Страница 46 из 102
Уставшая мать, едва улыбалась, прижимая шевелящееся дитя к молочной груди. Девочку повили на веретене, как предки завещали, спеленали материнской рубахой. Кий с помощью Топаз привёл мать в порядок, вымыв и обработав места разрывов, которые тут же сами собой стали затягиваться. Затем причастил малышку к вселенной, показавши ликам богов, домашнему очагу, растущему месяцу, приложил к земле и обрызгал водой из соседней речушки.
Потом на праздник рождения собрались все соседи, друзья и родня, в общем, получилось, что, поди, вся деревня разместилась на хозяйском дворе и вокруг него. Туда же и лекарь с друзьями были непременно приглашены. Все гости принесли роженице подарки и угощения, желая ей скорейшей поправки.
Немного перекусив, Кий обошёл дом и сел с той стороны, где потише было, да гуляк было не видать. Гул весёлых голосов и смех, знамо дело, долетал и сюда, словно над самым ухом раздавался, да только мимо, туда-сюда, никто не сновал.
- Эй, лекарь,- детина в красной рубахе, опустился на соседний пенёк, предварительно откинув в сторону топор,- спасибо. Прости, что сразу так дерзко к тебе отнёсся. Просто она всё ж жена моя, а тут мужик, да ещё такой молодой, к тому же не знакомый. Здоровьем она у меня, конечно, всегда слаба была, да уж больно люба мне.
Он тяжело вздохнул.
- Здоровьем больше страдать не будет.- Покачал головой Кий.- А вот на счёт детей поостерегись, больше одного боле не затевайте, а то хворь лютая вернётся, того и глядишь, с собой уведёт. А если рожать вдруг придётся, помните, что и как мы сегодня делали. Боги помогут, если свершится всё по-божески.
Мужик помолчал с долгую минуту, затем поднялся.
- И за совет спасибо. А дочь мы Кийяночкой назвали, в честь тебя, стало быть.- Он развернулся и ушёл, присоединившись к общему веселью.
- Стало быть.- В пустоту повторил Кий.
- Отдыхаешь от шума?- На плечо легла лёгкая девичья рука.
Кий улыбнулся, накрывая её поверх крепкой мужской ладонью.
- Пришла со мной отдохнуть?
Топаз села рядом, положив голову ему на плечо, Кий тут же её приобнял.
- Не холодно?
- Есть чуток.
Рука на несколько мгновений исчезла, а вернулась на место уже с курткой.
- Так лучше?
- Лучше. Спасибо.- Откликнулась Топаз, получше улаживая голову у него на плече.
- Ты Алгорна не видел?
- Нет, с тех пор, как к роженице пошли. А что?
- Да запропастился куда-то.- Пожала плечами Топаз.
- А Прутик?- Взволновано спросил Кий.
- А, спит в хате. Что ему сделается?- Неопределённо махнула она рукой.- Поздно же уже. Дитё он всё-таки.
- Хорошая у него невеста будет, справная.- Невпопад произнёс тут же Кий. Топаз не сразу догадалась о чём он, привыкнув к его постоянным подобиям пророчеств, от чего, однако, Кий упорно отказывался, говоря, что сам не верит в пророчества, но то, что он предрекает, непременно сбудется.- Ну, а за Алгорна не переживай. Здоров мужик, не пропадёт.
- Не пропадёт.- Согласилась Топаз.- Ты все свои силы на её спасении бросил,- сказала тут Топаз,- я видела.
- Не все, но бросил.- Не стал отпираться Кий.
- Тебе отдохнуть бы.
- Успеется.- Тяжело вздохнул Кий.- К тому же я и сейчас вроде как особо не работаю.
- Тебе часто роды-то принимать приходилось, такому молодому?- Поинтересовалась вдруг девушка.
- Впервые.
- Да иди ты.- Не поверила Топаз, так от него и отстранившись.- Ни в жизнь не поверю.
- Говорю ж, впервые.
- А откуда ж знал, что и как делать? Да и как всем процессом руководил, словно умеючи.
Кий посмотрел на свои руки.
- Дар мой от светлых богов, а не от тёмных сил, вот они мне и помогают, чем могут.
Топаз поднялась вдруг, протягивая ему руку.
