Мирон сын Мирона

Представители совета признали работу князя удовлетворительной, разошлись. В зале остались только Айрил и Идвар. Идвар всё это время молчал, только дважды задал уточняющие вопросы, не сводя внимательного взгляда с карты. Да, на этот раз всё значительно серьёзнее, если удастся построить всё, что задумали, то, может быть, получится измотать армию Мирополя до подхода к Райрону, а потом придётся уходить на восток. Райрон, конечно, какое-то время продержится, это большой и сильный город, но оставаться здесь будет опасно. За эти дни Идвар проверил систему подземных ходов, выходящих к берегу реки, подальше от крепостных стен. Бежать на восток, в приграничные земли, там дальше Солк, даст ли он убежище врагам Мирополя? В свете последних событий король Солка, может быть, и пойдёт на это, в обиде за дочь, которую ему вернули, как несостоявшуюся жену наследника.

Надо будет написать королю Солка и попросить убежища на случай длительной войны. А что будет с Райроном, с теми людьми, кто живёт здесь, кто выступит против короля? Почти все аристократы — мелкие и крупные — поддерживают эту войну, а, значит, рискуют всем. Но, если у них ещё есть шанс даже после войны добиться прощения короля, пусть не им, так их детям, то у Идвара этого шанса нет. Король убьёт и его самого, и Аэллу, и их сына… Поэтому он и поддерживает эту войну, каким бы удивительным для всех окружающих это ни казалось. Война отца с сыном…

Мысли его прервал Айрил, он наливал себе в кубок разбавленного водой вина и спросил вдруг:

— Я не ожидал увидеть вас здесь, когда вернусь в Райрон, почему вы не уехали?

Идвар перевёл на него глаза, оторвавшись от карты.

— Почему я должен был вдруг уехать и куда?

— Ну как, — Айрил пожал плечами, будто говорил известную истину, а его не понимали, — в Мирополь…

— Зачем? — Идвар нахмурился.

— К отцу, на Родину, вы что, собираетесь воевать со своим отцом? Не смешите меня, Бога ради… Я знаю, бывают войны, когда воюют дяди с племянниками, когда воюют братья и кузены, когда они не могут поделить миром власть или земли, но, чтобы воевали сыновья и отцы?.. О таком я не слышал. Бывает, конечно, когда сыновья устраивают заговоры, ведут закулисную игру, но, чтобы открытая война? — он замолчал и отпил несколько глотков, не сводя глаз с Идвара.

— Вам этого не понять… — небрежно отмахнулся Идвар в ответ, но небрежность эта получилась неискренней: он и сам об этом много думал, конечно же, его не поймут. Отцы с сыновьями воюют нечасто.

Айрил ничего не говорил, молча пил вино и смотрел напрямик, будто ждал продолжения. Он изменился, внешне приобрёл вид, достойный князя, его сейчас на “ты” называть было грех. Да и внутренне изменился, стал взрослее, сдержаннее, не было той знакомой пылкости и горячности. Год назад он был в тени отца, теперь решения приходилось принимать самому, вот и нет этого раздражения, что было раньше. Сейчас ему требовалась холодная расчётливая голова, без этого он бы войну с Крейном не выиграл.

— У каждой войны есть причины и предлоги, — начал Идвар первым, — вот вы год назад затеяли войну с королём по какой причине?

Айрил подумал какое-то время, потом ответил:

— Мы отдаём Мирополю слишком много хлеба, король задавил нас налогами, нам выгоднее было бы продавать его в Солк, а они продавали бы его по морю. Это причина войны. Но отец ваш нас не отпустит, слишком много дешёвого хлеба требует Мирополь… Мы его даём…

Идвар молчал, он догадывался и сам об этих причинах, это не секрет, но сам ничего не говорил в ответ, и Айрил спросил его:

— А почему вы воюете со своим отцом, не интересы же Райрона вас волнуют, в самом деле?

Идвар молчал, не зная, как ответить ему, наконец, разомкнул пересохшие губы:

— Я воюю за тех, кого люблю…

— Хм… — усмехнулся Айрил. — Вы могли бы и договориться с родным отцом, он бы вас понял, ни один отец не желает зла своим детям.

— Вы не знаете моего отца.

— Или вы не умеете договариваться, вы же — Мирон, вы привыкли все споры решать войной, зачем нужны переговоры, когда можно взяться за меч?

Идвар стиснул зубы, прищуривая глаза. Что он вообще может знать об этом? Кто он такой?

— Что-то вы не договорились с родным дядей…

— Я продолжал вашу политику, вы с ним договариваться не собирались.

— А я думал, вы защищали своих родных и себя.

Айрил опять усмехнулся и добавил:

— Не мог же я в ваше отсутствие разбазаривать ваши земли…

— А я не могу разбазаривать вашу жизнь, — При этих словах князь вопросительно приподнял брови, не понимая о чём речь, и Идвар пояснил:- Король потребовал от меня, чтобы я казнил вас, этого же он потребовал и от Аэллы. И она, и я отказались. Разве вы не знаете об этом?

Глаза Айрила смотрели неподвижно, он сомкнул распахнувшиеся от удивления губы и, отвернувшись, поставил на стол кубок с недопитым вином. Наверное, для него это стало новостью, но Идвар думал, что он знал об этом, что Аэлла говорила ему о требовании короля. Выходит, нет? Князь ушёл, не попрощавшись, и Идвар проводил его глазами. Выходит, нет…

*

К вечеру уже к нему влетела взволнованная Аэлла, сразу же буквально набросилась с порога:

— Идвар, Господи, зачем ты сказал ему об этом? Я же не хотела говорить ему, зачем ты сказал?.. О, Боже…

— И что? — Идвар чуть нахмурился, следя глазами за лицом жены.

