Пробуждение

Взгляд, который он бросил на меня, снова стал серьезным.

 Морган, послушай меня. Ты обладаешь такой невероятной силой… Конечно, свыкнуться с этим трудно, я понимаю. Но тебе нужно научиться держать ее в узде и пользоваться ею только по своему желанию. Поверь, это ради твоей же собственной пользы. Но и это еще не все то могущество, которым ты наделена от природы, делает тебя чемто вроде радиомаяка. Ты превращаешься в живую цель. Этото ты понимаешь?

Его вопрос заставил меня вспомнить, для чего я приехала сюда. Вздрогнув, я выпрямилась.

 Мне нужно коечто тебе рассказать, пробормотала я.

В нескольких словах я рассказала ему о ночном кошмаре, заставившем меня проснуться, о той темной силе, чье приближение я почувствовала, когда высунулась в окно, и о том, что случилось потом в гараже.

 Я пыталась заставить его обнаружить себя, но оно исчезло, вздохнула я. Как ты думаешь, что это могло быть?

Хантер нахмурился.

 Это плохо. Может быть, какаято ведьма в мантииневидимке, не захотевшая обнаружить себя. Но, честно говоря, не думаю. Больше похоже на темные силы…

 В самый первый раз, когда я почувствовала приближение «этого», что бы это ни было, почемуто я подспудно была уверена, что оно охотится не за мной, продолжала я. Но после того что произошло в гараже, я уже не так в этом уверена. Ты тоже считаешь, что оно явилось за мной?

 Думаю, ты сама почувствовала бы это. Встав с кресла, Хантер подошел к окну, пристально вглядываясь в темные силуэты деревьев, тесным кольцом окружавших дом. Но придется признать, что это вряд ли случайное совпадение. Да, похоже, «оно» охотилось за тобой, Морган. И «оно» тебя нашло.

 Это Селена послала «его»? Или… или Кэл?

 Больше похоже на Селену, задумчиво проговорил Хантер. Сила, которой обладаешь ты, Морган, в ее глазах дороже любых сокровищ. За то, чтобы овладеть ею, она отдала бы все на свете… и за магические предметы ковена Белвикет.

И раз уж ей не удалось заставить тебя стать членом ее клана, у нее остался последний шанс завладеть твоей силой, заставить ее служить ей, стать частью ее самой. Тогда ее собственная сила увеличится настолько, что она станет практически неуязвима.

У меня по коже побежали мурашки. Мне вдруг вспомнилось, как Дэвид говорил, что планы Селены и цели, которых она добивается, не менее важны, чем те средства, которыми она пользуется. Может быть, он был прав… Однако то, что она задумала, казалось настолько ужасным, что мне вдруг стало нехорошо.

 Они само зло, правда? Селена и… и Кэл?

Хантер ответил не сразу. Вытащив из ящика с дровами для камина пару сухих веток, он задумчиво сломал их пополам и сунул в огонь.

 Кэл… понимаешь… он творение своей матери. Не знаю, можно ли считать его воплощением зла. Он мельком вскинул на меня глаза, и я заметила на его губах уже знакомую мне кривую усмешку. Да и потом… наверное, с моей стороны не слишком порядочно говорить так. Ведь как ни крути, он всетаки мой брат…

Я хмыкнула: всетаки, с чувством юмора у Хантера все в порядке, промелькнуло у меня в голове. Правда, юмор у него специфический.

 А что касается Селены, снова став серьезным, продолжал Хантер, то тут совсем другое дело. Селена честолюбива, как сам дьявол, и при этом совершенно беспринципна. Кстати, она ведь училась у Клайды Рокпел.

Я недоуменно покачала головой. Это имя мне ничего не говорило.

 Ты не знаешь, кто такая Клайда Рокпел?! О, это личность простотаки легендарная по части пороков во всяком случае. Она принадлежала к уэльским Вудбейнам. Вот уж кто истинное воплощение зла, скажу я тебе. Ходили слухи, что она, не поморщившись, убила собственную дочь ради того, чтобы обрести еще большее могущество. Что же до Селены… Она пошла еще дальше. Путь Селены усеян трупами ее жертв, и это уже не слухи. Стоит ей появиться гдето, как ведьмы либо погибают, либо таинственным образом пропадают с лица Земли. Она сеет повсюду смерть и разрушение. Да, вот онато и есть настоящее зло. Зло в чистом виде.

