Наследник

  - Всё? - уточнил я у Регента, который, собственно, и задавал вопросы. Он кивнул. - Бордель где-нибудь рядом есть?

  - Э... Нет, у нас такого нет.

  - Жаль...

  - Но я могу вызвать служанок. - Поспешил добавить Регент. По-моему, ему всё ещё не по себе после короткого общения с богиней... - Они очень... исполнительны.

  Хмм...

  - Ладно, пойдёт. И не переживай особо - пока нет никаких ЧП, ни я, ни Кина тебя трогать не будем. Инцидент с Чемпионом я прощаю, но это в первый и последний раз... Не забывай, что сказала Кина.

  Может, я и переборщил немного... хотя, нет. Меня он, возможно, и не боится, но вот Кину - боится, факт. И не станет повторно подставляться, пытаясь от меня избавиться - по крайней мере, пока я здесь. Виноватым-то в любом случае будет он. Так что...

  - И давай сюда своих служанок. Надеюсь, они меня устроят...

  Ну, что я могу сказать... Да ничего я не буду говорить. Это не та тема, о которой следует подробно рассказывать. Одно скажу - девчонки симпатичные, но мои принцессы были лучше.

  В любом случае, инцидентов больше не было. Во дворце я задержался до утра; потом ещё немного прогулялся, разобравшись в процессе прогулки с возвращением домой - всего-то и надо было одеть Одно-из-Ста и приказать духу кольца организовать портал - и вот я снова в своей квартире. Возможно, стоило немного задержаться, воспользовавшись выпавшей возможностью побывать в другом мире, но слишком уж у меня много дел на Земле... И слишком ценно время. И так задержался...

  Моим первым ощущением по возвращении на Землю была мощная вспышка магии где-то далеко на юге. Блин, что тут творилось, пока меня не было?

  - Господин Бахамут, вы вернулись? - из кухни вышел Золт. - Пока вас не было... Впрочем, лучше включите телевизор.

  Нахмурившись, я последовал его словам.

  - Мы ведём прямую трансляцию с места событий. - Сообщал по-английски чрезвычайно возбуждённый репортёр; его слова дублировались переводом на русский и бегущей строкой, но я понимал и так - кольцо понимания продолжало работать. - Чёрный гигант только что уничтожил вертолёт, пытавшийся подобраться ближе... нам сообщают, что судьба экипажа неизвестна.

  На экране виднелись очертания Египетских пирамид и... огромная чёрная фигура на отдалении, напоминающая человеческую. Твою ма-ать... Ещё один демон.

  Быстро попереключав каналы, я убедился, что почти везде говорят об этом. Ну, неудивительно... Это существо - может, и не демон, кто его знает... - появилось пару часов назад возле Большой Пирамиды Хеопса; к счастью, туристов там в это время почти не было, и о жертвах не докладывали. Откуда именно оно появилось - неизвестно, свидетелей нет, но, некоторое время покружив возле пирамид, оно направилось по направлению к ближайшему городу. Гуманоидная фигура около восьми метров в высоту, двигается со скоростью одиннадцать километров в час... Блин, стоило ненадолго отлучиться, и нате вам. Хорошо ещё, что не стал задерживаться дольше... И чего этому хренову демонологу нужно?

  - Демонолог, проанализируй изображение - скомандовал я.

  - Скорее всего, хаотит-боевик среднего уровня - сообщил мужской голос. - Больше сказать не могу.

  Н-да, негусто... Впрочем, неудивительно - всё, что было для анализа, это нечёткая картинка в темноте. Народ на месте событий тоже пытался побольше выяснить о загадочном гиганте, но после уничтоженного вертолёта приближаться к нему никто не рисковал. Военные подтягивались, но действовать не спешили. В общем-то, все были шокированы и в непонятках, и я их прекрасно понимаю... Однако, подозреваю, разгребать всё это де... ситуацию, придётся мне. Я вздохнул.

  - Золт, где мои офицеры?

  - Работают - сообщил анимат. - С ними всё нормально, никаких фортелей. Обзаводятся связями постепенно.

  Ладно... Думаю, стоит по крайней мере взглянуть на эту демоническую проблему поближе. Даже собираться не нужно, всё и так при мне...

  - Ладно, я отлучусь - сообщил я Золту и активировал амулет.

