Элладригон

  -Эл! - поддаваясь панике, всхлипнула я, но оборотня поблизости не оказалось.

  -Уваливай, уваливай резче! - явно нервничая, надрывался Дэрэк, над бугаем у штурвала.

  Я не рискнула соваться к нему в такой момент. Да и... после потери "любимчика", капитан мог быть не в адеквате. Я сбежала вниз, перескакивая через трупы, которые убирать с палубы никто не торопился, пронеслась до шкафута и услышала знакомый, но не воодушевляющий голос:

  -Эй, компаньонка!

  Подняв глаза, я по инерции отскочила. Варгил при свете бортовых фонарей выглядел еще омерзительнее. Лицо в рытвинах, глаза бесцветные, виски забриты...

  -Щемись в трюм! Мешаешься... - рыкнул он, хотя я ожидала услышать что-то гораздо менее приятное.

  Глядя на такого "красавца" и возражать то не хотелось. В предвкушении скорого "конца света", я устремилась к люку, намереваясь найти Хотара. По привычке ухватилась за край и спрыгнула, не касаясь ступеней... На средней палубе оказалось много раненых. Их перенесли сюда, чтобы не мешать работе матросов и спокойно перевязать раны. Я не смогла пройти мимо. Что-то потянуло вглубь палубы. Я прошлась почти до самого конца, вглядываясь в лица, искаженные болью. У кого-то была перетянутая жгутом культя вместо плеча. У кого-то пробита грудь. С замиранием сердца, я оглядывала раненых, надеясь не увидеть никого из своих. К сожалению или к счастью, не нашла. Уже повернула было обратно... Между лежанками был узкий проход, и я откровенно путалась под ногами у тех, кто оказывал посильную помощь своим собратьям. На пути к лестнице меня толкнули, и я зацепила девушку, сидящую на коленях перед больным. Та вскинулась на меня, поднимая заплаканное лицо. Глаза засветились алым. Казалось, Бэлва готова разорвать меня на части, чтобы выместить всю свою боль и ненависть. Но мужчина, не размыкая век, сжал ее ладонь, и Бэлва испуганно встрепенулась, словно от горя очнулась и вспомнила, что единственно важное для нее сейчас - ОН - лежащий неподвижно, широкоплечий и статный мужчина с белоснежной гривой, ныне обагренной кровью. Левое плечо его и почти половина горла были темным месивом. Брутальная Бэлва больше не казалась бесстрашной мужланкой. Сейчас она был хрупкой, ранимой и глубоко несчастной девушкой, теряющей своего любимого. Мое сердце сжалось от сострадания. Страшно было представить на месте Бэлвы... себя.

  -Что ты уставилась?! - сквозь зубы выпалила она, но голос дрожал, а плечи тряслись от плача.

  -Я бы хотела... что-нибудь для вас сделать, - неожиданно для себя, неуверенно изрекла я, - Если б только знала, что. Может... крыс наловить? Их так много, в трюме...

  -Убирайся отсюда к черту! - взорвалась Бэлва, - Не хватало еще твоей "милости"!.. - распалилась было она, но седовласый болезненно нахмурился, и девушка стихла, - Крысы ничерта не помогают... - обреченно опустив голову, призналась она, - К тому же, их осталось не так много. И свиней уже иссушили. Сэму не хватит животной крови. Даже волчья сейчас бесполезна.

  Слушая ее, я действительно заметила у лежанки несколько дохлых тушек. Сердце бешено колотилось, в голове неслись абсурдные мысли. Душу рвали сомнения. "Если нас нагонят медерийцы... мы все равно все умрем. А если этот молодец "хватит лишнего"?.. Аксан не даст мне умереть, снова даст свою "сыворотку", и я восстановлюсь..." - опускаясь перед Сэмом на колени, я еще не была до конца уверена в том, что поступаю правильно, и что риск оправдан. Я очевидно не ведала, что твою, ибо первым моим порывом было протянуть вампиру руку. Вовремя разглядела кровавые разводы на ладонях и пятна на рукаве.

  -Блин... - выдохнула я, поднимая глаза на Бэлву.

  Девушка ошеломленно наблюдала за моими действиями.

  -Он... может, - собираясь с мыслями, начала подбирать слова я, - Он в состоянии сейчас...