Я вдруг почувствовала внезапную жалость к Кэлу. С такой матерью, как Селена, у него просто не было шанса стать другим. Да и выбора особого тоже не было.

 Бедняга Кэл, тихо прошептал Хантер, будто прочитав мои мысли.

Наши глаза встретились, и я поразилась, сколько в них было теплоты и сострадания.

Мы смотрели друг на друга… и не могли оторваться. У меня возникло странное чувство будто время внезапно замедлило свой бег, а потом и вовсе остановилось. Мне внезапно показалось, что я тону в его глазах. И я вдруг вспомнила ту ночь, когда он едва не поцеловал меня, ту глубокую, таинственную связь, которая установилась между нами и которую чувствовали мы оба, ту необъяснимую легкость, которую я ощущала, после того как мы с ним позволили нашему сознанию слиться так, как это возможно только для викканцев.

Я почувствовала, что сгораю от желания оказаться в его объятиях, почувствовать его губы на своих губах. Мне хотелось поцелуями осушить его печаль, стереть в его памяти все то ужасное, через что ему пришлось пройти до того дня, как мы встретились. Я чувствовала, что и он хотел бы сделать то же самое для меня. Я видела в его глазах страстное желание осушить мои слезы… слезы, которые я проливала изза его брата.

И тут я очнулась. Господи, что я делаю? Ведь это же Хантер! Прошло всего несколько дней, как мы с Кэлом расстались, а я уже строю воздушные замки и чуть ли не мечтаю о том, чтобы закрутить любовь с его сводным братом! Да уж не спятила ли я, честное слово?!

 Я… мне пора, сделав над собой усилие, сказала я.

Слабая краска разлилась по бледным щекам Хантера.

 Да, конечно. Он встал. Подожди… Он смущенно закашлялся. Я тут собирался дать тебе коекакие книги. Сейчас принесу.

Он вышел в коридор и стал снимать с полок книгу за книгой.

 Вот, удовлетворенно кивнул он. Голос его снова звучал так же ровно и невозмутимо, как всегда. Самый полный перечень современных рунических алфавитов, Хоуп Вайтслоу и его критика нумерологической системы Эрика Эрикссона и справочник свойств и характеристик камней, минералов и металлов. Начни пока с этих, а когда покончишь с ними, поговорим. Потом я дам тебе другие.

Боясь, что голос выдаст меня, я только молча кивнула. А когда брала из рук Хантера книги, от напряжения закусила губу мне не хотелось, чтобы он заметил, как они дрожат.

Близился вечер, и небо отливало опаловобелой, морозной голубизной. Я ехала домой, как в тумане, почти не замечая холода. В голове была полная сумятица.

Глава 9. Почти полный порядок

Сегодня вечером это повторилось снова. В точности, как в прошлую ночь. Мы разговаривали пытались придумать, как защитить ее. Не знаю, как это произошло. Я случайно посмотрел на нее и пропал… Мне показалось, в ее глазах я увидел целый мир. Господи, как мне захотелось просто коснуться ее, поцеловать ее губы. Я не мог думать ни о чем, кроме нее. При одном только взгляде на нее у меня все переворачивается в душе. Такого сильного, необъяснимого волнения я не испытывал еще никогда в жизни.

Господи, какой я идиот! Ведь она терпеть меня не может!

Джиоманах

В четверг и в пятницу я изо всех сил старалась вернуть свою жизнь в нормальное русло. В общем, делала вид, что все как всегда: ходила в школу, болтала с приятелями. Я даже успела поработать в мамином офисе. Дело в том, что мы с родителями договорились: они дадут мне деньги на ремонт бедняги Das Boot, а я взамен внесу все необходимые данные по последним сделкам в мамин компьютер. Я ликовала, узнав, что тетя Эйлин и Пола в эти выходные собираются переехать в новый дом. И, конечно, я старалась не думать о Кэле. И о Хантере тоже. О том, какая участь предстоит магазину практической магии. О темных силах, которые, быть может, только и ждут удобного случая, чтобы наброситься на меня. Словом, вела себя так, как обычная девушка моих лет.

В субботу Робби заехал за мной на своем красном «Жуке». К этому времени уже почти весь наш ковен был в курсе, что магазин практической магии доживает последние дни, и Робби предложил заехать туда на случай, если мы вдруг сможем чемто помочь. Спорить с ним я не стала, хотя и не сомневалась, что тут мы бессильны. Кроме того, я сама была рада лишний раз повидаться с Элис и Дэвидом.