Страница 45 из 102
- Если будем и дальше идти таким темпом, то через неделю выйдем к горам.
- Железным?- Заворожено спросил Прутик.
- Не совсем.- Улыбнулся Кий.- Железные мы обойдём по боку.
Топаз согласно кивнула.
- Там должна быть деревушка, туда, думаю, мы свои стопы и направим. Постоялого двора там знамо не будет, но пищу и ночлег всё же попробуем найти у местных жителей. Чем ближе к Железным горам, тем люди ядовитее, подозрительней и обозлённей. Может, это последнее пристанище, где нас встретят хлебом-солью.
- А может быть нас уже здесь на вилы попытаются насадить.- Предположила Топаз.
- Может и попытаются.- Согласился Кий.
Но в итоге, в деревне той, люди оказались самые что ни на есть обычные. Кто-то бросал на них хмурые взгляды, кто-то приветственные, кто-то отвернулся, не поздоровавшись, а кто-то ещё издали помахал рукой.
- Надо найти старшего, да попроситься на ночлег к нему или кому из соседей.- Предложил Алгорн.
Все согласно кивнули.
Но не успели они найти искомого, как тот предстал перед их глазами сам. Здоровенный мужик, полностью седовласый и с такой же белой бородой преградил им дорогу. Испуганно покосившись на Гелео, которая на этот раз не пожелала оставаться в лесу, он поклонился незнакомцам.
- Здоровеньки булы, люди добрые. Куда путь держите?- Спросил он, нетерпеливо комкая в руках шапку, словно в данный момент его мучил другой не менее важный вопрос.
Топаз, Алгорн и Кий ответствовали подобными поклонами.
- Да вот проезжали мимо, так ночь застала в пути. Не прогонишь, хозяин, позволишь ночку переночевать.
- Милости просим, господа хорошие.- Мужик вытянул руку в сторону не совсем новой, но добротно сколоченной избы в самом сердце небольшой деревушки.- Вот только нет ли среди вас случаем лекаря, али колдуна?
Спутники подозрительно переглянулись.
- А что,- поинтересовалась Топаз,- жжёте на кострах тех, кто занимается ворожбой?
- Да что вы, госпожа хорошая. Как можно? Просто наша бабка знахарка уже месяц как исчезла, а у меня тут это того сына жёнка, брюхатая, никак рожает. Вот только поплохело ей чуток, видать помрёт.
- Так что ж ты сразу об этом не сказал?- Кий спрыгнул наземь, перекинув поводья Алгорну.- Веди, давай. Топаз, подможешь?
Девушка спрыгнула следом, всучив поводья всё тому же растерявшемуся Алгорну.
- Эй, ребята, а мне то с этим добром куда?- Недоумённо спросил он.
- Постой, за тобой вернутся или ты, может, с нами хочешь?- Выкрикнула Топаз, замедляя ход и оборачиваясь.
- Нет уж спасибо, я уж лучше в непосредственном процессе заготовки участвовать буду, а рожают уж пусть как-нибудь сами, без меня. Я это дело, конечно, люблю, ну, то есть бабам под юбки заглядывать, но только не тогда, когда там уже кто-то акромя меня имеется и, тем более, истошно блеющий младенец.
- Ну, как знаешь.- Пожала плечами девушка и, догнав мужчин, услышала разъярённый голос Кия.
- А ваши бабы, что ж не разу не рожали?
- Рожать-то рожали, да только вот помочь ей ничем не могут. Поплохело ей, говорю же.
- Поплохело ей.- Проворчал Кий.- Куда идти-то?
- Дык вон, он-то, сыновний дом.- Старик указал на недавно поставленный дом. Годков два-три ему было от силы.
- Так что ж она у вас в доме, что ли рожает?
- А где же ей ещё рожать, за околицей что ли?- Удивился старик.
Будущая мать лежала на кровати, сжатая крепкими объятиями мужа.
- Ты кого это привёл в мой дом, батька?- Подскочил к ним здоровенный лоб в красной рубахе.
- Ты сынок не кипятися, лекарь он, а энто его помощница.
Кий не стал дожидаться разрешения. Тут же бросился перед женщиной на колени и провёл беглый осмотр. Растерявшийся от такой наглости будущий папаша и не подумал ему помешать. А когда всё же собрался, то Кий уже принял командование на себя.
- Кто в доме-то рожает?- Угрюмо спросил он.
- Дык все и рожают.
- Баня есть?
- А как же ей не быть?- Пожал плечами детина.
- Так, ты, папаша, взял её, да в баню неси. Да не ты. Я же ясно сказал папаша, а не папашин папаша.
- Слушай, а ты не больно-то для лекаря молодой?- Подозрительно спросил вдруг детина, впервые о чём-то задумавшись.
- В самый раз.- Ответил Кий, подталкивая его к выходу.- Топай, топай, дитя на свет божий просится, а он тут о возрасте знахарей рассуждает. Я тебе не барышня, чтобы свой возраст скрывать, вот родит твоя красавица, тогда и потолкуем.
Топаз, конечно, прошлась с ними до бани, но там топталась на месте, не зная, что делать и с какой стороны к роженице подойти, да и зачем, собственно говоря, то же не знала. Это вам не мечом махать и от ударов отворачиваться. Вот где истинная сила.
- Эй ты, дедушка будущий, а где жена твоя?
- Так помёрла, уже как второй год пошёл.
- Ясно. Значит так, дуй в дом все двери раскрой, замки отвори, крышки подыми, узлы развяжи. Приказ ясен?
- Чего уж яснее.- Мужик припулил домой.
- Муж, расплети жене косы, чтобы легче изникало дитя.
Детина, кивнув, стал распускать волосы будущей матери.
- Топаз, испроси у хозяина чистых простыней и полотенец, да поживей давай, ни как не блох ловишь. Да свари кашу, поперчи, да посоли, так чтобы у отведавшего слёзы из глаз, как искры после удара катилися.- Приказал Кий.
Топаз выскочила из бани наружу, как ошпаренная, и опрометью бросилась в дом.
Водить женщину по бане уже поздно было. Дитя давно на свет просилось, а мать его никак выпустить, не смела.
- Отец, обними её покрепче, чтобы чувствовала, что с ней ты, и не пужалась, когда раскроются врата между мирами.
Сам лекарь стал что-то шептать и разводить руками. Когда всё что он наказал, было выполнено, Кий взглянул на измученную роженицу. Влажные пряди разметались по вспотевшему лбу, лицо искривилось в немой боли. Руки до побеления костяшек сжимают мужнины ладони, свободная белая рубаха окрасилась свежей кровью.
- Ну, потерпи, родная, совсем немного осталось.- Он провёл раскрытой ладонью по её сморщенному лбу и тот сразу заметно расслабился, морщинки разгладились, глаза прикрылись, а на устах заиграла счастливая улыбка.
- Ты что с ней сделал, лекарь?- Испуганно вскрикнул супруг.
Женщина сразу же за этим резко выгнулась, открыла глаза и закричала, напрягаясь всем телом.
- Дыши правильно, мамаша, ни что в этом мире не проходит бесследно. Ты и сама с болью появилась на свет, с болью же должна породить и своё дитя.
Но во всех этих криках, схватках и напряжении уже не чувствовалось той боли, что была вначале. Ещё какое-то мгновение, лишь одно короткое мгновение. Кий встал между расставленными ногами роженицы, едва прикрытыми полами просторной рубахи, приложил раскрытые ладони к раздутому животу, прикрыл глаза, и губы его бесшумно зашевелились, произнося то ли заклинание, то ли молитву. И вот то короткое мгновение оборвалось, и резкий младенческий крик разорвал остановившуюся тишину. Кий за мгновение до этого принял появившееся из недр матери дитя в свои руки.
- Девочка.- Обессилено произнёс он, улыбаясь, и прикладывая ребёнка к вынырнувшей из широкого ворота материнской груди.
- Топаз, дай доброму отцу отведать кашу, что ты для него сотворила. Жаль поджимающие сроки, не дали всё выполнить более приготовлено и аккуратно. Но и так всё у вашей девочки будет хорошо, вырастет умницей да раскрасавицей, вот только жених будет не здешний, уведёт от отца с матерью. Но такова родительская доля.- Он устало опустился на лавку.- Вы, хозяева добрые, не обессудьте, да только если ещё и будет дитя в вашей семье, то только одно. Слаба ты, матушка, для деторождения, девчушку то твою и то едва на силу на земле грешной оставил.
Отец плакал во все глаза, обливаясь жгучими слезами, то ли от радости, толи от неожиданного печального открытия, то ли от не бывалой вкусноты приготовленной заботливой Топаз каши. Хотя, наверное, всё именно так и должно было произойти.