Элладригон

  -...чем быть вы-родком? - невозмутимо закончил за меня мальчик, - Ты думаешь?..

  Я кивнула.

  -Если уж у вас это считается преступлением. Да и я, как выяснилось, уголовница... Но, как видишь, пиратов это волнует мало. Даже наоборот, в их глазах это практически достоинство!

  -М-да, но у меня все не так. Там... д-ругое, понимаешь?

  -Пока не очень, - хмыкнула я, чувствуя, что мальчишка вот-вот расколется.

  -В общем... помнишь, я гово-рил, кто моя мама?..

  -Конечно, помню. Княжна. Только... какого города?

  -В этом-то все и дело. Ква-ренса, - понизив голос до шепота, поведал Хотар.

  -?..

  -Ну, понимаешь... - он почесал лохматый затылок и начал активно жестикулировать, - Зо-рдания поделена на четы-ре тг-реугольника, четы-ре города. В цент-ре бывшая столица - Эксплетус. А вок-руг - Нодега-рм, Сателитус и Ква-ренс, - складывая ладошки треугольниками, увлеченно "рычал" он.

  -То есть... Виктория была замужем за князем одного из этих городов? - закрепила я, пока в голове не образовалась каша.

  -Угу. Потом началась война. Убили импе-ратора и всех князей, кг-роме одного.

  -Князя Кваренса?.. - догадалась я.

  -Да. Но его потом тоже убили, - махнул рукой Хотар, крутыми поворотами повествования окончательно вынося мне мозг, - Это не важно. П-росто мама вместе с ним участвовала в загово-ре п-ротив колдуна.

  -Какого колдуна?! - схватившись за голову, простонала я.

  -Блин! Кото-рый пришел потом к власти в Зо-рдании!

  -А! Нэкадэус?.. - припомнила я, радуясь, что еще не все потеряно.

  -Ага. Он самый. И в общем маме с папой п-ришлось уехать из ст-раны. Чтоб он их... не нашел.

  -Так. Ясно. Ну а Элгар то здесь причем?! - всплеснула руками я, шлепнув себя по коленям.

   -Как причем?! Он же к-ресный Элгара, этот колдун!

  -Пфф! Спокойно! - скорее себе, чем Хотару, сказала я, - Черт с ним, с колдуном. Хотар, скажи мне пожалуйста, в вашем мире княжество... передается по наследству?

  -Обычно нет, но мама... имела п-раво возглавить Кваренс после сме-рти князя, до тех пор, пока Эг-ромы не назначат нового.

  -Короче! - вспылила я, но постаралась взять себя в руки и понизить громкость, потому что Хотар уже начал озираться на дверь и принюхиваться, - Ты в любом случае НЕ наследник. Так какого черта Элгар может против тебя иметь?

  -Не знаю... - поник мальчишка, - А вд-руг...

  -Все, Хотар. Закрыли тему. Я, конечно же, Элу ничего рассказывать не собираюсь, но по-моему ты зря себя накрутил. Он судит о других по тому, что у них за душой, а не по делам их родителей или расе. Разве ты еще в этом не убедился? Он же любит тебя! - не в силах унять приступ откровенности, расчувствовалась я.

  -Ну, не знаю... - пожал плечами Хотар, - С чего ты взяла?..

  -А я знаю. Я видела, как он о тебе беспокоится, что бы там кто не говорил. Просто поверь мне, он...

  -Ну ты то ему не веришь, - буркнул мальчишка, и я в свою очередь смежилась, - Я тоже вижу, как он на тебя смот-рит. И все видят. А ты почем-то не ве-ришь. Значит, считаешь, что ему нельзя доверять.

  "Вот это называется "уделал"..." - вздохнула я, пряча глаза, уперлась лбом в ладонь.

  -Слушай, ладно... - сдалась я, - Давай потом об этом поговорим? Может... выглянем, посмотрим, что там происходит? - спасая ситуацию, предложила я, вскакивая с кровати.

  -У-у-у, ты какая хит-рая! - не согласился шкет, - Я вот тебе все рассказал! Чего тему пе-реводишь?

  С шумным выдохом, я опустилась напротив него, обреченно уставив взгляд в пол.

  -Ну, и... что ты хочешь от меня услышать?

  -Почему ты больше не общаешься с Элга-ром?

  -Малыш, это... слишком личное. Да и ты не поймешь пока. Ты ведь еще...

  -Р-ребенок?! - прорычал он, - Ты вон, взрослой выглядишь, а сама, я смот-рю, капец как много понимаешь! - не на шутку разозлился мальчишка, - Я видел! Вы целовались! Я думал... вы д-руг друга любите, блин! Что за хрень с вами тво-рится?!..

