Наследник

  Что же насчёт богини... Ну, она и есть эльфийская богиня. Покровительствует ушастикам во многих мирах, в том числе и в моём королевстве является официальной богиней. Вроде как причастна к созданию того самого 'Сердца Престола', и становление Бахамута Королевой тоже без неё не обошлось... Зеркало всячески уклонялось от подробного рассказа, но, судя по всему, Бахамут её каким-то образом здорово надурил. Правда, по его заверениям, никакой вражды между ними не возникло, нормальные нейтральные отношения, местами даже тёплые, но... Нехорошо. Кто её знает, вдруг захочет припомнить...

  Хотя, если кое-что учесть... И киллер, и Чемпион - оба её верующие. Для богини это было бы прекрасной возможностью вмешаться, однако победителем вышел киллер. Правда, это могло быть для того, чтобы 'войти в доверие'... Или я слишком всё усложняю? Блин, нужно было сразу спросить у суккубы, на кого ставила богиня. И зачем ей киллер, интересно?..

  - На кого бы ни ставила Кина, своё обещание она нарушать не будет - сообщило зеркало, верно определив причину моего беспокойства. - Раз сказала, что позаботится о Смерти на время твоего визита, значит, позаботится. А об остальном сможешь спросить у неё при встрече. Она может быть коварной, но до лжи не унижается.

  - Вот это 'она может быть коварной' меня и смущает... - пробормотал я. - Боги - это всё-таки серьёзно, у меня нет опыта тысячелетий или гениальности, чтобы попытаться их переиграть... У меня даже просто информации мало.

  - Работай - заметило зеркало. - И будь увереннее в себе. Те, кто делал ставки, не будут влиять на события напрямую... Эйрис в том числе и за этим будет присматривать.

  Ладно, в любом случае всё это ситуации не меняет... Нужно видеть положительную сторону - смогу смотаться в другой мир... Интересно же.

  - Может, Гжельского с собой взять?.. - пробормотал я вслух.

  - Ну... - протянуло зеркало. - Там чисто эльфийский мирок, они не очень-то любят другие расы... Хотя, можно отправить его на один из тамошних курортов для иномирян. Но он привлечёт к себе внимание, как связанная с тобой фигура...

  - Тогда ладно - вздохнул я. - Потом одного отправлю куда-нибудь... Пока нужно прикинуть, что нужно сделать перед отправлением. Да и вообще...

  Сделать пришлось не так много - больше времени обдумывать, что нужно делать. По идее, я отлучаюсь ненадолго, но мало ли... Да и в небольшой промежуток времени много чего может произойти. А за моими офицерами нужно приглядывать... В общем, пришлось напрячь мозги. Тем более, проблем оказалось больше, чем можно было подумать... Например, сейчас старики имеют гостевой статус в моём дворце, однако если я покидаю мир, то и вход во дворец исчезает. А своего жилья у них нет... Так что нужно добавить им денег на проживание. Н-да, мне нужен личный бухгалтер-экономист... Хотя это и не к спеху, но ещё понадобится - по-хорошему, мне нужны различные источники прибыли, на одной продаже золота далеко не уедешь... Впрочем, я об этом уже думал, да и не о том сейчас речь.

  В любом случае, к вечеру я определился со всем необходимым и завершил приготовления. Набрал в сокровищнице различного барахлишка, сохранив всё в пространственном кармане - тоже амулетом создаётся - прихватил валюты Перекрёстка... Процентов девяносто из всего этого наверняка не понадобится, но с таким запасом мне просто даже спокойнее. Деньги, кстати, интересные - похожи на гладкие стеклянные монетки. Полностью гладкие, без рисунка...

  Ещё я навестил эльфа-киллера и сообщил ему, что богиня высказала желание его забрать. Он явно удивился, но не сказать, чтобы особенно сильно. На всякий случай я расспросил его подробнее, как прошло устранение Чемпиона; судя по его словам, Кина играет-таки на моей стороне... хотя кто их, этих богов, знает.

  Зубы свои - в драконьей ипостаси, разумеется - я пересчитал-таки. Пятьдесят в верхней челюсти, пятьдесят два в нижней. Прилично... Впрочем, магию я всё равно практикую в основном в человеческой ипостаси, да и до 'привязывания на зубы' ещё не добрался. Учусь быстро, но не настолько...

