончательно уверилась, что его высочество намерен отныне вести себя с ней совершенно по-иному, чем прежде. Он встречал ее на привалах, подавал руку и отводил в расставленный выехавшим вперед дозором эльфийский шатер, сидел рядом за столом и подкладывал на тарелку еду, следя, чтоб сеньорита хорошо поела. И вежливо разговаривал на те темы, на какие обычно беседуют случайно оказавшиеся на одном корабле путешественники. О погоде, о городе, где они остановятся на ночлег, о вкусе прихваченных с собой блюд.
Сетлина тоже обедала с ними, получая такие же вежливые знаки внимания, а вот Ингирда и Гарстена девушка видела за весь день всего несколько раз и то мельком, у них были какие-то важные задания, не позволяющие друзьям пообедать вместе с сеньоритой.
Рассуждая здраво, Иллира не могла не признать, что с одной стороны это вполне нормальные отношения между господином и секретарем, ну если не брать во внимание того факта, что о делах с таким, отстраненно-вежливым принцем поговорить ей пока не удалось. Он мягко, но уверенно напоминал, что ей нужно отдохнуть, а делами заняться, когда она окажется но своем рабочем месте и у нее будут под руками все бумаги.
Но с другой стороны, девушка все яснее осознавала, что если в такой обстановке ей придется прожить целый год или больше, то это время покажется ей намного более томительным, чем в доме тетушки.
А сильнее всего задевало сеньориту то несомненное обстоятельство, что принц, по-видимому, всерьез вознамерился и близко не подпускать к ней баронета и капитана. Вот это уже переходило все границы. Сам он может вести себя как хочет, в конце концов, никто не вправе заставлять другого человека обходиться с собой так, как он не желает. Но вот диктовать ей, как общаться с друзьями он не имеет права. Хотя, выяснить, для начала, что думают по этому поводу сами друзья, все же не помешает. И займется она этим вопросом сегодня же вечером, как только они прибудут в Терст и остановятся на ночлег.
Там им предстоит ночевать в новом здании мэрии, который, как объяснил Иллире Бунзон, в виде эксперимента и ради экономии, было решено построить многоцелевым. Сделать на первом этаже приемные и кабинеты мэра, начальника стражи и канцелярию, а на втором этаже жилые помещения для чиновников и гостиные комнаты для тех, кто приезжает в город по поручению принца или кого-то из членов королевской семьи.
Судя по объяснениям лекаря, вечером там должно быть довольно пустынно, и Илли надеялась, что сумеет найти место, чтоб поговорить с одним из неуловимых друзей. Само собой, для этого его нужно сначала выловить, но девушка задумала маленькую хитрость, которая должна была сработать, и теперь с нетерпением всматривалась в ярко раскрашенные в цвета заката пышные облака на быстро темнеющем небе. Похоже, ночью будет гроза.
Гроза стряслась намного раньше, и первые признаки её приближения все почувствовали, когда на въезде в город отряд встретил Седрик.
Радостно улыбаясь, охлопал по плечам друзей, бесцеремонно приобнял на секунду плечики сеньориты секретаря и поцеловал ее пальчики, не замечая туже натянувшейся кожи на скулах господина. И сообщил, что живут они неподалеку от ворот, в доме старосты гончаров, так как в мэрии еще не закончено устройство умывальных и вообще пока живет семья мэра, потому что его собственный дом нуждается в срочном ремонте.
Телохранитель рассказал всё это самым легкомысленным тоном, словно призывая принца и друзей не обращать внимания на такие мелочи, но его беспечная улыбка вызвала совершенно противоположный желаемому результат. Позже Илли додумалась, что сработал сразу целый букет отрицательных эмоций, усталость от целого дня пути, вынужденно проведенного практически в одиночку, раздражение на мэра за разрушенные планы, копившееся целый день напряжение... и многое другое, о чем она не подумала, когда бросила язвительную фразу.
-Как это не построены умывальни, если в отчете указано, что на подведение воды из горячих источников и установки двойного насоса потрачено десять тысяч золотых и все работы закончены?
-Откуда ты знаешь? - произнес привычную фразу его высочество и сразу стиснул зубы.
-Отчет изучала, у меня на цифры отличная память. Еще там построены конюшни на двадцать лошадей и закуплена мебель для гостевых комнат на восемь тысяч, - с достоинством отчеканила сеньорита, - а если учесть, что мои покои обставили за двести пятьдесят золотых, тут должно быть очень уютно.
-Сейчас проверим, - зловеще пообещал Кандирд, похоже, тоже искавший только повод, чтобы выплеснуть бурлящее в груди непонятное недовольство собой, окружающими и всем миром, за свалившуюся на него несправедливость.