Ты - моя судьба

Лиза вырвала свою руку и метнулась обратно в зал. На выходе с террасы она налетела прямо на твердую грудь Андрея.

Сергей благоразумно отступил в тень.

- Лиза, - начал Андрей, - простите меня. Я вел себя непозволительно грубо.

- Я прощаю Вас, Андрей Николаевич, - вскинула она на него полные слез глаза.

Андрей поднял руку и подушечкой большого пальца вытер влажный след на ее щеке.

- Я понимаю отца, - тихо произнес он. – Вы очень красивы, и перед Вами, почти невозможно устоять. Но давайте вернемся в зал. Не стоит давать повод для сплетен.

Пропустив ее вперед, он зашел следом. Все это время князь Волоцкий стоял не дыша, прижавшись спиной к стене. Теперь он перевел дух. Сердце колотилось как сумасшедшее. Лиза права, он не имеет никакого права домогаться ее внимания, она порядочная девушка. То, что случилось между ними, произошло целиком по его вине. Он не сожалел об этом, и, случись повториться этой встрече, сделал бы тоже самое, но теперь она вышла замуж и не желает видеть его.

Под руку с Андреем Лиза вернулась к столу. Николай Васильевич, оставшись за столом почти в одиночестве, явно злоупотребил горячительным и с трудом соображал, где он находится. Увидев отца в таком состоянии, Андрей тяжело вздохнул. Было далеко за полночь. Подняв князя и подставив ему свое плечо, он с помощью лакея увел его в хозяйские апартаменты. Оставив папеньку на попечение его камердинера, он вернулся в зал. Лиза выглядела растерянной и подавленной. Подойдя к ней, Андрей предложил ей руку.

- Будет лучше, сударыня, если Вы тоже удалитесь в опочивальню, - заметил он. – Я Вас провожу.

Девушка вздрогнула всем телом. Заметив ее реакцию, Андрей грустно улыбнулся. Ему стало жаль ее.

- Папенька нынче не в том состоянии, чтобы супружеский долг исполнить, - тихо сказал он. - Ступайте спать и ни о чем не беспокойтесь.

- Спасибо Вам, Андрей… - тихо ответила она, позволяя взять себя под руку и увести с празднества.

Младший Долгорукий простился с ней у дверей спальни. Когда она вошла, ее уже ждала горничная, чтобы помочь ей приготовиться ко сну. Девушка проворно расстегнула пуговицы на ее платье и помогла ей избавиться от него, затем она вытащила шпильки из прически, и тяжелая масса черных локонов упала ей на спину. Лиза облачилась в тончайшую сорочку и решительно толкнула дверь, ведущую в спальню супруга. Николай Васильевич забылся тяжелым сном. Завернувшись в шелковое покрывало, Лиза задула свечи и присела в кресло у окна. Она сама не заметила, как сон сморил ее.

Проснувшись утром, Николай Васильевич увидел свою супругу, спящую в кресле, и почувствовал угрызения совести. Он не помнил, как попал в кровать. Видимо, ночью он напугал ее, и она предпочла спать в кресле подальше от него. Он был благодарен ей, что она не ушла в свои апартаменты, тем самым не опозорив его. Сколько он ни силился вспомнить подробности брачной ночи, память о ней ускользала из его сознания.

Сергей уехал ранним утром. Лиза не застала его. Сердце тоскливо сжалось. Если бы не это его признание ей в любви ночью на террасе, ей было бы легче смириться со своей участью. Мысль эта неотступно преследовала ее, не давая покоя.

Многие гости поспешили уехать сразу после завтрака. Кое-кто остался в усадьбе. Ближе к вечеру Николаю Васильевичу доставили депешу из Петербурга. Государь требовал его возвращения в столицу по делам службы. Сидя за ужином, он обратился к Андрею с просьбой:

- Андрей, я вынужден буду уехать поутру. Прошу тебя, останься в имении и помоги Елизавете Михайловне освоиться здесь. А когда я приведу в порядок особняк после нашего с тобой холостяцкого существования, ты привезешь Лизоньку в столицу.

- Слушаюсь, папенька, - усмехнулся Андрей.

Ночь Лиза провела со своим мужем. Она была холодна с ним, но Долгорукий и не ждал от нее ответной страсти. Николай Васильевич осознавал, что ей нужно время, чтобы привыкнуть к нему. Уже то, что она позволила ему коснуться себя, он посчитал подарком судьбы.