  Ещё один вопрос - ставка. Стоит ли вообще участвовать? В принципе, я ничего не теряю, но что ставить? По словам зеркала - что угодно, в общем-то. Но обычно смертные делают ставки в унивалюте Перекрёстков, боги - в энергии и иногда в душах, а демоны - в собственных аналогах денег. Кстати, с деньгами демонов интересная фишка... Ликвидность унивалюты Перекрёстков обеспечивается возможностью непосредственного превращения этих денежных единиц в товары (в том числе и в еду, так что фраза 'деньги тебя не смогут накормить' к ним не применима), а вот 'деньги' демонов - хаотитов, если точнее - обеспечены репутацией и боевой силой выпускающего их клана. Собственно, их можно использовать для призыва наёмников соответствующего клана. В каком-то смысле, это карманная армия...

  В конечном итоге я решил не заморачиваться. Поставлю... Сколько-нибудь. Может быть. Когда ещё Эйрис заявится...

  Заявилась она этой же ночью. На этот раз я обнаружил себя в зеркальном помещении; бесчисленные отражения от окружающих меня зеркальных поверхностей не слепили, но изрядно дезориентировали и не давали оценить размер помещения или даже его форму. Однако возникшая рядом суккуба - на этот раз на ней было что-то вроде индийского сари, только полупрозрачного - отражалась только в одном зеркале; отражение перемещалось из зеркала в зеркало, но оставалось только в одном экземпляре.

  - Привет снова, Баха - произнесла она. Я поморщился.

  - Ты выбрала не лучшее место для беседы. Меня тянет разбить все эти раздражающие зеркала...

  - Ну, не горячись... Я просто хотела проверить, в какой ты форме. В конце концов, осмотр на твоей годовщине дал не очень хорошие результаты...

  - Всё-то ты знаешь - хмыкнул я.

  - Приму это как комплимент - усмехнулась Эйрис, и мы оказались в огромной спальне с не менее огромной кроватью. Драгон-сайз... Та, что была в пещере на празднике, этой явно уступала.

  - Я хочу просто поговорить - поморщился я.

  - Не вижу препятствий - заметила суккуба, падая на кровать. Да, под этой одёжкой на ней ничего нет... Как и в прошлый раз.

  Я оторвал взгляд от устроившейся на кровати в фотогеничной позе суккубы. Как и ожидалось, сесть здесь кроме кровати не на что... Ну ладно, раз так... я сосредоточился, меняя ипостась.

  Это... существо выглядело нечётко, но аппетитно. Не в смысле пищи, но как самка... Странно, я чувствую это даже несмотря на то, что не могу чётко определить её облик и форму./Я её хочу!/Смотри-ка... Она способна преодолевать мою сопротивляемость сверхъестественным воздействиям, даже особо не напрягаясь. Сильна... Хочет соблазнить меня и считать память. Понятно...

  - Мне воспринимать это как враждебные действия? - прорычал я.

  - Сдаюсь, сдаюсь - улыбнулась Эйрис, поднимая ладони и меняя позу. На не менее эротичную... Волнообразные движения её хвоста притягивали взгляд, и этот блеск чешуи.../Она меня тоже хочет!/Она определилась с обликом... Очень привлекательная драконица, должен признать. Побуждение извне прекратилось, но объективная соблазнительность её облика сохранялась.

  Несмотря на массу драконьего тела, кровать держалась. Впрочем, это же сон... Ведь сон же?/Хочу!/Похоже, она ожидает от меня инициативы в разговоре...

  - Для начала... Как оцениваются шансы? И, надеюсь, эта информация бесплатна?

  - Ой, Баха, не жадничай, это тебе не к лицу... Но вообще-то бесплатна. Пятьдесят на пятьдесят. С учётом твоего затворничества, это очень неплохо... Ты сам-то как, не надумал участвовать?

  - Подумывал поставить свою сокровищницу - хмыкнул я.

  - Будь серьёзнее - 'нахмурилась' драконица-суккуба. - У нас масштабы неплохие, но это уж слишком... Да и как её оценивать? Ставь как все, унивалютой или валютой Пределов. На худой конец чем-то, что несложно оценить...

  - Что насчёт Одного-из-Ста? - предложил я.

  - Продолжаешь издеваться - констатировала суккуба. - Вот теперь ты больше похож на Бахамута...