  -Да! - воскликнула она, и желто-зеленые глаза наполнились зеркальной пеленой восторженных слез, - Да, конечно... - вдохновенно зашептала она, бросаясь к любимому, приподнимая его за плечи, - Самаэль, родной мой... - позвала она, укладывая седую голову к себе на колени, и мужчина через силу разомкнул усталые веки, - Ты слышишь? Соберись...

  Бэлва кивнула мне. Сердце в груди забило набат, от страха к горлу подступила тошнота, в животе снова вспыхнули режущие колики... но я стянула с плеч куртку и осторожно опустила голову вампиру на грудь. Замерла, стараясь не касаться его и не давить своим весом, боясь причинить ему боль... Когда в загривок вцепилась сильная рука, а шею пронзили невыносимо длинные клыки, мне на мгновение подумалось, что все это лишь мастерски разыгранный спектакль, чудовищный фарс! Ибо не может умирающий обладать такой силищей и скоростью реакции, с какой этот беловолосый принц вгрызался в меня. Да и ладони мои, инстинктивно упершись в грудь хищника, казалось, совершенно не доставляли ему неудобств. Впрочем... как уже однажды доказал мне Элгар, цепляясь за последнюю ниточку жизни, существо может проявить еще не такую прыть. В итоге, то ли от испуга, то ли уже от слабости, меня повело. Зажмурившись покрепче, я распахнула глаза, и черные мушки на время отступили, но почти сразу появились снова, от висков разливаясь к переносице. Я дернула плечом. Тем, что придерживал Самаэль. Но этот упырь лишь сильнее стиснул челюсти. "Так я и знала... Кретинка!"

  -Бэлва! - хныкнув, взмолилась я.

  -Сэм... Сэм! - повысила голос она, и вампир наконец очнулся, вытащил клыки, но отпускал меня неохотно.

  Едва ощутив свободу, я откинулась назад и отползла от этой парочки, потирая занемевшую ключицу. Самаэль снова опустил голову на колени возлюбленной и обратно принял умирающий вид. Я покосилась на Бэлву, недоверчиво хмурясь.

  -Теперь только время. Время и покой ему помогут, - устало, но радостно вздохнула она, отирая лицо любимого от крови, - Как тебя зовут, компаньонка?

  -Уна, - не шевеля башкой, выпалила я, боясь потревожить ранки.

  Девушка искренне улыбнулась.

  -Спасибо тебе, - шепнула она, подмечая, что Сэм задремал на ее руках.

  Я потерла лоб и глаза, разгоняя навязчивых мушек, и не спеша начала подниматься. Но чем выше над уровнем моря была моя голова, тем мутнее становилось сознание. Когда выпрямилась, меня заметно шатнуло. Благо недалеко была опорная балка, и я успела за нее ухватиться.

  -Уна, ты как?.. - взволнованно шепнула Бэлва, - Сумеешь сама спуститься?.. Ваши там. Тебе главное дойти. Я бы проводила, но... - она развела руками, указывая на спящего на коленях вампира.

  -Тебе надо быть здесь, - подтвердила я, - Не переживай. Как-нибудь доползу, - устало усмехнулась, чувствуя, как погружаюсь в такое блаженное спокойствие, будто и нет никакого медерийского флота у нас на хвосте, и мы все давно на суше, в безопасности, и Элгар уже вовсю строит свой "город ангелов"... Тепло, темнота, забвение...

Часть пятая

"Исток"

Глава 1

  Очнулась от боли. Перекладывая мою бесчувственную тушку на мягкую постель, кто-то не слишком удачно ухватился за плечо. Я поморщилась и ворчливо застонала, желая чтоб меня, наконец, оставили в покое, но не тут то было. Погрузиться обратно в то беззаботное и уютное небытие мне не позволили.

  -Уна! Ты слышишь меня?.. Не время сейчас... Очнись! - тревожно затараторил Элгар, и я заставила себя открыть глаза.

  Нечеткие образы, световые пятна, полумрак. Глаза слезились от напряжения, раздражаясь от тусклого света. Увидев, что я прихожу в себя, Элгар приподнял мою голову с подушки и поднес к губам флягу. Хотелось сперва спросить, что это, но Эл был слишком настойчив. Пришлось глотнуть. По счастью во фляге оказалась обычная пресная вода. Я сделала глоток... прохлада ощутимо разлилась в животе, и я вцепилась в этот "живительный сосуд" обеими руками, превозмогая головокружение, осушила флягу до дна и лишь после рухнула обратно на постель, устав бороться со слабостью. Веки слипались, клонило в сон, но Эл снова не дал мне отрубиться, потряс за плечо.