Элладригон

  -Хотела чего?.. - хрипловато поинтересовалась она.

  -Да, но... Ладно, отдыхайте. Я потом... - я побрела было прочь, чувствуя, что не вовремя со своими проблемами.

  К тому же Дэрэка явно напрягло мое присутствие, а внимание пиратов мне и вовсе не импонировало.

  -Уна! - бодрым окликом остановила меня волчица, в миг очнувшись, - Подожди ты! Чего хотела, спрашиваю.

  -Ничего срочного. Просто поговорить... - я воровато оглядела ее компанию, - ...насчет Истока.

  Бэл переглянулась с Сэмом, выпрямилась и гостеприимно махнула от плеча.

  -Иди сюда.

  Я скосилась на капитана.

  -М-может, лучше прогуляемся?.. Заодно осмотримся тут...

  -Уна, проходи, садись, - поддержал подругу Сэм, - У нас нет секретов от команды.

  Волчица кивнула, подтверждая его слова, и мне пришлось сдаться. Только села с краю, на всякий пожарный. Бэлва развернулась ко мне лицом, поудобнее располагаясь в объятьях любимого. Пираты на соседнем ряду, вроде бы, продолжили болтать о своем. Полный внимания взгляд волчицы вдохновил меня начать.

  -В общем, я так понимаю, если поднялся такой шум, этот самый Исток точно существует.

  -А ты сомневалась?.. - мягко усмехнулся Самаэль.

  -Ну... не только я. Пока никто его в глаза не видел... полно скептиков, у которых одно упоминание о нем вызывает оскомину, - оправдалась я, - Но теперь... уже ни у кого не может быть сомнений. Раз эти древние так засуетились.

  -Да, а что у вас там за скандал вышел утром? - оживленно заерзала волчица.

  -Ленц... - лаконично ответила я, разводя руками, и оттянула манжет для наглядности, - Мы убеждали его в моей "безвредности", - я усмехнулась, глядя, как вытянулось лицо Бэлвы, - Опытным путем.

  -Мы?.. - криво улыбнулась она.

  -Долгая история, - отмахнулась я, - Главное - убедили. Общими усилиями конечно... Но подозрения с меня древние официально сняли. Так что... извините, ребята.

  -Да я всерьез и не думала, что это можешь быть ты, - вздохнула волчица, - Откуда в "новом" такая сила?.. Но, ты права. Если Истоком заинтересовались на столь... высоком уровне, это вселяет надежду. Посмотрим еще, что скажут те "фанатики"... Честно говоря, не терпится с ними встретиться, - призналась она, чем заслужила неодобрительную усмешку капитана.

  -Вот тебя тогда вперед и пошлем.

  Но девушка встретила его хмурый взгляд прямо и открыто.

  -Я не против, Кэп.

  Вампир поднял надбровные дуги.

  -Я поговорю с Элгаром. Думаю, он жаждет общения с одержимыми еще меньше, чем я, - растягиваясь в узком кресле, пробормотал Дэрэк.

  В этот момент я впервые задумалась, неужели Элгар на стороне тех, кто против?!

  -Слушай, Бэл, а что насчет "оружия"? Чем Исток может быть опасен? - поморщила лоб я.

  -Понимаешь... - начала было волчица, но остановилась, потому что Дэрэк развернулся ко мне всем корпусом и вперился внимательным прищуром.

  -Ты то чего так хлопочешь?.. Ммм?! Мало впечатлений? В шкуре хищника побывать захотелось?

  -Я не для себя, - замотала головой я, глядя в его узенькие мерзкие глазенки, - За волчонка х-хлопочу.

  -Ааа... Выродок?.. - разочарованно отвернулся вампир, - Так ему, окромя топора навряд ли что поможет... - лениво сострил он, располагаясь поудобнее на отдых.

  -Капитан... - рискнула обратиться я, - Не сочтите за дерзость, но... почему Вы против Истока?

  У Бэлвы расширились зрачки, что было недобрым знаком, но Дэрэк вполоборота скосился на меня и лишь беззлобно фыркнул:

  -Ну, хотя бы для того, чтоб таких "экспериментаторов" не было.

