Алая колыбель

   - Ты ни во что не ставишь меня, да? - устало спросила я, опускаясь на стул.

   Вместо ответа, Люциан подошёл ко мне и положил руку на плечо.

   - Ты моя дочь. Я не хочу потерять тебя.

   - Прости, ты что-то сказал? - на мгновение я потеряла нить беседы и пропустила слова Грега мимо ушей.

   - Вот, держи, почитай на досуге, - Грег протянул мне небольшую коричневую папку.

   - Что это? - нахмурилась я.

   - Отчёт социологической группы. Секретный, разумеется, так что, как прочтёшь - уничтожь, - ответил оборотень, делая большой глоток виски.

   - Зачем он мне? - всё ещё не понимая, спросила я, открывая папку.

   - Не здесь! - предостерёг меня он, - не знаю, мне кажется он на многое откроет тебе глаза.

   - Ты что, меня вербуешь? - с лживой весёлостью спросила я, закрывая папку. - Я никогда не предам Люциана, он мой отец.

   - Нет, - отрицательно покачал головой оборотень, - просто даю возможность начать самостоятельно думать и принимать решения. Одно из них - прочесть это папку и сделать выводы. А вот куда они тебя заведут - это уже не моё дело.

   - Кхм, - негромко кашлянула я, мельком смотря на стойку бара, где веселились мои друзья. У меня появилось чувство, что что-то назревает в этом мире, что-то очень серьёзное. И волей неволей я, как дочь Люциана, буду вынуждена принять в этом участие.

   Но на какой стороне?

   Глава 7. Ах, этот бал! Часть 2.

   - Ты в этот раз скромна, как никогда, - довольно проговорил Люциан, заходя в мою комнату.

   - Думаю, что после прошлого раза они ещё долго не смогут меня забыть, - ухмыльнулась я.

   - Прекрасные 80-ые остались в прошлом, - улыбнулся вампир, разворачивая меня и кружа в импровизированном танго. - Красивое платье, малышка!

   - Спасибо, - я провела языком по губам, а затем высвободилась из его объятий и подошла к зеркалу.

   На этот бал я выбрала длинное чёрное платье в пол на белой молнии, жутко сексуальное и подчёркивающее каждую клеточку моего тела. У него был разрез до колен, открытая спинка и глубокое декольте. Просто и со вкусом. Вдобавок к платью шла миниатюрная чёрная блестящая сумочка и туфли на шпильке. Короткие перьевые волосы я взлохматила ещё больше и закрепила лаком, а вот для макияжа вызвала специалиста, который смог подчеркнуть мою бледную кожу и чёрные глаза, сделав из меня инфернальную сущность - призрака... или вампира.

   Люциан выглядел мне под стать. На нём был классический чёрный вечерний костюм, а свои волосы он заплёл во множество мелких косичек, которые убрал в один тугой хвост, оставив спереди лишь парочку.

   - Скоро начало, - заметил вампир, вставая рядом со мной, - ты готова?

   - Да, Хозяин, я готова, - церемониально ответила я.

   - Ты помнишь мою просьбу?

   - Найти вампира по имени София и прочитать его? - вспомнила я.

   - Всё верно. Пойдём?

***

   На самом деле ни я, ни Люциан, не любим подобные сборища. Весь этот официальный лоск вяз на зубах, создавая неловкий человеческий привкус. Вампиры выше и ниже этого. Мы должны быть более дикими и простыми, естественными... но в мире не всё так просто. Мы стали заложниками человеческой системы ценностей, заложниками их вкусов. Подобные мероприятия лишь часть большого целого, что составляет нашу жизнь. Сейчас начнутся долгие расшаркивания, полушёпоты, тихие сплетни, мелкие ссоры и примирения. Самая большая клоака царит именно рядом с королями. Или Теневым Советом и Лазарем, бессменным лидером Теневого мира.

   Чисто внешне Лазарь не производил впечатления. Рядовой вампир, красивый, но не цепляющий взгляда. Простые карие глубоко посаженные глаза. Обычные плавные брови и средние скулы. Красивая форма полных вишнёвых губ и мягкий подбородок. Интересная причёска для мужчины - короткое мужское каре, чёрные волосы аккуратно уложены, волосинка к волосинке и разделены на чёткий прямой пробор. У него строгий пиджак, под ним белая рубашка с аккуратным воротником. Он олицетворяет деловой стиль и вкус, но в то же время кажется, что ему неуютно так выглядеть, что он на самом деле бунтарь и кто-то другой разрядил его в эти шмотки и создал такой стиль.