  Уже использованная комбинация - высота плюс маскирующие чары... Термальные на этот раз не понадобились, ими была уже снабжена одежда. Вообще я мог бы и сразу сообразить, что должна у меня иметься зачарованная одежда... Напрашивается же.

  Найти демона не составило бы проблем даже без детектора магии. Движущееся за ним оцепление из бронетехники, и особенно вертолёты с прожекторами, были прекрасно видны издалека. Дальний Взор показывал, что это... существо - совершенно гладкая поблёскивающая под лучами света фигура без лица или вообще каких-либо неровностей на поверхности, но в целом повторяющее контуры человеческого тела. В том числе по пальцам. И даже, гм, первичному половому признаку... Не мальчик. Но только в том смысле, что для мальчика великоват.

  - Анализируй - скомандовал я браслету.

  - Хаотит-боевик класса 'боевой зверь'. Средние боевые способности, низкий интеллект, высокая живучесть. Похоже, выполняет какое-то задание, изгнание затруднительно. Установить призывавшего невозможно.

  Та-ак... Похоже, мне всё-таки придётся вмешаться. Каким бы ни было его задание, вряд ли это что-то хорошее... Тем более, что он движется к людям. Вот как с военными из оцепления быть? Могут вмешаться...

  - Браслет, сможешь усыпить оцепление?

  - Легко.

  - Тогда давай... хотя стоп.

  Если усыплять всех, вертолётчики разобьются... Н-да. Да и бронетехника тоже движется... Впрочем, у них скорость невысокая, так что ничего страшного не случится, даже если столкнутся друг с другом.

  - Можно как-то приземлить вертолёты?

  - На расстоянии и все сразу - нет.

  Досадно... Ладно, тогда просто проигнорирую их.

  - Усыпляй наземное оцепление.

  - Рекомендую приблизиться.

  - Насколько?

  - Достаточно сократить дистанцию вдвое.

  Я приблизился. Ни демон, ни тем более люди меня не заметили; однако когда браслет активировал усыпляющие чары, демон на миг замер, а затем повернулся ко мне, пытаясь меня обнаружить. Я сорвал с бедра пистолетик и мысленно скомандовал стрелять.

  Кусок плеча демона моментально посерел, растрескался, и осыпался исчезающей на лету мелкой пылью. Монстр оглушительно взревел - по-моему, стёкла в округе, если таковые имелись, полопались - и исчез. Что, и это всё?

  Нет... Выброс магии, и на местность обрушился чёрный град. Моя защита, разумеется, выставленная заранее, выдержала, а вот попавшей под удар технике пришлось тяжело. 'Град' бил во все стороны и осыпал почти всё окружение; танки, пусть и лёгкие, вроде бы выдержали, а вот вертолёты... Из шести кружащих вокруг демона вертолётов два взорвались, ещё два резко пошли на посадку, один, похоже, потерял управление и начал падать, и только один остался в воздухе.

  - Посади падающий вертолёт, прикрой выживших вертолётчиков - скомандовал я браслету. - Локализуй демона, обездвижь его.

  Блин, паршиво... Я хотел обойтись без пострадавших, но, похоже, я был о себе слишком высокого мнения. Нужно уничтожить демона, пока он тут всех не перебил...

  Пока браслет работал, я тоже не терял времени. 'Детектор' позволил точно определить, из какой точки произошёл выброс магии, и я снова выстрелил в этом направлении. Рёв повторился, и в мою защиту ударил новый поток чёрных градин-дробин; на этот раз атака была сконцентрирована на мне. Похоже, он тоже меня нашёл...

  - Не могу его обездвижить - сообщил браслет. - Нейтрализовать его маскировку?

  - Давай...

  Отлетев из-под обстрела, закрывающего обзор, я снова выстрелил, но, кажется, промахнулся; во всяком случае, рёва не было. А вот 'дробь' снова ударила в мою защиту; в следующий момент в неё ударило ещё что-то массивное, пробив внешний из двух слоёв защиты. Нихрена-то жь... Он в меня бронетранспортёром швырнул! Блин, нужно уводить его от людей, а то он всех перебьёт...

  - Опусти технику на землю - скомандовал я, резким рывком удаляясь в сторону и отстреливаясь в демона, постоянно исчезающего из поля зрения и закрывающего обзор потоком 'дробин'. Брешь в моей защите немедленно восстановилась, но то, что он сумел пробить один из слоёв, немного напрягает... Да и сил на всё это уходит немало. Я ещё не устал, но затягивать не хочу, по нескольким причинам.