Ты - моя судьба

- Ну, а девицы где?

- Ушли, слава Богу! - ответил Андрей. - Так кого ты, говоришь, встретил? И, главное, где?

- Вот о ней-то я и хочу с тобой поговорить. Девица из вашей прислуги. Тоненькая, смуглая, глазища карие в пол- лица, и косы черные, что грива у твоего вороного.

- Что-то не припомню я такой, - задумался Андрей. – Степан!- крикнул он и тут же скривился от головной боли, пронзившей виски.

Дворецкий тотчас явился на его зов.

- Чего изволите, барин? - поклонился он.

- Вчера вечером в дом кто-нибудь заходил?

- Была девка какая-то, Вас, барин, спрашивала, - ответил Степан.

- Что за девка?

- Ох, и хороша, барин! Я думал, Вы ее видели, чернявая такая, я ее к Вам направил.

Долгорукий повернулся к Сергею.

- Видишь, выходит, не моя то девица была! Так что даже не знаю, где ж ты ее теперь искать-то будешь, судьбу свою, - усмехнулся Андрей.

- Найду, - упрямо сжал губы Волоцкий, - непременно найду!

- Ты мне лучше скажи, друг любезный, что мне вот с этим делать? – Андрей с отвращением указал на лежащее на столе распечатанное письмо.

- Плохие новости? – спросил Сергей. - С отцом что-то случилось?

- В порядке все с ним. Еще в каком порядке! На свадьбу папенька велит явиться.

- Неужто невесту тебе нашел, от хлопот избавил? – рассмеялся Волоцкий.

- Нет. Папенька сам жениться собрался, - ответил Андрей.

- Ну, дела! Седина в бороду… - протянул Сергей. - И кто же невеста?

- Баронесса Елизавета Михайловна Аристова.

- Не припоминаю.

- Да ты должен знать ее. Кузина Адели, Лиза, - заметил Долгорукий.

При упоминании имени бывшей любовницы Волоцкий скривился. Три года назад он действительно всерьез увлекся этой пустоголовой смазливой куклой. Ухаживал весь сезон и даже решился уже сделать ей предложение. Да только выяснилось, что не он один пользовался благосклонностью прекрасной Ады. Напоминанием о том увлечении остался шрам от пули на левом предплечье. Сергей стрелялся из-за нее с графом Каменским. Ада на коленях умоляла его простить ей эту глупость, как она изволила назвать свои отношения с Каменским, но Волоцкий, оскорбленный в лучших чувствах, не стал даже слушать ее. Спустя три месяца после скандальной дуэли, из-за которой его чуть было не вышибли из корпуса, Аделаида обвенчалась с графом Каменским, а полгода спустя родила ему наследника.

- Не помню, - мрачно ответил он, - И вспоминать не хочу!

Всякое упоминание о ней по-прежнему отзывалось в сердце глухой болью.

- Слушай, у меня предложение! - оживился Андрей. – А давай поедем вместе, и Мишеля с собой возьмем.

- Почему бы и нет? - отозвался Сергей. –Свадьба - какое-никакое, а развлечение.

В экипаже по дороге домой Волоцкий никак не мог выкинуть из головы мысли о девушке, оказавшейся ночью в его объятьях. Кто она? Зачем приходила к Андрею? Он даже имени ее не спросил. Где ж тебя искать? - думал Сергей, комкая в руках белый платок. Глупо как все вышло! - усмехнулся князь. Запала в душу, засела, как заноза, не вытащить. Он взял с Андрея слово, что если вчерашняя ночная гостья еще раз объявится, он непременно даст знать об этом. Сергей закрыл глаза и откинул голову на обитую бархатом стенку экипажа. Пред мысленным взором тотчас же снова возникла она, ее горящий и нежный взгляд). И вдруг он потрясающей ясностью понял, что девушка его знала.

Лиза вернулась в имение во второй половине дня в графском экипаже. Александра Петровна была просто в ярости. Она решила уже, что девушка сбежала совсем, и теперь не видать ей обещанных «опекунских» от князя. Узнав, что беглянка вернулась, она велела без промедления позвать племянницу в свои покои. Явившись предсветлые очи графини Черновой, Лиза была готова ко всему. Тетка подошла к ней и с размаху залепила звонкую пощечину.

- Дрянь! – вспылила графиня. - Если бы не свадьба в конце недели, я бы тебя выпороть велела. Где ты была!?