   Я сделала глубокий глоток Шардоне и усмехнулась своим мыслям. Многие купились на этого пай-мальчика. Многие поверили в то, что он всего лишь кукла и был усажен на этот трон. Бросив очередной взгляд через весь зал, я ещё раз усмехнулась своим мыслям. Лазарь не из тех, кто позволяет помыкать собой. Как вампир он очень опасен. Люциан в своё время предупредил меня насчёт нашего главы.

   - Пусть внешне он неказист по нашим меркам, но он опасен своим внутренним миром. Его дар - разговор и взгляд. Как только он посмотрит на тебя, а затем заговорит - бойся, он только что похитил твою душу.

   - Вот она идёт, - коснувшись моего локтя, прошептал Люциан и кивком головы указал на группу вампиров, проходящих в зал.

   Среди них были и знакомые мне лица - очаровательный Себастьян, суровая Аннет и, разумеется, сумасшедший Маркус. А также новенькая в красивом серо-чёрном платье девушка с рыжими, красиво уложенными волосами на каблуках. Она выглядела неземной феей, случайно оказавшейся на этом балу. Грация хищницы и взгляд лани - опасное сочетание для мужчин. Таких девушек всегда спасают и прежде всего от них самих.

   Но перейдём к делу, я сосредоточилась и прикрыла глазки, стараясь сфокусироваться на образе, представшем перед глазами. И чуть не упала от неожиданности.

   КТО Я? ГДЕ Я? ЗЕРКАЛА! ПОВСЮДУ ЗЕРКАЛА! КТО ТЫ? КТО? ЧТО?

   Усилием воли я отогнала мираж и зло заскрипела зубами. Девчонка под защитой. Меня чуть не смыло сомнениями чужого колдовства.

   Я ухватила за руку Люциана и сжала её.

   - Что такое?

   - Девушка под защитой. Я попробую её взломать, - мысленно передала я.

   - Попробуй. Ухвати хоть что-нибудь.

   - Да, Хозяин.

   Напряжение сквозило свозь пальцы, ломающие кости Люциана. Я открыто смотрела на девушку, продираясь сквозь чужое, злое, неродное. Моя голова готова была взорваться от усилий, и я всё время шмыгала носом, чтобы не потекла кровь. Но мне удалось. Я облегчённо выдохнула и посмотрела вперёд. К сожалению, такая защита просто так не снимается, у меня есть секунд пятнадцать, прежде чем она вернётся на место. Закрыв глаза, я настроилась на волну Софии и...

   Ничего.

   Поверить не могу! Зачем ставить защиту на того, у кого есть она от природы?

   - Люциан, я не могу прочесть её, - я отправила послание.

   - Почему?

   - У неё природная защита. Побочный эффект её таланта. Какой именно не знаю. Могу лишь сказать, что об этом не знает и Себастьян.

   - Молодец. Буду иметь в виду, что эта девочка с секретом. Теперь можешь идти отдыхать. Через час начнётся официальная часть, во время которой будь добра быть рядом со мной.

   - Хорошо, - вслух сказала я, отходя в сторону от вампира и направляя в уборную. Кажется, у меня кровь потекла из ушей - нужно привести себя в порядок.

   Пройдя в пустую уборную, я подошла к зеркалу в позолоченной раме и включила кран. Крови было меньше, чем я думала, поэтому я облегчённо выдохнула. Всё равно, конечно, сегодня вечером придётся плотно поесть, но хотя бы без последствий всё обошлось.

   Я ещё раз задумалась над теми документами, что передал мне Грег и о том, что приходится мне делать ради Люциана. Стоит ли моя вера таких усилий, если я знаю, что его лозунги ложь, и мы оба знаем об этом? В той папке было много социологических выкладок касательно будущего вампирского рода и сверхъестественного мира в целом. Рассматривались разные пути развития:

  -- Если оставаться и дальше в тени, то в течение пятнадцати лет, хотим мы того или нет, но нас выведут на чистую воду. И будет война, в которой мы проиграем.

  -- Если мы сейчас начнём готовиться к войне и захвату власти, то мы опоздали и эти действия лишь отсрочат приговор нашим видам.