  Его ответ меня, конечно, не удовлетворил, но древнего вампира это мало волновало. Я поняла только одно: многие хищники недолюбливают данную тему потому, что Исток ставит под сомнение их нерушимый и неприкосновенный статус в этом мире, их вечность! И одна только мысль о реальном существовании подобной "панацеи" вызывает у гордых существ раздражение, а возможно, и трепет... в глубине бессмертной души.

  Двумя часами позже, когда большинство зордов уже угомонилось, я вышла на воздух, чтобы освежить голову и как следует обдумать всю полученную информацию. Спать не хотелось. Открытая площадка на уровне второго этажа не давала большого обзора, но и ветер с гор сюда не долетал, и лишь мелкая морось портила прогулку. Отсюда был виден огромный, идеально ровный плац. И, вероятнее всего, на этом балконе, во время проведения отчетных смотров и торжеств, стояло самое высокое командование. "Может и Элгар, и... его отец?" - я попыталась представить военный парад на площади. "Весенний вечер. По склонам стелется туман и полупрозрачным саваном опускается на город... Но здесь, за высокими стенами, в неприступной крепости, будто особый мир, непроницаемый для внешних земных проявлений вроде дождя, ветра или тумана. Настолько независимый, что кажется, это погода подчиняется ему, а не он ей. На плацу множество воинов, несколько тысяч. И все, как один - по стойке смирно, статно, с гордо приподнятой головой. В глазах холодная уверенность и преданность общему делу, готовность убивать..." Я заметила движение и вынырнула из своей фантазии, чтобы разглядеть фигуру, неспешно бредущую вдоль парапета. "Надеюсь, больше не придется отстаивать свое право на существование?.. Древние вернулись в Сателитус, пираты ко мне привыкли, зорды, вроде бы, тоже. Наемникам дали понять, что лучше меня не трогать. Так что можно расслабиться и... Брин?!" - я повернулась всем корпусом, сложила руки на груди, ожидая его приближения. Волк брел медленно, с тоской оглядывая стены, колонны, площадь, словно вспоминал свою юность. У меня создалось впечатление, что Брин даже не сразу меня заметил.

  -Привет... - растерянно брякнула я.

  Волк откликнулся не сразу. Опустив голову, он будто попрощался с яркими фрагментами прошлого, прогоняя меланхолию, и лишь после поднял на меня глаза и грустно улыбнулся.

  -Привет. Не спится?

  -Да. Такое... колоритное место. Здесь странная атмосфера, - развивая единственную общую тему, начала я.

  -Есть немного... - сдержанно усмехнулся волк, поведя взглядом по пустынной сумрачной площади, - О таких местах говорят "стены помнят все"... - он прошел мимо меня и поставил локти на широкий каменный парапет, - В этих стенах воспитано не одно поколение. Лучшие из лучших, сильнейшие маги, самые отважные волки, вампиры смешенной крови - гордость академии... Именно здесь придумали и воплотили технику создания этих совершенных убийц.

  -"Смешенной" это как?

  Брин оглянулся, смерил меня взглядом, будто раздумывая, стоит ли выдавать секретные технологии смертной чужачке.

  -Это связано с клановой принадлежностью вампиров. Каждый из них продолжает линию того или иного клана... Тебе что-то известно об этом?..

  -Немного.

  -Кровь вампира несет в себе информацию. Некий ген, регулирующий способности зараженного организма. Одни подавляет, другие, наоборот, - усиливает.

  -Подожди... А почему "зараженного"? - нахмурилась я.

  -А ты разве не знаешь, что многие называют процесс обращения "Дьявольской болезнью"? - усмехнулся волк, - Вампиризм и ликантропию считают вирусами.

  -Теперь понятно, - вспоминая свои ощущения, кивнула я.

  -Так вот, именно здесь придумали вводить ночным воинам кровь другого клана.

  -Чтобы усилить их способности?

  -Именно так.

  Я задумалась, пытаясь представить, как выглядел этот процесс, и чем вообще отличаются одни вампиры от других. Брин тем временем повернулся ко мне и тактично ждал, пока я вернусь в реальность. Мне стало интересно, для чего, и, плюнув на разыгравшуюся фантазию, я встретилась с волком взглядом.

  -Если тебе действительно интересно, я мог бы...

  -Провести экскурсию? - за него закончила я, сжала губы в нарочитой улыбке, - С чего вдруг?..