- Пошли, Кий, поздно уже. С утра нам в дорогу, поспать тебе нужно, сил поднабраться.
- Пошли.- Кий согласно поднялся, невесомо опёршись на протянутую руку.
Они вошли в дом, где каждый направился к своей постели.
По утру гостей высыпала провожать вся деревня, по злой иронии судьбы ставшая и вправду последней гостеприимной из всех последующих поселений, расположенных на всём протяжении Железных гор. Только Алгорна по-прежнему не было видно. Топаз сама оседлала его жеребца и уже стала поглядывать по сторонам с некоторыми опасениями, когда он наконец-то появился весь взъерошенный, с прутиками соломы в коротких волосах, с расстегнутой рубахой и при том ещё подвязывая штаны на ходу.
Под общий смех селян, он перекинул куртку через седло и вспрыгнул поверх неё.
- Погнали.- Тихо пробурчал он, махнув на людей рукой.
Топаз с Кием ещё раз попрощались и припустили за улепётывающим, как заяц, другом. И только уже на окраине селения, они узнали о причине столь всклокоченного состояния своего спутника и о его столь поспешном бегстве. Хотя догадаться стоило ещё значительно раньше.
- Я всё равно тебя достану, паршивец.- Выскочил на дорогу местный кузнец, махая вдогонку улепётывающему Алгорну тяжёлым молотом.
- Сволочь.
- Скотина.
- Жалкий подъюбник.
Кричали, дико помахивая вилами, три его молодца сына, один из которых как выяснилось, не дождался ночью свою красавицу невесту в условленном месте и решил заглянуть на сеновал, куда они затем намеревались отправиться. Она с вечера не двусмысленно намекнула жениху, что эту ночь собирается провести на его же сеновале и возможно не одна. Жених намёк понял и, не встретив невесту, двинулся прямиком на отцовский сеновал. Но главная обида для обманутого жениха заключалась в том, что заночевать она там решила, как видимо действительно не совсем одна, и даже не с ним, с рыжим кузнецом-то, а с мужиком заезжим. Говорят, невеста его в тот год понесла и родила желанную двойню. Вот только хлопчики на отца почему-то с возрастом не больно-то походили, отличаясь не свойственной местным жителям иссиня чёрной копной волос в отличие от батькиных огненно рыжих. Но это, похоже, уже совсем другая история.
- Алгорн, ну, я же просила.- Устало сказала Топаз, когда они нагнали незадачливого любовника, приводящего себя в порядок в близлежащем лесу.
- Прости, не сдержался, уж больно девка была красивая. Эх, хороша баба, и мордашкой и телом.
- Была?- Топаз удивлённо приподняла бровь.
- Ну, да, теперь уж была, в смысле девкой.
- А ты в этом смысле.- Протянула Топаз.
- Да, пожалуй, тут было от чего разозлиться.- Согласился с женихом Кий.
Кий с Топаз переглянулись и весело засмеялись. Алгорн вначале немного обидевшись, подумав, рассмеялся вслед за друзьями.
И только Прутик, как обычно ничего не понявший из разговора взрослых лишь сдержанно улыбнулся.
Две последующие ночи им пришлось провести под открытым небом. Порядочного жилища рядом не наблюдалось, если не брать в расчет дряхлую избушку с перекошенными окнами, дверью и крыльцом, которую они заблаговременно обошли, а тёплая звёздная ночь располагала к романтической ночёвке под мириадами душ предков смотрящих на своих непутёвых потомков. Ночи те прошли на удивление тихо, не беспокоя усталых путников своей напрасной суетой. Кий, конечно, обвёл место их ночлега защитной чертой, но к утру, она так и осталась не тронутой и ни кем не побеспокоенной, если не считать целые полчища комаров и различной мошкары, которая, в отличие от беззаботных мотыльков, воспринималась магической защитой, как угроза для находящихся в её кругу людей. В принципе, именно так всё оно и было. Одним словом, кровососы.
Как они и ожидали, деревня, в которой Кию пришлось принять роды у изнурённой старостиной невестки, оказалась последним приветливым селением на протяжении всех Железных гор. И уже в следующей же деревушке они имели несчастье в этом убедиться.
Люди встречали их настороженными и неприветливыми лицами, а провожали, как правило, не менее красноречивым плевком себе под ноги.