Наутро князь покинул имение; разъехались и те гости, кто хотел задержаться, посчитав невежливым оставаться в усадьбе после отъезда хозяина. Лиза, не зная, чем занять себя, вышла прогуляться по парку. Было холодно, и долгой прогулки не получилось. Она замерзла и поспешила вернуться. За обедом девушка несколько раз ловила на себе внимательный взгляд Андрея. Он словно бы пытался что-то вспомнить, глядя на нее.

Его и в самом деле мучила мысль, что что-то ускользнуло от него. Вечером он устроился в кабинете отца с графином бренди. Возможность появления еще одного наследника его и в самом деле беспокоила. Отец еще совсем не так стар и вполне способен наградить молодую жену ребенком. Но не это не давало покоя. Что-то еще крутилось у него в мыслях, не желая приобретать четкие очертания. Странное поведение Сержа после венчания, взгляды, которые он то и дело кидал на новобрачную. Ему и самому нравилась Лиза, но он не смел даже подумать о том, чтобы соблазнить ее. Отец никогда не простит ему этого.

Озарение пришло внезапно. Он вспомнил, как Волоцкий описал девушку, с которой провел ночь почти неделю назад. Вот она, разгадка этой тайны! - усмехнулся он. Он даже догадался, зачем Лиза приходила к нему. Видимо, надеялась с его помощью убедить отца отказаться от женитьбы на ней. Поднявшись с кресла он, пошатываясь, побрел к покоям жены отца. Ему непременно захотелось утвердиться в своих догадках. Стоит только намекнуть ей, что он знает все про них с Сержем, и она сама выдаст себя с головой. Андрей был пьян и не придал значения тому, что время уже позднее и, возможно, Елизавета давно спит. Дойдя до ее спальни, он без стука открыл дверь и ввалился в комнату, запнувшись за порог, и чертыхнулся в полголоса. Лиза испугано подскочила и села на кровати, натянув одеяло до подбородка.

- Андрей, что Вам нужно? – тихо спросила она.

- Всего лишь задать Вам пару вопросов, сударыня, - ухмыльнулся он.

Он присел на кровать и, протянув руку, ухватил одеяло и дернул его на себя. Лиза, ахнув, потянула одеяло обратно, отчего Андрей, не удержавшись, упал на нее, и девушка ощутила сильный запах спиртного.

- Убирайтесь! Вы пьяны! – оттолкнула она его.

- Не строй из себя оскорбленную невинность, - поймав ее руки, прошептал он. – Я знаю все о тебе и Серже.

Лиза вздрогнула.

- Что Вы знаете?

Андрей провел губами по ее шее.

- Что ты провела с ним ночь… Скажи, неужели тебе приятно заниматься этим со стариком? - жарко прошептал он.

- Не надо… Прошу Вас, уйдите! Я закричу, - пригрозила она.

Андрей усмехнулся ей в губы, но отпустил ее и, пошатываясь, поднялся с постели.

- Спокойной ночи, machеrie (Моя дорогая). Мы еще вернемся к этому разговору! - с этими словами он вышел из спальни.

Глава 5

Андрей прошел к себе, не раздеваясь, бросился на постель и уставился в темный потолок. Несмотря на значительное количество выпитого бренди, сон не шел, а в голове все крутился давнишний случайно подслушанный разговор отца со старшим князем Волоцким.

Сколько себя помнил Андрей, Николай Васильевич все время был в разъездах по делам службы, внимания ему и матери уделял слишком мало. Мать, хрупкая, молчаливая, болезненная и вечно напуганная женщина, супруга своего боялась и никогда не любила. Брак их был устроен родителями, и супруги особой любви друг к другу не питали. Маленький Андрюша был ее единственной отрадой. Она умерла, когда ему исполнилось пятнадцать. Только тогда отец соизволил принять участие в его воспитании. Ему было восемнадцать, когда, случайно проходя мимо открытой двери кабинета, он услышал слова своего отца, сказанные уничижительным тоном прибывшему к нему с визитом Александру Михайловичу:

- Мария совсем избаловала его. Мальчишка от рук отбился. Будь у меня еще один сын, я бы исправил это упущение, здесь же, боюсь, слишком поздно что-либо предпринимать, - горячился князь.

- Ну, зачем же Вы так, Николай Васильевич? - отозвался Александр Михайлович. – Ваш Андрей прекрасный молодой человек. Если бы Вы спросили меня про Сержа, я бы Вам ответил, что он тоже далеко не идеал. В этом возрасте им, как и нам в свое время, свойственно совершать глупости.