— Он уже приказал заложить коня, собрался ехать…

— Куда? — перебил негромко.

— В Мирополь, к королю!

— Зачем? Он, что, не понимает, что его там казнят?

Аэлла с обессиленно усталым видом, чуть не плача, опустилась на скамью.

— Он думает, что сможет этим остановить войну, что король передумает… Войны не будет…

— Я думал, он умнее.

Аэлла посмотрела с мольбой, зашептала:

— Останови его, Идвар, пожалуйста, он ничего не хочет слушать. Он уедет, он сможет, с него станется, король убьёт его зря… Не позволяй ему, пожалуйста, прошу тебя, останови его… — Она уронила голову, бессильно качая ею туда-сюда, в отчаянии могла расплакаться в любой момент.

— Где он сейчас?

— Он собирался ехать прямо сейчас, мы поругались с ним, он всё высказал мне, что не должна была скрывать от него… Господи, — её голос сорвался на шёпот, — я еле-еле вымолила у него, чтобы он остался на ужин, уехал завтра утром… Он ничего не хочет слышать… Настолько упёрся… Идвар, пожалуйста…

— Хорошо, я поговорю с ним за ужином, а ты успокойся и не убивайся так. Я же не знал, что ты из этого сделала тайну. Никуда он не поедет, или я опять его в тюрьму посажу…

Аэлла нахмурилась тревожно, долго молчала, потом поднялась и ушла. Идвар пробыл в зале для военного совета до самого ужина, слуга нашёл его там, но перед тем, как спуститься в столовую, Идвар зашёл в свой кабинет. Он не подбирал особых слов, не думал, что будет говорить её брату, надеялся, что всё пойдёт само собой, и слова найдутся походу.

Когда спустился к столу, и Аэлла, и Айрил были тут, Идвар приказал слугам оставить их и начал разговор, обращаясь к князю:

— В общем так, слушай меня внимательно, лишнего я говорить не буду и уговаривать тебя я тоже не буду. Ты собрался в Мирополь, собрался к королю на поклон? Я правильно понял? — Айрил молчал, сидя за столом, при вопросе только упрямо губы поджал, и подбородок вздёрнул, не сводя тёмных глаз. Идвар говорил дальше, говорил с ним на “ты”, и это почему-то не коробило слух:- Я, конечно, рад, что ты собираешься пожертвовать своей жизнью ради других, ради даже меня, например. Но скажу тебе с полной уверенностью: не поможет, и смерть твоя — не поможет. Короля сейчас никто и ничто не остановит, ни ты, ни я, ни что другое. Он уже давно начал эту войну, и воюет он не с Райроном, и не с вашим родом, он воюет со мной. Мне — он объявил войну. Хочешь верь, хочешь не верь, но эта война из-за меня… А сейчас, когда король узнает, что я жив, что я не умер, эта война будет и подавно. Он придёт сюда, чтобы убить меня, мою жену, моего сына и тебя, потому что ты теперь — мой родственник. Эта война моя. Моя, а не твоя, и твоя смерть ничего не изменит… — Идвар говорил негромко и твёрдо, с нажимом, говорил сквозь зубы. Говорил так, что даже если бы это и была неправда, в неё всё равно бы поверили, так убедительно звучали его слова. Айрил молчал. Аэлла замерла, глядя во все глаза, даже будто дышать перестала. Таким своего мужа она не видела ещё ни разу в жизни. “Господи… Господи… Господи…”- звучало лишь в её голове безмолвной молитвой. А Идвар продолжал:- Король ненавидит меня с детства, он желает мне смерти. Он уже пытался убить меня. Для всех, кто знает, на меня и моих людей напали разбойники. Это разбойники-то в Мирополе? — он усмехнулся зло и продолжил:- Там такого уже лет десять не было. Не-ет, это были не разбойники, это была личная королевская охрана… Вот! — Он бросил на стол короткую чёрную стрелу для арбалета, взгляды Айрила и Аэллы скользнули на неё. — Чёрные стрелы, чёрные плащи — я узнал их! Они должны были убить меня и моих телохранителей. Всех до единого, чтоб не вернулся никто. Мне повезло по великой случайности, как только раз в жизни бывает… Король отдал приказ, убить меня, он грозился придти в Райрон за тобой, — посмотрел на Аэллу, — за Уардом, и за тобой! — перевёл глаза на князя Айрила. — Это звучит удивительно, ведь я его сын… — При этих словах Аэлла опустила голову, закрывая глаза. — Но война эта будет, и ты, князь, это только предлог, причина другая… — он сделал паузу и заговорил через момент:- Для тебя самое главное — определиться сейчас, на чьей стороне ты будешь? Но какую бы сторону ты ни выбрал, тебя ждёт та же участь, что и меня. Победа ли, поражение, смерть или жизнь — ты разделишь всё со мной поровну. Если я буду жить, то и ты тоже, если король разобьёт меня, то и ты жить не будешь. Понятно? — он в упор смотрел в лицо князя, и тот сумел выдержать его взгляд. Идвар продолжил:- Если будешь на моей стороне, завтра же публично признаю тебя своим вассалом, и отдам земли Крейна. Будешь воевать за себя, и за меня одновременно. Выбирай! Я жду до утра… — развернулся и ушёл из столовой.