Лиза вздохнула и прямо глядя в глаза тетке, ответила:

- Я ездила к Андрею Долгорукому, хотела попросить его переговорить с отцом , чтобы Николай Васильевич отказался от венчания.

- Ну, и как, поговорила? – вскинулась Александра Петровна.

- Нет, тетушка. Я выйду замуж за князя Долгорукого, - спокойно произнесла она.

Графиня внимательно всмотрелась в лицо племянницы. По натуре скромная и робкая, Лиза была сейчас слишком спокойна, слишком уверена в своих словах. В столице явно что-то случилось. Но что?

- Хорошо. Ступай, приведи себя в порядок. Скоро Николай Васильевич с визитом должен пожаловать.

Девушка грустно улыбнулась. Придется ей найти общий язык со своим будущим супругом. При воспоминании о Серже сердце обливалось кровью. А этот его насмешливый тон! Боже! Он был так близок с ней, да только для него это ничего не значило, просто очередная девка в его постели. Тогда как для Лизы… Она не могла не думать о нем, несмотря на то, что знала о нем теперь.

В день венчания с утра зарядил сильный дождь. Даже для середины октября было очень холодно. Лиза сидела перед зеркалом, пока Дарья укладывала роскошные локоны в замысловатую прическу. Атласное платье цвета слоновой кости с лифом, расшитым мелким речным жемчугом, та самая «южная принцесса», разложенное на ее кровати, было достойно особы королевской крови. Но Лиза даже не взглянула на него, когда горничная внесла его в ее комнату ранним утром. Застывшим взглядом она уставилась в зеркало, пытаясь удержать подступившие к глазам слезы.

- Готово, Елизавета Михайловна! - отступила Дарья в сторону, любуясь своей работой.

Лиза встала с банкетки и повернулась к ней.

- Помоги мне с платьем и ступай скажи Александре Петровне, что я готова, пусть экипаж подают.

Господи! Быстрее бы этот день закончился, - подумала она.

Дарья застегнула мелкие пуговки на ее спине, дрожащими руками застегнула на ее шее тяжелое жемчужное колье, свадебный подарок князя.

Лиза посмотрела на свое отражение в зеркале. Бледная, губы скорбно поджаты. Да уж, на счастливую новобрачную она не слишком похожа… Вот и все, конец всем мечтам о великой любви. Девушка вышла в коридор и, глядя себе под ноги, осторожно спустилась по лестнице. Графиня Чернова была уже внизу. Глянув на племянницу, Александра Петровна торопливо поцеловала и перекрестила ее. Лакей подал плащи, и обе женщины вышли на крыльцо. Графиня ухватила ее за локоть и торопливо повела к экипажу. Дождь продолжал лить, как из ведра.

В церкви поместья Долгоруких собралось множество народа, в основном местное дворянство, но и кое-кто из столичных гостей. Серж скучающим взглядом обвел стайку молоденьких барышень, которые, заметив его, уже давно строили глазки красавцу князю. Жених нервничал. Невеста опаздывала. Андрей был невозмутим.

- По мне, так лучше бы вообще не приехала, - шепнул он на ухо Сергею.

- Что так? Боишься, что молодая супруга твоему папеньке еще одного наследничка родит? - ухмыльнулся Волоцкий.

Андрей недовольно фыркнул. Серж, как всегда, прочитал его мысли, будто открытую книгу.

- Приехали, приехали… - пронеслось под сводами церкви.

Движимый, как и все гости, любопытством, Сергей обернулся ко входу в храм и увидел невесту, которая, высоко подняв голову и расправив хрупкие плечи, медленно шла к алтарю. Волоцкий замер. Пальцы стиснули клочок ткани в кармане сюртука. Черный и синий взгляды встретились, глаза в глаза. Сдавило грудь. Он качнулся ей навстречу, но Елизавета едва заметно отрицательно покачала головой и продолжила свой путь. Дойдя до алтаря, она встала рядом с князем, спиной ощущая горящий взгляд Сержа. Не может этого быть! Сергей стиснул зубы, когда услышал ее ровное «да» в ответ на вопрос священника. Сердце ухнуло куда-то вниз, когда князь повернулся к своей молодой жене и надел на тонкий палец фамильное кольцо. Господи! Почему так?! Это, видно, какая-то злая шутка, кошмарный сон. Сейчас он проснется, и ничего этого не будет.