  -Я тоже... так думала... - едва слышно отозвалась я, нервно потирая плечи, - Прости, что я назвала тебя ребенком. Я... знаю, что тебе намного больше, чем кажется, и что твоя жизнь... была не из легких, Хотар. Просто я не хочу... Нет. Не так. Я не могу. Ничего не могу изменить в том, что произошло между нами с Элом. Мне жаль, поверь... Мне бы и самой очень хотелось, чтоб все было, как прежде, но... это не возможно. Из нас... не выйдет семьи.

  -Да почему?! - взвизгнул мальчишка.

  Я посмотрела на него и готова была провалиться сквозь землю, увидев слезы в огромных алых глазах.

  -Хотар... - сама едва не плача, взмолилась я, соскользнув на пол, встав перед ним на колени, взяла за руку, - Пожалуйста, ну не мучай меня. Ты не представляешь, как мне сейчас тяжело. Пойми, я свою семью могу больше никогда не увидеть. Там, в "новом" все мои близкие, все друзья, там моя жизнь. И если мне удастся найти колдунью, я вернусь домой. Даже если бы у нас с Элом что-то получилось... мне просто было бы еще больнее и сложнее прощаться с вами. Я не могу остаться, малыш.

  Выждав немного, я подняла глаза. Мальчишка глядел на меня, и с каждой секундой его взгляд становился все темнее, наполняясь ненавистью.

  -Тво-я-семь-я?.. - хрипловато проговорил он, - Понятно! - он махнул рукавом, размазывая слезы по щекам, выдернул от меня руку и бросился к двери.

  -Хотар! - растерянно окликнула я.

  Парень мельком обернулся и выскочил в коридор, хлопнув дверью. Я лишь успела заметить, как вспыхнули алые светлячки в его зеркально-мокрых глазах.

  -Черт... Черт! - вдарив ладонями по смятой постели, сорвалась я.

  "В чем я виновата? В том, что люблю своих родных и хочу вернуться?! Кто, ну кто ему сказал, что мы с Элом обязаны его усыновить?! Я никогда бы такого не пообещала! Если только... Эта сволочь накрутила его! Не иначе. Наобещал мальчишке с три короба, ни на грамм не задумавшись о последствиях. Корыстная тварь... А пацан ведь поверил..." - еще больше ненавидя теперь Элгара, я поднялась с колен и побрела к двери. Нужно было отыскать Хотара, а по дороге придумать, что сказать в свое оправдание, чем утешить.

  На палубе мало что изменилось. Матросы дневной и ночной смены слонялись без дела, курили, шумно делились планами на вечер, после высадки. Прочесав толпу вдоль и поперек, я спустилась на нижние палубы. Даже заглянула в трюм, пару раз крикнула, но соваться в темноту не стала. Слишком неприятные воспоминания навеял пахнувший оттуда тяжелый воздух. Ни с чем поднялась наверх, еще раз огляделась вокруг, отрешенным взглядом скользя по лицам. Поплелась вдоль борта к носу корабля, косясь на форт. Зеленоватые каменные стены все еще лизал свет факелов. Я еще не дошла до бушприта, когда Аксан окликнул меня. Оказалось, он приютил волчонка у себя.

  - Как ты могла его отпустить... в таком состоянии, Уна? - отчитал меня вампир, - Мы ведь только сегодня говорили с тобой...

  -Я помню. Прости. Я растерялась. Я не смогла объяснить ему, почему в разладе с Элгаром, и... кажется, он теперь... меня ненавидит, - подавленно объяснилась я.

  -Нет, не ненавидит. Парень действительно переживает, но я поговорил с ним, и, по-моему, Хотар все понял. Он уже переживает, что обидел тебя.

  -Что ты ему сказал?.. - с тревогой вскинулась я.

  -Ничего конкретного. Просто объяснил, что ты тоже имеешь право на счастье, - успокоил меня Аксан, - Правда, пришлось сказать, что ты еще не определилась... - виновато заулыбался он.

  -Что значит... "не определилась"? С чем? - нахмурилась я.

  -С тем, что для тебя "счастье", и где его искать, - поднял брови Аксан, становясь добряком, на которого я не в силах была злиться.

  -Подня-а-ать яа-акорь! - прогремел с юта Дэрэк, сонно потягиваясь.

  Мясистые парни расхватали вымбовки и завертели хоровод вокруг шпиля, грубыми, басовитыми голосами затянув жутковато-веселую песенку: