Обманутая

Тэк терпеливо стоял рядом, пока Дафна сообщала Ди Энн, что Лаура хочет, чтобы та осталась метрдотелем «Вишен». Лично он не понимал, зачем Лауре это нужно. Он предполагал, что Лаура в два счета вышвырнет ее на улицу. Вероятно, она обладала большей терпимостью, чем большинство женщин, или, скорее, была более практичной. Лауре надо было продолжать вести дело, а Ди Энн хорошо справлялась со своими обязанностями.

Дафна, по-видимому, разделяла мнение Лауры, потому что говорила с Ди Энн заботливо и внимательно. Она говорила тихим, мягким голосом, что заставило Тэка недоумевать, о ком она, собственно, заботилась. Как только Ди Энн вышла из кабинета, он тут же не преминул заметить Дафне:

— Учитывая, что она была опознана как любовница мужа твоей лучшей подруги, ты была с ней очень любезна.

Дафна закрыла дверь и мгновенно повернулась к нему.

— Она отрицает это, — произнесла она тихим, но резким голосом. — Ради Бога, Тэк, неужели тебе обязательно надо было сообщать об этом Лауре?

Он мог бы догадаться, что она все еще на взводе. Она не из тех, кто легко относится к таким вещам, хотя ему казалось, что он прекрасно все объяснил.

— Да, обязательно, — ответил он. — Настало время, когда это нужно было сделать.

— Неужели ты не видел, до чего ты ее довел?

Он видел. Он был не настолько бесчувственным, и ему не нравилось, что Дафна считала по-другому.

— Неужели ты думаешь, она расстроилась бы меньше, если бы узнала об этом на месяц-два позже? — более мягким голосом поинтересовался он.

— Да. Она едва оправилась после исчезновения Джеффа. Еще через месяц-два это было бы не столь болезненным.

— Было бы. Такая женщина, как Лаура, всегда будет переживать такие вещи болезненно, когда бы ей ни стало о них известно. Меня потрясает только одно, как она могла ни о чем не догадываться.

— Она хотела видеть свою жизнь идеальной и видела ее.

— Но она ведь не глупа. Она не слепая. Как можно не ощущать того, что происходит?

— Вот ты и расскажи мне, — откликнулась Дафна, взглянув ему прямо в глаза. — Ты ведь мужчина. Возможно ли, чтобы мужчина говорил своей жене одно, а делал совсем другое. Возможно ли, чтобы он уверял своих ближайших друзей в одном, а делал совсем другое. Поведай мне, может ли мужчина вести двойную жизнь.

Тэк приблизился к ней. Он говорил настолько тихо, что голос его был слышен лишь на расстоянии нескольких дюймов, которые разделяли их.

— Возможно. Мне кажется, что я сам занимаюсь сейчас этим же. Я на твоей стороне ночью, и у нас противоположные интересы днем. — Он взглянул на ее тонкие изящные губы, и для него перестало существовать что-либо еще кроме них. — Даф, не смотри на меня как на врага.

— Ты и есть враг, — жалобно промолвила Дафна и прижалась к двери. — Ты расстроил мою подругу, довел ее до того, что она сбежала.

— Я? Это не я ей лгал. Не я бросил ее. Не я изменял ей. Черт, мне вполне хватает тебя. — И не в силах противостоять ее близости, он попытался поцеловать ее. Но она уклонилась в сторону.

— Не здесь, Тэк. Сюда могут войти.

— Никто не войдет, пока ты стоишь у двери, — заметил он и, подняв ее лицо за подбородок, прильнул к ее губам.

Она противилась поцелую, не разжимая губ и изо всех сил упираясь ему руками в грудь, но он не намерен был уступать. Поняв это, она постаралась просительно произнести его имя. Он воспользовался ее приоткрывшимися губами и полностью завладел ее ртом.

Ей понадобилось на сопротивление еще секунд тридцать, после чего она сдалась. Но, на взгляд Тэка, на самом деле это не заняло и пятнадцати секунд. И не нужно было обладать большим умом, чтобы понять почему. Они буквально пылали страстью друг к другу. За последнее время они провели вместе пять долгих, невыносимо сладких ночей, испытывая немыслимое блаженство. Тэку казалось, что большего наслаждения, чем с Гвен, он никогда не сможет испытать. Но Дафна доказала ему, что он заблуждался. В постели она была настоящим динамитом. Она и в одетом виде напоминала ему взрывное устройство. Их гармония в постели только подчеркивала для него ее интеллектуальную привлекательность. В отличие от Гвен, у Дафны были с ним общие интересы. Юриспруденция — один из них. А то, что они представляли разные стороны закона, придавало всему лишь больший азарт. Они соперничали друг с другом. Положение противников в деле Фрая и одновременно любовников содержало в себе что-то порочное и одновременно невероятно возбуждающее.

Может ли мужчина вести двойную жизнь? Запросто.

— Тэк, — пробормотала она у самых его губ, когда он дал ей перевести дыхание. — О Тэк.

— Что, милая?

Она обняла его за шею:

— Меня все это так тревожит. Все так запуталось.

— Дай Лауре время, и все уладится. Этот нарыв должен был прорваться.

— Хорошо, когда ты так говоришь, — улыбнулась Дафна, не отстраняясь от него.

— Лаура — прекрасная женщина.

— Это означает, что ты выбросишь из головы все, связанное с Ди Энн?

— Я не могу.

— Еще как можешь. Это не имеет никакого отношения к обвинениям, выдвинутым против Джеффа.

Тэк очень любил Дафну, но он не мог идти на компромисс с собственной совестью и пренебрегать своими служебными обязанностями.

— Ну-ну, — заворчал он, — ты не хуже меня знаешь, что, когда дело дойдет до суда, чрезвычайно важны будут вопросы мотивации. А также свойства характера. Правительство попытается представить Джеффа Фрая хитрым и бесчестным. А что может быть выгоднее в этом смысле, чем объявить о его любовнице? И это уже не говоря о том, что в целях обнаружения Фрая Ди Энн может оказаться самым ценным источником информации.

— Она не имеет с ним связи.

— Откуда ты знаешь?

— Она так сказала.

— И ты ей веришь?

— Да.

Убежденность, с которой она произнесла это, заставила его вспомнить о той мягкости, с какой она говорила с Ди Энн. Он откинул голову и посмотрел на Дафну:

— Насколько ты близка с Ди Энн?

— Не настолько, насколько с Лаурой. Я знаю ее только по «Вишням». Мы здесь встречались по вторникам — Лаура, Элиза, Ди Энн и я. Мне нравится эта женщина.

— У нее была любовная связь с Джеффом?

— Я никогда не замечала этого.

— А как ты думаешь?

Дафна задумалась на мгновение и пожала плечами.

— Моя свидетельница абсолютно уверена, — напомнил Тэк. — Ты можешь как угодно оправдывать Ди Энн, но тебе не удастся изменить мое мнение. — В голове у него мелькнула новая мысль, и он улыбнулся. — Ну давай. Защищай ее.

Наверное, он выдал себя своей улыбкой, потому что Дафна улыбнулась ему в ответ:

— Не здесь.

— Тогда где? Может, заскочим в мужскую комнату?

— Я не могу идти в мужскую комнату.

— Тогда в дамскую.

— А туда ты не можешь заходить.

— Тогда в мой мотель. Это недалеко.

Но Дафна покачала головой.

— Знаешь что, — сказал Тэк, — я встречаю тебя после работы и везу обедать. Такие предложения я делаю не каждый день. — Если бы Гвен только знала, то позеленела бы от зависти. — Куда — выбираешь ты. Если хочешь, можем поехать за город.

Вид у нее стал совсем серьезным, и она медленно опустила руки, обвивавшиеся вокруг его шеи.

— Сначала я хочу убедиться, что с Лаурой все в порядке. Позвони мне позже.

И несмотря на разочарование, Тэк не мог без должного уважения отнестись к тому чувству сострадания, которое Дафна испытывала к своей подруге. В последний раз нежно и страстно поцеловав ее, он дал ей уйти.

17

Измена Джеффа потрясла Лауру. Теперь Лаура постоянно ощущала ноющую боль, которая отступала, когда она была чем-то занята, но всегда возвращалась снова. Из всех ударов, нанесенных ей Джеффом, этот был самым болезненным и унизительным. Именно поэтому она ничего не сказала Лидии и уж упаси Бог Мадди. Ничего она не сказала и Дебре со Скоттом, хотя уже по другим причинам.

Дебра, страшно скучавшая по Джеффу, продолжала надеяться на то, что он вернется. Она упорно отстаивала его невиновность перед своими школьными друзьями и сразу же бросалась на его защиту дома, когда ей казалось, что Лаура или Скотт намекают на что-то недостойное. Лаура и раньше тщательно следила за собой, чтобы не сказать ничего оскорбительного в его адрес, теперь она стала относиться к своим словам еще внимательнее. В конце концов, убеждала она себя, Джефф был отцом Дебры. И совершенно естественно, что он занимал в ее душе особое место.